Bab 56: Kepergian Sang Kakak

Liang Qin terpaku sesaat, matanya meneliti wajah You Cuizhi, namun bagaimanapun ia berusaha mengingat, ia tetap tak dapat mengingat kapan pernah bertemu dengannya.

“Kau adalah selir ketujuh Komandan Liang. Kau memang tak pernah bertemu denganku, tapi aku mengenalmu.” You Cuizhi sudah sangat lemah, hampir seluruh energinya terkuras hanya untuk perlahan-lahan mengangkat badannya dari tempat tidur. Begitu bergerak, napasnya pun tersengal-sengal.

A Xiu memandang dengan cemas, ia menarik Liang Qin mundur dua langkah, namun Liang Qin menahan lengan A Xiu, lalu bertanya dengan suara lirih, “Penyakitmu... sebenarnya berasal dari mana?”

Sudut bibir You Cuizhi menampilkan senyum lemah, lalu berbicara kepada Liang Qin, “Nyonya Ketujuh kini begitu mulia, menjadi wanita kesayangan Komandan Jiangbei, mengapa harus datang ke tempat najis seperti ini? Tak takut... terbawa sial?”

Liang Qin melihat meski wajahnya telah sangat layu, namun sisa kecantikannya masih dapat terlihat. Ia juga memperkirakan usia You Cuizhi baru sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun, kini terbaring sendiri dalam nestapa, sungguh membuat iba.

“Aku dengar, saat kau mengikuti kakakku, kau masih seorang pelajar. Mengapa bisa... menjadi begini?”

You Cuizhi menggelengkan kepala dan tersenyum lemah, “Mana mungkin aku seorang pelajar. Keadaanku sekarang pun sebenarnya sudah sangat baik. Mumpung Nyonya mau menjengukku, aku akan berkata sejujurnya. Dulu, aku hanya seorang wanita penghibur di Rumah Asap Awan. Komandan Liang menebusku, mengubah penampilanku, lalu mengirimku ke sisi Tuan Muda Besar Keluarga Fu.”

Mendengar itu, Liang Qin terkejut. Selama dua tahun tinggal di Chuan-Yu, ia tentu pernah mendengar nama Rumah Asap Awan. Selir keempat di kediaman Liang Jiancheng dulu juga pernah menjadi primadona rumah itu.

Tubuh Liang Qin bergetar ringan, ia bertanya dengan suara tercekat, “Saat kau datang ke sisi kakakku, kau sudah membawa penyakit ini?”

You Cuizhi menanggapi dengan anggukan pelan. “Saat itu, Komandan Liang menyuruh orang mengobatiku dengan suntikan. Awalnya tak ada yang tahu. Aku sendiri pun mengira sudah sembuh, baru berani mendampingi Tuan Muda Fu. Tak kusangka akhirnya jadi begini...”

Saat berkata demikian, setitik air mata jatuh dari sudut mata You Cuizhi, mengalir perlahan di wajahnya yang pucat.

“Mengapa dia tega berbuat seperti ini... Mengapa harus menggunakan cara keji seperti itu untuk mencelakai kakakku?” Suara Liang Qin serak, mengingat penderitaan Fu Liangbo, hatinya terasa sangat nyeri.

“Aku juga tidak tahu,” You Cuizhi menggelengkan kepala, matanya menerawang ke masa lalu, “Yang kutahu, Komandan Liang sangat memahami orang-orang Keluarga Fu. Ia sengaja memilihku, katanya Tuan Muda Fu suka perempuan seperti aku...”

Suara You Cuizhi semakin lirih, namun di bibirnya tetap mengembang senyum lembut.

Menatap senyum You Cuizhi, hati Liang Qin justru terasa dingin. Ia menggerakkan bibir, lalu pelan bertanya, “Ibu dan Kakak Ipar, apakah mereka tahu hal ini?”

“Tidak,” You Cuizhi menggeleng, “Mereka hanya tahu aku dulu seorang wanita penghibur. Mereka tidak tahu bahwa aku adalah orang suruhan Komandan Liang.”

Setelah itu, suara You Cuizhi kembali lirih, “Bila Tuan Muda terjadi sesuatu, tanpa mereka bertindak pun, aku akan ikut bersamanya. Nyonya Ketujuh, kumohon padamu, bila saat itu tiba, izinkan aku dikuburkan bersama Tuan Muda.”

Mata Liang Qin memerah, ia tahu gadis di hadapannya inilah yang membuat kakaknya menderita, namun melihat kondisinya yang mengenaskan, ia tak mampu menaruh amarah. Ia tak berkata apapun, hanya menggenggam pergelangan tangan A Xiu, lalu mereka berdua meninggalkan ruangan itu.

