Tuan Muda Kesembilan, sedang “mengarang” cerita.

Konon katanya, siapa yang membelanjakan uang adalah tuan besar, seperti biasanya Tuan Muda Hong yang pergi ke gedung opera untuk mendengarkan nyanyian kecil, dia pun tahu bahwa harus memberi tip kepada para pemain, setidaknya itu imbalan yang adil. Tapi entah mengapa, setiap kali dia berurusan dengan Nona Muda Mu Zhaoxuan, dia selalu saja dirugikan—bukan hanya harus menemaninya berkeliling danau, kini bahkan harus menemaninya bernyanyi…

Wajah cerah Tuan Muda Hong sesekali berubah ceria, sesekali mendung, tetapi sepasang matanya yang menatap Mu Zhaoxuan selalu menyimpan senyum samar, meski hatinya dipenuhi seribu ketidakpuasan, dia tetap harus menahan diri dan tersenyum ramah. Sial! Aku memang bisa menahan diri, tapi juga bisa melawan kalau perlu! Sungguh bisa menyesuaikan diri!

Sebenarnya, Tuan Muda Hong dianugerahi suara yang merdu, suara bicaranya sehari-hari pun jernih dan indah didengar. Apalagi, dia sudah sering keluar masuk gedung opera, meskipun itu hanya untuk gaya-gayaan. Namun, sekalipun sering mendengar dan melihat, bila benar-benar harus menyanyi serius, dia justru akan membuat lagu yang seharusnya indah itu menjadi kacau tak karuan, nadanya sumbang, putus-putus, benar-benar tak layak didengar.

Perahu kecil mengapung di atas air, dayung perlahan mengayuh, rona merah muda bunga-bunga di sekitar bergoyang lembut. Hong Yingwen pun bersenandung lagu dengan nada aneh, menimbulkan tawa yang berusaha ditahan oleh Mingmo dan Mingxiu yang sedang mendayung. Mereka pun berpikir, mengapa setiap kali Tuan Muda mereka bertemu Mu Zhaoxuan, pasti selalu berakhir dengan kerugian.

Melirik sekilas ke arah Mingmo dan Mingxiu, Hong Yingwen menggeretakkan gigi dalam hati—dua penjilat angin ini, nanti kalian akan tahu akibatnya. Melihat Mu Zhaoxuan di hadapannya yang memejamkan mata menikmati lagu dengan santai, Tuan Muda Hong pun tak kuasa menahan rasa nelangsanya.

Menggali kenangan lama, bahkan saat masih kecil dan polos, meski sang ayah membujuk dengan segala cara, dia tak pernah mau menyanyi. Terbayang saat tadi Mu Zhaoxuan dengan santai menghancurkan batu hingga menjadi debu, lalu bertanya datar, “Kau mau menyanyi atau tidak?”

Melihat tatapan dingin penuh ejekan di mata Mu Zhaoxuan, Hong Yingwen seketika merasa dirinya menjadi korban penindasan, seperti tokoh-tokoh malang dalam kisah dongeng, selalu ditindas oleh penguasa kejam dan tak berdaya melawan, bahkan jika melawan, justru akan semakin celaka.

Mengenang masa lalu yang penuh gaya, Tuan Muda Hong hanya bisa menghela napas, entah kapan dia bisa kembali berkuasa dan mengembalikan kejayaannya.

Sambil terus bernyanyi dengan suara sumbang, tiba-tiba Tuan Muda Hong terhenti—celaka, lupa lirik…

Dada terasa sesak, Tuan Muda Hong menengadah menatap langit, walau pemandangan di sekeliling begitu indah, hatinya justru serasa dipenuhi kepahitan, seolah menelan empedu. Semakin dipikir, semakin tertekan, ah, tidak mau menyanyi lagi! Terserah Mu Zhaoxuan mau pakai cara licik apa lagi, aku tidak mau melayani lagi!

Seolah merasakan aura keluh kesah yang terpancar dari Hong Yingwen, Mu Zhaoxuan membuka mata sambil bertanya malas, “Kenapa berhenti bernyanyi?”

“Aku tidak mau menyanyi lagi,” jawab Hong Yingwen, nekat, mendengus dingin lalu menatap Mu Zhaoxuan dengan mata membelalak, alisnya seakan menyala api.

Aku memang tidak mau melayanimu lagi, kalau berani, dorong saja aku ke danau lagi!

Tapi siapa sangka, Mu Zhaoxuan hanya meregangkan tubuh dan berkata, “Oh.”

“Kau—” Melihat Mu Zhaoxuan yang tampak tidak peduli, Hong Yingwen langsung naik darah.

“Ada apa denganku?” tanya Mu Zhaoxuan sambil mengangkat alis, matanya tenang dan malas. Melirik ke sekeliling danau yang luas, ia berkata perlahan, “Jangan banyak bergerak, nanti perahunya terbalik, aku harus menyelamatkanmu lagi… itu merepotkan.”

