Bab 20

Jing Mian pernah membayangkan seperti apa rasanya bertemu langsung dengan Ash di luar dunia permainan. Mungkin di sebuah konferensi pers, di lokasi siaran langsung sebuah turnamen internasional, atau Ash yang tiba-tiba membocorkan sesuatu di media sosial. Namun, tak ada satu pun situasi itu yang menyerupai apa yang sedang terjadi saat ini.

Seolah-olah ia telah melewati perjalanan panjang dan menunggu terlalu lama, sampai bayangan orang itu setelah pergi menjadi tiang tak terlihat dan keyakinan yang menopangnya. Lalu tiba-tiba ada seseorang yang berdiri di depannya, mengatakan bahwa dialah Ash.

“……”

Perasaan saat itu, alih-alih bahagia, Jing Mian justru bingung dan tak tahu harus menggambarkannya bagaimana. Nafasnya sedikit tertahan. Ia menundukkan pandangan, menahan detak jantung yang melompat dan rasa terkejut, lalu berkata, “Salam kenal.”

Mobo menoleh, memberi isyarat, “Mari keluar saja, kita bicara perlahan. Tempat ini bukan untuk itu.”

Maka, ketiganya menuju sebuah area tamu di lantai dua belas. Di luar terdapat meja kecil yang rapi, di atasnya tersedia teh hangat baru disajikan. Para staf berlalu-lalang dengan terburu-buru, tak ada yang memperhatikan mereka.

Setelah duduk, Mobo berinisiatif mencairkan suasana, tersenyum berkata, “Jing Mian, ini kesempatan langka. Kalau ada yang ingin kamu tanyakan, jangan ragu berbicara dengan Ash. Santai saja.”

Jing Mian terkejut sejenak. Saat ia menatap ke atas, pandangannya bertemu dengan Ash. Ia menarik pandangannya kembali, memegang secangkir teh hangat yang mengeluarkan uap, ujung jarinya terasa panas, dan tiba-tiba ia menjadi gagap.

Sebenarnya, banyak hal yang ingin ia tanyakan. Apakah arti nama Ash yang berarti abu? Apakah itu kebetulan atau ada makna tertentu? Kenapa selama ini identitasnya selalu tersembunyi dengan baik, tapi kini ia melepas masker tanpa segan di hadapannya? Kenapa saat itu tim-tim besar membayar mahal untuk mengundangnya, namun ia tak pernah ikut turnamen internasional? Bukankah tujuannya adalah menjadi juara dunia?

Apa yang sebenarnya terjadi saat ia mundur dari permainan… atau lebih tepatnya, bagaimana hidupnya selama beberapa tahun setelah itu? Apakah ia baik-baik saja? Apakah suatu hari nanti ia akan kembali ke dunia Glory?

Tentang Ash, Jing Mian punya rasa penasaran besar, bukan hanya dirinya, tapi sebagian besar pemain Glory juga demikian. Namun kini, bibir Jing Mian hanya terbuka sedikit, tak mampu mengeluarkan sepatah kata pun.

Suasana menjadi agak hening.

Namun Ash tiba-tiba membuka suara. Suaranya dingin dan tenang, “Kamu sepertinya masih muda.”

Mata Jing Mian berkedut. Ia menjawab pelan, “Saya sudah dua puluh tahun.”

Ash bertanya, “Main Glory secara penuh waktu?”

Jing Mian menjawab, “Tidak, saya masih kuliah.”

Ash bertanya lagi, “Kuliah sudah menikah?”

Jing Mian jantungnya berdegup kencang, pandangannya mengikuti arah mata Ash yang tertuju pada cincin di jari manis tangan kirinya. Ia menunduk, secara naluriah menyentuh cincin itu dengan tangan satunya, mengelus lembut permukaan dan tepian cincin yang halus.

Ia berkata, “Benar.”

Mobo sedikit terkejut, ternyata dia langsung mengaku begitu saja?

Mata Ash yang gelap sedikit menunduk, bertanya dengan langsung, “Kenapa memilih aku sebagai pelindung bayangan?”

Jing Mian terdiam sejenak. Lalu ragu-ragu menjawab, “Karena kamu yang terbaik di seluruh server.”

…

Sangat berbeda dari yang dibayangkan Mobo.

Di saat seperti ini, idola ada di depan mata, kata-kata sudah terucap di ujung lidah, biasanya penggemar fanatik sudah tak sabar menyatakan perasaan. Tapi jawaban Jing Mian yang resmi dan kaku itu membuat Mobo terkejut.

