Bab 41

Malam yang sunyi, hanya suara tetesan air dari wastafel yang memecah keheningan di kamar mandi.

Mendengar ucapan pria itu, Yun Yanhui merasakan hawa dingin yang merambat di sekelilingnya.

Jika analisis Tan Jinchu benar, bahwa pintu di dalam tidak terkunci dan tidak memerlukan kunci, maka bagi seseorang yang sedang terburu-buru melarikan diri, sebuah grendel pintu—seberapa pun paniknya orang tersebut—seharusnya bisa dibuka dalam hitungan menit.

Iblis sering kali bersembunyi di balik detail.

Mungkin dalam kesaksian Chen Aimin, pernyataannya tentang "menyiram luka bakar di wajah dengan air dingin sebelum mengejar" mengandung ketidakakuratan atau kesalahan waktu. Namun, detail ini mutlak bisa dijadikan titik kecurigaan untuk diselidiki lebih dalam. Karena iblis yang bersembunyi di sana mungkin bukan hanya satu, melainkan dua.

Yun Yanhui mengikuti alur pemikiran Tan Jinchu.

"Mungkinkah itu Chen Xiang yang baru saja pulang dari warnet?"

"Setelah Jiang Yinmei melepaskan suaminya, dia seharusnya bisa melarikan diri melalui pintu depan, namun jalannya justru ditutup oleh Chen Xiang dari luar, yang sekaligus menutup jalan hidupnya."

Bahkan, bisa jadi Jiang Yinmei melihat putranya menutup pintu, lalu merasa putus asa dan kehilangan keinginan terakhir untuk bertahan hidup.

Tan Jinchu menimpali, "Seperti yang dikatakan Chen Xiang, kesaksian yang belum terverifikasi atau kurang bukti tidak memiliki kekuatan hukum. Jadi, seberapa besar kebenaran dari ucapannya sendiri?"

"Tepat sekali." Yun Yanhui menyambung, "Alasan Chen Xiang dan Chen Aimin pergi ke warnet untuk mencari bahan belajar juga sangat mungkin merupakan kebohongan yang sudah direncanakan sebelumnya."

"Jadi," tanya Tan Jinchu, "apakah saksi yang dimaksud Miaomiao adalah Chen Xiang?"

Jika orang ketiga di tempat kejadian itu benar-benar Chen Xiang, maka dia bukan lagi saksi, melainkan kaki tangan. Sekalipun Chen Xiang tidak berpartisipasi langsung dalam pembunuhan Jiang Yinmei, dia tetap dicurigai melakukan tindak pidana perlindungan. Namun, bagaimana mungkin seseorang yang telah menyewa pengacara, mengumpulkan bukti, dan bersiap mengajukan banding demi memulihkan nama baik ayahnya, rela menanggung beban kejahatan dan menunjuk Chen Aimin secara langsung?

"Miaomiao hanya mengatakan dia tidak ingat jelas gambaran dalam bayangan pertamanya. Dia tidak yakin apakah ada orang lain di luar pintu, itulah sebabnya dia ingin mencoba memakan jamur liar itu sekali lagi."

Pembicaraan kembali berputar pada kemampuan supranatural Qi Miao. Yun Yanhui tampak ragu sejenak, lalu akhirnya mengeluarkan unek-unek yang telah lama dipendamnya: "Andai saja kemampuan Miaomiao tidak membahayakan kesehatannya."

Bisa berkomunikasi dengan arwah dan mengintip masa lalu. Sebenarnya, di antara mereka yang menjaga rahasia Qi Miao, Tan Jinchu adalah orang yang paling membutuhkan bantuan kemampuannya.

"Jika begitu, bukan hanya kasus Chen Aimin, bahkan kebenaran di balik kematian kakekmu pun bisa kita minta bantuannya..."

"Kak Yun."

Tan Jinchu memotong dengan lembut, nadanya tenang tanpa emosi. Dia berkata, "Miaomiao baru akan dewasa pada akhir Agustus tahun ini. Saya hanya berharap, saat itu tiba, dia bisa menjalani ulang tahun yang riang seperti gadis-gadis lainnya."

