Bab 008: Keponakan Perempuan

Begitu pria itu berbicara, aroma alkohol langsung tercium. Melihat lelaki di depannya sudah mabuk, Liang Qin semakin tak ingin terlibat lebih jauh. Ia pun segera menarik A Xiu, berputar menghindari pria itu, dan melanjutkan langkah menuju halaman belakang.

Tak disangka, pria itu malah mengulurkan tangan dan langsung menggenggam pergelangan tangan Liang Qin yang putih bersih.

“Apa yang kau lakukan? Cepat lepaskan nona kami!” A Xiu panik, segera maju mendorong pria itu, namun ia tak memperdulikannya. Sepasang matanya hanya terpaku pada wajah Liang Qin dan bertanya, “Siapa namamu?”

Jantung Liang Qin berdebar kencang. Ia mendongak menatap pria itu, menemukan sepasang mata yang tajam dan hitam laksana belati di tengah malam, membuat orang yang dipandangnya jadi gugup.

“Tolong jaga sopan santun Anda,” ucap Liang Qin tenang, dengan sorot mata bening bak air. Pria itu pun tak banyak mempersulit, hanya tersenyum tipis lalu melepaskan genggamannya.

A Xiu masih ingin bicara, namun Liang Qin sudah menghentikannya. Mereka berdua segera melintasi lorong beratap menuju halaman belakang dengan langkah tergesa.

Tinggallah pria itu berdiri di tempat, menatap punggung Liang Qin yang perlahan menjauh. Tak lama kemudian, terdengar suara langkah kaki mendekat, disertai sapaan hormat, “Komandan, rupanya Anda di sini. Kami sudah mencari ke mana-mana.”

Xie Chengdong menarik kembali pandangannya, mengangguk ringan pada bawahannya, lalu berkata singkat, “Mari.”

Karena Xie Chengdong pulang ke kediaman istri, beberapa hari berikutnya kediaman keluarga Dong selalu ramai tamu. Para pejabat dan bangsawan dari seluruh Jiangnan berkumpul di sana. Dalam suasana seperti ini, tentu saja suami istri harus bersama menghadiri undangan. Fu Lianglan pun menemani Xie Chengdong menghadiri berbagai jamuan, sementara kedua anak mereka dititipkan pada sang ibu. Kang Er yang kini berusia delapan tahun sedang gemar bermain, sedangkan Ping Er yang baru enam tahun sangat dekat dengan Liang Qin. Sejak hari itu berjumpa di paviliun barat, Ping Er sering datang ke paviliun kecil Liang Qin, mencari kebersamaan dengan sang bibi.

Siang itu, kediaman megah keluarga Dong di Jiangnan terasa sangat sunyi. Banyaknya penghuni rumah besar itu juga membuat segalanya penuh aturan. Terlebih lagi, selama kunjungan Xie Chengdong, para pelayan semakin berhati-hati, bekerja dengan penuh kewaspadaan, tak berani melakukan kesalahan sekecil apa pun.

Hari itu, Liang Qin dan A Xiu baru saja selesai makan siang ketika pelayan tua Zhao yang setia pada kakak perempuan mereka datang tergesa-gesa. Ia mengatakan bahwa Ping Er ingin sekali bertemu dengan bibinya, dan para pelayan tak mampu membujuknya sehingga meminta Liang Qin datang.

Liang Qin tahu, akhir-akhir ini kakaknya sangat sibuk menghadiri jamuan hingga sulit meluangkan waktu untuk anak-anak. Biasanya setelah makan siang, para nyonya pejabat dari Jiangnan mengajak bermain mahyong, sehingga tak bisa mengurus anaknya sendiri. Mendengar Ping Er ingin bertemu, Liang Qin pun segera mengajak A Xiu berjalan menuju paviliun barat.

Melihat matahari di luar sangat terik, A Xiu khawatir Liang Qin akan kepanasan, jadi ia pun membukakan payung kertas untuk sang nona. Mereka mengikuti pelayan Zhao. Begitu masuk ke paviliun barat, benar saja, Ping Er sedang merajuk. Para inang dan pelayan perempuan menenangkan dengan suara lembut. Semua orang tahu, Ping Er adalah buah hati Xie Chengdong. Meskipun pasangan suami istri itu sedang tak ada di rumah, para pelayan tetap merawatnya dengan sepenuh hati dan tak berani lengah sedikit pun.

“Bibi!” Melihat Liang Qin, Ping Er langsung tersenyum lebar dan berlari memeluknya. Liang Qin membalas dengan senyum hangat, menggenggam tangan Ping Er. Sifatnya lembut dan penyabar pada anak-anak. Melihat inang membawa mangkuk nasi, Liang Qin mengambilnya dan menyuapi Ping Er makan siang. Setelah itu, ia mengajak Ping Er ke kamar tidur, menidurkannya dengan penuh kasih.

Ping Er yang sebelumnya rewel kini benar-benar mengantuk. Namun, ia tetap memeluk leher Liang Qin, memaksa bibinya menemaninya tidur. Liang Qin pun tak bisa menolak, ia berbaring di samping Ping Er, perlahan menepuk punggung sang anak sambil bersenandung lagu rakyat Jiangnan dengan suara pelan. Melihat itu, inang pun menurunkan kelambu, lalu mengajak para pelayan dan A Xiu keluar dari kamar, menutup pintu dengan pelan.