Padahal dari informasi yang ia dapat, Jing Mian sangat mengagumi Ash. Bahkan sebagai penggemar yang rasional sekalipun, untuk mendapatkan karakter Ash yang sudah pensiun dan menjadi bayangan atau karakter virtual seperti NPC, ia rela melewati ratusan pertandingan dan menyingkirkan jutaan pemain lain. Itu membutuhkan kerja keras tanpa henti dan kemampuan teknis yang luar biasa.

Sulit dibayangkan betapa berat perjuangan itu.

Tingkat pengaguman seperti itu sudah jauh melampaui batas biasa.

Jelas, jika Ash berkata ingin hatinya, mungkin Jing Mian akan memberikannya tanpa ragu.

Namun, meski begitu, saat bertemu, Jing Mian justru jauh lebih tenang dari yang diharapkan.

Seharusnya sebagai penggemar, Jing Mian terus bertanya, tapi faktanya, hingga saat ini, Ash justru yang lebih dulu membuka pembicaraan.

Apa yang terjadi?

Mobo mengernyit samar. Ia termenung sejenak, lalu cepat tersenyum dan berkata, “Jing Mian, bagaimana kalau kamu dan Ash saling menambahkan kontak WeChat? Jadi lain kali kalau ada apa-apa, kalian bisa langsung menghubungi tanpa lewat aku.”

“……”

Setelah kalimat itu, ekspresi Jing Mian tampak bingung.

Ia kira pertemuan ini hanya akan menjadi interaksi singkat antara idola dan penggemar, tapi ternyata Mobo memberinya kesempatan untuk berteman dengan Ash. Hal itu membuat Jing Mian terasa canggung.

Mungkin di dunia esports suasananya lebih santai dibanding dunia hiburan? Atau karena mereka sama-sama pemain, jadi tak perlu sungkan?

Melihat Ash tak keberatan dan sudah mengambil ponsel, Jing Mian pun dengan agak lambat mengeluarkan ponselnya, bahkan butuh beberapa detik hanya untuk membuka layar.

Terlihat jelas ia sebenarnya tak berniat melakukan ini sebelumnya.

Mobo di sampingnya tersenyum, menggoda, “Kenapa, Jing Mian, takut istri ngecek?”

Jing Mian menggerakkan bibir, berpikir sejenak lalu membetulkan Mobo, “Bukan istri, tapi suami.”

Lalu menambahkan, “Dia tidak akan ngecek kok.”

…

Dua pria di hadapannya tampak sedikit terkejut mendengar itu.

Saat itu, ponsel Jing Mian tiba-tiba bergetar. Ia menunduk melihat, ternyata dari Song Yuhang.

Jing Mian berdiri, “Maaf, saya harus menerima telepon.”

Mobo berkata, “Baik, tidak apa-apa.”

Setelah melihat sosok Jing Mian menjauh, pria bernama ‘Ash’ itu tiba-tiba berkata, “Oh, jadi ini si ipar kecil.”

Pria yang masker-nya tergantung di bawah dagu mengalihkan pandangan, matanya tampak sedikit muram, “Makanya Ren Xingwan sangat pandai menyembunyikan ini.”

Mobo maju, tampak gelisah, ia bertanya, “Orang yang menelpon Jing Mian pada waktu yang tidak tepat ini, kira-kira Ren Xingwan, ya?”

“Bukankah Ren Xingwan sedang menghadiri acara hari ini?”

Mobo menggeleng, khawatir, “Apa Jing Mian sudah memberitahu kakaknya tentang pertemuan kita ini?”

“Lalu menyebut nama Ash, sehingga membuat Ren Xingwan curiga?”

Pemuda itu sedikit mengerutkan alis, berkata, “Kalau Ren Xingwan tahu istrinya akan bertemu Ash, Jing Mian pasti tidak akan muncul hari ini.”

“Tapi Ren Xingwan sedang berada di lokasi acara, berarti Jing Mian memang tidak memberitahu.”

Mobo mengangguk, “Iya juga ya……”

Ia menyilangkan tangan dengan sedikit tidak sabar, “Apakah dia benar-benar percaya?”

“Tidak tahu.”

Ash sedikit menoleh, berkata, “Tak ada alasan untuk tidak percaya, kan?”

Mobo menghela napas, “Kalau bisa langsung login akun game Ash di depan Jing Mian, reaksinya pasti lebih heboh dari sekarang.”

Pria itu bersandar di kursi, wajahnya datar, “Kalau bukan dia, tak bisa login, ngomong begitu buat apa.”

…

Setelah mengangkat telepon, ternyata itu adalah grup kerja meminta balasan pemberitahuan. Karena selama ini ia tak membuka ponsel, hanya tinggal dirinya dan seorang mahasiswa asing yang belum membalas pesan ‘terima’.

