Bab 27: Ubi Bakar

Beberapa orang segera menoleh ke arah sumber suara. Terlihat di tidak jauh dari sana, sekelompok anak kecil yang tadinya sedang asyik bermain kini tampak kacau. Si kecil Zhi-zhi duduk di tanah sambil menangis tersedu-sedu. Tiga anak lainnya mengelilinginya seolah mencoba menghibur, tetapi tangisan Zhi-zhi tidak kunjung berhenti, bahkan terdengar semakin nyaring, membuat ketiga anak itu panik dan kebingungan.

Mereka masih kecil dan sama sekali tidak pandai menghibur orang lain, sehingga hanya bisa merasa cemas di sampingnya.

Para orang dewasa segera meletakkan pekerjaan mereka dan berjalan mendekat.

"Ada apa, ada apa? Kenapa menangis seperti ini?" Fan Jiangqiu berjalan paling depan. Meski mulutnya mengomel, ia adalah yang pertama menggendong Zhi-zhi. Namun, nada bicaranya justru semakin ketus, "Menangis sampai seperti ini, jelek sekali."

Zhi-zhi tertegun sejenak, lalu menangis semakin keras.

Shi Chen menatap Fan Jiangqiu dengan helaan napas pasrah. Fan Jiangqiu tampak bingung; mengapa Shi Chen menatapnya seperti itu? Apakah ia salah bicara?

Shi Chen langsung mengambil alih Zhi-zhi. Zhi-zhi baru berusia tiga tahun lebih, yang paling kecil di antara anak-anak di sana, tetapi Shi Chen sangat berpengalaman dalam menangani anak kecil. Ia memeluk Zhi-zhi ke dalam dekapannya, mengusap punggungnya, dan berbisik, "Jangan menangis, ya. Anak laki-laki yang hebat tidak menangis."

Dibandingkan dengan sikap ketus Fan Jiangqiu, cara Shi Chen menenangkan jauh lebih manjur. Zhi-zhi sesenggukan, entah karena terlalu lama menangis, ia sulit untuk berhenti seketika. Shi Chen tidak terburu-buru; ia terus mengusap punggungnya dan berjalan mondar-mandir sebanyak dua kali untuk menenangkan emosi anak itu.

Tak lama kemudian, tangisan Zhi-zhi mereda menjadi isakan kecil. Emosinya tampak sudah stabil, hanya saja matanya yang merah membuatnya terlihat sangat menyedihkan.

"Sekarang, bisakah beri tahu Paman Shi, kenapa kamu menangis?" tanya Shi Chen lembut.

Zhi-zhi sebenarnya sangat menyukai Shi Chen, apalagi suara Shi Chen yang sengaja dilembutkan terdengar sangat nyaman di telinganya. Zhi-zhi hendak mengusap wajahnya dengan tangan, tetapi Shi Chen mencegahnya dan mengambil dua lembar tisu dari saku untuk membersihkan wajah anak itu.

Setelah dibersihkan, Zhi-zhi membenamkan kepalanya di bahu Shi Chen dan berbisik, "Jatuh, sakit sekali~"

Shi Chen bertanya, "Di mana yang sakit?"

"Tangan, dan kaki."

Shi Chen menurunkan Zhi-zhi agar berdiri di tanah, lalu merentangkan kedua tangannya. Barulah terlihat bahwa salah satu tangannya tergores karena terjatuh. Meski tidak dalam, kulit anak kecil yang lembut itu kotor terkena tanah, membuat luka tersebut tampak agak mengerikan. Entah sakit atau tidak, melihat luka itu saja mungkin akan membuat anak mana pun menangis.

Shi Chen bertanya apakah dia jatuh sendiri atau tidak sengaja tersenggol anak lain. Untungnya, Zhi-zhi jatuh sendiri. Namun, Zhi-zhi tampak sangat sedih. Semakin ia bercerita, suaranya semakin penuh isak tangis, seolah sebentar lagi akan menangis lagi, "Tapi... Kakak Zi-yi menginjak garis, dia curang..."

Zhi-zhi mengerucutkan bibir dengan nada yang penuh kesedihan.

Zhong Zi-yi segera membantah, "Aku tidak! Aku tidak curang, aku tidak kalah."

"Zi-yi!" seru Zhong Yang, "Kenapa tidak mengalah saja pada adikmu? Xiao Zhi baru tiga tahun lebih."

Dibentak oleh Zhong Yang, Zhong Zi-yi merasa sangat sedih, "Tapi aku benar-benar tidak curang."

Zhong Yang melotot ke arahnya. Zhong Zi-yi yang merasa sangat tidak adil segera berbalik dan berlari ke bawah gunung.

