Bab 21: Pembalasan Ratu Vampir

Di sebuah vila di pinggiran Los Angeles, seorang wanita Asia yang cantik mengenakan gaun dan perhiasan mahal sedang membolak-balik kartu tarot di atas meja. Gerakannya perlahan dan anggun, sementara Konstantin yang berdiri di hadapannya tampak gelisah, mondar-mandir.

"Nyonya Shangdu, bagaimana hasilnya?" tanya Konstantin.

Wanita yang dipanggil Nyonya Shangdu melirik Konstantin dan menghela napas. "Mengapa kau selalu terburu-buru? Meramal masa depan membutuhkan kesabaran."

"Belakangan ini, aku harus menghadapi semakin banyak iblis kelas rendah. Aku juga mengikuti succubus Ellie dan menemukan bahwa mereka sedang merencanakan kedatangan besar-besaran. Aku khawatir akan ada iblis kuat yang turun, jadi aku harus mencari sekutu," jawab Konstantin.

Nyonya Shangdu meletakkan kartu tarot dan menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Konstantin, jangan terlalu cemas. Kartu tarot menunjukkan kau akan mendapat bantuan baru, seorang dewa, tapi aku tak bisa melihat dewa mana. Lokasinya ada di arah barat laut kita."

Barat laut?

Konstantin menatap ke luar jendela ke arah barat laut. Ia teringat, San Fernando hanya berjarak tiga puluh kilometer di barat laut Los Angeles.

"Jangan-jangan benar dewa Yunani?" gumamnya.

"Jangan-jangan benar Andy Huang yang memanggilnya?"

"Kalau begitu, hanya Andy yang bisa menghubunginya. Tapi Andy hanya berdoa dan mempersembahkan, tidak ada jalur komunikasi langsung."

Melihat Konstantin mengerutkan kening dan berbicara pada diri sendiri, Nyonya Shangdu tersenyum sambil menggelengkan kepala, "Daripada mencari pahlawan ajaib itu, lebih baik kau cari Diana sang Wonder Woman atau panggil Ghost Rider untuk membantu. Aku merasakan aura anak iblis semakin kuat. Kau butuh bantuan."

Konstantin menepuk dahinya, "Bagaimana bisa aku lupa? Diana lebih mudah ditemukan. Pahlawan ajaib itu bilang dia sepupu Diana, mungkin kalau mencari Diana, sekalian bisa menemukan pahlawan ajaib itu juga."

"Konstantin, dari kartu tarot aku melihat dewa ini tidak suka dicari secara sengaja, bahkan sangat membenci perhatian orang lain."

Mendengar peringatan Nyonya Shangdu, Konstantin hanya mengangkat bahu. "Kau terlalu banyak khawatir. Dewa harus memikul tanggung jawab melawan iblis. Aku harus bergerak!"

Tanpa berpamitan, ia segera melangkah keluar dengan tergesa-gesa.

Setelah melihat Konstantin pergi, Nyonya Shangdu baru mengerutkan kening, "Kemampuan manifestasi niat yang sangat kuat. Dewa ini bukan dewa yang dikenal, tapi aku melihat harapan baru."

...

Andy memperkirakan kekuatan fisiknya sekarang sudah bisa menahan peluru pistol biasa, tapi kalau yang berdaya besar masih bisa tembus, jadi armor tetap perlu. Namun ia jelas tak akan belajar cara menempa armor, terlalu merepotkan.

Dengan api di kedua tangan, ia bisa melebur logam. Jadi asal beli bahan logam yang cukup kuat, ia bisa membuat sendiri sesuai desain.

Setelah mencari di internet, tampaknya titanium alloy paling kuat dan mudah didapat. Andy langsung memesan di Amazon, menghabiskan kurang dari sepuluh ribu dolar untuk satu ton plat titanium TC4 dan dua puluh lembar kulit standar untuk pakaian.

Sayangnya, membuat tombak, panah, dan pedang butuh pengalaman dan keterampilan. Andy sulit membuat sendiri, dan senjata dari logam biasa tak berguna melawan penjahat kuat, kalau tidak sudah dari dulu dia buat.

"Setidaknya harus bikin tujuh atau delapan set armor, rusak satu langsung ganti," pikirnya.

Baru selesai memesan, pintu ruang kerja terbuka. Johnny masuk mengenakan jaket kulit dan membawa helm.

"Namaste, Andy, Konstantin memintaku ke Los Angeles membantu. Aku akan pergi beberapa hari, tidak mengganggu syutingmu, kan?"

Sejak Johnny mengenal Guan Yin, ia sangat tertarik. Ia merasa kisah "Buddha mengorbankan daging untuk elang" dan "Pendeta Tang menempuh penderitaan" sangat cocok dengan dirinya yang terus menanggung kutukan Ghost Rider agar tidak menular ke orang lain.

