Bab 47

Bug di dunia komik semakin lama semakin bertambah, dan Chali menduga hal ini mungkin termasuk salah satu dari bug tersebut.

Untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi pada orang-orang yang didiagnosis "penyakit mental" ini, cara paling langsung tentu saja—

"Menurutku kita harus pergi ke rumah sakit untuk menyelidikinya," kata Chali kepada Yubo.

Yubo tidak keberatan, ia tetap konsisten pada prinsipnya untuk selalu mendukung permintaan Chali tanpa syarat.

Keduanya pun pergi ke rumah sakit.

Mulai dari area parkir hingga memasuki lobi lantai satu, tidak banyak orang di sana.

Yubo pernah dirawat di rumah sakit karena "kecelakaan mobil" tidak lama setelah ia menyeberang ke dunia komik. Saat itu, ia sudah menyadari bahwa rumah sakit di sini sepi pengunjung, baik poliklinik maupun bangsal rawat inap terasa sangat lengang. Selama tinggal di sini akhir-akhir ini, ia juga secara garis besar memahami bahwa fisik penduduk Kota Noah sangat sehat dan mereka jarang sekali sakit; bahkan pilek atau sakit tenggorokan saja sudah bisa dianggap sebagai penyakit berat.

Setelah bertanya di meja informasi mengenai lantai tempat departemen psikiatri berada, keduanya naik lift ke lantai tersebut. Setibanya di sana, ya ampun, benar seperti apa yang dikatakan oleh rekan-rekan di kantor polisi, departemen lain tampak begitu lengang, tetapi beberapa ruang praktik psikiatri justru dipadati oleh pasien. Antrean di koridor bahkan hampir membentuk ular rakus yang siap menyelesaikan permainan.

Chali dan Yubo berjalan berdampingan melewati antrean tersebut menuju meja pendaftaran. Chali menunjukkan identitasnya kepada perawat dan mengatakan bahwa ia ingin menemui dokter yang bertanggung jawab untuk mengetahui suatu hal. Namun, ia diberitahu bahwa semua dokter psikiatri yang sedang bertugas tengah melayani pasien, sehingga mereka harus masuk ke ruang praktiknya langsung jika ingin menemui dokter.

Perawat tersebut mengantar mereka ke depan sebuah ruang praktik di dekat sana. Di dalam ruangan sedang dilakukan pemeriksaan dan pintunya tertutup. Perawat yang sangat sibuk itu berkata kepada mereka, "Kalian tunggu sebentar di sini, begitu pasiennya keluar, kalian bisa masuk," lalu ia buru-buru kembali ke posnya di meja pendaftaran.

Mereka menunggu sejenak. Yubo berbisik kepada Chali, "Nanti kalau sudah masuk dan bertemu dokter, apa saja yang harus kita tanyakan?"

Chali menjawab, "Aku ingin tahu apakah ada ciri-ciri umum di antara begitu banyak pasien yang baru saja didiagnosis ini."

Yubo mengerti dan berkata, "Sama seperti para anak di bawah umur yang dikoreksi secara paksa oleh Biro Perlindungan Anak, apakah kamu curiga penyakit para pasien ini juga disebabkan oleh pengaruh kekuatan luar?"

"Aku juga tidak yakin, kita pahami dulu situasi dasarnya. Bisa jadi ini hanya ulah dokter sembrono yang salah mendiagnosis, bagaimana mungkin tiba-tiba ada begitu banyak kasus yang terdiagnosis?" Chali bertanya dengan rasa penasaran, "Di dunia tiga dimensi kalian, apakah orang dengan penyakit mental itu banyak?"

Yubo menjawab, "Ada juga. Tekanan hidup di sana memang relatif besar... Industri tempatku bekerja sangat kompetitif, jadi delapan dari sepuluh orang yang kutemui dalam pekerjaan memiliki masalah psikologis tertentu, meskipun kebanyakan tidak sampai separah penyakit mental."

Chali memandangnya dan bertanya, "Bagaimana denganmu? Waktu itu, apakah kamu termasuk yang delapan atau sepuluh orang itu?"

