Bab 22: Botak, Namun Semakin Kuat

Sebuah pukulan kait langsung mengarah ke titik vital si biksu, kecepatannya begitu tinggi hingga membuat orang yang melihatnya merasa ngilu. Dua pukulan bertubi-tubi tapi si biksu tetap tenang menghadapinya tanpa sedikit pun panik.

Biksu itu tersenyum, "Anak muda, jurus tinjumu bagus, tidak jauh beda dengan aku lima tahun lalu."

Si nomor dua tak menyangka bahwa si botak di depannya memiliki tenaga sebesar itu, hanya menahan dua pukulan saja sudah membuat tangannya mati rasa. Ia tak berani lagi meremehkan lawan, lalu segera mengeluarkan kemampuan andalannya.

Dalam sekejap, tubuhnya melaju bagai angin, kembali menyerang kepala si biksu!

Dentuman-dentuman tinju yang cepat dan ganas membuat panggung ring bergetar hebat.

"Bagus! Hajar dia! Wakil ketua kedua!"

"Biksu, cepat robohkan dia, biar dia lihat kemampuan Tentara Jalan Delapan kita!"

Sorak-sorai dari kedua kubu memenuhi arena.

Lin Zhong di bawah panggung tampak tidak terlalu memperhatikan, sebab dalam hal adu tinju memang tak ada yang bisa menandingi biksu itu. Benar saja, setelah tiga puluh jurus, si nomor dua terlempar dari panggung akibat sebuah tendangan!

"Anak muda, jarang ada yang mampu menahan tiga puluh jurusku," ujar si biksu sambil menyeringai.

Darah menyembur dari mulut si nomor dua, ia ambruk di atas panggung, tak sanggup lagi berdiri.

"Wakil ketua kedua!"

"Nomor dua!"

"Kakak kedua!"

Melihat wakil ketua kedua terkapar di atas tanah, suasana di bawah panggung langsung geger. Xie Baoqing pun harus segera menyuruh orang untuk menarik si nomor dua kembali.

"Istirahatlah, biar kami yang lanjutkan," kata salah satu dari rekan mereka.

Detik berikutnya, si Bermata Satu melompat ke atas panggung, melontarkan makian, "Botak, ayo kita mainkan pedang, berani nggak kau!"

Biksu itu mengangkat bahu, memutar lehernya, "Anak muda, mainkan pedang pun ayo saja."

"Ambil pedang, Biksu!" teriak Lin Zhong sambil melemparkan pedang ke atas panggung.

Kini keduanya berdiri saling berhadapan dengan pedang di tangan. Angin bertiup, membuat butiran pasir beterbangan.

Pertarungan pedang berbeda dengan adu jotos, jika salah langkah dalam adu jotos masih ada kesempatan selamat, tapi jika kalah dalam duel pedang bisa langsung tewas. Karena itu, bahkan si biksu pun tak berani gegabah.

"Kakak, aku..." gumam si nomor dua di bawah panggung kepada Xie Baoqing, merasa malu.

"Tak usah bicara lagi, nomor dua. Botak itu memang hebat dalam bela diri, kalau yang lain mungkin tak sampai tiga puluh jurus sudah kalah."

"Tunggu saja, jurus pedang nomor tiga pasti bisa mengalahkannya!"

Mendengar itu, si nomor dua hanya mengangguk.

Di atas panggung, ketika butir pasir jatuh, keduanya segera mengayunkan pedang!

Dentang!

Begitu pedang bertubrukan, semua orang terperangah! Dengan sekali tebas, biksu itu langsung mematahkan pedang si Bermata Satu. Melihat peluang, ia berputar dan menendang pinggang si Bermata Satu!

Bam! Si Bermata Satu terjungkal keluar panggung!

Biksu itu juga terkejut, menatap pedang di tangannya beberapa saat, menelan ludah, "Astaga, pedang apa yang diberikan komandan kepadaku ini?"

Ia tak tahu, itu adalah Pedang Naga Qing yang baru saja Lin Zhong tukar di toko senjata! Pedang itu tajamnya luar biasa, ditambah tenaga biksu, tentu saja pedang si Bermata Satu bisa patah dengan mudah.

Dari tiga babak, biksu sudah memenangkan dua, kemenangan pun telah ditentukan!

"Kakak nomor tiga! Kakak nomor tiga!" Xie Baoqing berlari ke atas panggung, mengangkat si Bermata Satu yang sedang memuntahkan darah. Kali ini, bahkan jika tidak tewas, mungkin selamanya ia akan cacat.

"Bangke! Kalian terlalu keterlaluan telah melukai adik ketigaku!"

Di kursi, wajah si nomor dua memerah karena emosi, berteriak marah, "Tidak adil!"

"Kalian Tentara Jalan Delapan hanya mengandalkan si botak ini, kalau kakak kami yang turun pasti kalian akan kalah!"