Baru saja keluar ke halaman, mereka melihat Shao Ping sudah berdiri bersama dua pengawal, wajahnya penuh kecemasan. Begitu melihat Liang Qin keluar, Shao Ping tampak lega, ia berkata, “Nona Kedua, tempat ini bukanlah tempat yang layak untuk Anda. Saya sudah mengirim telegram pada Komandan, memberitahu tentang Tuan Muda Besar. Komandan memerintahkan agar rombongan pengantin segera datang ke Jinling untuk menjemput Anda kembali ke Jiangbei.”

Mendengar itu, Liang Qin teringat pada kondisi kakaknya sekarang. Ayah dan ibu tirinya pasti menaruh seluruh perhatian pada sang putra, mana mungkin masih sempat mengurusi pernikahannya?

“Komandan Shao, mohon sampaikan pada Komandan, bahwa keluarga kami sedang ditimpa musibah. Mohon agar semuanya disederhanakan, jangan terlalu mewah.”

Shao Ping menanggapi dengan suara hormat, “Nona Kedua, tenang saja. Saya akan segera melaporkan pada Komandan.”

Liang Qin mengangguk, namun kata-kata You Cuizhi masih menggelayuti benaknya. Setelah kembali ke Nanyuan bersama A Xiu, ia tetap tak dapat memahami, apa alasan Liang Jiancheng harus menggunakan siasat sekeji itu untuk mencelakai Fu Liangbo.

Beberapa hari berikutnya, kediaman besar keluarga Fu diselimuti awan duka. Bahkan para pelayan pun tampak cemas dan takut. Kabar tentang penyakit parah Tuan Muda Besar telah menyebar ke seantero Jinling. Setiap hari, dokter Tionghoa maupun Barat silih berganti datang ke rumah Komandan. Di sisi timur rumah, suasana bahkan terang benderang sepanjang malam, orang-orang keluar masuk tanpa henti dua puluh empat jam sehari. Nyonya Fu sendiri selalu mendampingi putranya, dan tak kuasa menahan tangis, “Anakku yang baik, mengapa bisa sampai separah ini? Kalau merasa tak sehat, kenapa tidak segera mencari dokter?”

Fu Liangbo sudah terlalu lemah untuk berbicara, kulit tubuhnya yang terbuka dipenuhi bintik merah yang membusuk, pemandangan yang sangat mengerikan.

Fu Zhentao duduk dengan wajah muram di ruang depan, mendengar suara tangis para wanita dari dalam, hatinya semakin kacau. Sepanjang hidupnya, ia memang memiliki beberapa putra, tapi hanya Fu Liangbo yang lahir dari istri utama. Ia membesarkan putra sulungnya dengan penuh kasih dan kehormatan, semua warisan Jiangnan kelak memang akan diserahkan padanya. Kini putranya jatuh sakit parah, sebagai ayah, mana mungkin ia tidak cemas.

“Tuan, Nona Kedua datang,” tiba-tiba suara kepala pelayan terdengar.

Fu Zhentao mengangkat kepala, benar saja, Liang Qin berjalan mendekat, memberi salam, lalu memanggil, “Ayah.”

Selama bertahun-tahun, Fu Zhentao telah lama mengabaikan putrinya. Namun kini, status Liang Qin sudah berbeda. Demi menghormati Xie Chengdong, Fu Zhentao berusaha menahan diri, “Qin’er, ada keperluan apa kau datang?”

Mendengar panggilan “Qin’er”, Liang Qin merasa getir sekaligus geli. Selama hampir dua puluh tahun hidupnya, inilah pertama kalinya sang ayah memanggilnya demikian.

“Ayah, ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Anda,” ujar Liang Qin menahan segala perasaannya.

“Katakanlah,” Fu Zhentao sebetulnya tak berminat berbicara panjang, namun demi menjaga status Liang Qin di masa depan, ia terpaksa menahan diri.

“Ayah, apakah dulu keluarga kita pernah punya permusuhan dengan Chuan-Yu?”

Fu Zhentao mengerutkan kening, tampak tak paham, “Kenapa tiba-tiba kamu menanyakan itu?”

“Aku...” Liang Qin ragu harus memulai dari mana.

“Selama bertahun-tahun Chuan-Yu selalu dilanda perang saudara. Sejak Liang Jiancheng menyatukan Chuan-Yu, baru mereka punya kekuatan menandingi Jiangbei,” kata Fu Zhentao setelah berpikir. “Kalau soal permusuhan, wilayah Jiangnan ini kecil dan pasukan kita lemah. Kita hanya bisa berharap damai di celah sempit ini, mana berani bermusuhan dengan Chuan-Yu?”

“Kalau dendam pribadi? Apa keluarga kita pernah menyinggung perasaannya?”

Fu Zhentao menggeleng, “Liang Jiancheng orang Chuan-Yu, jaraknya jauh dari Jinling. Lagi pula, ayah sama sekali tak pernah punya musuh bermarga Liang.”

Mendengar itu, Liang Qin menundukkan kepala.

“Kamu belum bilang, sebenarnya ada apa menanyakan itu?” tanya Fu Zhentao.