"Sebagian besar waktu tidak, tapi kadang-kadang iya," jawab Yubo dengan jujur. "Masa-masa sebelum aku menyeberang ke sini agak berat, hidup dan pekerjaanku sering kali membuatku merasa cukup tersiksa."

Chali mengerutkan kening dan menyentuh wajah Yubo.

Karena masalah orientasi seksualnya, Yubo memutuskan hubungan dengan keluarganya, dan karena masa jenuh dalam pekerjaan, ia berselisih paham dengan rekan-rekan setimnya hingga mereka meninggalkannya. Sejak awal, Yubo telah menyatakan secara terus terang kepada Chali bahwa tidak ada satupun hal di dunia tiga dimensi yang patut ia sesali jika ditinggalkan. Ini sepertinya sudah melampaui tingkat yang bisa disimpulkan sebagai "cukup tersiksa".

Setelah Chali merunut ulang seluruh sebab akibat ini, ia semakin mencurigai bahwa Yubo sebenarnya adalah protagonis pria dari komik ini—seorang protagonis pria yang patah hati menyeberang ke dunia lain dengan peradaban tinggi, begitu datang langsung mendapatkan sepasang orang tua kaya raya, seorang kakak laki-laki yang sangat menyayangi adiknya, serta seorang rekan pria pendukung dengan kekuatan super, dan sejak saat itu memulai lembaran hidup baru... Wah, karpet keberuntungan yang dibentangkan untuknya benar-benar besar.

Dengan perasaan yang rumit, Chali berkata, "Menurutku, delapan dari sepuluh kamu ini adalah protagonis prianya."

Yubo tidak menyangka topik pembicaraan akan berbelok secara tiba-tiba, lalu bertanya, "Apa?"

Pintu ruang praktik terbuka, dan pasien yang baru saja selesai diperiksa keluar. Begitu melihat Chali dan Yubo tepat di hadapannya, ia langsung menunjukkan ekspresi tegang dan ketakutan, lalu berbalik dan berlari pergi secara serampangan dengan panik, sementara di atas kepalanya melayang sebuah panah kecil bertuliskan "fobia sosial".

"..." Chali dan Yubo melangkah masuk ke dalam ruang praktik.

Dokter di dalam melihat mereka masuk dan tampaknya mengira mereka adalah pasien yang nomor antrean nya sudah dipanggil, lalu bertanya, "Siapa yang mau berobat?"

Chali memutar bola matanya dan berkata, "Saya, mereka semua bilang saya sakit jiwa."

Yubo: "..."

Chali ingin melihat terlebih dahulu apakah dokter tersebut mengeluarkan surat diagnosis penyakit mental secara sembarangan. Ia duduk di kursi pasien di depan dokter dengan penampilan yang tampak seperti orang sakit jiwa, lalu berkata, "Tapi saya merasa saya tidak sakit, bagaimana menurut Dokter?"

Dokter pria berusia tiga puluhan itu mengenakan kacamata setengah bingkai dan tampak sangat tampan secara intelektual. Dengan tenang ia balik bertanya, "Lalu kenapa mereka bilang kamu sakit?"

Chali berkata dengan nada serius seolah-olah itu benar terjadi, "Karena saya menemukan sebuah rahasia yang enggan mereka terima. Kita di sini, seluruh Kota Noah, sebenarnya berada di dalam sebuah dunia komik."

"..." Yubo merasa ini benar-benar tidak masuk akal.

Dokter bertanya kepada Chali, "Dunia komik? Hm, menarik. Kalau begitu, apakah kamu punya bukti yang bisa membuktikan bahwa ini adalah dunia komik?"

"Saya bisa melihat banyak hal yang tidak bisa dilihat orang lain." Chali mendeskripsikan kemampuannya melihat efek khusus komik kepada dokter tersebut.

"Terdengar sangat menarik," kata dokter. "Selain itu, apa lagi yang bisa dilihat?"

Chali tiba-tiba tertegun oleh pertanyaan itu dan berkata, "Bisa melihat ini saja, apakah belum cukup?"

