Bab 2: Namamu Akan Menjadi Sisik Emas-Di dunia Douluo, sang Paus Wanita memperlakukanku sebagai pengganti cinta pertamanya.(Anggur gelap berbaur dengan keruhnya malam)

Setelah meninggalkan Desa Jiwa Ksatria, Paman Li tiba di Aula Cabang Jiwa Perang Kota Noding.

Ia tidak menggubris sapaan para koleganya, melainkan langsung melangkah cepat menuju kamarnya sendiri dan menutup pintu dengan keras.

“Ada apa dengan Paman Li itu?”

“Entahlah, mungkin ada urusan penting.”

Pemandangan ini segera memicu perbincangan di antara para staf di dalam aula. Sejak Paman Li dipindahkan dari luar kota sekitar setengah tahun lalu, ia selalu memberi kesan sebagai senior yang tegas dan pendiam, jarang sekali terlihat seperti ini.

Kekuatan Paman Li pun sulit diukur, bahkan ketua cabang jarang merepotkannya. Sehari-hari ia misterius, nyaris tak pernah terlihat, hanya sesekali membantu tugas membangunkan jiwa di desa-desa sekitar—yang sekarang pun sudah diambil alih oleh petugas baru, Su Yuntao.

Di dalam kamar, saat itu juga.

Wajah Paman Li tampak serius menulis sesuatu di selembar kertas. Tak lama, ia meletakkan pena, menggulung surat yang sudah selesai seukuran rokok, lalu berjalan ke jendela. Ia memanggil seekor burung layang-layang ekor tajam dan mengikat surat itu erat-erat pada kakinya.

Layang-layang ekor tajam adalah sejenis hewan jiwa mini yang tak memiliki daya serang, namun keunggulannya adalah kecepatan terbang yang luar biasa. Dengan kekuatan jiwa sepuluh tahun saja, ia sudah bisa menyalip beberapa hewan jiwa seribu tahun. Di daratan, kekuatan besar biasanya memelihara burung ini untuk mengirimkan pesan penting jarak jauh.

Konon, jiwa perang warisan Klan Min adalah evolusi dari layang-layang ekor tajam ini.

Setelah melepas burung itu, Paman Li berdiri di depan jendela, memandanginya hingga menghilang dari pandangan, baru ia berbalik.

“Benar-benar tak habis pikir, mengapa Yang Mulia Putri begitu memperhatikan seorang pecundang.”

Kembali ke dalam kamar, Paman Li menggeleng, tak tahan mengeluh.

Semua orang di Aula Cabang Jiwa Perang Noding tahu bahwa ia berasal dari luar kota, tapi mereka tak tahu bahwa sebenarnya ia adalah salah satu orang kepercayaan yang diam-diam dibina oleh Yang Mulia Putri sekarang. Setengah tahun lalu ia dikirim ke sini, dan tugasnya hanyalah mengawasi dan melindungi seorang guru jiwa tingkat dua puluh sembilan bernama Yu Xiaogang secara diam-diam, serta rutin melaporkan perkembangan Yu Xiaogang kepada Yang Mulia.

Sebagai orang kepercayaan, tentu Paman Li tak akan membangkang. Namun setelah setengah tahun mengamati Yu Xiaogang, ia cukup bisa menilai dari sudut pandang orang luar—

Orang macam apa itu.

Secara terang-terangan mengandalkan gelar “Master” dan secara diam-diam mengandalkan status sebagai “Putra Mahkota Sekte Raja Naga Petir Biru”, ia menjalani hidup santai di Akademi Noding.

Masih mending, pengetahuan teorinya cukup, itu pun diakui Paman Li. Namun orangnya terlalu tinggi hati; punya kekuatan setengah tingkat jiwa bawaan saja sudah memandang rendah murid-murid lain yang punya dua atau tiga tingkat jiwa bawaan, dan hidupnya pun sepenuhnya bergantung pada bantuan kepala akademi tanpa pernah berpikir untuk membalas jasa dengan mengajar atau membina murid.

Setiap hari murung, loyo, dengan kesombongan samar, seolah-olah ia seorang jenius yang tidak dihargai, padahal sama sekali tak tahu diri, bahkan menganggap kehadirannya di akademi adalah sebuah kehormatan bagi akademi itu sendiri.

