Bab 43: Legenda Ekor Sembilan

Ketika aku melihatnya, aku segera berteriak keras kepada Zhang Qixing, "Di atas kepala! Lihat ke atas, bahaya!" Suaraku cukup lantang, langsung menuju telinga Zhang Qixing. Setelah mendengarnya, Zhang Qixing segera mendongak ke langit-langit gua dan tepat melihat sebuah pedang tajam meluncur ke arahnya.

Dengan sigap, Zhang Qixing memutar tubuhnya, menyamping, lalu mengangkat pedang penakluk iblis di tangannya dan menghantam pedang tajam itu sekuat tenaga. Dentuman logam bergema saat pedang penakluk iblis bertemu dengan pedang tajam tersebut.

Aku melihat bayangan hantu itu terlempar keras, menabrak langit-langit gua, dan pedang di tangannya jatuh ke tanah, menancap dengan dalam di lantai gua. Zhang Qixing melirikku, melihat aku masih berjuang melawan zombie wanita. Pedang di tangannya berputar dan menebas punggung zombie wanita dengan keras.

Zombie wanita itu mengerang kesakitan, mulutnya terbuka, mengeluarkan suara pilu, "Uwa... uwa!" Melihat kesempatan bagus ini, aku berkata dalam hati, inilah saat yang tepat.

Tanpa ragu, aku menggerakkan kedua kaki, menendang perut zombie wanita dengan sekuat tenaga. Zombie wanita itu kembali mengerang kesakitan. Aku tertawa dalam hati, tadinya sangat angkuh, sekarang rasakan! Aku melanjutkan dengan serangkaian tendangan, satu, dua, tiga, semuanya menghantam perut zombie wanita.

Dengan seruan keras, aku menendang zombie wanita hingga terpental. Zombie itu terbang mengikuti lintasan indah seperti parabola, lalu jatuh di lantai gua! Tubuhnya menghantam tanah dengan keras, membuat batu-batu di permukaan gua berlubang dan pecah di sekelilingnya.

Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk bangkit, berdiri di samping Zhang Qixing, melihat Zhang Qixing menatap tajam makhluk hantu di langit-langit gua.

Aku mengikuti tatapan Zhang Qixing, dan memperhatikan bahwa penampilan hantu itu benar-benar mirip dengan zombie wanita tadi!

Tapi ada yang aneh. Jika perempuan misterius ini sudah menjadi zombie, berarti jiwanya pasti terkurung di dalam tubuh zombie dan tidak mungkin berubah menjadi hantu wanita! Apakah ini kembar? Pertanyaan itu muncul dalam benakku.

Hantu di langit-langit bergerak. Tubuhnya yang dihantam Zhang Qixing tadi sudah tertanam di langit-langit. Saat ia bergerak, batu-batu pecah di langit-langit pun ikut berjatuhan, terdengar suara keras saat batu-batu itu menghantam tanah, memantul, lalu berputar dan akhirnya diam di lantai.

Hantu itu akhirnya lolos dari langit-langit, melayang di udara, dan cahaya hijau samar mengelilinginya. Tiba-tiba, ia mengangkat tangan dan menunjuk ke arah kami, berkata dengan dingin, "Tak kusangka kalian masih punya jurus!"

Lalu ia memutar lehernya.

"Bukan cuma dua jurus, tiga bahkan empat ada. Mau coba?" Aku melangkah ke depan, berdiri di depan Zhang Qixing dan menunjuk ke arahnya.

"Hmph! Ilmu bela dirimu seperti kucing pincang! Kalau bukan karena orang di sampingmu, kau pasti sudah tewas berkali-kali!" Hantu itu memandangku dengan hina, mengejekku tanpa ampun.

Sial, aku lagi-lagi diremehkan oleh perempuan! Dasar!

Saat itu, Zhang Qixing melangkah ke depan, tangan kanannya menempel di bahu kiriku, menarikku ke belakang dan berdiri di depanku.

Ia menghadapi hantu itu dan berkata, "Ilmu bela diri seperti kucing pincang jangan dipermasalahkan! Menurutku, justru kau yang punya ilmu kucing pincang! Hanya berani menyerang dari belakang, kalau bukan itu, apa namanya?"

Hantu itu mendengar perkataan Zhang Qixing, lalu tertawa terbahak-bahak, "Haha, ilmu kucing pincang, lucu! Bukankah kau menikmati apa yang kau lihat di ilusi tadi? Mau coba lagi, hahahaha!"

Mendengar ucapan hantu itu, entah kenapa Zhang Qixing langsung marah, tanpa banyak bicara ia menyerang hantu itu!

Jadi, ilusi itu ulahnya! Sialan!

Aku mungkin bisa memaklumi kemarahanku, tapi kenapa Zhang Qixing juga begitu marah? Apa yang ia lihat di ilusi membuatnya merah padam dan kini diungkit kembali? Begitu pikirku.

"Haha, cuma begitu saja sudah marah? Di usia seperti itu, menginginkan hal seperti itu memang wajar!" Hantu di udara tertawa sambil mundur menghindari serangan Zhang Qixing.