Di atas panggung, Xie Baoqing berjongkok memeluk si Bermata Satu, diam tanpa sepatah kata pun. Melihat adik ketiganya terluka, siapa yang tak marah?

"Kakak, kita lawan saja!"

"Benar, kita lawan!"

"Lawan saja!"

Kericuhan pecah di bawah panggung.

Biksu itu hanya bisa mengusap kepala botaknya, botak memang, tapi juga kuat...

Lin Zhong pun naik ke atas panggung dengan tatapan dingin, lalu berkata dengan suara tegas, "Ketua, kalau kau tidak terima, mari kita adu di babak ketiga. Jika aku kalah, maka pertandingan sebelumnya dianggap tidak sah dan aku akan segera membawa pasukan turun gunung. Tapi kalau kau yang kalah, seluruh kelompokmu akan bergabung dengan pasukanku yang baru. Bagaimana?"

Xie Baoqing langsung mendongak menatap Lin Zhong, "Apa katamu?!"

"Kau sungguh-sungguh?!"

"Tentu saja," jawab Lin Zhong.

"Baik, karena ucapanmu itu, aku, Xie Baoqing, mengakuimu. Tapi, soal adikku yang terluka, urusan ini belum selesai!"

Tak lama, keduanya berdiri di atas panggung, masing-masing memegang senjata api.

Di tangan Xie Baoqing tergenggam senapan 98k hasil rampasan dari seorang perwira Jepang, sementara Lin Zhong memegang M24 hitam legam.

Sesuai aturan, mereka hanya memuat peluru kosong dan kedua magasin sudah saling diperiksa, jadi tidak ada kecurangan.

Aturannya sederhana, siapa yang lebih dulu mengenai lawan, dia yang menang.

"Ketua Xie, kau boleh saja pakai peluru asli," ujar Lin Zhong pelan.

Xie Baoqing tertegun, lalu tersenyum pahit, "Kau tidak takut mati? Kalau sampai terbunuh, Tentara Jalan Delapan pasti akan menuntutku."

"Tidak akan, karena kau takkan sempat menembak."

Xie Baoqing menggeretakkan gigi, anak ini benar-benar sombong! Tapi ini kata-katamu sendiri!

Keduanya berdiri di atas panggung, hanya berjarak belasan meter, menunggu duel dimulai. Seseorang melemparkan batu ke udara, begitu batu jatuh, duel pun resmi dimulai.

Batu sebesar telur ayam dilempar ke udara, mereka tak berani menoleh, hanya mengandalkan telinga untuk mendengar suara batu jatuh.

Tiga...

Dua...

Satu!

DOR!

Dalam sekejap suara tembakan membahana! Semua mata tertuju ke atas panggung, yang di belakang pun berusaha melihat ke depan.

Siapa yang menang!?

Apakah ketua kita yang menang!?

Siapa yang menang? Tidak ada yang bisa menandingi ketua kita dalam menembak!

Kerumunan di belakang berteriak, namun yang di depan sudah terdiam.

Ternyata Lin Zhong yang menang, pelurunya tepat mengenai dahi Xie Baoqing, sementara Xie Baoqing bahkan belum sempat mengangkat senjatanya.

Cepat, terlalu cepat!

"Hei, kalian lihat kapan dia menarik pelatuk?"

"Tidak lihat, seperti ada sesuatu yang berkelebat!"

Anak buah di bawah panggung saling berbisik.

Saat itu, Xie Baoqing berdiri di atas panggung, tubuhnya bermandikan keringat dingin. Ia seperti kehilangan jiwa, tak pernah ia melihat tembakan secepat itu. Jika menggunakan peluru asli, mungkin ia sudah tergeletak di tanah.

"Kemampuan menembakmu..." Xie Baoqing tampak tak percaya.

Nomor dua dan nomor tiga di sampingnya sudah lama tertegun, mereka menyangka ketua mereka cukup cepat, ternyata di hadapan Lin Zhong, bahkan mengangkat senjata pun tak sempat.

Biksu di bawah panggung mendongak dengan bangga, "Ketua Xie, dulu Sakata saja ditembak mati oleh komandan kami. Kalah di tangan komandan kami adalah hal yang wajar."

"Aku pernah dengar rumor, tapi tak menyangka Komandan Lin punya kemampuan menembak secepat itu."

"Aku, Xie Baoqing, meski bandit, tetap memegang kata-kata, yang kalah harus mengakui. Mulai hari ini, markas Awan Hitam tunduk pada perintah Komandan Lin!"

Lin Zhong tersenyum lebar, berseru lantang, "Bagus, selamat datang Ketua Xie ke pasukan baruku. Dengan ini kuangkat Xie Baoqing sebagai Wakil Komandan Batalion Empat di pasukanku!"

"Saudara-saudara, mulai sekarang kita adalah tentara resmi!" teriak Xie Baoqing.

Namun, hanya sedikit yang menyambut teriakan itu, suasana agak canggung. Lin Zhong pun memakluminya.

