Bab 35, Suku Bilah Api

"Duduklah. Kemarin aku lupa bertanya, siapa namamu?" Fang Hao memberi isyarat agar lawan bicaranya duduk.

"Nama saya Bolton, Tuan." Bolton duduk dengan cemas di samping, pikirannya mulai menebak-nebak alasan Fang Hao memanggilnya.

Tidak membunuhnya, tapi juga tidak membiarkannya pergi, sebenarnya apa maksudnya ini?

Fang Hao meletakkan daging panggang di depannya dan bertanya, "Pasar Manim, apakah hanya mengizinkan suku Orc untuk berdagang?"

Eh?

Bolton sedikit tertegun, lalu mulai memahami situasinya. Ternyata pihak lawan tidak membunuhnya karena tertarik dengan Pasar Manim.

Setelah berpikir sejenak, ia segera menjawab, "Tidak sepenuhnya. Dulu pernah ada manusia dan kurcaci yang datang ke sini untuk berdagang, tapi itu sudah lama sekali. Sekarang, tempat itu sepenuhnya menjadi tempat transaksi antar suku Orc."

Fang Hao terdiam, otaknya berputar dengan cepat.

Tadi malam saat kembali ke kamar untuk beristirahat, ia telah memikirkan baik-baik tentang pasar Orc tersebut.

Hari ini adalah hari keenam, besok adalah waktu berakhirnya pelindung wilayah. Begitu wilayah tidak lagi memiliki pelindung ini, itu bukanlah hal yang baik bagi mereka, para penjelajah. Oleh karena itu, lebih baik ia memanfaatkan waktu selagi pelindung masih ada untuk pergi ke Pasar Manim guna meninjau situasi dan melihat apakah bisa menukar beberapa persediaan. Itulah sebabnya ia memanggil Bolton pagi-pagi sekali untuk mencari tahu keadaannya.

"Lalu, bagaimana dengan bangsa mayat hidup?" tanya Fang Hao melanjutkan.

"Eh, jika ingin pergi ke Pasar Manim, sebaiknya gunakan identitas manusia. Mayat hidup mungkin akan membuat segalanya menjadi lebih rumit," jawab Bolton dengan terburu-buru.

Fang Hao mengangguk, melihat daging panggang di depan lawan bicaranya tidak disentuh. Ia berkata, "Kenapa? Tidak makan dagingnya?"

"Bu-bukan begitu," Bolton menggeleng.

Suku babi adalah pemakan segala, mereka memakan apa saja. Selain itu, sistem pencernaan mereka sangat kuat, dikenal memiliki perut baja, jadi tentu saja mereka makan daging.

"Makanlah. Kalau kenyang, itu akan membantu memulihkan lukamu. Stok daging di wilayahku cukup melimpah."

"Te-terima kasih, Tuan." Bolton menatap Fang Hao dengan hati-hati, lalu mengambil daging panggang itu dengan tangannya dan memasukkannya ke dalam mulut.

Fang Hao terus bertanya, "Di Pasar Manim, barang apa yang paling laris?"

"Budak, senjata dan perlengkapan, serta hasil panen makanan, semuanya terjual dengan sangat baik. Setelah itu baru bijih mineral, bulu, dan sejenisnya," jelas Bolton sambil makan.

Orc tidak mahir menempa, juga tidak mahir bercocok tanam. Oleh karena itu, senjata, perlengkapan, dan hasil panen sangat laku keras.

"Oh!" jawab Fang Hao, lalu mulai fokus menyantap makanannya.

Keduanya makan dengan cepat. Saat Fang Hao kenyang, Bolton pun meletakkan makanan di tangannya, menunjukkan bahwa ia sudah selesai makan.

Setelah memadamkan api unggun dan membersihkan semuanya, Fang Hao mengambil pedang besi dan perisai kayu keras dari tangan prajurit yang lewat, lalu menyerahkannya kepada Bolton. "Bisakah peralatan ini dijual?"

Di sekeliling terdapat prajurit kerangka yang berjaga, jadi ia tidak takut Bolton akan melakukan sesuatu dengan senjata tersebut.

Bolton memperhatikan pedang besi dan perisai itu dengan saksama. Ia berkata, "Peralatan biasa seperti ini harganya memang tidak mahal di pasar Orc, tapi sangat laris. Jika jumlahnya banyak, barang ini bisa terjual dengan harga yang bagus."

Fang Hao mengangguk dan menyampaikan tujuannya. "Bolton, aku ingin pergi ke Pasar Manim untuk menjual sejumlah barang. Jadilah pemandu bagiku. Setelah barang terjual, aku akan membiarkanmu pergi dan memberimu upah. Bagaimana menurutmu?"

Fang Hao memiliki peta menuju Pasar Manim, tetapi jika ditemani Bolton, akan ada lebih sedikit masalah yang ditemui. Bagaimanapun, Manim adalah pasar bagi para Orc.

Mendengar kata-kata Fang Hao, raut wajah Bolton menjadi pahit. Ia tidak punya pilihan lain. Sebagai sandera, pertanyaan itu hanyalah sebuah perintah yang disampaikan dengan lebih halus. Namun, di dalam hati, ia tetap berharap Fang Hao akan menepati janjinya dan tidak terlalu mempersulitnya.

"Saya bersedia menjadi pemandu bagi Anda, Tuan," kata Bolton.

