Putri manja itu diam-diam membesarkan putra seorang pejabat yang dihukum.

Di dalam hati Su Chi, Murong Ye sudah dianggap sebagai saudara yang layak untuk mengikat janji persaudaraan. Setelah melihat tangan Su Chi digenggam oleh Murong Ye, Qiu Shuang pun tidak lagi setegang tadi. Ia sedikit melonggarkan kewaspadaannya, seolah-olah yakin selama Murong Ye memegang tangan Su Chi, maka Su Chi tidak akan tersesat. Murong Ye menyadari perubahan ini pada Su Chi, ia mengatupkan bibir tipisnya, namun tak berkata apa-apa.

Meski saat itu masih musim panas, namun lentera bunga yang digantung di pohon-pohon di pinggir jalan menimbulkan suasana seolah malam musim semi ketika angin timur bertiup, bunga-bunga bermekaran di ribuan pohon, kelopaknya terbang seperti hujan bintang. Gadis-gadis remaja berusia belasan tahun, dengan bunga terselip di rambut dan wajah terselubung kerudung tipis, menatap malu-malu, menanti pertemuan dengan pemuda di jalanan, penuh debaran muda. Namun perhatian Su Chi sama sekali tidak tertuju pada gadis-gadis cantik itu, melainkan sepenuhnya jatuh pada sekelompok monyet yang sedang dikerumuni orang.

Di tengah kerumunan berdiri seorang kakek tua yang sedang mempertunjukkan atraksi dan keahlian monyet-monyetnya. Kakek itu tampak memiliki aura luar biasa, tidak seperti orang biasa. Monyet-monyet yang berada di kakinya tampak mampu memahami ucapannya, apapun yang diperintah oleh kakek itu, mereka lakukan. Ketika sang kakek berkata haus, salah satu monyet segera membawakan sekeranjang air, memperlihatkan kecerdasan yang luar biasa.

Su Chi menonton dengan penuh perhatian. Murong Ye menoleh sedikit untuk menatapnya, lalu memandang sekilas ke arah kakek yang sedang mempertunjukkan atraksi. Pandangan mereka bertemu sekilas, dan kakek itu mengedipkan mata pelan.

Tiba-tiba, sang kakek mengajak para penonton untuk turut serta berinteraksi dengan monyet-monyet kecil itu. Beberapa anak-anak pemberani langsung maju ke depan dan bermain bersama para monyet. Su Chi yang menyaksikan itu merasa gatal ingin ikut serta, namun dia penakut, khawatir nanti justru diganggu oleh para monyet.

Sejak kecil Su Chi memang selalu bermasalah dengan binatang. Pernah ia dikejar ayam hingga dipatuk di tumit, hampir saja diseruduk babi yang mengamuk, bahkan pernah digigit anjing. Su Chi sadar dirinya memang seperti terlahir untuk tidak akur dengan binatang, namun sifat penakutnya tidak menghalanginya untuk mencoba. Ia berpikir, mungkin kali ini ia akan berhasil.

Saat Su Chi sedang melamun, ia tidak menyadari kakek itu mengelus kepala beberapa monyet kecil. Tiba-tiba monyet-monyet itu menjerit nyaring, seperti suara tangisan anak kecil. Su Chi terkejut setengah mati, langsung berlindung di pelukan Murong Ye. Merasakan kehangatan di depannya, Murong Ye menghela napas dan mengusap kepala Su Chi. Su Chi merasa sedikit tenang, namun sesaat kemudian, kawanan monyet itu seperti menjadi liar, meloncat ke kerumunan dengan ganas. Anehnya, mereka tidak menggubris anak-anak yang ketakutan, malah menyombong di hadapan orang dewasa.

Kakek itu berteriak lantang,
“Celaka, monyet-monyet ini mengamuk, mereka ingin membunuh!”

Seketika semua orang panik dan berlarian, tak peduli apakah monyet-monyet itu benar-benar mampu membunuh atau tidak.

Kalau hanya segelintir orang, mungkin tidak terlalu masalah, tapi teriakan kakek tua itu membuat hampir seratus orang yang berkumpul di sana ketakutan dan lari kocar-kacir.

Kerumunan orang sangat sulit dikendalikan. Su Chi merasa ini bisa saja berujung pada insiden terinjak-injak. Ia dengan cemas menghindari kerumunan, namun untungnya, meski ketakutan, warga tidak sampai mendorong hingga mencelakakan orang lain, jadi tidak ada yang terluka. Namun suasana benar-benar kacau, Su Chi pun segera kehilangan jejak Qiu Shuang. Untungnya, Murong Ye masih menggenggam tangannya di sisinya.

Murong Ye pun berseru,
“Pegang erat-erat.”