Jauh dari organisasi misterius yang diam-diam menaburkan bubuk jamur ke makanannya, jauh dari fenomena supranatural yang mengerikan, jauh dari kasus-kasus kriminal yang berdarah dan menakutkan. Jika bisa, jauh pula dari polisi seperti mereka yang mengganggu kehidupan tenangnya.

Mengenai kematian kakeknya, Tan Jinchu sudah membuat keputusan sejak berhenti kuliah empat tahun lalu: menempuh jalan panjang yang penuh kabut demi mengejar keadilan. Semua itu tidak ada hubungannya dengan Qi Miao.

Yun Yanhui menyadari ucapannya salah. Dia tidak seharusnya menyinggung soal kakek Tan Jinchu di depannya, apalagi terbawa perasaan hingga terpikir untuk melibatkan Miaomiao lagi. Dia memijat matanya yang terasa perih. Mungkin karena terlalu lama begadang, pikirannya jadi kacau.

"Aku mengerti." Yun Yanhui meminta maaf dengan rasa bersalah, "Maafkan aku, Xiao Tan..."

"Tidak apa-apa." Tan Jinchu melirik jam tangan, lalu mengingatkan, "Sudah sangat larut, Kak Yun, jaga kesehatan di rumah sakit."

"Baik, kamu juga segera pulang dan beristirahatlah."

Telepon ditutup, namun mobil Jeep Wrangler di pinggir jalan itu tidak segera menyala. Tan Jinchu membuka buku telepon dan menghubungi seniornya. Seperti dugaannya, Shen Zhilan masih bekerja. Setelah dering yang cukup lama, telepon itu diangkat.

Suara sang ahli forensik yang tegas itu tetap dingin dan kaku.

"Kamu menelepon saat aku sedang otopsi..." Dia mengancam, "Tan Jinchu, sebaiknya kamu punya sesuatu yang berguna untuk dikatakan."

Namun, di ujung telepon hanya terdengar suara hujan dan napas yang nyaris tak terdengar. Shen Zhilan terdiam sejenak. Dia memang dikenal bicara pedas, namun itu hanya karena sifatnya yang eksentrik dan terbiasa berterus terang tanpa memikirkan tutur kata yang manis. Itu tidak berarti dia tidak memiliki empati.

Sebagai ahli forensik muda dengan rekam jejak yang mengesankan, Shen Zhilan memiliki ketelitian dan keberanian yang jarang dimiliki orang lain. Ditambah lagi, mereka tinggal bersama sejak kecil dan bekerja di instansi yang sama, sehingga meski adiknya tidak mengucapkan sepatah kata pun, Shen Zhilan bisa menebak apa yang ada di pikirannya.

Dia menyeka tangannya yang masih basah ke pakaiannya, lalu dengan sabar bertanya, "...Sedang merindukan kakek lagi?"

Tan Jinchu menatap titik-titik hujan yang menghantam jendela mobil, lalu menjawab dengan gumaman pelan. Tokoh legendaris di dunia kepolisian itu bukan hanya kakek kandungnya, tetapi juga kakek angkat bagi Shen Zhilan.

Dua puluh lima tahun lalu, orang tua Shen Zhilan gugur saat bertugas memberantas narkoba, sejak saat itu dia diadopsi oleh Kakek Tan. Shen Zhilan kecil memiliki sifat yang penyendiri dan aneh; dia tidak tertarik pada boneka Barbie atau gaun putri, melainkan lebih suka mengikuti kakeknya berurusan dengan mayat.

Tahun lalu, saat kota A sedang damai dan tidak ada kasus besar, Kapten Liu sempat terpikir untuk menjodohkan ahli forensik ini. Namun, Liu Sitian bercanda, "Sudahlah, Pak, si Xiao Shen itu hanya menyukai pria yang sudah mati."

Saat itu, Tan Jinchu tidak membantah. Dia adalah orang yang paling mengenal seniornya itu selain kakeknya. Tan Jinchu ingat betul saat dia kelas satu SD dan seniornya kelas enam, ada seorang anak laki-laki nakal yang memotong rambut teman sebangkunya dengan pisau alat tulis. Temannya itu gadis pendiam yang menangis diam-diam tanpa melapor pada guru.

