Bab 144: Jebakan Muslihat

Ratu Medusa yang telah berubah menjadi ular raksasa membuka mulutnya lebar-lebar, menelan api purba berwarna hijau itu sepenuhnya. Ia berniat memanfaatkan kekuatan api purba tersebut untuk bertransformasi dan berevolusi menjadi raja dari segala monster ular.

"Raaar..."

Ular raksasa itu meregangkan tubuhnya, kepalanya yang besar terus berguncang hebat saat ia berjuang keras menahan gempuran Api Inti Teratai Hijau.

"Krak..."

Api purba memanglah benda keramat dunia. Ular jelmaan Ratu Medusa terus mengeluarkan pekikan pilu, sementara sisik di tubuhnya berjatuhan satu per satu.

"Wanita gila ini, dia benar-benar mencari mati," gumam Raja Singa Bersayap Kecubung. Sebagai sesama monster, ia menggelengkan kepala, tidak setuju dengan metode evolusi yang bisa merenggut nyawa tersebut.

"Boom..."

Ular raksasa itu terus bergeliat, energi pertempuran yang dahsyat berusaha menjinakkan api tersebut, mengguncang seluruh wilayah kaum manusia ular. Dua pancaran cahaya melesat bak meteor, menerangi ibu kota kaum manusia ular dengan kilauan yang semegah kembang api.

"Nak Long, itu dia api purba yang kau cari," seru Yao Lao yang terbangun oleh aura mengerikan itu, wajahnya menunjukkan senyum penuh semangat. Ia mengagumi keberuntungan Long Xuan yang bisa menemukan api purba dengan begitu mudah. Kini, tinggal selangkah lagi untuk mendapatkannya.

"Tunggu, kita hanya bisa bertindak setelah Ratu Medusa selesai berevolusi," gumam Long Xuan, bersiap siaga dengan segala rencana yang telah ia susun.

Saat ini, Ratu Medusa berada di titik kritis. Api purba itu bagaikan pisau jagal yang terus menyiksa tubuhnya. Jeritan melengking terus terdengar, sementara tubuh ularnya hangus terbakar. Bagian demi bagian tubuhnya hancur menjadi debu; ia terpaksa memusatkan energi pertempurannya hanya untuk melindungi organ-organ vital.

Kobaran api hijau membumbung tinggi, memaksa Long Xuan untuk mundur beberapa langkah karena ia bisa merasakan kekuatan yang sangat mengerikan. Tak lama kemudian, jeritan Ratu Medusa terhenti, dan tubuhnya tampak hancur berkeping-keping.

"Gagal? Tidak mungkin!" Long Xuan tertegun melihat api tersebut mereda. Ia sulit mempercayai kenyataan ini. Kaum manusia ular pun merasakan hilangnya aura Ratu Medusa dan mulai meratap dengan penuh kesedihan.

"Si keparat Long Xuan ini, pasti dia yang mengacaukan evolusi Yang Mulia Ratu!" teriak Yue Mei dengan murka sambil terus bertarung melawan Hai Bodong.

"Selama kami hidup, kami tidak akan membiarkan Long Xuan lolos!" Para petinggi kaum manusia ular mengutuk Long Xuan, menyalahkan pria itu atas kegagalan evolusi sang ratu.

"Ratu Medusa telah tiada..." desah Kaisar Es Hai Bodong. Sang ratu yang kejam itu akhirnya tewas karena kegagalan evolusinya.

Melihat sisa tubuh ular Ratu Medusa, Long Xuan merasa tak tega dan ingin meluapkan perasaannya. "Kecantikan yang memikat negeri, sayang sekali harus gugur sebelum waktunya." Long Xuan bersikap layaknya seorang penyair, ia pun melangkah maju dengan niat untuk memakamkan sang ratu. Bagaimanapun, ia adalah seorang petarung level Dou Huang, tidak pantas jika jasadnya dibiarkan begitu saja.

Saat ia mengulurkan tangan untuk mengumpulkan sisa tubuh yang hangus itu, tiba-tiba jasad ular yang tak bergerak itu melesat ke arahnya. Sebuah suara lembut nan memikat terdengar. Long Xuan terperangah, dan ular raksasa itu kembali membuka mulutnya.

"Aku sudah menyadari kehadiranmu sejak kau tiba. Karena niatmu tidak baik, aku akan menggunakan pil yang kau buat untuk mengantarmu ke alam baka." Ular itu mengeluarkan pil bening nan berkilau; itu adalah Pil Nirvana yang sebelumnya diracik oleh Long Xuan.

"Boom..."

