Bab 70 Raja Naga 20

Tidak menyangka bahwa bersuara terlalu keras pun akan melipatgandakan hukuman.

Para dewa luar kembali memandang Raja Dunia Bawah, tiba-tiba memahami alasan di balik keheningannya. Berapa kali ia harus melanggar aturan hingga berubah menjadi sosok yang tampak begitu linglung seperti sekarang?

Neraka Kuali Minyak, salah satu dari delapan belas tingkat neraka.

Mereka yang melakukan pencurian, perampokan, dan merampas harta benda orang lain akan dilemparkan ke Neraka Kuali Minyak, untuk digoreng bolak-balik di dalam minyak mendidih.

Seluruh Neraka Kuali Minyak adalah sebuah wajan raksasa yang dapat menampung seluruh dewa luar secara bersamaan, bahkan beserta kandung-kandang mereka, digoreng hingga renyah sampai ke tulang-tulangnya, samar-samar memancarkan aroma seperti sayap ayam goreng.

Menelusuri asal aroma tersebut, rupanya itu berasal dari Sang Malaikat Agung.

Halo cahaya di atas kepalanya masih utuh, sementara sepasang sayap putih suci di punggungnya sudah tampak sangat menyedihkan, setiap helai bulunya berdiri tegak.

Kurungan besi tersebut mampu mengunci kekuatan sihir dan kekuatan ilahi dari semua peserta ujian, bahkan para dewa pun tidak dapat melarikan diri.

Minyak di dalam wajan pun bukanlah minyak biasa, memberikan rasa sakit yang luar biasa namun tidak sampai merenggut nyawa.

Membuat seseorang menderita begitu hebat hingga berharap mati, namun tidak sampai kehilangan kesadaran.

Baik Xie Ying maupun Si Ruochen, pada detik ini merasa sedikit bersyukur karena mereka tidak membuka warisan Jalan Kematian sejak awal.

Hakim mustahil hanya menanyakan satu soal ini saja; begitu tidak bisa menjawab, mereka akan bernasib sama dengan para dewa luar ini, diceburkan ke dalam kuali minyak.

Setelah para dewa luar digoreng sekali di dalam kuali minyak, Susanoo kembali dilemparkan ke dalam wajan untuk kedua kalinya karena terlalu bising.

Rasa sakit tetaplah rasa sakit, namun mereka semua harus menahannya agar teriakan kesakitan mereka tidak dinilai sebagai "kebisingan" dan berujung mengikuti jejak Susanoo.

Semua kurungan diangkat ke atas, dan Sang Hakim kembali memberikan pertanyaan:

"Jika Bintang Muri, Xing Tian, dan Leizhenzi dikurung bersama di dalam kandang, dengan kepala 6, dada 14, ekor 2, dan sayap 12, masing-masing ada berapa orang?"

Muncul lagi!

Hal yang mengerikan itu muncul lagi!

Siapa Bintang Muri itu? Siapa pula Xing Tian?

Dan siapa Leizhenzi? Mereka sama sekali belum pernah mendengarnya.

Pada detik ini, sekumpulan dewa luar merasakan sesak napas yang luar biasa.

Perasaan rumit di dalam hati mereka sungguh sulit untuk diungkapkan.

Seandainya mereka tahu bahwa ujian di alam rahasia Timur adalah hal semacam ini, mereka pasti sudah mempersiapkan diri dengan baik dan menghafal seluruh nama serta rupa dewa-dewa Timur di dalam hati mereka... Tidak, mungkin seharusnya mereka tidak datang sama sekali.

"Xie Ying, Raja Naga Kecil, apakah kalian tidak ingin mendapatkan warisan?"

Pangeran Vampir memandang ke arah dua sosok yang berada di tempat tinggi.

Mereka berdua adalah makhluk asal Timur, pastinya memiliki keunggulan lebih besar dalam ujian semacam ini. Jika mereka mengucapkan jawaban yang benar, yang lain juga akan dapat mendengarnya dan mengikutinya, sehingga tidak perlu menerima hukuman.

Xie Ying telah mendapatkan warisan Jalan Kehidupan.

Jalan itu saja sudah cukup mendalam, tidak ada sisa tenaga lagi untuk mempelajari hal lain.

Si Ruochen berkata, "Tidak ingin."

Ia tidak memiliki ketertarikan besar terhadap warisan Dunia Hidup dan Mati.

Menjadi Kaisar Langit Kegelapan sama dengan menambah beban kerja dan harus lembur siang malam.

Namun posisi ini terlalu penting, para dewa luar tidak boleh dibiarkan mendapatkan warisan tersebut.

Tepat ketika para dewa luar terjebak dalam kebingungan, Raja Dunia Bawah akhirnya angkat bicara:

"Bintang Muri 2, Xing Tian 3, Leizhenzi 4."

