Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Badai Hendak Datang, Angin Bertiup Kencang di Menara

Halaman (1/3)

Setelah mundur, orang-orang Bintang Api mengadakan rapat di Kota Danau. Tempat rapat itu adalah sebuah rumah sakit! Hanya sedikit tenaga medis yang tersisa di seluruh rumah sakit, dan mereka pun bukan tenaga medis asli rumah sakit tersebut, melainkan dokter-dokter militer yang ditugaskan bersama pasukan!

Dong Er berbaring di ranjang rumah sakit. Sebenarnya, sebagian besar orang juga terbaring di ranjang masing-masing. Saat mereka sedang rapat, Tian Sha mendadak murka. Ia bersikeras meminta penjelasan dari Tetua Zhao An. Tetua An tahu bahwa Tian Sha sebenarnya tidak benar-benar berduka atas pengorbanan Peledak. Ia hanya ingin menukarnya dengan sesuatu.

Tetua An berjanji kepada Tian Sha bahwa ia akan memberikan lokasi Pisau Zodiak. Jika memungkinkan, mereka bisa pergi mencarinya.

Barulah Tian Sha merasa puas dan menyetujuinya.

Setelah itu, rapat pun dimulai.

Dong Er memandang Tetua An dan bertanya, “Sekarang, di mana warga sipil berada?”

“Mereka sedang dievakuasi secara bertahap. Posisi mereka ada di belakang kita!”

“Bisakah evakuasi dilanjutkan? Menurutku, garis pertahanan kita harus dibuat cukup panjang! Selama rakyat terlindungi, itu sudah cukup. Kedalaman strategis kita harus memadai! Aku menyarankan...” Dong Er menatap Tetua An. “Tarik mereka langsung ke luar Gerbang Laut Pegunungan!”

Tetua An membelalakkan mata. “Kau yakin?”

Dong Er mengangguk.

“Pernahkah kau memikirkan kemungkinan kita tidak mampu bertahan? Kalau begitu, kita justru memaksa diri sampai ke langkah terakhir! Kita tidak akan punya jalan mundur!”

“Tetua An!” Pada saat itu, suara lain terdengar. Itu adalah Baili. “Aku setuju dengan usul Dong Er!”

“Manfaatkan kedalaman strategis untuk terus menguras pasukan mereka. Dengan begitu, barulah kita memiliki kesempatan!” ujar Baili.

Yu Xiao’er dan Mu Tong diam-diam mengangguk dari samping. Mereka juga menyetujui pendapat keduanya. Pertarungan langsung akan menimbulkan terlalu banyak korban dan terlalu banyak ketidakpastian! Lagipula, sekalipun rakyat ditarik ke luar Gerbang Laut Pegunungan, mereka tetap bisa berhadapan langsung dengan musuh!

Tetua An mengangguk. “Baik! Bisa dilakukan! Kalian adalah personel tempur. Jika sebagian besar dari kalian memiliki pendapat yang sama, aku akan menghormati keputusan kalian! Semoga kalian dapat bertempur tanpa beban, mundur sambil terus melawan, dan akhirnya mengalahkan musuh!”

Dong Er mengulurkan tangan lalu bertepuk tangan. Ia melirik orang-orang yang berdiri maupun terbaring di ruangan itu, kemudian berkata, “Apakah kita akan menjalankan perang gerilya berdasarkan komando, atau bertindak bebas?”

Setelah Dong Er mengucapkan itu, para personel tempur di ruangan—Dong Er, Baili, Feng Yao, Mu Tong, dan yang lainnya—saling berpandangan lalu tersenyum.

“Biasanya, kami memang bertindak bebas!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Dong Er mengangguk. “Baik! Namun, kita tetap harus saling berhubungan. Selain itu, kita perlu menyusun rencana dan memperkirakan susunan pasukan mereka, lalu memilih lawan masing-masing!”

Mu Tong mengangguk. “Baik!”

“Yu Xiao’er, aku, Dong Er, dan Mu Tong. Kita berempat yang berdiskusi!” Keempat orang ini adalah orang-orang cerdas dan juga mewakili seluruh faksi. Dengan begitu, rekan-rekan mereka pun akan mematuhi keputusan yang dibuat.

Tetua An sepenuhnya menyerahkan urusan itu kepada mereka. Tidak ada pilihan lain. Dalam urusan perang semacam ini, Dong Er dan yang lainnya memang jauh lebih berpengalaman.

Pada akhirnya, hanya tersisa empat orang di dalam ruangan: Dong Er, Mu Tong, Yu Xiao’er, dan Baili. Mereka berbincang sangat lama, hingga larut malam! Malam itu mereka juga tidur bersama. Dari keempat orang tersebut, tiga di antaranya terluka—Dong Er, Baili, dan Yu Xiao’er.

Ketiganya tidur di ranjang rumah sakit. Mu Tong, seperti orang paling malang di dunia, tidak kebagian tempat. Namun, ia memiliki kemampuannya sendiri. Ia langsung membuat sebuah ranjang kayu, lalu tidur di atasnya semalaman!

