Sudah menikah.

Suara gong dan genderang baru saja berhenti, suara petasan usai meninggalkan serpihan merah seperti bunga sutra, dipantulkan oleh tirai merah yang menghiasi kediaman keluarga Hong hingga suasana terasa begitu meriah. Di mana-mana terpampang karakter kebahagiaan besar berwarna merah, menambah semarak perayaan.

“Selamat kepada Tuan Muda Hong yang telah menikahi wanita secantik bunga.”
Hong Yingwen mengenakan pakaian pengantin berdiri di depan pintu, tersenyum ramah menyapa para tamu, “Terima kasih, terima kasih.”
“Pengantin pria Hong menikah hari ini, sungguh hari yang membahagiakan, sang kakek tua menyebutkan kepada semua orang betapa bahagianya beliau.”
“Ah, tidak seberapa, tidak seberapa.” Bibir Hong Yingwen mengembang dengan senyum lebar, matanya yang hitam bersinar ceria, sambil membungkuk ringan untuk menyambut para tamu yang datang mengucapkan selamat.

Hari ini adalah hari pernikahannya dengan Mu Zhaoxuan. Melihat wajah-wajah yang dikenalnya maupun yang tidak, semuanya tersenyum dan mengucapkan doa restu, mendengarkan tiada henti ucapan selamat, Hong Yingwen meraba senyumnya sendiri. Ming Mo dan Ming Xiu mengatakan sudah lama tidak melihat dirinya sebahagia hari ini. Namun entah mengapa, di hatinya ada perasaan aneh, apakah ia benar-benar bahagia atau tidak, ia pun tak bisa menjelaskannya.

Keindahan mempelai dan suasana harus diiringi hari baik dan jam baik. Hari bahagia ini adalah hasil perhitungan dari seorang pendeta ternama dari Kuil Chong’an di ibukota yang didatangkan khusus ke Huainan dengan biaya besar atas permintaan kakek Hong. Hong Yingwen menatap seluruh kediaman yang dipenuhi nuansa keberuntungan dan kegembiraan, memandang kakek tua yang tertawa lepas dikelilingi kerumunan tamu di kejauhan... Sinar matahari cerah, begitu terang hingga membuatnya sedikit silau. Hong Yingwen memicingkan mata, tersenyum samar, hari ini benar-benar hari yang baik, bahkan sang kakek yang biasanya jarang memberinya wajah ramah, kini tersenyum puas kepadanya.

“Waktu baik telah tiba—”

Kerudung merah dihiasi pola awan keberuntungan bersulam benang emas dan perak, melambangkan keharmonisan. Hong Yingwen membayangkan ekspresi Mu Zhaoxuan di balik kerudung itu, apakah ia benar-benar rela menikah dengannya?

“Pengantin pria dan wanita, sembah bumi dan langit—”

Apakah ia benar-benar bisa melupakan Mu Yuansheng?

“Sembah kepada orang tua—”

Apakah ia akan menyesal?

“Saling memberi hormat sebagai suami istri—”

Apakah diriku benar-benar ingin menikahinya?

“Upacara selesai, bawa pengantin ke kamar—”

Hong Yingwen memandang pengiring pengantin mengantarkan Mu Zhaoxuan ke dalam, bayang-bayang merah berkelebat di lorong dalam, ia merasa seolah-olah baru saja terbangun dari mimpi, dan setelah terjaga, ia dan Mu Zhaoxuan telah menjadi suami istri. Sedangkan kakak perempuannya tetap menjadi Putri Huainan, semuanya seperti dulu...

Ternyata strateginya memikat wanita memang berhasil, Hong Yingwen tersenyum, mengangkat cawan anggur, menyusuri ruangan penuh tamu, mendengarkan ucapan selamat, membuat dirinya tertawa bahagia.

Taman penuh bunga peony telah bermekaran, warna-warni berserakan di tanah, hanya beberapa ranting yang berbunga lambat masih berdiri sendiri dengan kelopak yang hampir gugur, goyah ditiup angin. Sinar matahari tetap cerah, memantulkan cahaya lembut di antara kelopak bunga yang jatuh. Hong Yingwen meneguk segelas anggur lagi, menengadah menelannya habis-habisan. Biasanya ia sudah mabuk setelah beberapa gelas, namun hari ini, semakin ia minum, semakin sadar pula dirinya...

