Bab 5: Kerinduan Sang Pendeta Agung, Kisah Masa Lalu Inazuma

Bab 5: Kerinduan Sang Guuji dan Masa Lalu Inazuma

Mendengar bahwa teman lamanya bahkan tidak mampu mengalahkan seekor naga, Yae Miko merasa sangat geli.

"Begitu rupanya. Anda memang pantas disebut sebagai yang terkuat di dunia, bahkan pelayan Anda pun begitu luar biasa. Saya jadi bertanya-tanya, apakah saya punya kesempatan untuk menjadi pelayan Anda?"

Astaga, Yae Miko, apakah ini berarti kau membelot? Jika Yang Mulia Shogun tahu, bukankah kau akan ditebasnya?

"Nona Yae sungguh pandai bergurau. Saya tidak ingin dikejar dan dicari oleh Yang Mulia Shogun."

Dongfang Muhan berucap dengan tenang. Bukan karena dia takut pada Raiden Shogun, hanya saja jika hal itu menimbulkan masalah yang tidak perlu, maka tidak ada gunanya dilakukan.

Melihat keseriusan di wajah Dongfang Muhan, Yae Miko melembutkan nadanya.

"Apakah Tuan Dongfang takut menimbulkan masalah yang menghambat rencana perjalanan Anda?"

"Bukan begitu. Mungkinkah Nona Yae kita sudah tidak ingin lagi menjadi pendeta dan beralih ingin berkelana ke empat penjuru dunia bersama saya?" tanya Dongfang Muhan balik.

Mendengar pertanyaan itu, Yae Miko merasa ada kerinduan di dalam hatinya. Namun, dia masih memiliki tanggung jawab untuk menjaga Inazuma, sehingga dia belum bisa melepas statusnya sebagai Guuji Kuil Narukami.

"Jika dibilang tidak merindukannya, itu bohong. Jika saja saat itu Kitsune Saigu tidak menipuku dengan mengatakan bahwa mewarisi posisi Guuji akan membuatku bebas memakan tahu goreng kesukaanku, aku tidak akan pernah menyetujuinya."

"Namun jika dipikirkan sekarang, posisi ini sungguh merepotkan. Dia benar-benar wanita yang membuat kepala pening."

Dongfang Muhan bisa merasakan keputusasaan dan kesedihan dalam nada bicara Yae Miko. Hal ini membuatnya curiga, apakah si rubah licik ini sedang mabuk hingga ingin mengungkapkan isi hatinya yang paling dalam? Rasanya mustahil.

Meski begitu, dia ingin sekali melihat sosok rubah itu saat mabuk—merengek dan menangis di pelukannya, oh, betapa menyedihkannya! Itu terdengar cukup menggemaskan.

Dongfang Muhan tiba-tiba menyadari bahwa dirinya seolah telah terpengaruh oleh rubah licik itu. Lagipula, dia tidak pernah memikirkan hal semacam ini sebelumnya. Jangan-jangan dia baru saja membuka kebiasaan aneh?

"Dengar, Miko, jika kau benar-benar ingin melepas beban sebagai Guuji, saya bisa membantumu. Bahkan, saya bisa mencarikan penerus yang hebat untukmu," hibur Dongfang Muhan.

Yae Miko merasakan riak di hatinya saat mendengar itu, namun ekspresinya tetap tidak berubah.

"Seandainya saya benar-benar melepasnya, bagaimana cara Anda membantu saya?"

Untuk pertanyaan ini, Dongfang Muhan merasa solusinya sangat sederhana. Masalah harus diselesaikan oleh sumbernya, yakni dengan menemukan kembali sosok Kitsune Saigu.

Menurut pengetahuannya, lima ratus tahun lalu, tujuh archon dunia fana di bawah pimpinan Celestia meluncurkan perang pemusnahan terhadap Khaenri'ah, yang kemudian berlanjut menjadi perang jurang maut yang berkepanjangan.

Di Inazuma, Raiden Shogun bersama pendekar oni Mikoshi Chiyo, jenderal hattamoto Takamine si Pemotong Kabut, dan lainnya bertempur di garis depan melawan jurang kegelapan. Sementara itu, Kitsune Saigu tetap tinggal di Inazuma untuk menjaga Pulau Narukami.

Pihak yang tinggal juga termasuk Haranosuke dan yang lainnya yang belajar sihir di bawah bimbingan tengu agung. Sang kepala suku tengu memerintahkan mereka untuk tetap tinggal di Inazuma dengan alasan usia mereka yang masih terlalu muda. Murid Kitsune Saigu, Asase Hibiki, juga tetap tinggal sebagai pendeta magang.

Kekuatan jurang kegelapan tidak hanya terletak pada kekuatan fisik, tetapi juga kemampuannya mengikis kesadaran manusia.

Karena itulah, Takamine si Pemotong Kabut yang bertempur di garis depan gugur karena tidak mampu menahan jurang tersebut. Janjinya kepada sang kekasih, Asase Hibiki, membuatnya kembali ke hadapan Hibiki dengan kesadaran yang tersisa meski telah berubah menjadi monster buas. Pada akhirnya, Asase Hibiki menggunakan panah pemusnah iblis untuk membebaskan kekasihnya.