Dokter berkata, "Bisa melihat efek khusus komik bukanlah hal yang langka. Banyak otaku yang memiliki kemampuan seperti itu. Tahun lalu saya pernah menangani seorang otaku yang mengatakan kepada saya bahwa dia bisa masuk ke dalam komik dan minum kopi berhadap-hadapan dengan pria tampan pujaannya dalam bentuk gambar dua dimensi, bahkan ditraktir oleh pria tersebut."

Chali: "..."

Yubo: "..."

Dokter berkata, "Kamu bilang ini dunia komik, bukan berarti saya tidak mau percaya padamu, tapi kamu harus menunjukkan buktinya padaku."

Chali: "..."

"Saya punya saksi." Chali awalnya ingin menjebak sang dokter, tetapi setelah mendengar perkataan dokter tersebut, ia mulai meragukan apakah dirinya benar-benar mengalami histeria. Untungnya Yubo berada di sampingnya. Ia menarik Yubo dan berkata, "Dia juga bisa melihat apa yang bisa kulihat."

Dokter melirik Yubo dan berkata, "Kukira dia tadi keluargamu, ternyata kalian berdua datang berobat bersama-sama."

Chali: "..." Jangan-jangan gara-gara datang menyelidiki kasus, malah didiagnosis sakit jiwa betulan.

"Tidak semudah itu untuk mendiagnosisnya," kata dokter seolah bisa membaca pikirannya. "Pak Polisi, begitu kamu duduk, aku langsung mengenali kalian. Kalian kan bukan datang untuk berobat, sebenarnya mau apa ke sini?"

"..." Chali berkata, "Bagaimana Dokter bisa mengenali saya? Apakah saya begitu terkenal?"

Dokter menjawab, "Kalau kamu datang sendiri, mungkin aku belum tentu mengenali. Tapi karena kalian berdua muncul bersamaan, aku langsung tahu. Aku pernah melihat video kencan kalian berdua, jumlah penontonnya sudah mencapai jutaan."

Video yang mana lagi kalau bukan itu? Chali berkata, "Antrean di luar sana sudah sepanjang itu, Dokter masih sempat menonton video membosankan semacam itu?"

Melihat topik pembicaraan hendak melenceng lagi, Yubo berkata, "Dokter, kami datang untuk mencari tahu tentang situasi pasien penyakit mental yang semakin meningkat belakangan ini. Apa yang barusan kami katakan hanyalah candaan."

Dokter berkata, "Kalian juga melihat antrean di luar sana, kan? Aku hampir gila. Jumlah pasien yang kutangani selama bertahun-tahun bekerja jika ditotal pun masih kalah banyak dari pasien yang kulihat dalam tiga hari terakhir ini."

Chali bertanya dengan tulus untuk meminta petunjuk, "Kalau begitu, menurut Dokter, apa penyebab dari semua ini? ... Apakah ada faktor radiasi, polusi, atau semacamnya?"

Dokter merentangkan tangannya dan berkata, "Mana kutahu? Tugasku hanya mengobati pasien, bukankah hal semacam ini seharusnya kamu tanyakan ke Dinas Lingkungan Hidup?"

Kendati demikian, dokter tetap memberikan pandangan subjektifnya: "Kasus-kasus diagnosis yang kutangani memiliki penyebab dan gejala yang berbeda-beda. Iklim Kota Noah sangat menyenangkan dan tidak ada industri dengan polusi berat, jadi secara pribadi aku merasa ini tidak terlalu berkaitan dengan lingkungan."

Orang-orang yang mengantre untuk berobat di luar masih sangat banyak, sehingga Chali dan Yubo merasa tidak enak jika harus berlama-lama lagi. Mereka pun bangkit untuk pamit dan pergi.

Yubo berjalan keluar terlebih dahulu, sementara Chali berhenti sejenak di belakang.

"Aku masih punya satu pertanyaan," kata Chali kepada dokter. "Kalau aku bersikeras berpendapat bahwa tempat ini adalah dunia komik, apakah aku akan didiagnosis sakit?"

Yubo yang sudah berada di ambang pintu menoleh ke belakang mendengar kata-kata itu, tatapannya menyiratkan sedikit keterkejutan.