Merepotkan… Tuan Muda Hong menatap marah, hendak memprotes, tapi dari ujung mata ia menyadari air danau berkilau tenang, ia menelan ludah dan segera duduk manis, tak berani banyak bergerak.

Melihat Tuan Muda Hong yang mendadak patuh, Mu Zhaoxuan tersenyum puas, barulah ia menikmati pemandangan sekitar.

Danau tampak jernih dan tenang, bunga-bunga teratai berdiri anggun di atas air, bergoyang pelan ditiup angin, kelopaknya yang mekar lebar berwarna merah muda, putih, dan merah, indah serta segar seperti riasan lembut. Daun dan biji teratai saling melengkapi, membingkai pemandangan penuh keharuman dan keindahan.

Menatap lebih jauh, terlihat samar sebuah bukit bundar dikelilingi air danau, gunung hijau dan air bening membaurkan awan, kabut tipis menyelimuti gunung, laksana kain tipis membentang dari langit, air dan langit menyatu dalam harmoni yang tenang dan indah.

“Mu Zhaoxuan, pemandangan Danau Bulan Biru ini jauh lebih indah daripada dua orang itu, kan?” ujar Hong Yingwen, tersenyum kaku, jelas masih kesal karena tadi Mu Zhaoxuan menganggap dia tidak lebih menarik dari dua musuhnya itu.

Melihat Hong Yingwen mengangkat wajah, sepasang alis hitamnya menukik indah, mata phoenix yang tersenyum itu memancarkan pesona tak berujung. Mu Zhaoxuan menatap Hong Yingwen dalam-dalam, matanya yang hitam tenang tersenyum samar, lalu berkata pelan, “Manusianya lebih indah.”

Hong Yingwen mengira yang dimaksud Mu Zhaoxuan adalah dua musuhnya itu, ia pun mencibir, membuka kipas lipat, menggerakkan lengan lebar seolah menebar pesona, lalu berkata perlahan, “Serangga musim panas tak paham es.”

Berbicara soal keindahan dengan perempuan galak, Mu Zhaoxuan, kau benar-benar tak punya selera!

Seekor ikan kecil muncul di permukaan air, lalu menghilang lagi, danau tetap tenang. Hong Yingwen merasa segala gundahnya mengalir bersama air danau, namun meski mengalir hingga ke ujung dunia, tak akan pernah mencapai batas di mana langit dan air bertemu. Memikirkan itu, Tuan Muda Hong semakin nelangsa, menopang dagu dengan tangan, bertanya-tanya kapan penderitaannya akan berakhir.

Melirik sekilas pada Mu Zhaoxuan yang tak menunjukkan emosi, ia pun diam-diam berdoa, Dewa Langit dan Buddha, tolonglah, semoga perempuan galak ini segera pergi meninggalkan Kota Huainan, agar kami tak perlu bertemu lagi. Kalau tidak, dengan sifatnya yang suka mencari gara-gara dan mudah berubah suasana hati, lama-lama aku benar-benar tak akan tahan.

Tidak! Tidak! Aku tidak bisa diam saja menunggu nasib buruk, kalau bertarung aku pasti kalah, jadi bagaimanapun juga, aku harus mengubah watak kecil nenek ini, itu satu-satunya jalan terbaik.

Menatap jauh ke tepian, pohon willow menaungi tepi danau, terlihat para gadis anggun berjalan pelan, benar-benar lembut dan menawan, perempuan memang harus seperti itu baru membuat orang jatuh hati. Melirik ke arah Mu Zhaoxuan, Hong Yingwen menghela nafas, matanya berkilat, ide pun muncul.

Dengan wajah penuh keprihatinan, ia berkata, “Nona Mu, kadang aku sungguh khawatir padamu.”

“Oh? Kira-kira apa yang membuat Tuan Hong mengkhawatirkanku?” tanya Mu Zhaoxuan sambil memegang liontin giok, matanya berkilat cerdik.

Melihat Mu Zhaoxuan menanggapi, Hong Yingwen mendekat, matanya berkedip polos, lalu berkata, “Orang bilang kalau mencari istri itu yang utama adalah kebijaksanaan, soal cantik atau tidak, itu bukan hal penting. Yang paling penting adalah—perempuan harus berhati lembut dan bijaksana! Kalau begitu baru bisa mendapatkan keluarga yang baik dan dicintai suami, benar tidak, Nona Mu?”

Melihat Tuan Muda Hong begitu tulus, Mu Zhaoxuan menundukkan mata menutupi ekspresinya, lalu menjawab, “Tuan Hong, apa yang Anda katakan memang benar.”

“Itulah!” Tuan Muda Hong menjentikkan kipas ke meja kecil dan menghela napas berat, sambil menggelengkan kepala berkata penuh kepedihan, “Bagaimanapun, kita sudah cukup akrab! Aku sungguh khawatir padamu, Nona Mu! Kau memang bisa dibilang punya wajah menawan, tapi watakmu itu, harus diubah.”

