Putri itu menangis kesakitan.

“Pangeran Mahkota...?”
Penjaga itu menatap tanda tangan Pangeran Mahkota yang sudah tercabik-cabik di tangannya, jiwanya nyaris melayang ketakutan.
Tak pernah terlintas di benaknya, pemuda miskin yang tak dipandangnya tadi ternyata adalah orang yang diperkenalkan oleh Pangeran Mahkota?
Yang lebih parah, ia malah merobek surat pengantar dari Pangeran Mahkota?
Kalau ini sampai terdengar ke telinga Pangeran Mahkota, bukankah ia akan dicabik hidup-hidup?
Keringat dingin mengucur deras di dahinya, kedua kakinya gemetar hebat.

Plak! Plak!
Penjaga itu langsung berlutut, membenturkan kepalanya ke tanah memohon ampun kepada Lin Luo, “Tuan, hamba salah! Hamba benar-benar buta, tak mengenal siapa Anda, telah lancang dan berbuat salah. Mohon ampunilah hamba, dan jangan sampai kejadian ini diketahui oleh Yang Mulia Pangeran Mahkota!”

“Hmph!”
Lin Luo menatapnya dengan dingin, suaranya datar, “Sebaiknya kau berdoa saja semoga hari ini aku diterima masuk ke Paviliun Bulan.”

Selesai berkata, ia tak lagi memperdulikan penjaga itu dan langsung melangkah masuk.
Penjaga itu tak berani mengangkat kepala, tetap berlutut sepanjang waktu.
Ia seharusnya bersyukur yang ditemuinya adalah Lin Luo, bukan Tang San. Kalau saja itu terjadi, pasti nyawanya melayang atau paling tidak, menderita parah.

Setelah memasuki Paviliun Bulan, Lin Luo menoleh ke kiri dan ke kanan. Di dalam, banyak orang sedang membaca dengan serius.
Ada pula yang berlatih kecapi kuno, bermain catur, dan kegiatan lainnya.

“Suasana belajar di sini lumayan bagus,” gumam Lin Luo puas. Sebagai seorang yang menekuni jalan Tao, ia memang memilih lingkungan yang mendukung.
Tempat seperti ini, penuh semangat belajar, sangat cocok untuknya.

Saat ia sedang mengagumi sekeliling, tiba-tiba terdengar suara dari belakang.
“Dari mana datangnya pengemis? Kenapa ada di dalam Paviliun Bulan? Bau sekali!”

Suara seorang perempuan menggema. Lin Luo menoleh.
Seorang wanita berpakaian mewah, bertubuh semampai, berambut pirang yang tergerai di pundaknya, menatap Lin Luo dengan mata elang penuh jijik.
Ia bahkan menutup hidung dengan satu tangan.

Lin Luo merasa tersinggung. Ia mengernyitkan dahi dan berkata, “Kupikir hanya penjaga di sini yang suka meremehkan orang, tak kusangka murid Paviliun Bulan pun sama kasarnya!”
Lencana Paviliun Bulan tersemat di dada wanita itu, Lin Luo tahu ia adalah salah satu murid di sini.

Mendapat balasan pedas dari Lin Luo, wajah Xue Ke menegang marah, “Apa yang kau bilang? Kau, pengemis miskin, berani mengomeliku? Penjaga! Di mana penjaga?!”
Xue Ke berteriak lantang, namun para penjaga di pintu tak berani bergerak.
Meski ia seorang putri, Pangeran Mahkota jauh lebih ditakuti!

Wajah Lin Luo menggelap, ia mendengus, “Aku bukan pengemis!”
Xue Ke menatap Lin Luo dari atas ke bawah. Meski wajah Lin Luo tampak rupawan, gaya hidupnya yang santai membuatnya tak merapikan rambut hari ini.

Rambutnya yang tergerai acak-acakan memang sedikit mirip pengemis kumal.
Apalagi pakaian Lin Luo jika digabungkan pun tak seharga satu kali makan Xue Ke.
Bukan karena Lin Luo tak punya uang, ia hanya merasa tak perlu.
Xue Ke malah mencibir, “Kau? Mau masuk ke Paviliun Bulan? Pakaianmu saja lebih buruk dari anjing peliharaanku!”
“Kusaranin kau pergi saja, jangan sampai mengotori udara di sini!”

Ucapan kasarnya membuat wajah Lin Luo kian suram.
Saat itu, murid-murid Paviliun Bulan mulai mengelilinginya, menunjuk-nunjuk Lin Luo dengan ejekan.
“Hei, lihat, lihat! Dia miskin sekali, dari keluarga bangsawan mana dia?”
“Mana mungkin bangsawan? Penampilannya lebih buruk dari pembantu pasar di rumahku!”
“Memang sih, wajahnya lumayan, tapi tampangnya... ah, cukuplah, menjijikkan!”

