Bab 19: Menghabisi Zhuang Hong

Bab 19: Membunuh Zhuang Hong

Zhuang Hong berbicara sambil mengamati Kedo dengan hati-hati. Rencananya tadi sebenarnya tidak ada masalah. Lawan telah datang untuk bertemu, yang membuktikan bahwa rencananya bisa dilaksanakan. Namun, mereka jelas meremehkan penguasa itu—seorang penguasa yang memiliki faksi khusus dan mampu mengendalikan kerangka. Kegagalan jebakan tersebut membuat Zhuang Hong merasa sangat gelisah.

Menumpang hidup di bawah kekuasaan orang lain, itulah kondisinya saat ini. Para orc memegang kendali atas hidup dan matinya, sehingga ia terpaksa harus terus menjilat dan mencari muka dengan hati-hati.

"Jika kau tidak masih berguna, sudah lama aku menebasmu," ucap Kedo dengan suara dingin. Wilayah Zhuang Hong kini telah menjadi desa bawahan bagi Suku Bilah Api, yang setiap hari bertugas mengumpulkan sumber daya untuk suku tersebut. Membunuh tenaga kerja gratis seperti ini tentu akan sangat disayangkan.

"Ya, ya, saya pasti akan bekerja dengan baik," jawab Zhuang Hong sambil terus menyeka keringatnya dan berjanji berulang kali.

"Hmph, sebaiknya kau buktikan nilaimu..."

*Wusss! Wusss! Wusss!*

Tepat pada saat itu, suara desingan tajam terdengar bertubi-tubi dari luar ruangan, disusul oleh jeritan kesakitan para prajurit orc. Kedo bangkit berdiri dengan kasar dan berjalan keluar, namun baru saja melangkah keluar, ia melihat hujan anak panah yang jatuh dari atas.

*Plak! Plak! Plak!*

Anak panah yang jatuh bagaikan tetesan hujan, membentuk jaring raksasa yang menutupi seluruh perkemahan. Anak panah itu merobek tenda-tenda, dan para orc terus berjatuhan.

"Panah tulang!" Kedo memungut satu anak panah di luar pintu. Ujung panah tulang itu langsung hancur saat menyentuh tanah, hanya menyisakan sedikit sisa tulang di batangnya. "Cari perlindungan, jangan lari sembarangan!" teriak Kedo lantang.

Para orc yang panik mulai mencari tempat untuk berlindung. Tempat perlindungan di perkemahan tidak banyak; mereka yang berhasil masuk selamat, sedangkan yang tidak...

Hujan panah berlangsung selama lebih dari sepuluh menit. Selain sebagian kecil yang menggunakan mayat rekan mereka sebagai perisai, banyak orc tewas seketika di bawah hujan panah tulang tersebut. Mereka belum pernah melihat serangan panah yang begitu boros dan deras layaknya hujan.

Setelah hujan panah berhenti, Kedo dan anak buahnya keluar dari aula besar dan menaiki tembok pertahanan. Saat melihat kerangka-kerangka yang memegang busur silang ringan di bawah sinar bulan, Kedo tidak lagi mampu menahan amarahnya.

Ia meraung, "Itu kelompok kerangka rendahan! Prajurit Suku Bilah Api, ambil senjata kalian, ikuti aku dan bantai mereka semua!"

"Raungan!!"
"Roaar!"

Semangat para orc terbakar. Mereka mengambil senjata di dekat mereka dan meraung keras. Lebih dari seribu prajurit orc, bagaikan binatang buas yang murka, menyerbu ke arah kerangka di depan. Mata mereka merah menyala, tampak gila, membawa tekanan yang berat.

Namun, saat para orc keluar dari perkemahan, sejumlah besar prajurit kerangka muncul dari kedua sisi jalan. Sejauh mata memandang, seluruh hutan dipenuhi oleh kerangka bersenjata tajam. Tanpa perlu perintah apa pun, detik berikutnya, kedua pihak terlibat dalam pertempuran.

Dua puluh ribu melawan seribu. Dalam sekejap mata, lautan kerangka menelan lebih dari seribu orc itu, hingga sosok mereka tak terlihat lagi. Hanya terdengar raungan amarah dan keputusasaan para orc.

Setengah jam kemudian, pertempuran berakhir sepenuhnya. Semua orc terbunuh, bahkan Kedo tewas mengenaskan di bawah tebasan pedang. Tidak satu pun yang selamat.

Fang Hao mengendalikan prajurit kerangka, melangkah di atas genangan darah memasuki perkemahan. Zhuang Hong bersembunyi di sudut, tubuhnya gemetar tanpa henti. Ia... ia tamat. Seandainya ia tahu, ia tidak akan memancing orang ini. Mengapa ia harus bersusah payah berdiri dan menyusun strategi untuk orc demi melawan orang ini?

"Zhuang Hong, bukan? Aku tidak salah ingat namamu, kan? Ada pesan terakhir?" Fang Hao datang ke hadapannya dan bertanya dengan lembut.

