Bab 071: Memohon dengan Air Mata

Makan malam telah dipersiapkan, dan karena hari itu hari raya, Fu Lianglan memerintahkan orang untuk memanggil Qi Zizhen dan Bai Yanyun. Bai Yanyun, bersama Xie Zhenqi, sudah datang, namun bayang-bayang Qi Zizhen dan putrinya tak kunjung tampak.

Fu Lianglan mengutus seseorang ke paviliun Qi Zizhen untuk menjemputnya, namun kabar yang didapat adalah Qi Zizhen terserang masuk angin dan merasa tidak enak badan sehingga tidak bisa keluar kamar, membuatnya harus absen dari jamuan keluarga malam itu.

Mendengar hal tersebut, Fu Lianglan tidak berkata banyak, membiarkan Qi Zizhen tetap di tempatnya. Saat melihat Xie Chengdong kembali, ia menyambutnya dengan senyum.

Usai pembukaan jamuan, Xie Chengdong baru saja duduk di kursi utama, lalu melihat Xie Shan masuk ke dalam ruangan dipandu oleh pengasuhnya. Rambut Xie Shan dikepang dua, dengan dua kuncir panjang menjuntai di dada. Baju yang dipakainya hanya enam atau tujuh puluh persen baru, namun sangat rapi dan bersih, mencerminkan keanggunan seorang gadis muda.

“Ayah,” ucap Xie Shan sambil memberi hormat pada Xie Chengdong, lalu membungkuk pada para wanita, “Ibu, Bibi Kedua, Bibi Keempat.”

Melihat Xie Shan, Xie Chengdong melambaikan tangan pada putrinya. Saat Xie Shan mendekat, ia memperhatikan pakaian lama yang dikenakan anaknya, kemudian melirik ke arah Xie Zhenlian, Xie Yao, dan Xie Zhenqi—ketiga anak itu memakai pakaian baru, terutama Xie Yao yang baru berusia enam tahun, mengenakan mantel kecil bergaya Barat dan sepatu bot kulit domba, tampil sangat mewah. Dengan perbandingan itu, penampilan Xie Shan terlihat sederhana. Kening Xie Chengdong sedikit berkerut, mengira ada yang berlaku tidak adil pada Xie Shan, lalu ia bertanya, “Hari ini Tahun Baru, kenapa kamu tidak memakai baju baru?”

“Ibu bilang, pakaian itu yang penting bersih, bukan mewah. Ibu selalu mengajarkan, berpakaian tak perlu berlebihan, asal rapi dan bersih saja sudah cukup.”

Setelah Xie Shan bicara, Xie Chengdong mengangguk, “Ibumu benar.” Ucapan itu membuatnya teringat pada tahun-tahun penuh kelalaian terhadap ibu dan anak ini, sehingga ia merasa lebih iba pada putrinya. Ia mengelus kepala Xie Shan, lalu bertanya tentang Qi Zizhen, “Kenapa ibumu tidak datang bersamamu?”

Mata Xie Shan sedikit redup, “Ibu terserang masuk angin, sudah beberapa hari sakit.”

Belum sempat Xie Chengdong menjawab, Fu Lianglan sudah menimpali, “Shan’er, kalau ibumu sakit, kenapa tidak bilang padaku?”

“Terima kasih atas perhatian Ibu. Ibu sudah periksa ke tabib, istirahat beberapa hari pasti sembuh.”

“Kamu memang anak yang tahu aturan,” ujar Fu Lianglan sambil tersenyum pada Xie Shan. “Sebelumnya, aku sudah menyuruh Nyonya Zhao mengirimkan beberapa gaun Barat yang baru untukmu, tapi tak pernah kulihat kamu memakainya. Tidak seperti adikmu, yang dari kecil sudah suka berdandan.”

Setelah berkata demikian, Fu Lianglan melirik ke arah Xie Chengdong, khawatir suaminya menganggap ia memperlakukan Qi Zizhen dan putrinya dengan tidak adil.

Xie Chengdong tak berkata apa-apa, hanya menepuk pipi putrinya dan berkata, “Makanlah.”

“Baik.” Xie Shan menurut, lalu menuju meja anak-anak. Selama jamuan, Xie Shan tampak sangat memperhatikan adik-adiknya, sering menyuapi mereka. Meski baru sepuluh tahun, ia sudah matang dan penuh perhatian. Semua gerak-geriknya terekam jelas oleh Xie Chengdong, menimbulkan rasa pilu di hatinya.