"Aku menderita demi menumpas iblis, menyucikan dunia. Setelah mati pasti ke tanah suci."

Kalimat itu jadi favoritnya. Saat bosan, ia tak hanya membaca versi bahasa Inggris dari kitab suci, tapi juga sering mengucapkan nama Buddha.

Walau Andy agak bingung dengan perilakunya, ia tetap mendukung. Jika Ghost Rider bisa jadi penganut Buddha, tentu Buddha akan mencatat jasa besar baginya.

"Tak ada masalah. Sutradara saja belum dapat. Kau, penjahat utama, tak perlu lapor sekarang. Santai saja, beberapa hari lagi baru balik," kata Andy sambil menatap komputer, mencari cara membuat perisai. Tapi Johnny tetap berdiri di pintu.

"Ada apa? Masih ada yang mau dibicarakan?" tanya Andy.

Johnny agak malu, "Andy, bolehkah kau memberiku sedikit uang? Aku butuh dana untuk menumpas iblis."

Sial!

Orang ini bukan biksu sungguhan, malah langsung minta sumbangan tanpa perlu mengembalikan!

Andy curiga Johnny jadi penganut Buddha supaya bisa makan-minum gratis di rumahnya.

"Dompetku ada di saku mantel di gantungan baju, ambil saja beberapa ratus dolar."

Johnny memasukkan helm di ketiaknya, menyatukan kedua tangan, "Namaste, beberapa ratus tidak cukup. Aku ambil seribu dolar, ini keberuntunganmu. Setelah mati, kau pasti ke surga."

Lalu ia menutup pintu dan pergi.

Andy menarik napas dalam-dalam untuk menahan godaan mengumpat.

"Dosa besar! Apa sebenarnya yang sedang aku pelihara!"

Baru ingin lanjut riset armor, tiba-tiba muncul notifikasi email di sudut layar. Andy mengira ada sutradara membalas, segera membukanya.

"Halo Andy Huang, saya Lucian, produser Saint Louis Films. Kami mengetahui serial Apollo milikmu sangat populer. Kami secara resmi mengundangmu membintangi film 'Ragnarok Para Dewa' yang akan saya produksi. Mohon balas, Lucian."

Andy sangat bersemangat.

"Akhirnya usahaku diakui Hollywood!"

Saint Louis Films ini ia tahu, memang bukan delapan besar, tapi tetap perusahaan film kelas dua. Andy pernah kirim lamaran ke sana, tapi tidak pernah dibalas. Tak disangka sekarang dapat undangan.

"Benar-benar tahu melihat peluang. Tapi Saint Louis memang punya mata, berani memakai seniman seperti aku. Aku harus membalas kebaikan ini."

Walaupun belum pernah main di film Hollywood, berapa pun peran yang diberikan Andy pasti terima. Ia langsung menelepon sesuai nomor yang tertera di email.

"Halo, saya Andy Huang. Apakah ini dengan sutradara Lucian?"

Terdengar tawa riang di seberang, "Andy, sudah terima email kan? 'Ragnarok Para Dewa' investasi dua puluh juta dolar. Ceritanya tentang para dewa Yunani saling bertarung hingga kejatuhan Olympus. Kalau tertarik, silakan datang ke lokasi untuk audisi."

Andy menahan rasa senang, berusaha agar suara terdengar biasa, "Bolehkah tahu peran apa yang harus saya audisi, agar saya bisa mempersiapkan diri?"

"Peranmu adalah Apollo, tokoh utama film ini."

"Baik, mohon beri tahu waktu dan tempatnya."

...

Di sebuah gedung perkantoran lima lantai di pinggiran Los Angeles, seorang pria tua berambut sebagian memutih mengakhiri panggilan telepon di depan meja kerja walnut klasik Amerika.

"Benarkah harus dilakukan? Bagaimanapun ini perusahaan normal. Kalau terjadi pembunuhan dan ketahuan, jalur uang kita bisa terputus."

Lawannya adalah wanita cantik bergaun malam hitam yang duduk di sofa seberang. Rambutnya coklat, wajah sangat pucat—dialah Selena.

"Tidak, aku tidak akan membunuhnya. Aku akan menjadikannya vampir, lalu mengurungnya di kamar berisi gadis perawan. Begitu ia menghisap darah, Ghost Rider atau Konstantin wajib memburu dan membunuhnya. Mati di tangan teman sendiri pasti sangat menyakitkan, bukan?"

Saat berkata, Selena menggigit bibir penuh dendam. Ia berkali-kali mengingat masa lalu. Ia yakin alasan Andy menyukainya hanyalah alasan palsu untuk memancing Nadia keluar.

Jadi meski tahu Michael mati karena dirasuki Orcus, tetap saja ia menyalahkan Andy dan ingin membuat Andy mati dengan penderitaan. Maka ia memakai perusahaan film normal milik Dewan Vampir untuk menjebak Andy.