Bab 23, Benteng Angin Kelam

Bab 23: Benteng Angin Kelam

Kastel kuno itu tampak sangat tua. Dinding batu abu-abu yang menjulang tinggi dipenuhi tanaman merambat berwarna hijau gelap, memberikan kesan kuno dan menyeramkan.

Kambing bertanduk tunggal yang tadi dikejar sudah terlupakan; seluruh perhatiannya kini tersedot oleh benteng di hadapannya. Setelah menghitung dua ribu prajurit kerangka dan memastikan tidak ada yang tertinggal, Fang Hao merasa lebih percaya diri.

"Buka pintunya," perintah Fang Hao.

*Kriet!*

Diiringi debu yang berhamburan dan suara gesekan yang memekakkan telinga, gerbang yang berkarat dan lapuk itu perlahan didorong terbuka oleh tenaga para kerangka. Terlepas dari apakah kastel ini berbahaya atau tidak, karena letaknya sangat dekat dengan wilayahnya, ia harus memeriksanya. Terlebih lagi, kemunculan sebuah kastel terpencil di tengah hutan lebat seperti ini terasa sangat mencurigakan.

Begitu gerbang terbuka, pemandangan di balik kastel terhampar di depan mata Fang Hao. Itu adalah halaman kastel yang dipenuhi dedaunan kering dan rumput liar yang tumbuh tak beraturan. Batu-batu nisan berdiri di antara semak belukar yang terbelit tanaman merambat.

"Sial! Ternyata ini bukan tempat untuk orang hidup," umpatnya. Siapa sangka halaman kastel ini adalah sebuah pemakaman. Di depan halaman, terdapat tembok lain yang dihubungkan oleh tangga batu dan lorong lengkung dari bata.

Tiba-tiba, pandangan Fang Hao tertuju pada kristal putih keabu-abuan di samping batu nisan.

"Batu Bayangan!" seru Fang Hao spontan. Kristal di depannya persis sama dengan Batu Bayangan yang ia dapatkan dari hasil perdagangan dengan Dong Jiayue. Dong Jiayue pernah menyebutkan bahwa kristal semacam itu diperoleh dari makam kuno, dan situasinya saat ini memang sangat mirip. Setelah diamati lebih teliti, ada beberapa butir lagi di dekatnya.

"Ambil batu-batu bayangan itu," perintah Fang Hao. Salah satu kerangka segera melangkah maju, menyusuri jalan setapak bata yang tertutup rumput menuju kristal tersebut. Namun, saat kerangka itu hendak mengambilnya, tanah di halaman tiba-tiba bergetar hebat seperti air mendidih.

Seketika itu juga, mayat-mayat busuk yang dipenuhi belatung merangkak keluar dari dalam tanah.

"Sudah kuduga!" gumam Fang Hao. Sesuai dengan cerita Dong Jiayue saat mendapatkan Batu Bayangan, ia memang sempat bertemu dengan makhluk mayat hidup. Fang Hao sudah menduga hal yang sama akan terjadi di sini, dan dugaannya terbukti benar.

Fang Hao memanggil kembali kerangka yang maju tadi dan berdiri di pintu masuk, mengamati mayat-mayat yang terus bermunculan. Mayat-mayat itu entah sudah terkubur selama berapa tahun di bawah tanah; rambut mereka kusut masai bercampur dedaunan dan tanah. Kulit mereka sudah membusuk dan mengeluarkan bau busuk yang menyengat. Dengan mata putih yang melotot dan mulut menganga lebar, mereka tampak seolah sedang mengeluarkan raungan kemarahan.

Saat itu, Fang Hao merasa bersyukur karena pasukannya adalah kerangka. Setidaknya mereka terlihat bersih dan tidak berbau busuk.

[Mayat Busuk (Tingkat 1)]
(Deskripsi: Umpan meriam dalam Legiun Malam Abadi. Tubuhnya lapuk dan rapuh, kemampuan bertarung individu sangat rendah, sehingga mereka selalu bergerak dalam kawanan untuk menunjukkan ancaman yang besar.)

Malam Abadi... terdengar cukup megah.

Sambil berpikir, jumlah mayat busuk itu telah mencapai seratusan. Melihat mereka mengangkat senjata dan berjalan ke arahnya, Fang Hao mencoba menyapa, "Kita semua sudah mati, maukah kalian duduk dan berbincang sebentar?"

Mayat-mayat itu tidak merespons, langkah kaki mereka justru semakin cepat.

"Serang, bunuh mereka!" perintah Fang Hao.

Prajurit kerangka segera menyerbu. Fang Hao sendiri mengayunkan pedang ke arah mayat busuk yang menerjang ke depannya.

*Tak!*

Mayat busuk itu tidak menghindar, membiarkan pedang Fang Hao menebas dahinya hingga retak. Meski tengkoraknya pecah, ia tidak menunjukkan reaksi apa pun. Ia justru mengayunkan goloknya ke arah Fang Hao. Fang Hao menghindar dengan lincah, lalu menggunakan perisainya untuk menghantam kepala musuh dengan teknik [Hantaman Perisai].