Di saat yang sama, pendekar wanita dari klan oni, Mikoshi Chiyo, pernah ditelan oleh monster berbadan harimau dan berekor ular saat melawan jurang. Dia berhasil selamat dengan merobek dada monster tersebut dan sejak saat itu dikenal sebagai "Torachiyo".

Namun, di dalam perut monster itu, kesadarannya terkikis oleh jurang, yang akhirnya membuatnya berkhianat kepada Raiden Shogun dan mengarahkan pedangnya kepada sang Shogun. Setelah kehilangan satu lengan dan satu tanduk dalam pertempuran melawan sang Shogun, dia melarikan diri dari kota menuju hutan belantara dan konon mengakhiri hidupnya sendiri di sana.

Saat sang Shogun bertempur melawan jurang di Khaenri'ah, Kitsune Saigu yang menjaga tanah air diserang oleh bagian lain dari jurang kegelapan. Meski tidak langsung tumbang, tubuh dan jiwanya terpengaruh oleh jurang tersebut dan mulai mengalami "erosi".

"Hukum dunia memang tidak abadi, mereka yang terikat pada kefanaan akan kehilangan kenangan yang abadi."
"Kehilangan ingatan sama dengan kehilangan nyawa, itulah kematian dalam kegelapan yang kekal."

Kitsune Saigu tahu betapa kuatnya jurang tersebut. Sebelum jurang menyerbu Inazuma, dia menipu Ioroi untuk bermain petak umpet di Hutan Chinju agar Ioroi bersembunyi, sementara dia sendiri menghadapi jurang sendirian demi melindungi Pulau Narukami.

Pada akhirnya, Kitsune Saigu kalah. Sebelum kesadarannya benar-benar terkikis oleh kegelapan, dia memohon kepada kehendak kegelapan agar kenangannya tetap ada, yang kemudian menjadi wujud Hanachirusato. Akhirnya, dengan bantuan pengembara, ritual pembersihan Sakura Suci yang tertunda pun diselesaikan.

Tepatnya, Hanachirusato adalah kotoran yang terbentuk dari kenangan Kitsune Saigu. Oleh karena itu, di akhir pembersihan Sakura Suci, Hanachirusato ikut dimurnikan, menyisakan sebuah topeng saja.

Sebagaimana tercatat dalam Cincin Hakushin:

"Wahai kehendak kegelapan yang menggerogotiku,"
"Sekarang aku telah kehilangan seluruh kekuatanku,"
"Biarkan darah Hakushin-ku tumpah sesukamu."
"Namun, meski dalam posisi yang rendah ini,"
"Aku tetap berharap kau sudi mendengarkan permintaanku..."
"Jika kau bisa melihat apa yang aku hargai,"
"Maka kumohon, ampuni makhluk-makhluk itu."
"Jika kau mengizinkanku mengajukan satu permohonan,"
"Maka kembalikanlah kenanganku yang selalu terang,"
"Kepada tanah yang kucintai ini."
"Berharap dengan ini, setelah kehancuran yang kau buat,"
"Masih ada hal-hal indah yang tersisa..."

Dongfang Muhan merasa Kitsune Saigu sangat mencintai orang-orang di tanah ini hingga rela mengorbankan nyawanya. Cinta yang begitu mendalam ini sungguh mengharukan.

Tidak sulit pula untuk menebak bahwa setelah menyaksikan kepergian teman baik dan kakaknya, keinginan Raiden Ei akan keabadian menjadi jauh lebih obsesif. Itulah sebabnya dia menciptakan boneka Shogun untuk memerintah Inazuma, sementara dirinya bersembunyi di dalam Plane of Euthymia demi mengejar jalan keabadian. Akibatnya, terjadilah situasi Inazuma seperti saat ini.

"Seperti yang kau katakan dulu, Kitsune Saigu memintamu mewarisi posisi Guuji. Saya bisa menghidupkannya kembali untuk membantumu melepas jabatan itu. Setelah itu, kau bisa ikut saya berkelana ke empat penjuru dunia, menjelajahi rahasia dunia ini. Bukankah itu menyenangkan?"

"Lagipula, dengan kemampuan saya saat ini, menghidupkan seseorang bukanlah hal yang sulit. Jadi, kau bisa mempertimbangkan saran saya."

Dongfang Muhan mengungkapkan pikirannya. Bagaimanapun, dia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menguji kemampuannya sendiri, apakah dia benar-benar telah mencapai tingkat tak terkalahkan di dunia ini?

Yae Miko sangat terkejut mendengar itu. Dia tidak pernah menyangka orang di hadapannya memiliki kemampuan untuk menghidupkan kembali orang yang telah tiada. Hal ini benar-benar mencengangkan.

Bahkan sosok di Celestia pun tidak mampu melakukan hal ini secara nyata, atau setidaknya akan menuntut harga yang sangat mahal jika memang bisa dilakukan.