"Komandan Lin, saudara-saudara di bawah sudah terbiasa hidup sebagai bandit, belum tentu langsung bisa menyesuaikan diri," kata Xie Baoqing.

"Selain itu, kudengar Tentara Jalan Delapan hidupnya susah, jadi mereka..."

Lin Zhong paham maksudnya, intinya mereka menilai Tentara Jalan Delapan itu miskin, kan?

Tentu saja, Xie Baoqing pun enggan mengatakannya terang-terangan. Selama ini, setiap merampok, kalau tahu itu Tentara Jalan Delapan, mereka pasti membiarkan lewat, takut dapat masalah tanpa hasil apa-apa.

Lin Zhong pun berdiri di atas panggung, berseru ke arah para bandit di bawah.

"Saudara-saudaraku, aku bukanlah pahlawan sejati, dan aku tahu, kalian semua sudah terbiasa hidup bebas di Awan Hitam."

"Tapi coba renungkan, apa yang membuat kalian memilih menjadi bandit? Aku ingin bertanya, masih adakah keluarga di rumah kalian?"

Pertanyaan itu membuat banyak orang tercekat.

Masih adakah keluarga di rumah...

Dulu, setelah penyisiran besar-besaran tentara Jepang di barat laut Shanxi, entah berapa banyak orang kehilangan keluarganya.

Pikiran itu membuat banyak orang mengepalkan tangan, "Sialan kau, tentara Jepang!"

"Saudara-saudaraku, aku ingin bertanya lagi."

"Apakah kalian setiap hari di Awan Hitam bisa selalu makan tepung putih dan daging setiap minggu?"

"Aku jamin, setiap yang bergabung dengan pasukanku akan makan tepung putih setiap hari, dan daging setiap minggu!"

Ucapannya membuat suasana di bawah panggung langsung riuh.

"Komandan Lin, apa itu benar? Semua orang tahu Tentara Jalan Delapan itu miskin, dari mana kalian dapat tepung putih!"

"Komandan Lin, kau benar-benar bisa menjamin?"

Kebanyakan tak percaya.

Lin Zhong tetap tenang, "Kalau tak percaya, tanya saja pada para prajurit Tentara Jalan Delapan yang ada. Kalau dalam tujuh hari setelah bergabung belum terbukti, kalian boleh pergi!"

Xie Baoqing pun menambahkan, "Saudara-saudaraku, aku Xie Baoqing mulai hari ini mau ikut Komandan Lin melawan Jepang!"

"Yang masih mau ikut aku, tetaplah di sini!"

"Sial, sekalian saja, aku ikut jalan Delapan!"

"Aku ikut! Melawan Jepang, bisa makan daging, itu saja sudah cukup!"

Semakin banyak yang bersorak dan siap bergabung dengan Tentara Jalan Delapan.

Tapi di sudut, si Bermata Satu menatap dengan tatapan dingin.

"Kakak, saudara-saudaraku sudah terbiasa hidup bebas, kenapa harus mengikuti dia?"

"Kalau kakak tak berani, biar aku saja yang bertindak! Asal Lin Zhong mati, sisa Tentara Jalan Delapan di sini tak perlu ditakuti!"

Sambil berkata, ia mengeluarkan pistol dari pinggang dan menodongkannya ke arah Lin Zhong.

Detik berikutnya, DOR!

"Komandan, awas!" teriak si Biksu, segera menerjang menindih Lin Zhong.

"Apa yang kau lakukan, nomor tiga!"

"Sialan, kau cari mati!"

Biksu yang menindih Lin Zhong mengumpat, kalau ia tak sigap barusan, mungkin Lin Zhong sudah tewas.

Tret-tret-tret-tret...

Pasukan khusus di bawah panggung tak banyak bicara, langsung mengarahkan senjata otomatis mereka ke si Bermata Satu dan menembaknya hingga tubuhnya berlubang-lubang.

Lin Zhong yang sempat terjatuh, bangkit dengan tatapan dingin. Bajingan ini, dalam cerita aslinya ia memang yang membunuh si Biksu, sekarang berani mencoba membunuhku juga.

Tadi seharusnya langsung disuruh si Biksu membunuhnya saja.

Begitu Xie Baoqing berlari mendekat, si Bermata Satu sudah tidak bernyawa.

"Komandan Lin, ini..." Ia bingung harus berkata apa, tak menyangka si nomor tiga benar-benar nekat menembak.

"Tak perlu dipikirkan, anggap saja pasukanku membantu membersihkan orang dalam kelompokmu."

"Asal nanti Wakil Komandan Xie mau sungguh-sungguh ikut melawan Jepang bersama kami, hal sepele begini tak akan diungkit."

Mendengar itu, Xie Baoqing baru merasa sedikit lega. Soal adik ketiganya yang sengaja mencari mati, sebagai kakak pun ia tak bisa berbuat apa-apa.