Mendengar itu, hati Su Chi terasa hangat. Ia hendak menggenggam lebih erat lagi, namun tiba-tiba seseorang entah dari mana muncul dan menyelip di antara mereka. Khawatir lengannya atau Murong Ye terkilir, Su Chi buru-buru melepas genggaman, berniat menyambung lagi sesudah itu. Namun sekejap kemudian, ia menyadari dirinya sudah tak dapat menemukan sosok Murong Ye.

“Murong Ye?”
“Murong Ye!”

Murong Ye bersembunyi di sudut tembok, mendengar suara Su Chi yang memanggil-manggil namanya. Ia menarik napas dalam-dalam, tanpa ragu lagi segera berbalik dan pergi. Waktunya tidak banyak, ia harus segera bergabung dengan Paman Liu, lagipula orang yang bertugas menahan Qiu Shuang juga tidak akan bisa menunda terlalu lama. Jika mengatasnamakan percobaan pembunuhan namun tidak melukai siapa pun, Qiu Shuang pasti akan curiga.

Semua harus dilakukan dengan cepat dan tuntas.

Saat melihat kawanan monyet mengacau, Qiu Shuang berusaha semakin mengawasi Su Chi, namun kerumunan langsung memisahkan mereka. Tiba-tiba pula muncul sekelompok pembunuh, tampak jelas mereka sudah siap. Qiu Shuang segera melepaskan cambuknya dan melawan, namun semakin bertarung, ia semakin merasa aneh, karena lawan-lawannya itu sama sekali tidak bertarung sungguh-sungguh. Mereka malah seperti hanya ingin menunda waktu.

Celaka, Tuan Muda dalam bahaya!

Memang benar, Su Chi dalam bahaya. Setelah kerumunan bubar, ia bermaksud mencari Qiu Shuang dan Murong Ye, tapi ketika melewati sebuah gang, tiba-tiba ia ditarik masuk ke lorong kecil. Ada dua atau tiga orang yang menghadangnya, bahkan membawa pisau yang langsung ditempelkan ke leher Su Chi. Su Chi sama sekali tidak berani bergerak, khawatir kepala melayang kalau sampai salah langkah.

Su Chi merasa, setidaknya ia harus tahu tujuan mereka menculik dirinya. Maka ia tersenyum ramah,
“Saudara-saudara, mari kita bicarakan baik-baik. Tidak perlu merusak suasana. Apa pun yang kalian inginkan, bisa aku berikan.”

“Kami mau uang!”
“Betul! Kami ingin uang! Kami sudah membuntuti kalian sejak tadi, pasti kau anak orang kaya, bukan? Malam ini pasti banyak belanja barang bagus, kan? Mana uangnya? Cepat serahkan!”

Dalam hati, Su Chi panik memanggil 002,
“Kakak Dua, Kakak Dua! Coba lihat, benar tidak mereka memang cuma mau uang? Jangan-jangan mereka sebenarnya mau membunuh Putra Mahkota?”

Suara elektronik 002 terdengar di benaknya,
“Laporan untuk Tuan Rumah, kelompok ini tidak berniat membunuh.”

Jadi benar, mereka hanya ingin merampok. Mereka tidak tahu bahwa ia adalah Putra Mahkota, ini jauh lebih mudah dihadapi.

Tunggu, tidak semudah itu.

Baru kemudian Su Chi sadar, seluruh uangnya ada di Murong Ye, ia sama sekali tidak membawa sepeser pun. Ia terdiam sesaat, lalu dengan nada sangat memelas berkata,
“Begini, semua uangku ada pada temanku. Bagaimana kalau kalian lepaskan aku lebih dulu, biar aku cari temanku itu, lalu aku bawa uangnya untuk kalian, bagaimana?”

“Jangan coba-coba menipu kami!”

Su Chi merasakan ujung pisau di tangan pria itu makin dekat ke lehernya, ia pun menutup mata ketakutan.

Aduh, sistem bodoh, katanya tidak ada niat membunuh, kalau begini bukan berarti ada niat membunuh?

Sudah disuruh menjalankan misi, jari emas saja tidak dikasih, semua harus beli sendiri pakai poin. Sistem macam apa ini!

002 yang sudah tahu segalanya sejak awal: “......”

Dalam hati Su Chi, ada sosok kecil yang berlari sambil menangis, aduh, kapan tokoh utama datang untuk menyelamatkanku?

Jangan-jangan ia sudah kabur duluan? Su Chi merasa tidak boleh curiga pada temannya sendiri, lalu merasa sangat malu.

Murong Ye berjalan ke halaman belakang sebuah rumah, mengetuk pintu dengan pola tiga kali ringan dan satu kali keras, total empat kali. Pintu itu segera terbuka dengan suara berderit.