Zhong Yang memasang wajah muram. Ia berjalan ke sisi Zhi-zhi dan, seolah mengubah ekspresi wajahnya seketika, ia memaksakan sebuah senyuman, "Bisakah beri tahu Paman, apa yang sebenarnya terjadi?"

Zhi-zhi menunjuk ke suatu tempat dengan sedih, "Kami main gim, Kakak Zi-yi menginjak garis."

Mereka baru menyadari bahwa pada lingkaran area permainan yang digambar Zhong Zi-yi dengan ranting kayu, entah kapan sudah ada jejak kaki di atasnya. Zhi-zhi yakin bahwa itu adalah jejak Zi-yi karena ukurannya sama dengan sepatu Zi-yi. Namun, Zi-yi bersikeras tidak melakukannya, dan Zhi-zhi tidak tahu bagaimana membuktikannya. Ia pun memutuskan untuk berhenti bermain dan hendak menemui mereka, tetapi karena berjalan terlalu cepat, ia malah terjatuh.

Setelah memahami duduk perkaranya, Zhong Yang menjadi lebih marah dan hendak mengejar Zi-yi dengan penuh emosi.

Shi Chen mencegahnya, "Kak Yang, jangan seperti ini. Jangan memarahi Zi-yi sebelum memahami situasinya. Kalau begitu, Zi-yi juga akan merasa sedih."

"Dia melakukan kesalahan, apa yang perlu disedihkan?" bentak Zhong Yang.

Shi Chen mengerutkan kening, lalu menoleh dan bertanya lagi pada Zhi-zhi, "Apakah kamu melihat Kakak Zi-yi menginjak garisnya?"

Zhi-zhi terdiam sejenak, mengerutkan kening, berpikir dengan serius, lalu menggelengkan kepala.

"Lalu kenapa kamu mengira Kakak Zi-yi yang menginjak garisnya?" tanya Shi Chen lagi.

Zhi-zhi mengerutkan kening lebih dalam, "Tidak tahu, tapi... tapi..."

Zhi-zhi tidak tahu bagaimana mengungkapkannya. Setelah berpikir lama, ia mengulurkan tangan dan menunjuk ke arah tempat garis itu berada, "Kakak Zi-yi lewat dari sana."

Shi Chen mulai paham. Ia menghapus air mata di wajah Zhi-zhi dan menjelaskan dengan sabar, "Begini, Paman Shi bantu tanya Kak Nana dan Kak An-an ya. Kalau memang Kakak Zi-yi yang menginjak garis, kita tidak perlu mempermasalahkannya karena Paman Zhong pasti akan menegurnya. Tapi kalau bukan dia, bagaimana kalau kita minta maaf pada Kakak Zi-yi?"

Kapasitas otak Zhi-zhi terbatas, ia tidak begitu mengerti penjelasan rumit Shi Chen, tetapi mendengar kalimat terakhir, ia mengangguk dengan patuh, "Baik." Sebenarnya, ia juga menginginkan jawaban.

Shi Chen memanggil Nana dan An-an untuk bertanya, namun keduanya kompak menyangkal. Mereka tidak melihat Zi-yi menginjak garis, dan jejak kaki itu entah kapan munculnya. Zhi-zhi hanya kebetulan melihat Zi-yi lewat dari sana dan melihat ada jejak kaki di dekat situ, sehingga kesan pertamanya adalah bahwa Zi-yi lah yang menginjaknya.

Karena Zhi-zhi masih kecil, ia belum bisa memikirkan kemungkinan lain, sehingga terjadilah kesalahpahaman ini.

Setelah semuanya jelas, Shi Chen meminta Fan Jiangqiu membawa ketiga anak itu beristirahat dan minum air. Ia kemudian berdiri dan menatap Zhong Yang.

Wajah Zhong Yang masih terlihat tidak senang. Shi Chen berjalan ke hadapannya dan berkata, "Apakah kamu masih merasa ini masalah Zi-yi?"

Zhong Yang tetap bersikeras, "Bukan dia pun, apa salahnya dia mengalah pada adiknya?"

Cheng Cheng yang sedari tadi diam akhirnya ikut angkat bicara, "Zi-yi juga masih anak-anak. Dia sangat pengertian, tapi kamu tidak bisa menuntut terlalu banyak darinya."

Zhong Yang tertegun, tidak menyangka akan mendapat respons seperti itu, namun ia tidak bisa membantah perkataan Cheng Cheng.

Shi Chen mengangguk, "Kak Cheng benar. Zi-yi juga masih kecil. Tadi, meski tahu ia disalahpahami oleh Zhi-zhi, ia tetap berusaha menghibur saat Zhi-zhi jatuh. Dia anak yang sangat baik. Anak mana pun tidak seharusnya merasa sedih hanya karena alasan 'kakak harus mengalah pada adik'. Lagi pula, aku rasa rasa sedih itu berasal dari dirimu."

