Bab Sebelas: Memasuki Hutan Bintang Dou

Di sisi lain, di tepi Hutan Besar Bintang Dou, Su Yuntao dan rombongannya baru saja melangkah masuk. Sejak menjejakkan kaki di sini, baik Yue Guan maupun Gui Mei, yang kekuatannya sudah mencapai tingkat Dewa Judul, serta Bibidong, semuanya menjadi sangat waspada. Hal ini membuat Su Yuntao merasa heran.

Padahal ini hanya bagian terluar dari Hutan Besar Bintang Dou, mengapa mereka harus begitu tegang? Sampai Su Yuntao mengikuti Yue Guan dan yang lain masuk ke dalam, melihat sesekali munculnya bayangan manusia, barulah ia sedikit mengerti.

Ternyata, Yue Guan dan yang lain bukan sedang mengantisipasi binatang jiwa, melainkan sedang waspada terhadap manusia-manusia yang berkeliaran di pinggiran hutan untuk mencari keuntungan. Karena itu, Su Yuntao memandang Yue Guan dan yang lain dengan lebih tinggi. Bagaimanapun, sebagai seseorang yang pernah hidup di zaman di mana menolong orang tua pun bisa dijadikan alasan penipuan, Su Yuntao sangat paham betapa rumitnya hati manusia dan betapa bahayanya nafsu akan keuntungan.

Sejak zaman dahulu, hati manusia memang paling sulit ditebak. Terlebih bila hati seseorang telah dibutakan oleh uang dan kepentingan, apapun bisa ia lakukan. Maka, jelas sudah apa tujuan orang-orang ini berada di sini.

Namun, ketenangan dan sikap tidak mudah panik Su Yuntao tetap membuat Yue Guan yang berada di depan memimpin jalan itu diam-diam mengangguk. Perlu diketahui, banyak murid yang pertama kali datang ke Hutan Besar Bintang Dou untuk memburu binatang jiwa pernah tertipu di sini. Mungkin orang-orang yang berjaga di pinggiran ini tidak semuanya berniat membunuh dan merampok, lebih banyak yang sekadar melakukan penipuan atau tipu muslihat, tapi tetap ada yang benar-benar ingin membunuh dan merampok.

Baik Kuil Jiwa, Kekaisaran Bintang Dou, maupun tujuh sekte besar, sebenarnya tahu soal ini, namun mereka membiarkan orang-orang seperti ini bertahan di sini. Tujuannya agar para murid mereka sadar bahwa dunia para pengendali jiwa tidak seindah yang dibayangkan, sekaligus mengingatkan, tanpa perlindungan kekuatan sekte, bahkan untuk masuk ke hutan ini pun mereka tak punya hak.

Karena itu, tindakan Yue Guan dan yang lain sesungguhnya adalah untuk menguji Su Yuntao. Lagi pula, ini pertama kalinya Su Yuntao datang ke Hutan Besar Bintang Dou. Kalau tidak, Bibidong tidak akan turun sendiri dari kursi di pundak Su Yuntao sebelum masuk ke hutan.

Walau Su Yuntao mendapat pengakuan diam-diam dari Yue Guan dan yang lain, jelas mereka tidak berniat memberikan banyak penjelasan, melainkan langsung bergerak cepat menuju tujuan tertentu.

Dengan demikian, setelah memasuki hutan, di bawah pimpinan Yue Guan, mereka menempuh waktu satu hari untuk menyeberangi bagian terluar Hutan Besar Bintang Dou dan masuk ke wilayah tengah. Selama perjalanan, Su Yuntao hanya mengikuti, selain waktu istirahat, makan, dan kebutuhan pribadi, tak ada satu orang pun yang berbicara dengannya.

Baru pada sore hari kedua, setelah mereka tiba di sebuah lembah yang dipenuhi sulur-sulur tanaman, Yue Guan akhirnya membuka suara, meminta Su Yuntao menunggu di luar. Sedangkan Bibidong mengikuti Yue Guan dan Gui Mei masuk ke dalam lembah. Sempat terlintas di benak Su Yuntao untuk melarikan diri, tapi Gui Mei selalu berada di belakang, dan sejak mereka masuk ke wilayah tengah, Su Yuntao menyadari semua binatang jiwa yang mereka temui sudah di atas seribu tahun, bahkan ada yang mencapai ribuan tahun. Pikiran untuk kabur pun menguap.

Bagaimana tidak, sekelilingnya penuh binatang jiwa bertingkat seribu tahun, sementara dirinya bahkan belum mendapatkan cincin jiwa pertama. Jika tidak mengikuti kelompok kuat ini, bukankah sama saja mencari mati?

