Keperkasaan Tak Terkalahkan di Arena Bola Basket

— Ei, Tang, você está atrasado!

No ginásio de treinamento de basquete da Universidade de Connecticut, Kemba Walker gritou para Tang Tian, que chegava ofegante e atrasado.

— É, meu maldito celular voltou a falhar — respondeu Tang Tian, com um semblante amargurado.

— Esse seu celular já devia ter sido trocado faz tempo, vive dando problema.

Tang Tian remexeu nos bolsos, dando a entender sua falta de recursos.

— Quando eu entrar na NBA, prometo que te dou um novo — disse Walker, batendo no peito.

— Você falou, hein! Não vou esquecer.

Após a breve troca de cumprimentos, Tang Tian iniciou seu trabalho: recolher as bolas.

Ele era um estudante estrangeiro na Universidade de Connecticut, mas sua família tinha condições modestas e, sem bolsa de estudos, ele mantinha-se trabalhando como gandula no ginásio de basquete, conciliando os estudos com o trabalho.

Apesar do cargo de gandula, os jogadores o tratavam muito bem.

— Esta é uma equipe de história gloriosa, cada um de vocês é parte dessa tradição... — O técnico principal, Jim Calhoun, dedicava-se novamente à formação mental dos atletas.

Desde 1970, quando assumiu o time, Calhoun já estava na UConn há quarenta anos, dos trinta aos setenta — não havia quem se dedicasse mais do que ele.

Tang Tian ergueu os olhos para as duas bandeiras de campeão penduradas no alto e para as camisas aposentadas que adornavam a parede.

Ray Allen, Rudy Gay, Richard Hamilton, Caron Butler, Emeka Okafor...

Todos nomes retumbantes na NBA.

De fato, tratava-se de uma