"Otaku yang kuurus tadi itu, saat itu juga tidak langsung didiagnosis," kata dokter. "Aku tidak tahu apakah dia benar-benar bisa masuk ke dalam komik dan minum kopi dengan tokoh dua dimensi atau tidak. Tapi selama seseorang memiliki fisik yang sehat, menjalani kehidupan yang normal, dan tidak mencampuri kehidupan normal orang lain, maka atas dasar itu, persepsi atau khayalan apa pun yang ia miliki yang berbeda dari orang lain adalah hal yang wajar."

Otaku yang dimaksud itu jelas adalah sang direktur perusahaan. Belakangan ia masuk penjara karena demi memuaskan khayalannya sendiri, ia gagal menahan diri untuk tidak mencampuri kehidupan orang lain.

Chali sangat menyukai jawaban sang dokter, ia mengangguk dan berkata, "Terima kasih."

Ia mendorong Yubo yang masih menunggu di pintu agar berjalan keluar bersama.

Begitu mereka keluar dan kembali melewati area tunggu yang dipadati antrean panjang, banyak pasang mata yang singgah sejenak pada diri mereka sebelum dengan cepat mengalihkannya kembali, melanjutkan antrean dengan perasaan cemas ataupun bosan.

Chali menyadari ada seseorang yang tatapannya tertuju pada mereka cukup lama. Ia pun membalas menatap orang tersebut. Orang itu mengenakan masker, dan dandanannya yang seperti itu di lingkungan rumah sakit adalah pemandangan yang lumrah. Ketika menyadari Chali sedang memperhatikannya, orang itu langsung memalingkan wajahnya ke samping.

Melihat mata dan gaya rambut yang terekspos dari orang tersebut, Chali tahu bahwa itu adalah orang asing baginya. Ia lantas memberi isyarat kepada Yubo untuk melihat apakah orang itu adalah seorang kenalan. Yubo yang merupakan pendatang baru itu berbisik, "Aku tidak kenal siapa pun. Mungkin dia juga orang yang pernah melihat video kamu dan 1.0?"

Chali tidak ingin membahas video itu, sehingga ia langsung mengabaikannya. Dengan susah payah mereka menerobos kerumunan, masuk ke dalam lift, dan turun ke lantai bawah.

Setibanya di lantai satu, Chali pergi ke mesin penjual otomatis di dekat sana untuk membeli sebotol air minum. Di dinding sebelah mesin itu tertempel peta pengenalan departemen rumah sakit, dan Yubo berdiri di depan peta tersebut untuk mengamatinya.

Chali baru saja membuka tutup botol airnya ketika pintu lift lantai bawah kembali terbuka. Seseorang keluar sambil menunduk menatap selembar kertas hasil pemeriksaan di tangannya. Begitu menyadari dirinya telah sampai di lantai satu, ia mengangkat kepala dan langsung melihat Chali serta Yubo.

Chali mengenali orang itu dan berkata, "Kebetulan sekali."

"Ya, kebetulan sekali," kata orang itu sambil melipat kertas laboratoriumnya dan memasukkannya ke dalam saku. Dengan sopan ia bertanya, "Kalian datang untuk pemeriksaan kesehatan? Atau ada urusan kedinasan kepolisian?"

Perhatian Yubo beralih dari peta pengenalan departemen dan menyadari bahwa orang ini adalah asisten khusus kakak laki-lakinya, Yubo Song. Ia berkata, "Kami ada sedikit urusan. Kalau kamu...?"

Asisten khusus itu berkata, "Mata saya sedikit tidak nyaman, baru saja memeriksakannya. Dokter bilang tidak apa-apa, cukup teteskan obat mata saja."

Setelah mengobrol sederhana beberapa patah kata, asisten khusus itu pamit lebih dulu.

"Menurutku dia bukan sedang datang untuk memeriksa mata," bisik Chali.

"Aku juga merasa begitu," timpal Yubo.

Tadi tatapan asisten khusus itu sempat berbinar gelisah, dan kalimat yang diucapkannya pasti mengandung kepalsuan.

Namun, keduanya sepakat bahwa ini adalah privasi sang asisten khusus, sehingga mereka tidak menggali lebih dalam.