Jadi, Su Yuntao memilih untuk tetap tenang dan mengikuti mereka, tidak banyak bicara atau bertanya. Apa pun yang diperintahkan, ia lakukan. Ketika Yue Guan memintanya menunggu di luar, ia pun dengan patuh menunggu. Namun, setelah mereka masuk, Su Yuntao memilih tempat lain yang lebih tersembunyi, lalu dengan hati-hati mengeluarkan alat-alat yang ia beli di Kota Kuil Jiwa dari gelang penyimpanan, dan memasang banyak jebakan serta alat peringatan di sekelilingnya.

Kenapa Su Yuntao melakukan semua itu? Tentu saja demi keselamatan dirinya sendiri. Ia juga tahu jebakan-jebakan itu hampir tak berarti bagi binatang jiwa di wilayah ini, tapi setidaknya ia bisa mengetahui bahaya lebih cepat dan punya waktu untuk melarikan diri.

Yang tidak diketahui Su Yuntao, semua yang ia lakukan sejak awal telah diam-diam diperhatikan oleh Gui Mei. Untuk urusan mendapatkan cincin jiwa keempat Bibidong, bahkan satu Dewa Judul pun sudah cukup, apalagi ini datang dua orang. Meski Yue Guan belum memperoleh cincin jiwa kesembilan, ia sudah mencapai tingkat 90. Memburu binatang jiwa ribuan tahun untuk Bibidong sangatlah mudah, asal Bibidong mampu menyerapnya.

Meninggalkan Gui Mei untuk mengawasi Su Yuntao pun wajar. Namun, apa yang dilihat Gui Mei justru membuatnya makin mengagumi Su Yuntao. Hati-hati, tenang, semua itu adalah faktor penting seorang pengendali jiwa untuk berkembang, dan semua itu tercermin sempurna dalam diri Su Yuntao. Bagaimana mungkin Gui Mei tidak puas?

Baru saja Su Yuntao selesai memasang semua jebakan dan alat peringatan, ia mendengar suara gemuruh dari dalam lembah. Su Yuntao pun buru-buru mencari tempat yang ia anggap paling aman untuk bersembunyi dan mengawasi arah lembah dengan waspada.

"Entah binatang jiwa apa yang diburu Yue Guan untuk Bibidong, tapi jika mereka datang ke satu tempat dengan tujuan yang jelas, pasti itu jenis laba-laba yang paling cocok untuk Raja Laba-laba Kematian milik Bibidong. Namun, aku tidak tahu laba-laba jenis apa," gumam Su Yuntao pada dirinya sendiri sambil menatap ke arah lembah.

Sementara Su Yuntao diliputi rasa ingin tahu, di dalam lembah, seekor Laba-laba Iblis Bawah Tanah berusia empat ribu tahun sudah hampir mati akibat serangan Yue Guan, tergeletak lemas di tanah, menatap Yue Guan penuh dendam.

"Putri Suci, serangan terakhir kuserahkan padamu," kata Yue Guan dengan santai, tanpa memedulikan tatapan penuh kebencian laba-laba itu, dan sedikit genit pada Bibidong.

"Terima kasih, Paman Yue. Sisanya biar aku yang urus," jawab Bibidong sopan, lalu mengeluarkan sebilah belati dari cincin penyimpanannya, dan dengan wajah tanpa ekspresi, ia melangkah ke arah laba-laba bawah tanah yang sekarat itu.

Di bawah tatapan penuh dendam sang laba-laba, Bibidong menusukkan belatinya tepat ke kepalanya. Begitulah, seekor Laba-laba Iblis Bawah Tanah yang telah hidup selama empat ribu tahun, takluk di tangan Bibidong tanpa belas kasihan.

Begitu laba-laba itu mati, sebuah lingkaran cahaya ungu tua muncul dari tubuhnya. Melihat kemunculan cincin jiwa itu, wajah Bibidong pun berseri, ia lalu duduk cepat di depan bangkai laba-laba dan mulai menyerap cincin jiwa berusia empat ribu tahun itu.

Awalnya, Bibidong tampak lancar dalam proses penyerapannya, namun seiring waktu berlalu, perlahan-lahan wajah mudanya yang cantik mulai menunjukkan ekspresi kesakitan. Namun, tak lama kemudian Bibidong berhasil menekan perasaan itu, wajahnya kembali tenang, dan tak lama kemudian, cincin jiwa yang tersisa dari tubuh laba-laba telah sepenuhnya terserap ke dalam tubuh Bibidong. Pada saat itu, Bibidong berhasil memperoleh cincin jiwa keempatnya, dan tingkatnya pun naik menjadi Penguasa Jiwa tingkat 41.