"Baik, tunggulah di luar wilayah sebentar, nanti kita berangkat bersama," ujar Fang Hao.

Bolton mengangguk, lalu berjalan keluar wilayah di bawah pengawasan prajurit kerangka.

...

Bolton berjalan keluar. Tembok kota yang tinggi menghalangi pandangan dari dunia luar, jadi tidak perlu khawatir Bolton akan menemukan rahasia Fang Hao.

Fang Hao membuka Buku Penguasa dan mulai memproduksi pedang besi.

[Pedang Besi: Kayu 3, Besi 3, Kulit 1.]

Ia mengatur jumlahnya menjadi 10 buah.

Produksi!

[Peningkatan seratus kali lipat terpicu, mendapatkan 1.010 pedang besi.]

Sejumlah besar pedang besi muncul di tanah lapang di depannya.

"Bawa kereta-kereta itu ke sini, ikat pedang-pedang besi ini dan muat ke atas kereta," perintah Fang Hao.

Tidak lama kemudian, lima kereta kuda yang ditinggalkan oleh suku babi dibawa ke sana. Kuda-kuda itu cukup penurut dan tidak bereaksi berlebihan meskipun dikelilingi oleh makhluk mayat hidup. Kereta berhenti di samping, dan para kerangka sesuai instruksi, memuat pedang besi ke atas kereta secara seragam.

Selanjutnya, ia mendatangi tempat pemakaman untuk merekrut beberapa prajurit.

[Peningkatan seratus kali lipat terpicu, merekrut 10.100 prajurit kerangka.]

[Peningkatan seratus kali lipat terpicu, merekrut 20.200 penombak kerangka.]

Sebelumnya, dalam perang melawan Orc Suku Bilah Api, ia mendapatkan 1.700 tulang punggung yang selama ini disimpan di gudang tanpa digunakan. Sekarang, jumlah itu cukup baginya untuk berfoya-foya.

Ia terus memproduksi pedang besi, tombak besi, perisai kayu keras, dan pelindung tubuh untuk melengkapi pasukan yang baru direkrut.

Setelah semuanya siap, lebih dari 30.000 pasukan mengiringi lima kereta kuda tersebut keluar dari wilayah.

Di luar wilayah, Bolton melihat puluhan ribu pasukan kerangka berjalan keluar dari wilayah Fang Hao, matanya terbelalak tak percaya. Ia baru saja sarapan bersama Fang Hao, saat itu tidak ada pasukan sebanyak ini di dalam wilayah. Dari mana datangnya semua ini?

"Bolton, naiklah ke kereta. Untuk perjalanan selanjutnya, aku butuh kau untuk menunjukkan jalan," ajak Fang Hao sambil duduk di atas kereta.

Pasukan kerangka yang berkerumun memberi jalan. Bolton dengan cemas naik ke kereta dan duduk di bagian belakang.

"Tuan, begitu banyak mayat hidup, saya khawatir ini akan menimbulkan kepanikan," bisik Bolton mengingatkan.

Suku kecil hanya memiliki ratusan orang. Suku besar baru bisa mencapai sepuluh ribu orang. Mengerahkan puluhan ribu pasukan hanya untuk mengawal barang di beberapa kereta ini, mungkin hanya Fang Hao yang bisa melakukannya.

"Tidak apa-apa," Fang Hao tidak menjelaskan lebih lanjut.

Kereta mulai bergerak maju menuju arah Pasar Manim.

...

Di saat yang sama, di sebelah timur wilayah, Suku Bilah Api.

Kepala suku Gnoll yang telah dihancurkan dua kali berturut-turut oleh Fang Hao sedang berlutut di tengah aula Orc, tubuhnya gemetar tak henti-henti.

Dua malam lalu, lebih dari dua ribu prajurit Orc ditenggelamkan oleh pasukan mayat hidup. Ia yang hafal medan perkemahan, bersembunyi di tumpukan kotoran kamp sehingga berhasil selamat.

Di luar wilayah, ia ragu cukup lama, namun akhirnya memutuskan untuk datang ke Suku Bilah Api, membawa kabar kematian Kedo agar Suku Bilah Api membalaskan dendamnya. Ia juga sadar bahwa dirinya mungkin akan menghadapi kemarahan Suku Bilah Api. Namun, saat ini ia tidak bisa memikirkan hal itu lagi; demi balas dendam, ia hanya bisa meminjam kekuatan Suku Bilah Api.

"Kau bilang Kedo mati?" sebuah suara rendah tiba-tiba bergema.

Di kursi depan, duduk seorang Orc bertubuh kekar. Tubuh bagian atasnya telanjang, memperlihatkan tato berwarna merah gelap serta bekas-bekas luka sayatan. Janggutnya putih, sepasang mata harimau yang penuh niat membunuh menatap tajam ke arah kepala suku Gnoll.

Dialah kepala Suku Bilah Api, Kent.

Menghadapi tekanan yang datang seperti gelombang, tubuh Gnoll itu mulai gemetar tak terkendali. Dengan terbata-bata ia menjawab, "Ya, ya, Tuan Kedo dibunuh oleh mayat hidup yang jahat itu, dan anggota lainnya juga tewas dalam pertempuran."

Brak!!

Kent memukul meja batu di depannya hingga hancur berkeping-keping.

"Kenapa kau tidak mati?"