Setelah jam pelajaran usai, Shen Zhilan menoleh dan bertanya pada anak laki-laki itu mengapa dia memotong rambut temannya. Anak itu menjawab dengan santai bahwa dia hanya bercanda. Namun detik berikutnya, dia berkeringat dingin karena sebilah pisau perak tipis sudah berada di lehernya.

Senyum Shen Zhilan tidak menghilang, melainkan berpindah dari wajah anak laki-laki itu ke wajahnya sendiri. Senyumnya sangat cerah namun mengerikan.

"Membosankan. Apa serunya memotong rambut? Aku ajari caranya, potong arteri karotis di kedua sisi leher, darah akan menyemprot keluar, itu baru menarik."

Akibatnya, Kakek Tan yang sedang menangani kasus di lapangan dipanggil ke sekolah oleh wali kelas. Shen Zhilan, yang memang tidak pernah betah sekolah, akhirnya dikeluarkan lagi.

Seniornya ini sama sekali tidak suka belajar, rambutnya selalu berantakan, dan tidak disukai guru. Kakek Tan tidak punya pengalaman mengasuh anak dan tidak bisa berbuat apa-apa. Orang tua kandung Tan Jinchu bekerja di unit rahasia negara, bahkan sejak lahir, Tan Jinchu jarang berada di dekat mereka. Kedua anak itu tumbuh besar di lingkungan kepolisian dan dibiarkan mandiri.

Itulah mengapa kakak beradik ini memiliki sifat yang mirip: dingin dan menjaga jarak. Namun, Tan Jinchu kecil lebih membuat kakeknya tenang. Dia memiliki IQ tinggi, sabar, dan mulai melompat kelas sejak usia enam tahun, dikenal sebagai kebanggaan banyak orang. Namun, dia juga dingin dan hanya peduli pada studinya sendiri.

Sampai akhirnya, Tan Jinchu mulai merasa risih karena melihat kakak angkatnya itu sering memegang belatung putih yang menggeliat di depan matanya. Dia yang sangat menjaga kebersihan tidak tahan lagi dan mencoba berbicara dari hati ke hati.

Namun, Shen Zhilan menatapnya seolah-olah dia bodoh. Suaranya dingin, "Pernahkah kamu melihat mayat yang membusuk sampai membengkak? Tahukah kamu cara menentukan waktu kematian ketika kulit sudah terkelupas dan lebam mayat tidak lagi berfungsi?"

Dia melemparkan belatung di tangannya ke depan Tan Jinchu. "Semuanya bergantung pada ini."

Shen Zhilan menjelaskan bahwa itu adalah larva lalat. Penetasan telur lalat dan pertumbuhan belatung sangat teratur. Melalui panjang belatung pada mayat, waktu kematian bisa dihitung dengan akurat. Lalat juga memiliki penciuman yang sangat tajam, terutama terhadap aroma darah. Mereka lebih cepat dari polisi; hanya butuh belasan menit untuk sampai ke tempat kejadian perkara.

Sejak hari itulah, di belakang Kakek Tan, selalu ada pengikut baru—cucu kandungnya, Tan Jinchu. Karena semakin sering berinteraksi, rasa hormat Tan Jinchu kepada seniornya pun tumbuh. Shen Zhilan remaja menunjukkan bakat luar biasa dalam forensik dan pemecahan kasus.

Bahkan, dia sempat memamerkan kecerdasannya di depan adiknya yang jenius—dia lebih cepat melompat kelas di sekolah dibanding Tan Jinchu. Menyelesaikan pelajaran yang tertinggal, melampaui siswa SMA, lalu kuliah, S2, S3, dan menjadi ahli forensik yang profesional. Tanpa perlu mengandalkan nama besar Kakek Tan, dia sudah dikenal luas berkat kemampuannya sendiri.

Dua hari lalu, ketika tim kepolisian kota B tahu Shen Zhilan akan datang, mereka yang awalnya merasa tertekan oleh kasus mutilasi kembali penuh percaya diri. Ahli forensik Shen tidak mengecewakan mereka; setiap kali keluar dari ruang otopsi, dia selalu membawa petunjuk berharga.

Kali ini pun tidak terkecuali. Sebelum Tan Jinchu menelepon, dia baru saja mendapatkan titik terang yang baru.