Telepon itu karena urusan itu.

Jing Mian menutup telepon, buru-buru membuka WeChat dan membalas di grup besar.

Setelah itu, ia mencuci tangan dan mengelap tetesan air dengan tisu.

Saat menatap ke atas, ia melihat pesan terbaru di bagian atas chat dengan Ash yang baru saja ditambahkan.

— Tertera tulisan ‘Kalian sudah bisa mengobrol sekarang.’

Membayangkan harus kembali, gerakannya tiba-tiba terhenti.

Karena tak enak menolak, Jing Mian tetap menambahkan Ash sebagai teman. Seharusnya, setelah berhasil mendapatkan kontak idola, ia akan sangat senang dan tak bisa menahan kegembiraan.

Namun saat ini, perasaannya campur aduk.

Jing Mian merasa ini berbeda dari yang ia bayangkan.

Misalnya, setelah bertahun-tahun mengagumi seseorang, memandang hanya satu orang, hingga terbentuk rasa familiar yang tak bisa dipisahkan walau tanpa keterkaitan dengan dunia nyata.

Ia merasa cukup mengenal Ash, tapi setelah bertemu, ikatan tak terlihat itu lenyap begitu saja.

Melihat Ash secara nyata, seperti menatap orang asing.

Jing Mian sendiri tak mengerti kenapa.

Ia mulai meragukan apakah ia benar-benar pernah sangat menyukai Ash.

Karena gairah itu hilang sangat cepat, hingga membuat dirinya pun mempertanyakan hidup.

Setelah menunggu begitu lama, bahkan melapor dulu ke Tuan Ren, kini Jing Mian malah ingin segera mengakhiri pertemuan ini.

Mungkin lebih baik pulang sekarang, cari alasan dan pamit pada keduanya.

Ia pun memutuskan, menaruh ponsel dengan rapi dan kembali ke ruang tunggu tempat mereka tadi duduk.

Selanjutnya, Jing Mian mengobrol santai dengan keduanya, sebagian besar membahas Glory. Kadang obrolan bergeser ke dirinya, seperti Mobo yang penasaran dengan kehidupan kampus dan tempat tinggalnya.

Jing Mian memilih jawaban dan tak mengungkapkan alamatnya.

Dibandingkan dengan teman di dunia nyata, permainan dan dunia nyata tetap ada batasnya. Selain teman di klub, ia cenderung menghindari topik privasi saat berbicara dengan orang lain.

Sambil mengobrol, ponsel Jing Mian tiba-tiba bergetar.

Ia mengira ada pesan giliran lagi, lalu mengambil ponsel dan melihatnya.

Ternyata bukan dari grup kelas, melainkan dari Tuan Ren.

Jing Mian membuka chat, hanya ada satu pesan baru:

【Suka mochi ubi ungu bulat kecil?】

“……”

Jing Mian terdiam sejenak, menatap kalimat itu beberapa detik.

Ada rasa aneh yang tak terjelaskan.

Tuan Ren ternyata mengirim pesan dengan kata-kata manis seperti itu… dan lengkap enam karakter, diketik dengan sabar.

Ia merasa entah kenapa tersentuh.

Ia menunduk dan cepat membalas: 【Suka.】

Tak lama, pria itu membalas singkat:

【Kalau suka, itu sudah cukup.】

Jing Mian: “?”

Hmm? Itu saja?

Ia mengira Tuan Ren akan bilang, kalau suka, nanti malam pulang akan dibuatkan, seperti sebelumnya.

Namun setelah menunggu lama, tak ada pesan lagi.

Jing Mian: “……”

Baiklah, mungkin dia hanya ingin tahu selera makan saja.

Ia menyimpan ponsel.

Tak lama kemudian, ia meneguk bibir, hendak mencari alasan untuk pamit pada keduanya sesuai rencana.

Namun ponselnya berdering lagi.

Kali ini dari nomor asing.

Jing Mian mengangkatnya, terdengar suara pria ramah dan sopan di ujung sana: “Halo, apakah ini Tuan Jing Mian?”

Jing Mian terkejut, “Ya, saya.”

“Halo Tuan Jing, saya Chen Ke, asisten Tuan Ren.”

“Saya sedang di bawah gedung Glory, apakah Anda bisa turun sebentar? Kalau tidak memungkinkan, saya bisa menunggu, tidak buru-buru.”

Jing Mian tampak terkejut, “Bisa.”

“Tunggu sebentar ya.”

Telepon ditutup.