Mereka mengambil mobil di area parkir, dan Yubo yang kembali mengemudikan mobil bertanya kepada Chali, "Baru saja mengobrol dengan dokter itu, apa kamu beneran terbawa suasana sampai-sampai meragukan dirimu sendiri sedang sakit?"

Chali menjawab, "Ada sedikit. Masalah dunia komik ini hanya kamu dan aku yang tahu, jangan-jangan kita berdua kebetulan adalah pasien histeria. Tapi kemudian aku cepat sadar kembali."

"Karena dokter tadi kebetulan menyebut tentang direktur otaku dan Tuan Lan," kata Yubo, "yang membuatmu menyadari bahwa semuanya benar-benar terjadi, dan yang mengalaminya bukan hanya kamu dan aku."

"Benar," Chali mengangguk dan berkata, "Standar dokter dalam mengeluarkan surat diagnosis masih cukup ketat. Direktur itu bahkan sudah berterus terang tentang dirinya yang menyeberang ke dunia komik pun tidak didiagnosis... Tentu saja direktur itu hanya sedikit gila, belum sampai pada taraf sakit mental. Pokoknya masalahnya bukan berasal dari rumah sakit, lalu sebenarnya kenapa tiba-tiba ada begitu banyak pasien gangguan jiwa?"

Setelah memasuki jalan raya, Yubo berkonsentrasi mengemudikan mobil, menyalakan lampu sein, dan hanya berkata, "Aku tidak punya gagasan apa pun. Apa lagi yang ingin kamu selidiki, aku akan menemanimu."

Chali juga sudah kehabisan ide. Ia bersandar di kursi penumpang depan, membuka jendela mobil untuk membiarkan angin masuk, tetapi mendengar beberapa suara cicak yang melengking menusuk telinga. Merasa bising, ia kembali menutup jendela mobil tersebut.

Beberapa hari kemudian saat senja tiba, Chali pergi untuk menjemput anak SMA sepulang sekolah. Anak laki-laki ini akan segera menikmati liburan musim panasnya dan akan menghabiskan liburan tersebut di rumah kepala biro, jika sampai musim panas berakhir rekan kerjanya belum juga kembali.

Di depan gerbang sekolah, anak SMA itu mengenakan ransel yang berat dan menyeret koper yang sangat besar, berdiri menunggu jemputan.

Ketika melihat SUV hitam berhenti di hadapannya dan wajah Chali muncul dari balik jendela mobil, anak SMA itu langsung dipenuhi rasa kesal dan berkata, "Kenapa lagi-lagi kamu?"

"Kalau begitu aku pergi saja," kata Chali kepada Yubo yang sedang mengemudi, "Jalan."

Untuk pertama kalinya Yubo mengabaikan perkataannya. Ia tidak ingin menindas seorang anak kecil dan tahu bahwa Chali sebenarnya tidak serius, melainkan hanya sengaja ingin menakut-nakuti anak SMA tersebut. Yubo turun dari mobil, membantu anak itu memasukkan koper besarnya ke dalam bagasi, lalu tersenyum kepadanya.

"Terima kasih," sikap anak SMA itu pun melunak banyak.

Chali merasa seolah-olah mereka baru saja menyelesaikan semacam ujian tak terlihat.

Malam harinya, kepala biro meminta Chali dan Yubo untuk makan malam di rumah. Chali tidak sungkan-sungkan, dan Yubo, melalui beberapa kunjungan sebelumnya, juga sudah menyadari bahwa hubungan antara Chali dan kepala biro jauh melampaui hubungan antara atasan dan bawahan, sehingga ia dengan senang hati menerima ajakan makan malam tersebut.

Keahlian memasak istri kepala biro sangat luar biasa. Setelah mencicipinya, Yubo memuji makanan itu setinggi langit, sementara anak SMA tersebut terus-menerus membual, "Nenek juga bisa memasak ini...", "Masakan Nenek yang itu rasanya sangat enak...", membuat kepala biro menunjukkan ekspresi bangga yang teramat sangat.

"Waktu itu kamu bilang berat badanku naik dua kilogram," kata kepala biro kepada Chali, "Aku akhir-akhir ini sedang rajin berlatih Baduanjin, lihatlah, apakah badanku sudah agak susut?"