Paman Li kembali menggeleng.

Sudahlah, aku cuma orang suruhan, buat apa pusingkan semua itu. Namun hari ini, aku malah menemukan seorang anak di desa sekitar yang memiliki jiwa perang sama persis dengan Yu Xiaogang. Hm, entah Yang Mulia Putri bisa menerima kabar ini atau tidak…

Cerita beralih.

Di Desa Jiwa Ksatria, setelah prosesi kebangkitan jiwa, Wang Zhao dibawa pulang oleh Kepala Desa, Kakek Johan, ke rumah yang biasa ia tinggali.

Ia seorang yatim piatu. Menurut Kakek Johan, orangtuanya dulu hanyalah pasangan biasa di desa, memiliki jiwa perang Rumput Perak Biru dan Sabit, tidak memiliki kekuatan jiwa bawaan, dan telah lama meninggal dunia, menitipkan dirinya pada keluarga Johan sebelum wafat.

“Kakek Johan, kapan kita pergi ke Kota Noding?” tanya Wang Zhao, menatap penuh harap.

Sejak lama kepala desa sudah memberitahu, jika Wang Zhao membangkitkan kekuatan jiwa bawaan, maka ia akan dikirim ke Kota Noding untuk bersekolah. Maka pertanyaan Wang Zhao ini sangat wajar.

“Pendaftaran Akademi Jiwa Dasar Noding masih tiga bulan lagi, kalau kau ingin melihat-lihat dulu, besok Kakek bisa ajak kau ke Kota Noding.”

Kakek Johan menatap Wang Zhao dengan penuh kasih sayang dan tersenyum.

“Baik, kalau begitu aku kembali ke kamar dulu!” seru Wang Zhao, berlari masuk ke kamar dan menutup pintu, lalu wajahnya segera berubah tenang.

Perubahan sikap seperti ini bukan karena Wang Zhao curiga pada Kakek Johan, melainkan karena ia terbiasa diam dan berpikir, namun merasa sifat itu tak cocok ditunjukkan oleh anak enam tahun. Maka ia memilih berpura-pura, meski tak ada untungnya, setidaknya bisa menghindari masalah karena terlihat berbeda.

Ia adalah orang yang berhati-hati.

Diam-diam duduk di tepi ranjang, Wang Zhao menggerakkan kekuatan jiwa, memanggil jiwa perang Luo Sanpao, lalu mulai mengamati.

Mata binatang kecil berwarna ungu muda itu tampak sangat cerdas. Begitu muncul, langsung melompat ke arah Wang Zhao, namun jatuh di tengah jalan dan buru-buru memeluk kaki Wang Zhao.

Melihat itu, Wang Zhao tersenyum lebar.

Jiwa perang Luo Sanpao ini memang aneh dan langka. Ia memiliki wujud nyata yang cerdas dan bisa makan serta mencerna makanan.

Mengangkat Luo Sanpao dengan lembut, Wang Zhao sambil mengelus sambil berpikir tentang masa depan.

Kekuatan jiwa bawaan setengah tingkat berarti ia mustahil menempuh jalan biasa menuju puncak. Namun menjadi yang terkuat adalah impian paling murni bagi seorang penjelajah dunia baru sepertinya.

Di dunia penuh keajaiban seperti ini, siapa pun pasti ingin bersinar dengan cara sendiri.

Bagaimana kalau aku ikut Yu Xiaogang?

Ia sempat berpikir demikian.

Terlepas dari sifat Yu Xiaogang, asal Wang Zhao mengikutinya, paling tidak ia bisa menarik perhatian “sesama jenis” ini, bahkan bisa jadi perhatian Sekte Raja Naga Petir Biru.

Walau dalam kisah aslinya sekte itu agak mengecewakan, faktanya mereka tetaplah kekuatan super yang punya ahli puncak.

Namun setelah dipikir-pikir, Wang Zhao membatalkan niat itu.

Bukan soal masa depan, memang itu jalan yang baik, tapi tidak cukup untuk membawanya ke puncak, bahkan keselamatan pun belum tentu terjamin.

Sebab, kelak Jiwa Perang Hall pasti akan melancarkan “Rencana Perburuan Jiwa.”

Untuk Akademi Shrek, Wang Zhao sama sekali tidak terpikir. Dengan bakat pas-pasannya, masuk pun tak mungkin. Jika memaksa, paling banter jadi satpam, tukang kebun, atau bagian logistik.