“Ayah, beberapa hari lalu aku ke halaman belakang, menjenguk You Cuizhi,” jawab Liang Qin jujur.

“Kau ke halaman belakang?” Fu Zhentao langsung terkejut dan bertanya cemas, “Kau tidak mendekat padanya, kan?”

Liang Qin menggeleng, tahu benar ayahnya bukan benar-benar mencemaskan dirinya, tapi takut ia celaka sehingga menyulitkan urusan dengan Jiangbei.

“Ayah, dari You Cuizhi, aku tahu sebenarnya... dia adalah orang suruhan Liang Jiancheng, sengaja ditempatkan di sisi kakak.”

“Apa?” Mata Fu Zhentao membelalak, ia langsung berdiri dari kursi.

Melihat ayahnya begitu terkejut, Liang Qin pun menceritakan semua yang dikatakan You Cuizhi. Hati Fu Zhentao bergejolak, namun ia tetap tak mengerti, kesalahan apa yang telah ia perbuat hingga membuat Liang Jiancheng tega mencelakai putranya dengan cara sekeji itu.

Saat Liang Qin kembali ke Nanyuan, langit telah gelap.

“Nona, sudah dua hari ini Anda tak beristirahat dengan baik, tidurlah lebih awal malam ini,” kata A Xiu yang menyambut, lalu membantu Liang Qin duduk di tepi ranjang.

Hati Liang Qin masih diliputi kegelisahan, ia juga sangat khawatir pada penyakit Fu Liangbo, sehingga sama sekali tak merasa mengantuk. A Xiu yang memperhatikan raut wajah tuannya, tiba-tiba bertanya, “Nona, apakah Anda merindukan Komandan?”

Liang Qin tersadar dari lamunannya, mengingat Xie Chengdong, matanya pun melembut, lalu menjawab lirih, “Ada kakak di sana, segala keperluan Komandan pasti terurus dengan baik, aku...”

Baru sampai di situ, Liang Qin tak melanjutkan kata-katanya.

A Xiu yang memahami situasinya, beranjak mengambilkan segelas air dan menyerahkannya pada Liang Qin, lalu menggoda, “Kalau Nona tak merindukan Komandan, mungkin saja Komandan sangat merindukan Nona, ingin segera menikahi Nona dan membawa pulang.”

Liang Qin tersenyum tipis, memegang cangkir porselen, namun mengingat keadaan keluarganya saat ini, senyum itu perlahan memudar dari bibirnya. Ia menghela napas pelan, “Andai kakak tahu kondisi kakak sedang seperti ini, pasti sangat mengkhawatirkan.”

Berbeda dengan dirinya yang hanya saudara seayah, Fu Lianglan dan Fu Liangbo adalah saudara sekandung, hubungan mereka tentu jauh lebih erat.

Mendengar nama Tuan Muda Besar disebut, A Xiu pun merasa sedih, lalu berkata pelan, “Nona, ada sesuatu yang belum sempat kukatakan.”

“Apa itu?”

“Tadi pagi, You Cuizhi yang di halaman belakang itu, sudah tiada.”

Mendengar itu, tangan Liang Qin yang memegang cangkir langsung bergetar, ia terkejut, “Dia sudah meninggal?”

“Benar, Nyonya Besar langsung menyuruh orang membawa jenazahnya keluar, entah dibuang ke mana. Padahal, You Cuizhi itu pernah dinikahi secara sah oleh Tuan Muda Besar, siapa sangka nasibnya berakhir seperti itu.”

Tubuh Liang Qin terasa dingin, tanpa sadar ia memikirkan Fu Liangbo. Dulu ia selalu hidup terlindung, tak pernah tahu betapa mengerikannya penyakit kelamin. Kini mendengar You Cuizhi telah tiada, ia sangat cemas akan nasib kakaknya.

Melihat kecemasan tuannya, A Xiu buru-buru menenangkan, “Nona jangan khawatir. You Cuizhi itu memang dibuang ke halaman belakang oleh Nyonya Besar, tak diperbolehkan dokter mengobatinya, makanya ia kehilangan nyawa. Sedangkan Tuan Muda Besar, dokter Cina dan Barat semua ada, obatnya pun yang terbaik. Jangan terlalu khawatir.”

Hati Liang Qin tetap gelisah, ia pun tak berkata apa-apa lagi, hanya dalam hati berharap Fu Liangbo bisa segera sembuh dan melewati masa sulit ini.

Pertengahan Oktober, rombongan pengantin dari Jiangbei sudah tiba di Jinling.

He Lian Kai baru saja turun dari kapal, ia langsung melihat para perwira Jiangnan yang menjemput semuanya mengenakan pakaian berkabung, wajah mereka penuh duka.

He Lian Kai tertegun, sebelum sempat bertanya, pria yang memimpin rombongan sudah lebih dulu berkata, “Tuan He, Tuan Muda Besar di rumah kami baru saja wafat kemarin.”