*Brak!*

Suara tumpul terdengar, tubuh mayat busuk itu terhuyung dan jatuh ke tanah, terdiam sejenak. Fang Hao memanfaatkan kesempatan itu dengan menebas lehernya berkali-kali hingga kepalanya terlepas. Musuh pun tewas sepenuhnya.

Pertarungan kerangka lainnya juga segera berakhir. Gaya bertarung Fang Hao selalu mengandalkan keunggulan jumlah. Prajurit kerangkanya tidak hanya lebih banyak, tetapi juga dilengkapi dengan pedang besi, perisai kayu, dan pelindung tubuh yang lengkap. Mereka jauh melampaui mayat-mayat busuk yang baru bangkit dari tanah tersebut.

"Bersihkan medan perang, kumpulkan Batu Bayangan dan perlengkapan mereka," perintah Fang Hao lantang. Para kerangka segera bertindak. Tak lama kemudian, jarahan pun terkumpul:
[5 Butir Batu Bayangan]
[1 Jejak Kematian]
[122 Bilah Golok Patah]
[Kunci Gerbang Dalam]

Mendapatkan 5 butir Batu Bayangan membuat Fang Hao sangat gembira. Sebagai bahan penting untuk bangunan bangsa mayat hidup, nilainya jauh lebih berharga daripada perlengkapan perang. Fungsi spesifik dari "Jejak Kematian" belum diketahui, tetapi itu adalah bahan langka yang sangat berharga.

Melalui beberapa pertempuran ini, Fang Hao menyadari kekurangannya, yaitu tingkat pasukannya yang terlalu rendah. Biasanya, satu unit tingkat dua bisa mengalahkan empat atau lima unit tingkat satu tanpa kesulitan. Oleh karena itu, tingkat pasukan sangat krusial dalam pertempuran, dan satu-satunya cara untuk meningkatkannya adalah dengan meningkatkan level bangunan pasukan.

[Golok Patah]
[Kategori: Senjata]
[Kerusakan: Tingkat Satu]
(Deskripsi: Golok patah yang berkarat, hati-hati terkena tetanus.)

"Hebat juga," pikir Fang Hao. Ia merasa bersyukur karena dirinya dan para kerangka bukanlah manusia. Jika ia seorang penguasa manusia yang membawa pasukan manusia, serangan yang terinfeksi bakteri seperti ini akan sangat merepotkan. Di lingkungan saat ini, hanya sedikit yang memahami ilmu medis. Jika terluka dan terinfeksi, mungkin sulit untuk bertahan hidup.

[Kunci (Benteng Angin Kelam)]
[Kategori: Item]
(Deskripsi: Kunci menuju lantai dua Benteng Angin Kelam. Tempat ini telah lama sunyi, para pelayan Malam Abadi yang tertidur menantikan permainan selanjutnya bersamamu.)

"Permainan?"

Semua orang di sini adalah pihak yang jahat, siapa yang mempermainkan siapa belum tentu bisa dipastikan. Fang Hao sama sekali tidak merasa takut. Jika mereka menyebutnya permainan, bukankah ia juga menganggap tempat ini sebagai ruang bawah tanah atau *dungeon*? Bukankah ia yang sedang mengendalikan karakter melalui kerangka-kerangka ini untuk memburu monster? Ia merasa lebih berhak menggunakan istilah permainan tersebut.

"Berkumpul, bersiap menuju peta berikutnya," seru Fang Hao.

Para kerangka berkumpul di sekelilingnya. Mereka menaiki tangga batu menuju pintu lantai dua. Kunci dimasukkan dan diputar perlahan. Gerbang logam yang penuh karat itu terbuka, dan mereka pun melangkah masuk.

Lantai satu dan dua tidak jauh berbeda, namun jalan menuju lantai berikutnya bukan lagi tembok, melainkan gerbang kastel. Kastel ini memiliki gaya barat yang kental, seluruhnya dibangun dari batu. Dindingnya ditumbuhi mawar putih yang menjalar hingga ke jendela, menambah kesan yang semakin suram.

Fang Hao membawa pasukannya masuk dengan langkah mantap. Kali ini, mereka tidak disambut oleh mayat busuk, melainkan para mayat hidup yang memegang tombak.

[Mayat Hidup Tombak (Tingkat 2)]
[Kemampuan: Tempur]
[Keterampilan: Tusukan, Menahan Serangan]
(Deskripsi: Mayat hidup tombak bukanlah mayat busuk yang kikuk. Mereka telah menerima baptisan Malam Abadi dan akan mengabdi hingga akhir hayat.)

Mayat-mayat hidup ini memiliki tubuh yang lebih utuh daripada mayat busuk. Mereka mengenakan baju zirah yang sudah lapuk dan menggenggam tombak logam. Setelah bangkit dari makam dan terdiam sejenak, mereka mulai membentuk formasi dan menegakkan bendera yang sudah robek dan tak lagi terlihat gambarnya. Setelah siap, mereka menatap Fang Hao dan pasukannya serempak, lalu bergerak maju sambil mengacungkan tombak.

"Bubarkan, bersiap bertempur!"