Menjelang akhir makan malam, Shao Ping masuk ke ruang makan, memberi hormat pada Xie Chengdong, “Komandan, kembang api sudah siap. Mohon petunjuk.”

Kang’er dan Ping’er langsung bersorak kegirangan, bergegas keluar menuju halaman.

Xie Chengdong meletakkan serbetnya, lalu mengulurkan tangan pada Liangqin di sampingnya.

Liangqin tak berani menatap kakaknya dan Bai Yanyun, ia menggeleng pelan. Namun Xie Chengdong tak peduli, langsung menggenggam tangannya dan menariknya bangun dari kursi.

“Katakan pada mereka, mulai sekarang.” Xie Chengdong memerintah Shao Ping. Saat melintas di meja kecil, ia berhenti dan mengulurkan tangan pada Xie Shan. Xie Shan sedikit terkejut, namun segera menghampiri ayahnya dan memanggil lirih, “Ayah,” dengan mata mulai memerah.

Xie Chengdong memeluk Xie Shan ke dalam dekapannya, berkata pada putrinya, “Ayo, kita lihat kembang api bersama.”

Sudah lama Xie Shan tak sedekat ini dengan ayahnya. Ia menarik napas, menahan tangis, dan mengangguk pada ayahnya.

Liangqin pun sudah lama tidak melihat pesta kembang api. Ia samar-samar teringat saat di Chuanyu, tahun ketika Chuanyu menaklukkan Dianan. Sebagai perayaan, Liang Jiancheng juga mengadakan pesta kembang api di kediaman mereka. Saat itu, Liangqin baru saja keguguran, hanya bisa menatap kembang api dari balik jendela kamar. Meski kembang api indah, baginya saat itu hanya menambah kesedihan.

Ketika letupan cahaya berkilauan menari di langit malam bagaikan bunga-bunga yang bermekaran, keindahan yang tersaji begitu menakjubkan hingga mata sulit beralih.

“Kedinginan?” tiba-tiba suara laki-laki terdengar di sampingnya.

Liangqin menoleh, mendapati Xie Chengdong sedang menatapnya. Ia menggeleng. Barusan mereka keluar rumah, seorang pelayan sudah membawa mantel tebal, menyelimuti para wanita dan anak-anak.

Xie Chengdong menggenggam tangannya, merasakan hangat dan kelembutan, ia pun tenang, lalu membetulkan helaian rambut yang terurai dan berkata lembut, “Lanjutkan menonton.”

Liangqin tersenyum manis. Pada saat yang sama, seberkas kembang api mekar di langit, menyoroti senyumnya yang jauh lebih indah dari kembang api itu sendiri, memukau siapa pun yang melihat.

Pemandangan saling menatap antara keduanya menusuk mata Fu Lianglan, membuat matanya terasa pedih. Ia segera mengalihkan pandangan, menggandeng kedua anaknya, memaksa diri menatap langit malam.

Bai Yanyun menyaksikan semua itu dengan senyum tipis. Di hatinya, perasaan campur aduk antara pilu dan puas. Pilu karena lelaki yang dicintainya hanya memerhatikan wanita lain, namun puas karena dulu Fu Lianglan berusaha membawa adiknya untuk menyingkirkannya, tanpa pernah menyangka dirinya sendiri akan terjerat dalam perangkapnya sendiri.

Betapa ironisnya.

Dalam hati Bai Yanyun mengulang kata-kata itu, kedua tangannya tersembunyi dalam mantel, ingin sekali meremukkan saputangan yang digenggamnya, seolah-olah itu adalah saudari-saudari keluarga Fu.

Setelah kembang api usai, Xie Chengdong baru hendak mengantar Liangqin kembali ke paviliun timur, tiba-tiba Xie Shan menghampiri, perlahan menarik ujung bajunya. Xie Chengdong menoleh dan bertanya, “Ada apa?”

Xie Shan melirik ke arah Liangqin, lalu berkata pelan, “Bibi Kedua, Shan'er ingin bicara sebentar dengan Ayah.”

Mendengar itu, Liangqin mengerti. Ia berkata pada Xie Chengdong, “Aku dan A Xiu pulang duluan. Temani Shan’er bicara.”

“Hati-hati di jalan.” Xie Chengdong berpesan lirih. Setelah Liangqin dan pelayannya pergi, ia memandang putrinya. Sebelum sempat bicara, Xie Shan sudah berlutut di depannya.

“Shan’er? Kenapa kamu begini?” Xie Chengdong terkejut, segera membangunkan putrinya, namun melihat wajah Xie Shan penuh air mata. Dengan suara bergetar, ia memohon, “Ayah, bisakah Ayah melihat Ibu? Tolonglah...”