Sekian kali mencoba, Raja Dunia Bawah akhirnya menemukan pola di baliknya.

Ia mencocokkan beberapa kelompok angka ke dalam perhitungan, dan melalui metode coba-salah, ia menemukan karakteristik dari figur-figur tertentu. Sebagai contoh, Xing Tian tidak berkepala dan tidak berekor, sementara Leizhenzi memiliki sayap tetapi tidak berekor.

Oleh karena itu, ekor pasti milik Bintang Muri, dengan jumlah 2.

Jumlah kepala Bintang Muri dan Leizhenzi jika dijumlahkan adalah 6, sehingga jumlah Leizhenzi adalah 4.

Kemudian berdasarkan jumlah dada 14, ia memperhitungkan hasil yang paling mendekati.

Selama terus melakukan uji coba, memastikan kebenaran suatu jawaban, dan mengingat dengan kuat ciri-ciri tokoh kunci, soal-soal berikutnya akan menjadi lebih mudah.

Raja Dunia Bawah sebenarnya berniat untuk memverifikasi karakteristik beberapa tokoh mitologi lainnya. Ia telah mengingat "Xing Tian" dan "Leizhenzi", dan ingin mengingat beberapa nama baru lagi, tetapi waktu tidak lagi mencukupi.

Ada pesaing tambahan di sini, yaitu para pewaris sah dari Timur.

Ia harus segera melewati ujian dan mendapatkan warisan Kaisar Langit Kegelapan. Alam Bawah Timur berkaitan dengan inti dari dunia ini, yang memiliki Enam Jalan Reinkarnasi yang berputar dengan sendirinya. Hanya dengan mendapatkan otoritas atas reinkarnasi, seseorang bisa menjadi Raja Dunia Bawah yang sejati.

"Pertanyaan ini dijawab dengan benar. Jawab seribu pertanyaan secara berturut-turut untuk memasuki tahap ujian berikutnya," suara Sang Hakim terdengar kaku.

"..." Bahkan Raja Dunia Bawah, ketika mendengar kalimat "jawab seribu pertanyaan secara berturut-turut" dan "memasuki tahap ujian berikutnya", merasakan pusing dan keputusasaan yang mendalam.

Asalkan salah menjawab satu kali saja, ujian akan diulang dari awal?

Bahkan jika berhasil melewati tahap ini, masih ada ujian-ujian lain di belakangnya.

Berapa lama sebenarnya ia harus tinggal di sini agar bisa lulus ujian?

Para dewa luar lainnya bahkan merasa jauh lebih terguncang; menjawab seribu soal secara berturut-turut?

Apakah mereka benar-benar masih memiliki kesempatan untuk keluar?

Apakah para dewa Timur sama sekali tidak menginginkan penerus, ataukah mereka sengaja menargetkan para pendatang luar ini?

Sebelum mereka sempat melampiaskan kemarahan, kecuali Raja Dunia Bawah, kandang para dewa luar lainnya terbuka secara bersamaan. Para dewa luar terjatuh ke neraka di bawah. Kali ini bukanlah Neraka Kuali Minyak, melainkan neraka tingkat kesepuluh—Neraka Lubang Sapi.

Mereka yang semasa hidup di dunia fana semena-mena menginjak-injak hewan ternak akan dilemparkan ke Neraka Lubang Sapi.

Di tempat ini terdapat banyak sekali sapi yang sekujur tubuhnya menyelimuti api dunia bawah, yang secara berulang-ulang menginjak-injak dan menanduk para dewa luar yang jatuh ke dalam lubang.

Di dalam neraka, kekuatan ilahi tidak berguna.

Satu-satunya hal yang bisa diandalkan oleh para dewa luar adalah tubuh mereka yang jauh lebih tangguh daripada manusia biasa; mereka tidak akan mati meski diinjak-injak hingga pipih oleh sapi, dan tidak akan menjadi abu meski dibakar oleh api dunia bawah.

Satu per satu dari mereka pipih bagaikan selembar kertas, hingga wujud aslinya tidak dapat dikenali lagi.

Setelah waktu hukuman berakhir, para dewa luar yang pipih itu dikembalikan ke dalam kurungan.

"Apakah delapan belas tingkat neraka ini berputar secara berurutan?"

Xie Ying tadinya menduga bahwa mereka hanya akan digoreng di kuali minyak. Jika mereka harus merasakan seluruh delapan belas tingkat neraka, maka harga yang harus dibayar sungguh sangat berat.

Sebab di antara delapan belas tingkat neraka tersebut masih terdapat Neraka Kotoran Panas dan Neraka Gergaji Batu; yang pertama sesuai dengan namanya, sementara yang kedua akan menggergaji tubuh seseorang menjadi dua bagian dari tengah.