Jing Mian berdiri, tepat menggunakan kesempatan ini untuk mengatakan ia ada urusan dan pamit pada keduanya.

Saat turun dari gedung, ia tak bisa menahan rasa penasaran, Tuan Ren bukankah sedang menghadiri acara merek? Kenapa asistennya bisa datang ke sini?

Apakah terjadi sesuatu?

Semakin dipikir, semakin terasa aneh. Untungnya lift di kantor pusat Glory cepat, keluar gedung pun tempat parkir tak jauh.

Mobil asistennya tak sulit ditemukan.

Hanya ada satu mobil antar-jemput, di depan pintu mobil berdiri seorang pria kurus yang melambaikan tangan saat melihat Jing Mian mendekat.

Jing Mian berlari kecil ke arahnya.

Chen Ke memberi kode, “Tuan Jing?”

Jing Mian mengangguk, “Ya.”

“Anda mudah dikenali!” Chen Ke tersenyum, segera membukakan pintu, “Ayo masuk, Tuan Jing, hari ini suhu dingin, di luar kedinginan.”

Jing Mian sudah mengenal mobil antar-jemput itu karena sudah naik diam-diam empat kali, jadi tanpa ragu ia masuk ke jok belakang.

Kabin mobil masih terasa mewah dan luas, kursi lebar dan nyaman, di depan ada seorang sopir pria.

Tuan Ren tidak ada di dalam.

Jing Mian heran, bertanya, “Anda menghubungi saya karena ada hal penting?”

Chen Ke tersenyum, “Tunggu sebentar.”

Ia mencondongkan badan mengambil sebuah kotak berbentuk persegi berwarna hitam dengan tekstur seperti tas perjalanan dari depan mobil.

Chen Ke membuka resleting bagian atas, menyingkap lapisan isolasi berwarna perak.

Kemudian dengan hati-hati mengeluarkan sebuah mangkuk kecil.

Di dalamnya ada makanan yang tidak dikenal Jing Mian.

Dasarnya berwarna ungu muda, mengeluarkan uap panas, atasnya dilapisi mochi kenyal yang menggoda, di tengahnya dihiasi bola-bola kecil putih yang kenyal.

Di atas bola kecil itu ditaburi serbuk bunga osmanthus halus.

Mata Jing Mian sedikit membelalak.

Chen Ke menyerahkan sendok kecil sambil berkata, “Tuan Jing, sebenarnya tidak ada urusan penting, hanya makanan ini enak disantap hangat, makanya saya minta Anda turun.”

“Setelah makan, Anda bisa langsung pulang lagi.”

Jing Mian menelan ludah, berkata, “Tidak apa-apa, urusan sudah selesai.”

Chen Ke tersenyum, “Bagus, nanti sekalian kami antar pulang.”

Jing Mian menggenggam mangkuk hangat, bertanya, “Ini kiriman dari Tuan Ren?”

“Benar, mochi ubi ungu bulat kecil,” Chen Ke menjelaskan, “Awalnya hanya toko manisan di Suzhou yang punya, tapi hari ini pihak sponsor membawa makanan ini, lalu kebetulan tahu ada seorang koki dari Suzhou.”

“Makanan ini paling enak disantap hangat, jadi segera kami antar ke sini.”

Jing Mian mendengarkan dengan takjub, tak heran Tuan Ren tadi mengirim pesan WeChat dan ini makanan yang tak bisa didapat di kota ini.

Jing Mian mengerti.

Tuan Ren benar-benar memanjakannya seperti anak kecil.

Ia menunduk, mengambil sendok dan mencoba satu sendok kecil. Rasanya lembut dan harum.

Manis tapi tidak membuat eneg, lezat tak terlukiskan.

Karena agak panas, tampaknya baru saja dimasak dan langsung dikirim, jadi rasa dan teksturnya tetap sempurna.

Sambil makan, Jing Mian berpikir.

Tuan Ren memang benar-benar memperlakukannya seperti anak kecil.

Setelah menghabiskan mangkuk itu, ia mengelap mulut, masih merasa kurang.

Chen Ke lalu mengambil mangkuk lain dari kotak isolasi di depan Jing Mian.

Jing Mian: “?!”

Ia bertanya, “Tidak hanya satu mangkuk?”

Chen Ke tersenyum, “Tidak hanya satu.”

“Maksud Tuan Ren, kalau Tuan Jing tidak suka, setidaknya coba dulu satu, beri kesempatan untuk berubah pikiran.”

Jing Mian terkejut.

Mangkuknya kecil, dua mangkuk itu pas cukup. Setelah makan, ia merasa perutnya hangat dan nyaman tak terlukiskan.

