Bab 41: Rencana Licik Xiaozhong
Seluruh wilayah barat laut Shanxi kini berada dalam sebuah lingkaran pengepungan besar, dan lingkaran ini terus-menerus menyempit seperti jaring nelayan yang sedang ditarik, bermaksud untuk menangkap habis seluruh pasukan Delapan Rute di barat laut Shanxi.
Di berbagai tempat, pertempuran besar dan kecil meletus hanya demi memecah lingkaran pengepungan ini!
Demi alasan keamanan, markas besar memutuskan menjadikan arah barat laut tempat Batalion 358 bermarkas sebagai titik penembusan, sehingga pertempuran di sana menjadi jauh lebih sengit.
Pada saat itu, Li Yunlong telah memimpin Resimen Independen hingga ke Kota Niu, namun sialnya musuh dari Brigade 124 justru mengirimkan dua batalion untuk melancarkan serangan balasan yang brutal!
Saat ini, Resimen Independen mengalami korban besar dan perlahan-lahan dimakan habis.
Markas Komando Taiyuan.
Shinozuka Yoshio berdiri di depan peta medan, terus-menerus memperkirakan situasi pertempuran.
Pada peta tersebut tertancap bendera-bendera merah, menandakan wilayah yang sudah diduduki pasukan Jepang.
“Jenderal, apakah pasukan yang kita kirimkan tidak terlalu sedikit? Delapan puluh ribu tentara kita ingin melenyapkan seluruh pasukan Delapan Rute, sepertinya agak sulit.”
“Selain itu, bagian barat laut tampak terbuka lebar, saya khawatir itu akan berdampak buruk.”
Yang berbicara di sampingnya adalah Yamamoto, yang tidak mengerti. Jika ingin melenyapkan semua pasukan musuh, seharusnya mengerahkan seluruh kekuatan. Namun, saat ini di Kota Taiyuan sendiri masih bertahan dua brigade elit Kekaisaran yang hampir sepuluh ribu orang!
Termasuk seribu anggota tim khusus Yamamoto yang baru saja selesai pelatihan!
Mengapa kekuatan ini tidak dikerahkan?
Mengapa meninggalkan celah sebesar itu?
Ini adalah kesalahan besar dalam strategi!
Wajah Shinozuka Yoshio menunjukkan sedikit kelicikan. “Benar sekali!”
“Yamamoto-san, aku senang kau bisa melihat hal ini.”
Kemudian Shinozuka Yoshio menunjuk pada satu titik di peta.
Yamamoto memandangnya dengan bingung, “Kota Ping’an?”
“Jenderal, apa maksud Anda?”
Shinozuka tersenyum, “Yamamoto-san, saat ini pasukan Delapan Rute seperti ikan besar, melarikan diri ke arah yang kita arahkan.”
“Yamamoto-san, aku ingin tim khususmu dengan segala cara menggiring semua pasukan Delapan Rute menuju Kota Ping’an!”
“Siap, akan segera saya laksanakan, Jenderal!” jawab Yamamoto.
“Tidak, biarkan anak buahmu yang melakukannya. Kau masih punya tugas yang lebih penting!”
“Aku ingin kau menjadi pisau tajam yang langsung menusuk markas pusat Delapan Rute!”
Yamamoto agak bingung, namun dia tahu, Jenderal Shinozuka sedang merencanakan sebuah intrik besar.
Sedangkan untuk menggiring Delapan Rute menuju Kota Ping’an, sebenarnya tidak perlu digiring, karena Kota Ping’an adalah pusat barat laut Shanxi sekaligus jalur transportasi utama. Tanpa menguasai Kota Ping’an, pasukan Delapan Rute tidak akan pernah bisa mundur sepenuhnya.
Kota Ping’an seperti sebuah penghalang yang membatasi Delapan Rute di timur dan barat. Sekarang tinggal menambah umpan agar lebih banyak pasukan Delapan Rute terkonsentrasi di sana.
Misalnya, dengan menangkap seseorang yang penting dan memancing kemarahan pasukan Delapan Rute...
Awalnya, Shinozuka tenggelam dalam kegembiraan, namun tiba-tiba sebuah telegram memecah suasana itu!
Seorang prajurit penghubung menyerahkan laporan pertempuran.
“Jenderal, Batalion Yamazaki kita mendapat pukulan berat, musuh setidaknya memiliki satu batalion artileri!”
Shinozuka segera menerima telegram itu, hanya melirik sekilas dan wajahnya langsung berubah!
Batalion artileri!?
“Sial! Dari mana Delapan Rute mendapat batalion artileri!?”
“Terus hubungi Yamazaki!”
“Lapor Jenderal, Batalion Yamazaki telah hilang kontak! Sudah dicoba berkali-kali namun tak ada respons!” jawab prajurit penghubung.
“Apa!?” Shinozuka sulit mempercayainya.
“Jenderal, setahu saya, Delapan Rute di barat laut Shanxi saat ini tidak memiliki batalion artileri,” ujar Yamamoto.
Shinozuka terdiam. Batalion Yamazaki adalah andalan yang dipersenjatai dengan kekuatan mengerikan, masa bisa habis begitu saja?
Bagaimanapun juga, dia tidak percaya pasukan Delapan Rute yang sederhana bisa memiliki kekuatan sebesar itu. Padahal sebelumnya Yamazaki sudah melapor bahwa mereka telah menghancurkan pabrik senjata Delapan Rute, apakah Brigade 386 punya batalion artileri?