"Jangan, jangan bunuh aku. Aku salah. Aku bersedia menyerahkan wilayahku padamu. Kita kan sesama orang dari dunia asal, jangan bunuh aku," mohon Zhuang Hong dengan suara keras. Ia bisa bernegosiasi dengan orc, dan juga bisa bernegosiasi dengan manusia. Meskipun lawan saat ini hanyalah sesosok kerangka, ia yakin bahwa lawan itu pasti seorang manusia. Zhuang Hong masih menyimpan secercah harapan.

Namun, kata-kata itu tidak ada gunanya bagi Fang Hao. "Itu pesan terakhirmu? Aku mengerti." Ucapnya sambil mengangkat pedang besi di tangannya.

Tubuh Zhuang Hong tersentak, ia berteriak, "Apa yang bisa kulakukan? Wilayahku berada di dekat suku orc. Aku juga ingin bertahan hidup! Kalau tidak bergantung pada mereka, apa yang bisa kulakukan? Apa salahnya jika aku ingin hidup? Aku hanya ingin hidup..." Di akhir kalimatnya, Zhuang Hong mulai menangis sesenggukan.

Nasib setiap orang berbeda. Zhuang Hong merasa awal mulanya buruk, tetapi awal mula Fang Hao jauh lebih berbahaya. Kesalahannya hanyalah memilih jalan yang salah, memilih untuk membunuh Fang Hao.

"Aku mengerti. Jika setelah mati kau bisa kembali ke Bumi, ingatlah untuk datang ke mimpiku."

Begitu kata-kata itu terucap, Fang Hao menebas dengan pedang panjangnya, dengan mudah mengiris tenggorokannya. Darah muncrat ke mana-mana. Zhuang Hong dengan wajah ketakutan berusaha menutupi lehernya dengan kedua tangan, mencoba untuk tetap hidup. Namun, semuanya sia-sia. Akhirnya, ia terkulai lemas di tanah, matanya perlahan kehilangan cahaya.

...

Pemenang adalah raja, pecundang adalah pesakitan. Jika sejak awal ia percaya pada kata-kata Zhuang Hong dan datang menemuinya secara pribadi, maka yang mati adalah dirinya. Dan Zhuang Hong akan menjadi pemenangnya, seorang pemenang yang mengalahkan musuh dengan strategi.

Sekarang pun demikian. Fang Hao menang, dan membunuhnya tidak akan membuatnya merasa iba sedikit pun. Kata-kata seperti "aku salah", "tidak akan mengulangi lagi", atau "kita sesama orang dari dunia asal" hanyalah alasan para pecundang saat memohon belas kasihan. Orang-orang seperti ini hanya akan menyimpan dendam dan menunggu kesempatan baru. Oleh karena itu, membunuh Zhuang Hong tidak memberikan beban psikologis apa pun bagi Fang Hao.

Ia membungkuk dan memungut Buku Penguasa milik lawan. Ia membukanya sejenak. Mungkin karena identitas tidak dapat dikenali, tubuh prajurit kerangka ini tidak bisa menggunakannya. Ia menyimpan buku itu dengan baik.

Ia terus mengendalikan kerangka untuk berjongkok dan mulai melepas pakaian Zhuang Hong. Dalam sekejap, ia menelanjangi Zhuang Hong hingga polos.

"Ternyata kulitnya cukup putih!"

Bukannya Fang Hao memiliki kegemaran aneh, tetapi ia memang membutuhkan pakaian ini. Setelah berpindah ke dunia ini, semua orang membawa pakaian asal mereka, tetapi mencuci dan mengganti pakaian menjadi urusan yang sangat merepotkan. Karena Zhuang Hong sudah mati, pakaian ini akan ia gunakan.

Mengenai apakah ada pantangan memakai pakaian orang mati, hal itu tidak berlaku bagi Fang Hao. Dunia ini adalah tempat di mana yang kuat memangsa yang lemah. Jika ia berani membunuh orang, mengapa ia tidak berani memakai pakaiannya?

Ia melepaskan pakaian, celana, dan sepatu kets yang terkena darah itu, lalu meletakkannya di samping. Sepasang sepatu kets ini terlihat cukup bagus, sekali lihat saja harganya pasti mahal.

"Kemari, kuburkan dia."

Dua prajurit kerangka masuk, mengangkat mayat Zhuang Hong, dan membawanya keluar. Itu sudah dianggap sebagai penghormatan terakhir.

Berharap ini semua hanyalah mimpi, dan saat terbangun, semua orang telah kembali ke dunia asal.

Keluar dari aula kepala suku, bintang-bintang di langit masih bersinar, dan secercah fajar mulai muncul di ufuk timur. Jika dikira-kira, saat ini mungkin sekitar jam tiga atau empat pagi. Para kerangka masih sibuk bekerja, melepas dan mengumpulkan semua perlengkapan dari para orc yang tewas.

Berdiri di depan pintu aula, rasa sakit tajam menyerang kepala Fang Hao. Rasanya seperti ada seseorang yang menjentikkan saraf otaknya, satu demi satu, dengan rasa sakit yang datang berkala. Itu adalah kelelahan akibat pertempuran sepanjang malam, serta konsumsi energi mental karena terlalu lama menggunakan kemampuan [Manifestasi Dewa].

Setelah memberikan instruksi kerja kepada para kerangka, ia langsung menghentikan status [Manifestasi Dewa] dan kembali ke tubuh aslinya. Setelah meminum segelas air, ia pun tertidur lelap.