Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Gua Gunung

Halaman (1/3)

“Pak Tua, tunjukkan jalannya!”

“Dua puluh li ke sebelah timur desa. Setelah melihat pohon yang batangnya bengkok, belok kanan, lalu berjalan lagi sejauh lima li! Gua Tiga berada di gunung itu. Namun, bisa atau tidak kau menemukannya, itu tergantung dirimu sendiri!” jawab Pak Tua Ma.

Dong Er merangkapkan tangan. “Jaga diri, Pak Tua! Aku berangkat lebih dulu!”

Dong Er langsung melemparkan pedang kayunya melalui lubang bundar. Sesudah itu, ia melompat keluar, menginjak pedang tersebut, lalu melesat menembus udara.

Seorang anak kecil mendongak dengan takjub melihat Dong Er yang semakin menjauh. Rahangnya hampir jatuh, dan ia sampai terpana hingga tidak tahu harus berkata apa.

Pada saat itu, Pak Tua Ma juga keluar dan mengusap kepala si anak. “Yang Chuo, Yang Chuo! Kau juga harus menjadi tokoh sakti seperti dia!”

Tua dan muda itu berdiri memandangi lelaki tersebut hingga menghilang di kejauhan.

Dong Er mengendalikan pedangnya langsung menuju luar desa. Di sana, Mesiu sedang berdiri. Begitu melihat Dong Er keluar, ia pun melayang mendekat dan mengikutinya.

Dong Er mengernyitkan kening. Ia tidak bisa berkata apa-apa, jadi hanya membiarkan Mesiu mengikutinya.

“Kau mau pergi ke mana?” tanya Mesiu.

Dengan wajah dingin, Dong Er menjawab, “Ikuti saja!”

Mesiu memiringkan kepalanya dan bergumam, “Kalau aku bisa mengalahkanmu, aku pasti akan menghajarmu habis-habisan!”

Dong Er menoleh. “Apa katamu?”

“Tidak ada, tidak ada! Hehe!” jawab Mesiu, berpura-pura bodoh.

Dong Er sedang tidak berminat mengurusnya. Kecepatan terbang dengan pedang tentu jauh lebih tinggi daripada kecepatan orang biasa. Tidak lama kemudian, ia melihat pohon dengan batang bengkok itu. Setelah berbelok ke kanan dan melanjutkan perjalanan, tak lama kemudian ia melihat gunung tersebut. Dong Er pun mendarat dan mulai berjalan kaki.

Sesuai perkataan Pak Tua Ma, tempat itu memang mudah ditemukan. Gunungnya tidak besar, hanya sebuah bukit kecil. Ketika memandang dari udara, ia sudah dapat melihat gua yang hitam pekat. Setelah mendarat, ia pun segera menemukannya.

Berdiri di mulut gua, wajah Dong Er tampak sangat serius. Bahkan Mesiu pun memasang wajah tegang saat memandangi gua itu.

“Ini jelas hanya sebuah gua. Mengapa aku merasa jantungku berdebar-debar?” katanya.

Dong Er menoleh. “Kau ini hantu. Dari mana kau punya jantung?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Itu hanya perumpamaan! Kau mengerti perumpamaan atau tidak?” seru Mesiu dengan marah.

Dong Er tidak menghiraukannya. Ia melangkah masuk ke dalam gua, sementara Mesiu mengikuti dari belakang.

Gua itu terasa sejuk, benar-benar tempat yang cocok untuk berteduh dari panas. Dong Er mengumpulkan beberapa ranting yang dipatahkannya di luar, mengikatnya menjadi satu, lalu menyalakan bagian ujungnya. Dengan begitu, terbentuklah obor sederhana untuk menerangi jalan. Karena saat itu musim panas dan ranting-ranting itu masih berasal dari pohon hidup, kandungan airnya masih tinggi sehingga bara apinya tidak cepat habis.

Mereka berdua terus berjalan di dalam gua. Setelah beberapa saat, Dong Er menyadari bahwa jalan yang mereka lalui semakin menurun.

Tiba-tiba Dong Er berhenti. Mesiu juga melakukan hal yang sama. Keduanya saling berpandangan, dan mata mereka dipenuhi keterkejutan.

“Aliran energi batinku berhenti?” tanya Dong Er.

Mesiu menggelengkan kepala. “Seluruh tubuhku terasa seperti sedang terbakar oleh api!”

Dong Er mengernyit. “Apa yang terjadi? Bagaimana mungkin bisa begini?”

“Api karma! Aku tidak bisa masuk!” jawab Mesiu.

“Masuklah lebih dulu! Coba berjalan dua langkah!” kata Dong Er.

Mesiu mengangguk. Saat itu Dong Er masih dapat mengerahkan energi batinnya dengan susah payah. Setelah mundur beberapa langkah, aliran energi batinnya kembali sedikit lebih lancar. Ia mengaitkan seutas tenaga pada tubuh Mesiu, lalu Mesiu mencoba melangkah maju.

Baru tiga langkah, “Wus!”

Api langsung berkobar dari tubuh Mesiu. Pada saat yang sama, ikatan energi batin Dong Er pun terputus. Dong Er segera maju beberapa langkah, meraih Mesiu, lalu menariknya mundur. Sebenarnya ia hanya berlari keluar, sebab tempat itu seolah-olah memiliki sebuah penghalang. Begitu masuk ke dalam, energi batin tidak dapat dialirkan sama sekali.