"Sepertinya iya, tapi tidak begitu kelihatan," Chali melihat anak SMA itu sudah menghabiskan mangkuk nasi ketiganya, lalu berkata, "Kamu makan sebanyak ini, tapi kenapa badanmu tidak tinggi-tinggi dan tidak juga bergemuk, sebenarnya ke mana perginya semua makanan itu?"

Anak SMA itu menjawab, "Kan tidak makan beras di rumahmu."

Istri kepala biro hendak mangkuk sup untuk Chali, namun Chali memberi gestur penolakan seraya berkata, "Cuacanya panas, tidak usah."

Istri kepala biro menarik kembali tangannya dan melirik kepala biro. Chali menunduk untuk makan, sementara Yubo menyadari detail kecil tersebut. Hubungan Chali dengan kepala biro sangat akrab, tetapi dengan sang istri tampaknya tidak begitu dekat. Sudah beberapa kali istri kepala biro menunjukkan niat yang jelas untuk mendekatkan diri dengan Chali, namun semuanya ditolak secara halus oleh Chali.

Usai makan, anak SMA itu berlari pergi untuk bermain. Chali mencarinya ke sana kemari tetapi tidak menemukannya, sehingga dengan perasaan sangat tidak puas ia kembali untuk merapikan mangkuk dan sumpit, sambil mengomel memarahi anak SMA itu yang selalu kabur setiap kali disuruh melakukan pekerjaan rumah tangga.

Yubo hendak membantu, tetapi kepala biro menariknya untuk diajak mengobrol. Chali memberi isyarat dengan matanya agar Yubo pergi saja, barulah Yubo mengikuti kepala biro ke samping. Kepala biro menuangkan teh untuk diminumnya dan menanyakan kesan serta pengalamannya selama menjalani masa magang di kantor polisi. Yubo sangat pandai memenangkan hati atasan dan orang tua, kata-katanya terdengar sangat menyenangkan—tentu saja hal ini juga didasarkan pada pencapaian kinerjanya yang memang cukup baik selama periode ini.

Begitu Chali membawa mangkuk dan sumpit yang sudah dibersihkan ke dapur untuk dicuci, kepala biro mendekati Yubo dan berbisik, "Bagaimana hubungan kalian berdua belakangan ini? Sudah memikirkan tentang pernikahan?"

Yubo juga berbisik, "Keluargaku sudah lama menyetujuinya, aku tentu saja jauh lebih tidak sabar lagi."

Kepala biro berkata, "Lain kali atur jadwal pertemuan dengan orang tuamu, aku yang akan memimpin keputusan ini dan kita tetapkan saja tanggal pernikahannya agar bisa dilangsungkan lebih cepat."

Chali menjulurkan kepalanya dari dapur dan berkata dengan suara nyaring, "Aku mendengarnya! Jangan ikut campur urusan orang lain! Siapa bilang mau menikah?"

"Siapa yang mau menikah?" anak SMA masuk dari luar dan bertanya, "Apakah kamu mau menikah dengan Yubo? Aku bisa menjadi pengantin pria pendamping kalian."

Chali mendengus galak, "Sana, cuci piring."

Anak SMA itu berjalan menuju dapur sambil menoleh ke arah Yubo dan berkata, "Syaratku menjadi pengantin pria pendamping adalah belikan aku sebuah sepeda gunung bersnel."

Chali berkata, "Pikiranmu sudah jauh sekali ke depan."

Anak SMA itu berkata, "Yang paling kubutuhkan sekarang adalah sebuah sepeda gunung."

Keduanya masuk ke dapur, sementara kepala biro dan Yubo melanjutkan percakapan rahasia mereka.

Di dalam dapur, anak SMA itu berkata kepada Chali, "Kak, hidup sendirian sebagai sebuah pir benar-benar sangat putus asa. Cepatlah menikah dengan Yubo, dia pasti bisa memperkaya hidupmu dan duniamu."

Chali berkata, "Diam, cuci piringmu."

Anak SMA itu melanjutkan, "Lagi pula Yubo punya banyak uang, dia pasti bisa membelikan sepeda bersnel untukku, tidak sepertimu yang miskin."

Chali berkata, "Apakah kamu punya hati nurani?"