Ia sangat tahu diri.

Bagaimana kalau dengan pengetahuan tentang masa depan, membimbing tiga kakak hebat di awal, lalu meraih semua ramuan dan kedudukan dewa? Menuju puncak kehidupan?

Itu… Hanya dipikir saja sudah membuat Wang Zhao mengurungkan niat. Belum bicara soal peluang, dengan sifat Tang San yang plin-plan dan penuh curiga, salah-salah bisa langsung kena “peringatan jalan kematian!”

Mata Air Es dan Api, Wang Zhao sadar ia tak punya kemampuan untuk mengincarnya.

Bagaimana dengan Jiwa Perang Hall…?

Kekuatan sebesar itu, kecuali ia bisa menarik perhatian Bibidong, ia pasti akan tenggelam di antara orang banyak.

Tapi, dengan sifat Su Yuntao, apa iya ia akan melaporkan binatang jiwa dengan kekuatan setengah tingkat sepertiku?

Wang Zhao ragu. Lagi pula di dalam Jiwa Perang Hall sendiri banyak yang tak bisa dipercaya, risikonya banyak.

“Mungkin, pada akhirnya jalanku tak jauh beda dari Yu Xiaogang. Satu-satunya kelebihanku, aku lebih muda dan belum pernah menambahkan cincin jiwa. Semoga koleksi buku di Akademi Noding bisa memberiku kejutan…”

Wang Zhao berbisik, sedikit bimbang. Namun melihat Luo Sanpao di pelukannya, ia kembali mantap. Bagaimanapun, ia bukan tanpa potensi, hanya saja potensinya belum terasah baik.

Walau pepatah Yu Xiaogang—“Tak ada jiwa perang sampah, hanya ada guru jiwa sampah”—terasa terlalu umum, tapi untuk dirinya sendiri memang tepat.

Menurut Wang Zhao, jiwa perang Luo Sanpao ini jelas mengalami mutasi buruk karena kekurangan bawaan. Jika tak tahu cara meningkatkan kekuatan dasarnya, setidaknya harus punya kemampuan sebagai penguat serba guna, bukan?

Seperti Yu Xiaogang, memilih kemampuan serang sebagai cincin jiwa pertama, akhirnya membuat bayi Naga Suci Emas jadi babi kentut yang aneh, “Nafas Petir” pun cuma pantas disebut “kentut menggelegar”…

“Ngomong-ngomong, nama Luo Sanpao itu diambil Yu Xiaogang dari babi kentutnya sendiri, punyaku tak bisa diberi nama yang sama.”

“Luo~ Luo~”

“‘Sisik Emas pasti bukan ikan kolam, sekali berangin pun jadi naga… Mulai sekarang kau kupanggil Sisik Emas.”

“Luo~”

…

Di Kota Jiwa Perang, di sebuah halaman sunyi.

Seorang perempuan cantik duduk sendiri di undakan batu. Angin lembut mengusap rambut merah mudanya, namun ia tampak tak menyadarinya, hanya memainkan kelopak bunga di tangannya dengan kaku, matanya kosong, penuh kesepian yang membuat siapa pun iba.

Saat itu, seekor layang-layang ekor tajam kecil terbang dari kejauhan. Sepasang mata perempuan itu langsung bersinar bahagia, tergesa-gesa menghampiri burung itu dan dengan hati-hati membuka tabung pesan yang terikat di kakinya.

Setelah membaca surat, entah apa yang ia lihat atau pikirkan, raut wajahnya yang semula mengandung kerinduan tiba-tiba berubah muram.

“Kupu-kupu kecil.”

“Hamba di sini.”

Seorang pelayan berbaju hitam keluar dari bayangan, menerima surat dari sang perempuan.

“Segera selidiki asal-usul anak bernama Wang Zhao itu. Aku ingin tahu semua tentang dirinya.”

“Dan…”

“Dalam tiga hari, aku ingin melihatnya di sini.”

“Baik.”

Pelayan itu mengangguk, lalu menghilang bersama surat itu.

Perempuan cantik itu menatap langit, tubuhnya bergetar samar, lalu ia bersandar lemah di tembok, berbisik lirih,

“Xiaogang…”