Sudah terbiasa melihat busana mewah, para putra-putri bangsawan itu memang gemar memandang orang rendah.
Cibiran kasar itu membuat Lin Luo menggenggam erat tinjunya.
Orang-orang di sekitar langsung berseru,
“Lihat tuh, dia mengepal tinju! Mau bertindak nekat, ya?”
“Masa sih, masa iya ada yang langsung main tangan kalau kalah omongan?”
“Orang barbar memang, selain main tangan mana ada cara lain!”
“Mau bicara pakai nalar? Dia mana ngerti nalar!”

Walau merasakan amarah Lin Luo, mereka sama sekali tak merasa takut, malah seperti menonton pertunjukan.
Sikap seperti itu makin membuat Lin Luo kesal.
Namun, ia bukan orang kasar; ia menahan diri, hanya menatap Xue Ke.

Aura kuat terpancar dari tubuh Lin Luo.
Menekan seluruh ruangan!

Bukti Raja: Tanda kebesaran seorang raja, mulai saat ini, kau adalah raja. Semua bawahan akan patuh tanpa syarat pada perintahmu. Mereka yang lebih lemah darimu otomatis meningkatkan kepercayaan 70%, yang lebih kuat bertambah kepercayaan 30%! Semua orang bertambah poin suka 10 (dari total 100).

Semua yang hadir hanyalah pelajar, tak ada yang kekuatannya melampaui Lin Luo.
Secara otomatis, mereka menambah kepercayaan 70% dan 10 poin suka pada Lin Luo.
Sekejap, tatapan mereka pada Lin Luo jadi jauh lebih ramah.
“Aneh, kenapa rasanya pakaiannya juga tidak seburuk itu?”
“Aku juga merasa begitu. Lihat mantel itu di pundaknya, bukannya berantakan, justru menambah kesan gagah.”
“Jangan-jangan, rambut berantakan itu di dirinya malah memberi aura tersendiri?”
“Iya, aku juga mau bilang, dia kelihatan keren sekali. Rasanya ingin bersimpuh di bawah mantelnya!”

“Barusan bukankah kamu yang paling keras menghinanya?”
Sikap semua orang di ruangan itu langsung berubah total.
Bahkan Xue Ke pun terkejut, kini ia merasa Lin Luo cukup tampan?
Perubahan mendadak ini membuatnya sendiri terdiam.

Namun Lin Luo sangat marah. Ia menunjuk Xue Ke dan berkata, “Kau benar-benar suka meremehkan orang! Istilah ‘emas di luar, busuk di dalam’, itulah yang paling cocok untukmu!”
“Kau—!” Xue Ke terkejut dan marah.
“Apa-apaan? Ibuku tak pernah mengajarkan sopan santun padamu? Baru bertemu sudah memaki orang, begitukah adabmu?”
“Aku...”
“Apa-apaan! Jangan kira aku pendatang baru, tak punya dukungan, lalu kau bisa seenaknya menindas. Ketahuilah, selama ada tekad, aku takkan tunduk pada kejahatanmu. Jangan harap aku takut pada arogansimu, puih!”

Serangkaian makian itu membuat Lin Luo sangat puas.
Ia pun menyadari perubahan pada dirinya. Dulu, bicara beberapa kalimat dengan perempuan saja ia tak berani.
Kini, ia berani menuding hidung seorang wanita dan menghardiknya, itu sudah kemajuan besar.

Begitu selesai bicara, suasana tiba-tiba hening. Mata Xue Ke sudah memerah, hampir menangis.
Orang-orang di sekitar pun terkejut,
“Tak disangka, sang putri sampai menangis dimaki, benar-benar kejam!”
“Kalau aku di posisi putri, pasti juga menangis!”
“Tapi menurutku, ucapan pemuda tampan itu memang ada benarnya, kalian setuju?”
“Jangan-jangan, memang masuk akal juga, ya!”

Bukti Raja otomatis memberi 70% kepercayaan, jadi meski Lin Luo bicara ngawur, orang lain pun tetap akan percaya 70%.
Dari percakapan sekitar, Lin Luo menangkap satu kata kunci.
Putri?
Jadi, gadis yang matanya memerah karena dimaki itu seorang putri?
Barusan aku memaki putri kerajaan? Dan sepertinya sempat menyindir permaisuri juga?
Tanya: Setelah memaki seorang putri, bagaimana cara menyelamatkan diri? Ditunggu jawabannya, cukup mendesak!