Anak SMA itu berkata, "Kalau aku sudah punya sepeda bersnel, aku bisa mengendarainya ke mana pun tempat yang kuinginkan, dan aku pasti bisa menemukan Ayah."

Chali: "..."

"Kalau begitu kenapa tidak minta mobil saja?" kata Chali, "Yubo mampu membelikan yang beroda empat."

Anak SMA itu berkata dengan nada tidak percaya, "Umurku baru lima belas tahun, aku belum punya surat izin mengemudi."

"..." Chali membatin dalam hati, hidup sendirian memang benar-benar akan membuat orang putus asa, anak ini sungguh adik yang bodoh sekaligus patuh pada hukum.

Mereka baru meninggalkan rumah kepala biro sekitar pukul sepuluh lebih. Yubo tidak membawa kendaraan, jadi Chali mengantarnya pulang terlebih dahulu.

Yubo memperhitungkan dalam hatinya bahwa para pelayan sedang libur bersama hari ini, Yubo Song tidak pulang ke rumah selama seminggu ini, dan orang tuanya baru-baru ini tidur di kediaman mereka yang lain.

"Nanti setibanya di rumahku," kata Yubo dengan nada serius, "Apakah kamu mau pergi ke kamarku untuk mengelus kucing?"

"Boleh kah?" Chali pernah melihat foto dan video kucing jenis *golden chinchilla* milik Yubo, kucing itu sangat menggemaskan dan ia merasa sangat tertarik. Namun, pergi ke rumah orang lain selarut ini sepertinya kurang baik, jadi ia berkata, "Lain kali saja kalau begitu."

Yubo melontarkan syarat yang menggoda, "Rumahku sedang tidak ada orang."

Chali bertanya, "Beneran atau tidak?"

Sepuluh menit kemudian, Yubo membuka gerbang berlapis emas di rumahnya. Rumah besar itu begitu sunyi senyap hingga suara jarum jatuh pun terdengar, benar-benar kosong melompati penghuni.

Ia menggenggam tangan Chali di luar pintu dan menariknya masuk. Chali masih merasa tegang, telapak tangannya basah oleh keringat.

Keduanya bagaikan sepasang remaja yang sedang kasmaran dan menyelinap masuk ke asrama, berjalan berjinjit naik ke lantai atas hingga masuk ke kamar Yubo dan menutup daun pintu ganda tersebut. Mereka menyandarkan punggung ke pintu, menghela napas lega secara bersamaan, dan saling melempar senyum dengan pengalaman yang terasa begitu ajaib.

Kucing *golden chinchilla* bernama Xiaoqiang mengangkat ekornya dan berjalan mendekat, lalu menggesekkan tubuhnya ke kaki Yubo. Yubo mengangkatnya, dan Chali mencoba mengusapnya. Kucing itu mendekap tangan Chali dan menggigitnya kecil-kecil tanpa menunjukkan perlawanan yang berarti. Yubo lantas meletakkan kucing itu ke dalam pelukan Chali. Saat Chali mendekapnya, kucing itu mendongakkan kepalanya yang bulat dengan mata hitam yang bulat dan jernih, membuat Chali merasa begitu gemas hingga hatinya dipenuhi bunga-bunga cinta yang mekar. Ketika Chali mendongak hendak memuji kucing tersebut kepada Yubo, Yubo sudah mencondongkan tubuhnya dan mencium bibirnya.

Bunga-bunga cinta Chali terhenti selama sedetik, sebelum akhirnya mekar dengan jauh lebih lebat dan padat.

Kucing *golden chinchilla* itu melompat turun dari pelukan mereka berdua, mendarat dengan mantap di lantai, mendongak sejenak, mengibaskan ekor berbulunya yang lebat, lalu berjalan pergi dengan pengertian.

Yubo mendorong Chali hingga bersandar ke dinding yang dilapisi wallpaper berwarna emas pucat, lalu menciumnya dengan penuh gairah.

Sejak kembali dari Nai Luo, mereka selalu berenggutan setidaknya sekali sehari. Namun, berada di dalam kamarnya sendiri dengan pintu yang terkunci rapat tampaknya memberikan