Tertawa pelan menengadah, Hong Yingwen menepis tangan pelayan yang menahannya, lalu terhuyung-huyung menuju ke dalam. Ia tiba-tiba ingin sekali melihat Mu Zhaoxuan, ingin tahu ekspresinya saat ini, ingin mendengar isi hatinya, ingin bertanya, mengapa ia mau menikah dengannya...

Ia mengangkat tirai merah, dan melihat sang pengantin wanita duduk anggun di ranjang pengantin. Begitu diam dan tenang, sungguh berbeda dari biasanya yang selalu bersikap galak. Hong Yingwen mengusir para pelayan, lalu berdiri di hadapan Mu Zhaoxuan, dan berbagai pikiran melintas di matanya, namun tak satu pun yang dapat ia genggam.

Hong Yingwen menggeleng, lalu tersenyum, sudahlah, biarkan saja. Ia mengangkat kerudung merah itu. Sulaman awan keberuntungan tergeletak tenang di samping, bersatu dengan motif burung mandarin di selimut pengantin.

Rambut hitam digelung rapi, sisir rambut dan hiasan permata berkilauan, alis indah digambar tipis, titik merah di antara alis seperti bunga mekar, menambah kelembutan sekaligus memancarkan kewibawaan. Saat wajahnya terangkat, cantiknya bagai batu giok, pipinya putih dihiasi semburat merah, manis memesona. Mu Zhaoxuan yang seperti ini membuat Hong Yingwen merasa seolah melihat bunga dalam kabut, samar dan nyata, sulit dibedakan. Hanya sepasang mata hitam Mu Zhaoxuan yang memancarkan keangkuhan, bibir kemerahan tersenyum tipis, memanggil pelan, “Suamiku, kau datang.”

Ia bergerak ke meja, menuang dua cawan anggur, aroma plum yang lembut segera memenuhi kamar pengantin. Hong Yingwen menyerahkan satu cawan kepada Mu Zhaoxuan, menundukkan pandangannya, tersenyum, “Istriku.”

Mereka minum anggur pernikahan bersama. Cawan kaca beradu memantulkan cahaya, sepasang lilin naga dan burung phoenix meneteskan air mata merah, nyala lilin berderak menimbulkan percikan bunga api.

Anggur menyentuh kerongkongan, aroma yang menyebar di mulut barulah membuat Hong Yingwen benar-benar merasa mabuk, seolah melayang di atas awan. Ia merasa pinggangnya dipeluk erat, meski bunga-bunga telah gugur, tapi di matanya justru seolah hamparan bunga bermekaran.

“Suamiku...” Suaranya lembut dan hangat menggoda di telinga, membuat geli. Hong Yingwen membiarkan Mu Zhaoxuan yang berada di atas tubuhnya mengambil tusuk rambut gioknya, merasakan tangan Mu Zhaoxuan membelai rambutnya, lalu turun ke sisi telinga, jemari dingin dan lembut mengangkat dagunya. Tatapan Hong Yingwen penuh dengan senyum jahil Mu Zhaoxuan, “Kekasih, setelah minum anggur pernikahan, kau adalah milikku.”

“Istriku...”

“Sst—jangan bicara.”

Hong Yingwen hanya sempat melihat senyum di mata Mu Zhaoxuan belum benar-benar mekar, namun sudah merasakan kehangatan di bibirnya, aroma anggur bercampur wangi plum menguar perlahan. Mungkin saat ini ia benar-benar mabuk, hingga tak kuasa menahan diri menutup mata, ingin mengabadikan aroma plum itu...

Tiba-tiba terdengar suara keras, pintu kamar terbuka lebar, angin dingin menyapu masuk membawa hawa sejuk ke seluruh ruangan.

Hong Yingwen mendongak, melihat Mu Yuansheng berdiri di ambang pintu dengan tubuh diselimuti hawa dingin, menatapnya dengan tatapan membunuh.

“Hong Yingwen! Kau telah merebut orang yang kucintai, akan kubunuh kau—”

Sepotong cahaya baja berkilat, pedang terhunus menebas udara, Hong Yingwen melihat ujung pedang tajam itu meluncur lurus ke arahnya.