Kening Xie Chengdong berkerut, ia membentak, “Ibumu yang menyuruhmu bicara begini padaku?”

Xie Shan buru-buru menggeleng, “Bukan, Ibu sama sekali tidak tahu kalau aku ke paviliun utama hari ini.” Xie Shan terisak, memegang lengan ayahnya, “Ayah, aku mohon, Ibu sakit parah, Ayah lihatlah sekali saja, hanya sekali saja, boleh?”

Melihat anaknya menangis tersedu-sedu, Xie Chengdong mengusap air matanya dan berkata, “Jangan menangis, Ayah akan menemanimu.”

Mendengar janji ayahnya, Xie Shan langsung tersenyum. Wajahnya sangat mirip dengan Qi Zizhen—dalam senyum itu, terlihat kecantikan ibunya.

Di paviliun belakang, Qi Zizhen sedang bersandar di ranjang, batuk pelan. Melihat putrinya masuk, keningnya berkerut, “Kamu dari mana saja?”

“Ibu, aku ke paviliun utama. Ayah yang mengantarku pulang,” jawab Xie Shan, tak berani menatap mata ibunya.

Qi Zizhen sedikit terkejut, menoleh dan mendapati Xie Chengdong sudah masuk. Ia duduk tegak, lalu menegur putrinya, “Kenapa kamu memanggilnya ke sini?”

“Ibu... Aku tahu, Ibu selalu memikirkan Ayah. Aku hanya ingin Ayah menjenguk Ibu...” Xie Shan cemberut.

“Cukup!” Qi Zizhen membentak.

Air mata Xie Shan jatuh berderai. Ia mengusap air matanya, menoleh pada ayahnya dengan tatapan memohon, seolah meminta ayahnya untuk tidak mempermasalahkan ibunya, lalu menunduk dan diam-diam keluar kamar.

Xie Chengdong melihat wajah Qi Zizhen yang pucat, tubuhnya ringkih bersandar di ranjang. Ia menahan amarah, lalu bertanya, “Bagaimana kondisimu?”

“Terima kasih atas perhatian Komandan. Aku belum mati,” balas Qi Zizhen, suaranya penuh jarak dan dingin.

Mendengar itu, kening Xie Chengdong berkerut makin dalam, “Bertahun-tahun, sifatmu tak pernah berubah.”

Qi Zizhen memalingkan wajah, diam.

“Shan’er baru sepuluh tahun. Jika kamu marah atau kecewa, jangan lampiaskan pada anak.” Setelah hening beberapa saat, Xie Chengdong kembali bicara.

“Tolong Komandan jelaskan, bagian mana aku melampiaskan kemarahan pada anak?” Qi Zizhen menoleh menatap tajam.

“Shan’er adalah putri sulungku. Sama seperti Ping’er, dia permata hatiku. Kenapa dia harus hidup dengan penuh kehati-hatian? Selama ini kamu mengurungnya di paviliun belakang, memperlakukannya seperti pelayan, menyuruhnya melayani adik-adiknya. Di mana terlihat dia seorang putri?” Nada suara Xie Chengdong penuh kemarahan.

Qi Zizhen gemetar menahan emosi, kedua tangan menggenggam selimut erat-erat, lalu menatap Xie Chengdong dengan senyum sinis, “Sekarang Komandan tahu bagaimana menyayangi putri? Sampai umur sepuluh tahun, sejak kapan Komandan peduli? Aku mengajari Shan’er untuk tidak manja, hidup sederhana, belajar sastra dan kesenian, hormat pada orang tua, mengasihi pelayan, menyayangi adik-adiknya. Mana salahnya didikanku?” Qi Zizhen berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Benar, nanti ketika Shan’er dewasa, aku akan mengajarinya untuk mengenal lelaki, agar tidak mengorbankan hidup demi lelaki yang tak pantas!”

Wajah Xie Chengdong memerah menahan amarah. Dengan suara berat ia berkata, “Aku tahu, aku tidak seharusnya datang ke sini.”

“Kalau begitu Komandan silakan kembali ke pelukan hangat di paviliun timur, tak perlu menengok perempuan tua sepertiku!” Suara Qi Zizhen dingin, menyimpan luka dan kepedihan yang tak terucap.

“Cukup!” Xie Chengdong membentak pelan. Ia berdiri kaku beberapa saat, lalu berkata lirih, “Aku akan membawa Shan’er ke paviliun utama, biar ia ikut Lianglan. Kamu memang tidak pantas jadi ibu baginya!”