"Benar, totalnya ada delapan belas tingkat."

Raja Dunia Bawah telah merasakan semuanya.

Jika ia menyerah pada tahap ini, maka seluruh penderitaan sebelumnya akan sia-sia. Ia telah mengerahkan terlalu banyak tenaga, ia sama sekali tidak mungkin menyerah.

Delapan belas tingkat neraka...

Siksaan semacam ini, totalnya ada delapan belas tingkat.

Memikirkannya saja sudah membuat dada terasa sesak.

"Jika kami menyerah pada ujian ini, bisakah kami keluar dari sini?"

Pangeran Vampir yang telah diinjak-injak bolak-balik oleh sapi hingga pipih seperti kertas bertanya demikian.

"Menghina ujian, hukuman dilipatgandakan!" ucap penguji dengan dingin, sekaligus menjawab pertanyaan Pangeran Vampir: "Setelah menanggung seluruh siksaan dari delapan belas tingkat neraka, barulah kalian dapat meninggalkan ujian ini."

Pangeran Vampir kembali diinjak oleh sapi, menjadi semakin pipih.

Para dewa luar lainnya mengingat kontribusi yang telah ia buat.

"Raja Dunia Bawah, mohon bertahanlah, dan hancurkan tempat ini sepenuhnya nanti."

Dewi Fajar berniat untuk mundur dari ujian. Memikirkan masih ada enam belas tingkat neraka di belakang, ia merasa sangat enggan sekaligus sangat tersiksa, hingga akhirnya ia menyematkan seluruh harapannya kepada Raja Dunia Bawah.

"Raja Dunia Bawah, kau telah berhasil menjawab satu soal, kupercaya sisa seribu soal lainnya bukanlah masalah bagimu," kata Susanoo kepada Raja Dunia Bawah.

"Raja Dunia Bawah, semoga kau mendapatkan apa yang kau inginkan."

Sang Malaikat Agung yang mengenakan sepasang sayap kertas gosong pun dengan tulus berharap agar Raja Dunia Bawah bisa mendapatkan warisan di tempat ini.

Adapun diri mereka, mereka tidak berniat memperebutkan apa pun di sini lagi.

Raja Dunia Bawah: "..."

Kadang-kadang ia benar-benar ingin...

Sebelumnya, saat ia mengikuti ujian sendirian, ia hanya perlu menahannya dan semuanya akan berlalu. Sekalipun ia berputar ratusan kali di dalam delapan belas tingkat neraka, ia tetap bisa bertahan. Namun sekarang, ada sekelompok penonton di sekitarnya, dan membayangkan hukuman-hukuman di beberapa neraka berikutnya, tekadnya yang tadinya teguh tiba-tiba mulai goyah!

"Bagaimana jika kau membagikan trik untuk menjawab soal kepada kami, dan dengan menggabungkan kebijaksanaan kita semua, kita pasti bisa menjawab seribu soal secara berturut-turut dan memasuki tahap ujian berikutnya," Dewa Buah mendapat sebuah ide cemerlang.

Sesuai dengan posisinya, ia sangat pandai memetik buah hasil kerja keras orang lain.

Namun, semua trik menjawab soal itu adalah hasil dari perhitungan yang harus dibayar Raja Dunia Bawah dengan harga yang sangat mahal, bagaimana mungkin ia bersedia memberikannya begitu saja kepada mereka?

Hingga saat ini, isi kepala Raja Dunia Bawah dipenuhi oleh berbagai makhluk aneh bersayap, berekor, dan bermata banyak, yang membuat kepalanya terasa mau pecah dan jalan pikirannya kacau balu.

Karena ia tidak pernah melihat langsung wujud dari tokoh-tokoh mitologi tersebut, ia hanya bisa membayangkan karakteristik mereka dan mengingatnya mati-matian di dalam kepalanya.

Para dewa Timur benar-benar menakutkan, apa pun itu semuanya menakutkan.

Menakutkan dalam segala arti, dan hukuman neraka di sini pun sangat menakutkan.

"Benar, Tuan Raja Dunia Bawah, jika Anda mau berbagi pengetahuan ini dengan kami, mereka tidak akan bisa tertawa lagi," Dewi Fajar memandang ke arah Xie Ying dan Raja Naga Kecil yang duduk santai di tempat tinggi. Pada saat seperti ini, sosok besar dan kecil itu tampak begitu santai, sungguh sangat memancing kejengkelan.

"..." Raja Dunia Bawah terdiam seribu bahasa.

Apakah setelah membagikan pengetahuan itu aku lantas bisa tertawa?

Paling tidak, biarkan mereka merasakan sendiri wujud spesifik dari hukuman di delapan belas tingkat neraka terlebih dahulu.

"Apakah ada kursi?" tanya Xie Ying kepada Sang Hakim.