“Sial!”
“Brigade 386! Perintahkan Brigade 124 di garis depan untuk menyerang habis-habisan Brigade 386!”
“Siap!”
...
Di sisi lain, Li Yunlong mengalami malapetaka. Ia tidak mengerti apa yang sebenarnya dilakukan tentara Jepang, menyerang secara membabi buta seperti orang gila.
Sebagai pasukan pelopor Brigade 386, Li Yunlong terus dipukul mundur.
Saat itu, Li Yunlong sedang memimpin Batalion Satu bertempur dengan musuh menggunakan senjata tajam—hanya melalui pertempuran jarak dekat mereka dapat membuka jalan!
“Komandan!”
“Komandan, kami tak sanggup lagi!” teriak Kapten Xiahou dari Batalion Satu, tubuhnya berlumuran darah.
“Sialan, tak sanggup pun harus bertahan! Jika Batalion Satu tak bisa membuka jalan, seluruh Resimen Independen akan terkubur di sini!”
“Majuuuu!”
Li Yunlong, memegang golok merah berkarat, bertarung di tengah musuh. Satu tebasan menimbulkan tetanus, dua tebasan mengantar musuh ke akhirat!
Kurang dari satu jam, Batalion Satu yang dipimpin Li Yunlong sudah kehilangan lebih dari setengah kekuatannya, namun musuh seolah tak pernah habis, malah semakin banyak.
Li Yunlong melihat pasukannya semakin sedikit, lantas memandang sekeliling, darah mengalir deras, tubuh-tubuh para pejuang Resimen Independen berserakan.
Ia pun panik, musuh sedang membentuk lingkaran pengepungan. Tak lama lagi, seluruh Resimen Independen bisa saja dimusnahkan.
Li Yunlong dan Xiahou berdiri saling membelakangi. “Komandan, saya tak takut mati, tapi mati dengan cara begini benar-benar menyesakkan!” kata Xiahou sambil menggertakkan gigi.
“Sialan, kau kira aku bisa menerima nasib begini? Istriku baru saja masuk rumah, belum sempat kupeluk beberapa kali!”
“Bertarung sampai mati!”
“Hari ini, meski harus mati, aku akan mencabut beberapa gigi musuh!”
Dengan teriakan keras, mereka melanjutkan pertempuran sengit. Namun, Li Yunlong tetap tak bisa menutupi rasa kecewanya. Sejak tadi sudah mengirim telegram ke markas brigade meminta bala bantuan, tapi hingga kini belum juga datang.
“Kalau tak ada kejadian luar biasa, mungkin hari ini aku pasti tamat. Tapi untungnya, Xiuqin dan yang lain di belakang dijaga Batalion Dua dan Tiga, mudah-mudahan bisa bertahan sampai bantuan tiba,” gumam Li Yunlong sambil menghadang bayonet musuh.
...
Setelah menerima kabar darurat dari markas Li Yunlong, komandan brigade segera memerintahkan Lin Zhong untuk bergerak secepatnya memberikan bantuan.
Saat itu Lin Zhong baru saja tiba kembali di Desa Awan Hitam.
Menurut laporan Duan Peng, setidaknya satu brigade musuh sedang bergerak tanpa henti menuju pasukan Li Yunlong.
Zhang Dabiao segera berlari ke Lin Zhong dengan mata merah dan berteriak, “Komandan, segera perintahkan pasukan bergerak!”
“Aku ingin menyelamatkan Komandan Tua!”
“Komandan! Cepat beri perintah! Aku diangkat oleh Komandan Tua, aku tak bisa diam melihat beliau mati!”
Namun berapa lama pun Zhang Dabiao berteriak, Lin Zhong tetap tenang, ia hanya membungkuk di meja mempelajari peta.
Lin Zhong mengangkat kepala dan berkata dengan suara berat, “Mengirim pasukan secara gegabah adalah kesalahan besar. Jika sekarang kau bawa pasukan ke sana, bukan hanya tak bisa menyelamatkan Li Yunlong, malah seluruh Batalion Satu bisa lenyap!”
Zhang Dabiao tertegun, “Maksud Komandan!?”
Kemudian Lin Zhong menunjuk sebuah jalur kereta di peta.
“Lihat, musuh sedang memanfaatkan jalur kereta ini untuk terus mengirim bala bantuan ke markas Resimen Independen. Mungkin tak sampai dua jam lagi, Resimen Independen akan terkepung total!”
Zhang Dabiao langsung paham, “Komandan, maksud Anda, potong jalur kereta!”
Lin Zhong tersenyum tipis, “Benar, kalau ingin menyelamatkan Resimen Independen, kita harus memutus jalur kereta ini!”
Zhang Dabiao kagum, “Komandan, sungguh bijak! Dalam keadaan segenting ini masih bisa menganalisis dengan tenang.”
Lin Zhong melirik Zhang Dabiao, “Omong kosong, kau kira komandanmu ini didapat cuma-cuma?”
“Sampaikan perintahku, suruh Sun Desheng memimpin Batalion Tiga menuju markas Resimen Independen secepatnya. Kau pimpin Batalion Satu dan artileri ikut bersamaku untuk memutus jalur kereta!”
“Siap!”