Mu Zhaoxuan mengangkat alis, menatap Hong Yingwen yang hampir memukul dada, lalu bertanya dengan rendah hati, “Lalu menurut Tuan Hong, apa yang harus kuubah?”

“Nona Mu, kau bertanya pada orang yang tepat.” Hong Yingwen mengibaskan kipas, bergaya penuh pesona, “Aku paling tahu tipe perempuan seperti apa yang paling disukai laki-laki.”

“Kalau begitu, mohon Tuan Hong banyak-banyak memberi petunjuk,” jawab Mu Zhaoxuan dengan senyum manis, tampak tak berbahaya.

Melihat Mu Zhaoxuan yang anggun dan penuh rasa hormat, Hong Yingwen mengangguk puas, “Nona Mu, karena kau sudah berkata begitu, aku pasti akan membantumu, tenang saja.”

Angin berhembus, bunga teratai bergoyang, aroma segar dan lembut memenuhi permukaan danau. Tuan Muda Hong menunjuk ke arah hamparan teratai, meniru gaya sang ayah saat menasihati, “Nona Mu, tahukah kau kisah danau Bulan Biru ini?”

Melihat Tuan Muda Hong bicara serius, Mu Zhaoxuan pun menahan senyum licik dan bersikap rendah hati, “Mohon Tuan Hong sudi berbagi kisah.”

Mata hitam Mu Zhaoxuan tampak jernih, memantulkan bayangan Tuan Muda Hong dengan jelas. Hong Yingwen, kalau kau mau bermain, aku akan menemanimu sampai akhir. Mu Zhaoxuan pun tersenyum semakin anggun.

Hong Yingwen terdiam sejenak, menghela napas panjang, mengibaskan kipas, lalu mulai bercerita dengan nada sendu, “Kata para tetua di rumah, tiga puluh tahun lalu tempat ini hanya berupa sungai kecil, belum ada danau Bulan Biru yang indah ini. Dahulu, di Kota Huainan, ada saudagar kaya bermarga Liang yang jatuh cinta pada seorang penyanyi bernama Wanyue di Paviliun Weiyang. Saudagar itu ingin menebus Wanyue dan menikahinya, tapi Wanyue menolak, dan karena itu, saudagar Liang pun setiap hari datang ke Paviliun Weiyang.”

Sampai di sini, Hong Yingwen tersenyum tipis, menatap Mu Zhaoxuan dalam-dalam, dan Mu Zhaoxuan pun menatap balik. Gaun merahnya terbaring di antara bunga teratai, pesona merah menyala berpadu indah dengan hijau segar di belakangnya. Namun, sudut matanya yang biasanya penuh senyum, kini tampak tenang dan menyimpan sesuatu yang tak bisa diungkapkan.

Melihat Mu Zhaoxuan mendengarkan dengan tenang, Hong Yingwen bertanya, “Nona Mu, apakah kau mengira Wanyue itu pasti cantik jelita hingga membuat saudagar itu tergila-gila?”

Mendengar pertanyaan itu, Mu Zhaoxuan berpikir sejenak, lalu menjawab, “Tadi, jika kau tidak bertanya, aku pasti menyangka Wanyue adalah wanita yang sangat cantik. Tapi sejak kau berkata begitu, aku rasa Wanyue bukanlah wanita cantik. Mungkin dia memiliki keahlian luar biasa yang membuat saudagar itu mengaguminya?”

Hong Yingwen tersenyum tenang dan melanjutkan, “Wanyue tidak memiliki paras menawan, juga tidak punya keahlian istimewa. Yang membuat saudagar Liang terpikat adalah karena ibunya, Nyonya Liang Wu, terkenal galak, keras kepala, bahkan membuat suaminya meninggal karena kesal. Semua selir yang dipilihkan untuk anaknya pun berwatak keras, sedangkan Wanyue adalah wanita yang lembut, penurut, dan berbudi pekerti…”

Saat Hong Yingwen semakin bersemangat bercerita, tiba-tiba Mingxiu yang di sampingnya bingung dan menyela, “Tuan Muda, kenapa ceritanya berbeda dengan yang aku tahu?”

Sekejap, Hong Yingwen kehilangan kata, terdiam lama, lalu berkata datar, “Mingxiu, kamu yang salah ingat.”

“Benarkah aku yang salah ingat…” Mingxiu menggaruk kepala, padahal dia yakin tidak salah.

Melihat Mu Zhaoxuan menatapnya, Hong Yingwen ingin sekali menendang Mingxiu jauh-jauh, dasar perusak suasana.

Jodoh dari langit? Membentuk Suami 9_Semua Bab Gratis_Bab 9: Tuan Muda, Dongeng “Karangan” selesai!