Kekuatan Api Inti Teratai Hijau kembali meledak, menyelimuti Long Xuan dan Ratu Medusa. Sekarang Long Xuan akhirnya mengerti; ini semua hanyalah jebakan. Ia telah dikelabui. Api purba tersebut kini memanggang mereka berdua; sang ratu sedang bertransformasi, sementara dirinya justru terjebak dalam bahaya maut.

"Krak..."

Suara retakan terdengar dari dalam tubuh Long Xuan, aura kuat terpancar dari dirinya secara otomatis. Di bawah siksaan api purba, pola Taiji di tubuhnya mulai memudar, dan ia merasakan sakit yang luar biasa saat tubuhnya mulai retak.

"Boom..."

Setelah menelan Pil Nirvana, tubuh Ratu Medusa memancarkan cahaya dan melepaskan kekuatan yang sangat besar. "Long Xuan, kau tidak menyangka, bukan? Pil yang kau buat justru menyelamatkan nyawaku." Aura ular jelmaan Ratu Medusa terus meningkat; ia tampaknya akan berhasil melewati masa evolusinya.

Di sisi lain, Long Xuan tampak menderita. Jika bukan karena perlindungan Api Dingin Tulang Roh, ia pasti sudah menjadi abu. Melihat Ratu Medusa yang kembali bugar, Long Xuan bergumam dengan tak percaya, "Ini tidak masuk akal, bukankah pil itu seharusnya diracik dengan cara terbalik?"

Langit bergemuruh, energi di sekitarnya berubah drastis akibat fenomena alam yang luar biasa. Ini adalah tanda evolusi monster tingkat tinggi, sesuatu yang kini disaksikan langsung oleh Long Xuan.

"Teknik Membakar, bakarlah untukku!" Long Xuan tak mau menyerah. Ia mencoba mengendalikan sisa Api Dingin Tulang Roh untuk menekan Api Inti Teratai Hijau dan berniat memurnikannya.

"Boom..."

Petir di langit berkumpul dan menyambar langsung ke arah Ratu Medusa. Sang ratu yang sedang dalam proses evolusi tak sempat menghindar, dan ini berimbas fatal bagi Long Xuan yang berada di dekatnya.

"Sialan, ini benar-benar akan membunuhku!" Long Xuan mengumpat, menatap petir di atas serta merasakan energi mengerikan dari api purba di sampingnya dengan perasaan tak berdaya.

Di saat genting, Yao Lao menyalurkan kekuatan jiwanya kepada Long Xuan, seketika mendorong kekuatannya ke puncak. Aura seorang petarung level Dou Zong meledak dari tubuhnya. Pedang surgawi Gan Jiang melesat keluar, terhunus sepenuhnya di tangannya. Hanya dengan satu ayunan pedang yang ringan, ia membelah kekuatan petir yang menyambar.

"Senjata tingkat Pil Emas memang luar biasa," pikir Long Xuan. Ia merasa mampu membelah gunung dan membendung sungai dengan pedang di tangannya.

Ratu Medusa, bak lubang hitam, menyerap energi tak terbatas dan berhasil menembus level Dou Zong. Tubuh ular raksasanya menyusut, energinya memadat hingga membentuk sebuah telur berwarna-warni yang besar. Telur itu pecah, dan seekor ular kecil dengan tujuh warna berbeda merangkak keluar.

Melihat ular kecil yang tampak polos itu, Long Xuan tiba-tiba terpikir untuk memeliharanya.

"Ular Penelan Langit Tujuh Warna, monster legendaris dari zaman kuno. Jika mencapai puncak kekuatannya, ia bisa melampaui level Dou Zun, bahkan mungkin mencapai Dou Sheng," ujar Yao Lao. Sebagai seorang yang berilmu luas, ia langsung mengenali monster tersebut. Ia tampak bersemangat, menyadari bahwa monster ini sangat berharga untuk dilatih dan bisa menjadi sekutu yang sangat kuat di masa depan.

"Benar, sekarang aku punya cara untuk menangani api purba ini." Setelah menyimpan Ular Penelan Langit, Long Xuan mengeluarkan teratai hijau dan segera duduk di atasnya. Teratai ini adalah tempat asal tumbuhnya Api Inti Teratai Hijau, sehingga mampu meredam panas yang luar biasa.

Energi api purba itu memang terlalu aneh, bahkan Long Xuan yang setara dengan Dou Huang pun kesulitan menahannya. Mengikuti jalur kultivasi Teknik Membakar, Long Xuan duduk di atas teratai dan mulai bertarung melawan Api Inti Teratai Hijau dengan kekuatan yang seimbang. Kini, pertempuran tarik-ulur pun dimulai; ia perlahan melahap api purba itu, bertekad untuk menjadikannya miliknya sepenuhnya.