Keesokan paginya, Dong Er bangun dan berdiri di depan jendela, memandang ke bawah. Tanah di bawahnya retak-retak. Satu demi satu mayat yang terbalut perban merangkak keluar dari dalam tanah. Mereka mengangkat tangan seperti zombie, menyerupai mumi, mayat hidup, atau zombie—pokoknya makhluk-makhluk yang kurang lebih sejenis. Namun, vampir berbeda dari mereka, seolah-olah berada satu tingkat lebih tinggi.

Di bawah sana terdapat mumi dalam jumlah tak terhitung. Langit tampak kelabu dan suram, membawa suasana seperti ketenangan sebelum badai.

Dong Er tidak memedulikan mereka. Di dalam kota juga sudah tidak ada warga sipil, jadi para makhluk itu boleh melakukan apa pun yang mereka inginkan. Selain itu, pesawat-pesawat tempur terus menyerang para mumi di bawah sana. Tidak perlu khawatir serangan itu akan melukai warga sipil, sebab semua yang masih berada di dalam kota adalah para petarung tangguh. Makhluk-makhluk tersebut tidak akan mampu melukai mereka.

Inilah pentingnya kedalaman strategis. Setidaknya, para mumi biasa dan vampir itu bisa dipaksa bertempur dari selatan sampai ke Gerbang Laut Pegunungan! Berapa banyak pasukan yang akan terkuras selama perjalanan itu? Dengan begitu, para personel tempur tidak perlu berkorban, begitu pula para prajurit.

Tak lama kemudian, Baili juga terbangun dan datang ke sisi Dong Er. Sambil memandang satu per satu mumi yang merangkak keluar dari tanah, ia bertanya, “Para mumi sudah datang?”

Dong Er mengangguk. “Sudah kuduga!”

“Pertempuran kita sebelumnya bisa dianggap sebagai kemenangan kecil, bukan?”

Dong Er tersenyum. “Menukar Peledak tingkat Pemuda dengan dua orang tingkat Menengah tahap akhir—kemenangan kecil apanya? Itu keuntungan besar!”

“Kau tidak bahagia?” tanya Baili.

“Apa maksudmu? Dia adalah rekanku. Dia sudah mati, tentu saja aku tidak bahagia!” jawab Dong Er.

Baili menatap Dong Er dengan curiga. “Aku kira orang-orang dari Malam Menjelang tidak punya perasaan.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Dong Er memutar matanya ke arah Baili.

“Kalau aku mati, apakah kau juga akan bersedih?” tanya Baili tiba-tiba.

“Semut di pinggir jalan, burung yang terbang di langit—tak peduli siapa pun yang kehilangan nyawa, aku akan merasa sedih. Namun, itulah kehidupan. Kita harus menghormati kehidupan!”

Baili membelalakkan mata. “Dengan pemikiran seperti itu, kau sungguh bukan orang dari Malam Menjelang!”

Dong Er tersenyum. “Di antara orang-orang Malam Menjelang yang kukenal, sebenarnya sebagian besar tidak bergabung demi memulihkan sistem tingkatan. Mereka hanya merasa bahwa Malam Menjelang lebih bebas dan dapat membantu mereka mewujudkan keinginan masing-masing.”

“Sebagian besar orang yang berpikiran ekstrem itu adalah hantu! Begitu pula Pemimpin Besar dan Zhou Tao. Ah, benar, Zhou Tao pergi melakukan apa?” tanya Dong Er.

“Kau bertanya kepadaku? Namun, kurasa dia justru senang melihat kekacauan seperti ini. Menurutku, dia bahkan lebih ekstrem daripada Tian Sha. Begini saja: Tian Sha ingin menjadi kaisar, sedangkan Zhou Tao ingin menghancurkan dunia. Dia tidak akan peduli pada apa pun!”

Dong Er mengangguk, menyatakan persetujuan. Ia lalu menoleh ke belakang. “Orang-orang yang tetap tinggal, baik dari Malam Menjelang maupun Bintang Api, pasti bukan orang-orang yang berpikiran ekstrem!”

Mu Tong juga datang dan berdiri di ambang pintu. Yu Xiao’er telah terbangun, tetapi masih duduk di ranjang sambil diam-diam melakukan ramalan.

Mu Tong ikut melihat ke bawah. “Jadi, kita bebas bertindak sesuai rencana?”

Dong Er dan Baili saling berpandangan, lalu ketiganya tersenyum.

“Bebas bertindak sesuai rencana—ungkapan macam apa itu? Jelas-jelas sangat bertentangan, tetapi justru begitu mirip dengan apa yang hendak mereka lakukan!”

Dong Er menoleh ke arah Yu Xiao’er. Mata Yu Xiao’er terpejam. Cara ramalannya agak berbeda. Bahkan untuk ramalan yang sangat sulit, ia tidak memerlukan alat bantu apa pun. Sebaliknya, untuk ramalan yang sederhana, ia menggunakan beberapa batang ramalan atau menghitung dengan jemarinya.

Perlahan-lahan, Dong Er dan yang lainnya melihat darah mulai mengalir dari lubang hidung Yu Xiao’er, kemudian dari matanya, telinganya, dan mulutnya!

Dong Er mengerutkan kening lalu menoleh kepada Baili. “Apa yang terjadi?”

“Mengapa kau mengira aku akan tahu?” Baili menatap Dong Er dengan terkejut!

Halaman (3/3)