"Atas kedatangan Penguasa Ksitigarbha, silakan duduk di kursi kehormatan."

"Atas kedatangan Raja Naga, tempat ini menjadi sangat terhormat, silakan duduk di kursi kehormatan."

Sang Hakim melambaikan tangan, dan seketika muncul dua buah meja di atas panggung tinggi.

Xie Ying dan Si Ruochen masing-masing duduk, lalu mulai merundingkan strategi.

"Raja Dunia Bawah sepertinya akan membagikan pengetahuan itu, Susanoo juga mengetahui beberapa hal, mereka seharusnya bisa menjawab seribu soal ini."

"Jabatan ilahi Raja Dunia Bawah memiliki tumpang tindih dengan Kaisar Langit Kegelapan, kemungkinan besar ia bisa lulus ujian," analisis Xie Ying.

"Apakah kita perlu mencari orang lain untuk mengikuti ujian, atau mencari cara untuk menutup ujian Jalan Kematian?" Si Ruochen tidak ingin turun tangan sendiri.

Xie Ying juga sama-sama tidak ingin turun tangan: "Ujian Jalan Kematian bukan hanya sekadar delapan belas tingkat neraka, ke depannya pasti akan ada lebih banyak ujian lagi."

"Fokus sebenarnya sebenarnya terletak pada pemahaman dao, serta menguji apakah sang penerus mampu mengemban tugas sebagai Kaisar Langit Kegelapan."

"Sekalipun kita mencari orang lain untuk masuk ke sini, kita tidak bisa menjamin bahwa orang yang ditemukan pasti mampu menjadi penerus Kaisar Langit Kegelapan. Lebih baik kita mencari cara untuk menghentikan ujian ini."

Si Ruochen memikirkan satu kemungkinan: "Hakim tadi mengatakan bahwa setelah melewati siksaan delapan belas tingkat neraka, seseorang dapat memilih untuk menyerah pada ujian. Apakah itu hanya bisa diajukan secara sukarela oleh peserta ujian?"

Ia menambahkan: "Cermin Pusaka dapat digunakan di sini."

Jika semua dewa luar yang mengikuti ujian diubah menjadi batu, apakah ujian itu bisa dihentikan?

Xie Ying langsung memahami maksudnya: "Kita bisa membuat mereka menyetujuinya secara diam-diam."

Semua sudah menjadi patung batu, apakah masih bisa mengajukan keberatan?

"Bagus," Si Ruochen mengangguk.

"Biarkan mereka menyelesaikan hukuman delapan belas tingkat neraka terlebih dahulu."

Keduanya berdiskusi di atas panggung yang tinggi dengan suara pelan.

Baik Raja Dunia Bawah maupun para dewa luar tidak dapat mendengar dengan jelas; mereka harus memusatkan seluruh perhatian untuk memikirkan pertanyaan yang diajukan oleh Sang Hakim, sehingga tidak memiliki tenaga lagi untuk memperhatikan apa yang sedang dibicarakan oleh Xie Ying dan Si Ruochen.

Namun pada detik ini, rasa benci terhadap Xie Ying and Raja Naga Kecil di dalam hati Raja Dunia Bawah dan para dewa luar telah mencapai puncaknya. Siapa pun yang menderita dan tersiksa di dalam neraka, lalu melihat orang lain masuk bersama mereka namun bisa bersantai dan mengobrol sambil tertawa di tepi, pasti akan merasa berubah menjadi hitam karena kesal.

Sang Hakim memulai babak baru.

Kali ini ia tidak lagi mengajukan pertanyaan tentang kurungan, melainkan bertanya:

"Gunung beras setinggi sepuluh zhang, gunung tepung setinggi dua puluh zhang, gembok emas setebal satu kaki tiga inci."

"Ayam memakan beras, anjing menjilat tepung, pelita membakar gembok."

"Manakah yang akan selesai lebih dulu?"

Raja Dunia Bawah pernah diuji dengan pertanyaan serupa, seketika ia terdiam seribu bahasa.

Para dewa luar melihat Raja Dunia Bawah terdiam, mereka pun ikut terdiam.

"Hanya ada tiga pilihan, kita jawab pertanyaan ini dengan membagi pilihan kita, pasti ada yang benar, dan lain kali jika menemui soal ini kita tidak akan salah lagi," analisis Sang Malaikat Agung. Ucapannya terdengar sangat masuk akal, termasuk Raja Dunia Bawah, masing-masing memilih satu jawaban yang berbeda.

"Ayam."

"Anjing."

"Gembok."

...

"Semua jawaban salah," ucap Sang Hakim dengan dingin.

Kendati kemarahan di dada sekumpulan dewa luar itu membuncah hingga nyaris meledak, mereka tetap berhasil menahan diri agar tidak berteriak-teriak.