Saat Zhi-zhi menuduh Zi-yi menginjak garis, Zi-yi hanya membela diri. Namun, saat Zhong Yang memarahinya, Zi-yi seketika merasa sangat sedih. Faktanya, kata-kata dari orang terdekat sering kali menjadi senjata yang paling menyakiti. Zhong Yang tidak terbiasa mengasuh anak, jadi ia tidak mengerti bahwa psikologi anak adalah yang paling sensitif.

Zhong Yang tertegun mendengar penjelasan itu. Tadi ia merasa tidak bisa membantah karena alasan logis, tetapi setelah ditegur Shi Chen, ia baru sadar bahwa ia telah melakukan kesalahan, meski hanya melalui kata-kata.

Ia terdiam sejenak, lalu menunduk, "Aku akan mencarinya sekarang. Pekerjaan di ladang itu, aku akan menyelesaikannya sore nanti."

Tanpa menunggu Shi Chen dan Cheng Cheng bicara lagi, ia mengambil pakaian mereka dan bergegas mengejar ke arah mana Zhong Zi-yi pergi.

Zhong Yang tidak lagi bekerja, dan ketiga anak di sana pun masih tampak murung. Fan Jiangqiu masih terus mengomel pada Zhi-zhi, namun untungnya ia adalah tipe orang yang mulutnya ketus tapi hatinya baik. Sambil mengomel, ia tidak lupa memakaikan baju pada Zhi-zhi dan mencuci tangannya sampai bersih. Setelah dibersihkan, lukanya ternyata terlihat jauh lebih baik, hanya kulit yang lecet sedikit dan akan sembuh dalam beberapa hari.

Shi Chen melihat suasana itu dan tidak berniat melanjutkan pekerjaannya. Ia melihat sekeliling dan tiba-tiba melihat seorang petani tidak jauh dari sana sedang menggali sesuatu. Matanya berbinar, ia merogoh saku untuk memeriksa uangnya, lalu berjalan ke arah petani tersebut.

Fan Jiangqiu dan Cheng Cheng tidak tahu apa yang akan ia lakukan, namun tak lama kemudian, mereka pun tahu. Shi Chen pergi membeli ubi!

Tak lama, Shi Chen kembali dengan memeluk tumpukan ubi, sambil tersenyum ceria, "Kalian tahu siapa orang tadi?"

Mereka menggeleng.

Shi Chen tertawa terbahak-bahak, "Dia petani yang kita temui di mulut desa tadi. Aku ingin membeli ubi darinya, dia mengenaliku dan tidak mau menerima uangku, malah memberiku beberapa."

Mereka melihat ke arah tangannya; yang ia bawa bukan sekadar "beberapa", melainkan ada belasan.

Namun, karena harga ubi tidak mahal dan ada yang memberi, mereka menerimanya dengan senang hati. Mereka membawa anak-anak dan berterima kasih dari kejauhan kepada petani itu, yang dibalas dengan lambaian tangan.

Shi Chen meletakkan ubi-ubi itu di tanah, mencari tempat yang datar dan tanahnya gembur.

"Kalian tahu cara memanggang ubi di tungku tanah?" Shi Chen mencari ranting pohon yang cukup tebal dan menusuk-nusuk tanah untuk membuatnya semakin gembur.

Mereka tidak tahu, tetapi mereka sangat penasaran.

Anak-anak pun tertarik dan berjalan mendekat, melihat Shi Chen membuat lubang kecil dengan ranting, lalu membuang ranting itu dan mulai menggali dengan cangkul.

Setelah membuat lubang yang cukup besar, Shi Chen bertepuk tangan dan menunjuk ketiga anak kecil itu, "Ada tugas penting untuk kalian."

Ketiga anak itu menatapnya dengan bingung.

Shi Chen berkata, "Kalian mau makan ubi panggang yang segar dan lezat?"

Ketiganya mengangguk serentak sambil berteriak, "Mau!"

"Oke, tugas kalian adalah mengumpulkan batu yang banyak, nanti aku panggangkan ubi untuk kalian~" Shi Chen mengangkat alisnya.

Ubi~ apalagi dipanggang~

Mata ketiganya langsung berbinar, "Kami segera pergi!"

"Hm, Zhi-zhi, kamu bisa mengumpulkan batu-batu kecil saja. Tangan yang terluka sebaiknya jangan terkena tanah ya."

"Baik, Paman Shi~"

Setelah itu, ketiganya berlari pergi. Shi Chen tertawa terbahak-bahak, lalu melanjutkan membuat lubang panggangannya.