Zhang Qixing yang marah mengayunkan pedang penakluk iblis, menciptakan lengkungan sempurna di udara. Hantu itu mundur elegan, menghindari serangan itu. "Bagus juga!" godanya pada Zhang Qixing.

Zhang Qixing yang marah sebenarnya agak panik. Menurutku, dengan kemampuannya ia bisa mengalahkan hantu itu. Kadang kemarahan adalah kekuatan yang membuat seseorang melampaui batas, namun kadang juga jadi penghalang yang membuat kacau dan bahkan tak bisa menggunakan kekuatan secara normal.

Melihat serangan pertamanya gagal, Zhang Qixing menusuk ke arah hantu di udara. Pedang penakluk iblis membelah udara seperti anak panah menuju hantu itu.

Hantu itu menghindar dengan santai, Zhang Qixing gagal mengenai sasaran, lalu hantu itu menepuk dadanya dengan telapak tangan, membuat Zhang Qixing terlempar.

Zhang Qixing jatuh seperti meteor, menghantam tanah dan menghancurkan batu di lantai gua.

Zhang Qixing menancapkan pedang penakluk iblis ke tanah, menopang tubuhnya untuk bangkit perlahan, memandang hantu di udara dengan dingin.

"Haha, tak enak rasanya, bukan?" kata hantu di udara dengan nada dingin.

Zhang Qixing menatap hantu itu dengan tatapan tajam penuh kilat dingin.

Tiba-tiba, Zhang Qixing mengangkat pedang penakluk iblis, melafalkan mantra di udara, pedang itu bersinar keemasan, lambang-lambang di bilahnya memancarkan cahaya menyilaukan, seolah-olah siap meluncur keluar kapan saja.

"Langit dan bumi tanpa batas, pinjam kekuatan alam, penakluk iblis, pengusir setan!" Zhang Qixing mengucapkan mantra dengan lantang, dan lambang-lambang keemasan memancar keluar dari pedang, langsung menuju hantu!

Lambang keemasan berputar di udara, menghantam tubuh hantu satu demi satu! Suara keras memenuhi gua.

Tubuh hantu itu bergetar hebat, bergoyang tak henti, mengeluarkan suara kesakitan, "Aa... aa!"

Tiba-tiba, tubuh hantu itu memancarkan cahaya merah muda yang terang, dan setelah cahaya itu menghilang, seekor tubuh rubah muncul di udara, lalu jatuh dengan cepat!

Melihat itu, Zhang Qixing segera menyimpan pedang penakluk iblis, dan lambang keemasan pun lenyap di udara.

Rubah di tanah itu tampak sekarat, diam tak bergerak, nyaris tak bernyawa.

Aku dan Zhang Qixing mendekat. Rubah itu tidak terlalu besar, bulu putihnya indah, tapi ekornya sangat besar, jauh melebihi tubuhnya!

Aku berjongkok, memegang ekornya, dan ternyata bukan satu, melainkan ada sembilan ekor! Tak heran ekornya begitu besar.

"Jadi ini rubah berekor sembilan!" kataku pada Zhang Qixing.

Rubah berekor sembilan: dalam catatan Kitab Pegunungan dan Lautan, disebutkan bahwa di Gunung Qingqiu ada binatang menyerupai rubah dengan sembilan ekor, suaranya seperti bayi, bisa memakan manusia; siapa yang dimakan tidak akan terkena racun.

Kini, aku mulai memahami apa yang sebenarnya terjadi. Rubah berekor sembilan ini menggunakan suara tangisan perempuan untuk menarikku dan Zhang Qixing, sengaja mengarahkan kami ke makam ini, lalu membebaskan zombie wanita dari dalam makam. Setelah kami bertarung habis-habisan dengan zombie itu, ia muncul dan menyerang kami secara tiba-tiba, sehingga bisa menghabisi kami berdua.

Namun, rencananya gagal total. Rupanya ia sangat meremehkan kemampuan kami, terutama kemampuan Zhang Qixing.

Kenapa ia menyamar menjadi zombie wanita? Mungkin karena terlalu lama tinggal di makam ini, ketika berubah menjadi manusia, secara bawah sadar ia memilih wujud zombie wanita.

Rubah berekor sembilan dalam Kitab Pegunungan dan Lautan disebut binatang aneh, karena mereka berbeda dari rubah biasa. Mereka memiliki kecerdasan sejak lahir, mahir dalam ilusi dan manipulasi.

Rubah berekor sembilan adalah raja dari bangsa rubah, terlahir dengan sembilan ekor, bukan hasil latihan seperti yang dipercaya orang.

Rubah jenis ini, setelah melewati ujian langit pertama, bisa berubah menjadi manusia dan berbicara.

Karena kemampuan luar biasa ini, kekuatan bertarung rubah berekor sembilan sebenarnya tidak terlalu kuat. Para pendeta biasanya bisa mengalahkan mereka. Itulah sebabnya ia mengundang kami ke makam ini.

Setelah melewati tiga ujian langit, konon mereka bisa naik tingkat menjadi rubah surga, saat itulah mereka memiliki kekuatan bertarung yang sangat dahsyat.