Setelah keluar, Mesiu segera memadamkan api karma dan terengah-engah.

“Hah! Hah! Kau membawaku ke tempat sialan macam apa ini? Bahkan hantu pun tidak bisa masuk?” keluhnya.

Dong Er menggeleng. “Aku juga tidak tahu.”

“Kau tunggu aku di luar, atau langsung pergi ke Kota Shu juga boleh! Mungkin aku akan berada di dalam cukup lama,” kata Dong Er.

Mesiu mengernyitkan kening. “Kau masih mau masuk?”

Dong Er mengangguk.

“Kenapa? Apa yang ada di dalam?”

“Ada sesuatu yang sangat penting bagiku,” jawab Dong Er.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Mesiu mengangguk. “Baiklah! Kalau begitu, aku akan menunggumu.”

Dong Er mengangguk. “Baik.”

Dong Er berbalik menghadap gua, lalu berjalan perlahan masuk. Begitu tiba di tempat yang tadi membuat Mesiu terhenti, energi batinnya sama sekali tidak dapat dikerahkan. Seketika itu pula, Dong Er berubah menjadi orang biasa dengan tubuh yang kuat.

Sambil membawa obor, Dong Er melanjutkan perjalanan seorang diri di dalam gua. Pada akhirnya, ia tiba di tepi sebuah jurang.

Pemandangan di hadapannya membuat Dong Er begitu terkejut hingga sulit diungkapkan dengan kata-kata. Di bawah kakinya terdapat jalan buntu. Jarak ke dasar tidak terlalu tinggi, dan di bawah sana tampak air yang seharusnya dangkal. Namun, seluruh permukaannya dipenuhi tulang-belulang!

Tulang-belulang itu menumpuk seperti gunung.

Ketika memandang lebih jauh ke depan, ia melihat sebuah bangunan kuno. Seluruh bangunan itu berwarna hitam. Setelah menghitungnya, Dong Er mendapati bahwa bangunan tersebut memiliki sembilan lantai.

Posisi Dong Er di tepi jurang kira-kira sejajar dengan lantai tiga bangunan hitam itu. Di bawahnya masih terdapat dua lantai lainnya.

Melihat keadaan di hadapannya, Dong Er segera memahami apa yang sedang terjadi. Air di bawah sana bukan air biasa. Permukaannya terus mengeluarkan gelembung, jelas merupakan cairan korosif. Itulah sebabnya dasar tempat tersebut dipenuhi tulang-belulang yang mengerikan. Gas yang naik dari dalam air menyembur ke dinding, membuat dinding itu terkikis sambil mengeluarkan suara mendesis, seolah-olah air dituangkan ke dalam wajan panas.

Namun, bagaimana ia bisa menyeberang?

Dong Er memikirkan masalah itu. Saat ini ia tidak memiliki energi batin. Jika masih memilikinya, ia bisa langsung terbang ke seberang tanpa kesulitan. Namun sekarang, ia hanyalah orang biasa.

Dong Er menjulurkan kepala dan memandang ke atas. Setelah memutar otak, ia menyadari bahwa hanya cara itu yang dapat dilakukan.

Ia menyandang pedang kayu di punggung dan menggigit obor dengan mulut. Kemudian, ia melompat untuk mencengkeram dinding batu dan mulai memanjat sedikit demi sedikit.

Tanpa energi batin, Dong Er tetaplah seorang pemuda yang kuat secara fisik. Namun, ini adalah panjat tebing dengan kemiringan hampir tegak lurus, dan belum tentu tersedia pijakan yang dapat digunakan.

Baru memanjat beberapa meter, telapak tangannya sudah robek. Setelah melanjutkan sedikit lebih jauh, seluruh kepalanya telah dipenuhi keringat. Sesekali pijakan yang digunakannya runtuh, membuatnya jatuh beberapa kali. Berkat daya reaksinya, ia selalu berhasil meraih sesuatu untuk menyelamatkan nyawa sebelum kembali memanjat.

Setelah hampir satu jam, Dong Er akhirnya berhasil mencapai puncak. Ketika menoleh ke arah bangunan hitam, ia menyadari bahwa dirinya kini berada di ketinggian lantai sembilan. Namun, masih ada jarak yang memisahkan mereka.

Dong Er membulatkan tekad, memejamkan mata, lalu melompat ke arah bangunan hitam. Dengan memperhitungkan jarak dan ketinggian, ia berhasil melompat cukup jauh.

“Aaah!”

Dong Er mencengkeram tepian lantai tiga. Tetap saja lantai tiga!

Ia menarik tubuhnya ke atas dan duduk di tepian atap sambil terengah-engah.

“Hah… hah… hampir saja aku mati ketakutan!”

Dong Er melirik ke bawah. Ia benar-benar kagum pada keberaniannya sendiri. Ia sungguh berhasil melompati jurang itu.

Namun, ada hal lain yang terasa aneh: mulut gua telah menghilang!

Mulut gua yang menjadi tempatnya masuk tadi sudah lenyap!

Dong Er membelalakkan mata dan sangat terkejut.

Kini ia mulai sedikit memahami maksud perkataan Pak Tua Ma. Mulut gua itu memang mudah ditemukan. Jika seseorang mampu masuk, ia akan mudah menemukan jalan masuknya. Namun, jika tidak mampu masuk, ia tidak akan pernah bisa menemukan mulut gua tersebut!

Pak Tua Ma pernah mengatakan hal itu. Karena itu, Dong Er memiliki sebuah dugaan.