Chen Ke berkata, “Acara Tuan Ren mungkin juga akan segera selesai, mungkin lebih cepat dari kita.”

Jing Mian mengangguk.

Jika acara Tuan Ren selesai, berarti Chen Ke tak perlu buru-buru pulang, jadi ia pun santai dan sopir mengantarnya pulang.

Perjalanan tak jauh, Maple Leaf sekitar dua puluh menit dari kantor Glory.

Saat memasuki kompleks, karena sebelumnya sudah lapor dan mengenal Tuan Jing di kursi belakang, petugas keamanan langsung membolehkan masuk.

Chen Ke sedikit menoleh, memperhatikan Jing Mian yang diam.

Rasa penasaran yang mengganggu perlahan tumbuh.

Ternyata istri Tuan Ren sangat cantik! Tak heran tidak pernah tampil di depan umum atau memberi tahu siapa pun.

Sepertinya masih mahasiswa?

Chen Ke berpikir dalam hati, Tuan Ren benar-benar suka yang lebih muda.

Itu jelas anak kecil.

Saat acara pertunangan dulu, ia ada urusan tak bisa datang, tapi Yu Nian datang. Tuan Ren pulang tidak memberi tahu sedikit pun. Itu sangat tidak sopan.

Jadi inilah kekasih Tuan Ren.

Artinya, dasi yang dipakai Tuan Ren pagi tadi adalah dasi yang dipakai oleh pemuda ini.

Chen Ke membersihkan tenggorokannya, setelah mengantar sampai tujuan, ia tak bisa menahan diri lagi dan berkata, “Eh… Tuan Jing, dasi Tuan Ren pagi tadi, itu Anda yang…”

Baru saja mengatakan itu, Chen Ke melihat Jing Mian jelas terkejut dan dalam beberapa detik telinga dan pipinya terlihat memerah.

Chen Ke yakin.

Itu memang Tuan Jing.

Jing Mian mengerutkan bibir, dengan suara gemetar bertanya, “Apakah Tuan Ren tidak mengikat ulang sendiri setelah datang ke acara?”

Chen Ke menggeleng, “Tidak.”

Jing Mian: “……”

Ia berharap bisa membawa Tuan Ren kabur dari bumi ini.

Sebenarnya saat mengikat dasi sendiri hasilnya cukup baik, tapi kalau untuk orang lain, hasilnya jadi berbeda.

Chen Ke menahan tawa, berkata, “Tuan Jing, sebenarnya Anda mengikatnya dengan benar, hanya saja ada satu langkah yang Anda buat terlalu panjang, jadi hasil akhirnya ada bagian yang berlebih.”

Jing Mian langsung menjadi semangat, bertanya, “Langkah mana itu?”

Chen Ke melepaskan dasinya dari lehernya, dan dengan tangan memberi gambaran langkah-langkahnya di udara untuk Jing Mian.

Jing Mian menerima dasi itu.

Dengan mengandalkan ingatan, ia mencoba mengulang langkah tersebut dengan agak ragu.

“Benar,” kata Chen Ke sambil menyerahkan jaket ke pemuda itu, membuka pintu dan mengantar Jing Mian keluar, “Memang Tuan Jing pintar sekali, cepat belajar.”

Jing Mian merasa malu, jujur berkata, “Bukan belajar cepat, sebenarnya saya tidak melihat perbedaannya karena hampir sama dengan langkah yang saya ingat.”

Chen Ke tersenyum, “Tidak apa-apa, Tuan Jing. Kalau mau, Anda bisa coba praktikkan pada saya, toh saya juga tidak ada kerjaan, anggap saja untuk latihan.”

Jing Mian mengangguk, “Terima kasih, Kak Chen.”

Ia memegang dasi, mencari posisi awal dan sambil mendengarkan penjelasan rinci Chen Ke, mencoba mengikat lagi.

Kali ini, meski masih ada sedikit kelebihan, tapi jelas lebih pendek separuhnya.

Melihat ada kemajuan, Jing Mian senang hati, melepas dan mengikat ulang sekali lagi.

Asisten itu sangat sabar, berkarakter baik, dan menenangkan Jing Mian bahwa tidak apa-apa, saat lulus kuliah dan mulai bekerja, mereka juga awalnya kesulitan memakai pakaian resmi, tapi Jing Mian sudah belajar lebih cepat dari mereka.

Jing Mian memegang dasi, ujung jarinya menekan dasi di bawah simpul, mendorong ke atas.

Kali ini, tidak ada kain berlebih di bawah dasi.

“……”

Sambil bersukacita,

tak jauh dari situ, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang makin dekat, lalu berhenti mendadak.