Bab 81: Kota Hantu Lembah Neraka

Ini adalah sebuah negeri malam abadi, langitnya selalu gelap, satu-satunya cahaya hanyalah bulan raksasa yang muncul setiap tanggal lima belas setiap bulan, menerangi dunia di bawahnya.

Ada yang berkata tempat ini adalah surga tersembunyi, ada pula yang menyebutnya surga para arwah dan makhluk gaib. Di sini, para hantu berkeliaran, mayat hidup berjalan mondar-mandir, dan makhluk aneh merajalela. Inilah: Kota Hantu Yuming.

Tempat yang begitu ajaib ini, hampir tidak diketahui oleh manusia. Baik Gunung Naga dan Harimau, Gunung Mao, maupun kuil-kuil Buddha seperti Kuil Lingyin, tidak satu pun tahu di mana letaknya Kota Hantu Yuming.

Bahkan, sangat sedikit orang di dunia ini yang tahu akan keberadaan tempat tersebut. Di dalam Kota Hantu Yuming, tidak ada satu manusia hidup pun, seluruh penghuninya adalah makhluk gaib.

Inilah Kota Hantu Yuming, surga tersembunyi yang hanya milik para arwah.

...

Hari ini, tepat tanggal lima belas bulan berjalan, di atas langit Kota Hantu Yuming menggantung bulan bundar yang besar.

Warna bulan itu keemasan dengan semburat merah, hari seperti ini adalah hari yang paling ditunggu para arwah di Kota Hantu Yuming.

Entah untuk berlatih ilmu atau sekadar berjalan-jalan, hari ini adalah pilihan yang sangat tepat.

Di pusat Kota Hantu Yuming, berdiri sebuah rumah tua yang sangat besar, terdiri dari ratusan kamar. Inilah kediaman kepala kota.

Kepala Kota Hantu Yuming adalah seekor mayat hidup, sangat kuat dan disegani hingga tak satu pun makhluk di kota itu berani menentangnya.

Konon, seluruh kota ini dibangun oleh leluhurnya, ia adalah pelindung sekaligus penguasa kota tersebut.

...

"Nona, hari ini kau mau berburu lagi ya!" seru seorang kakek tua membungkuk hormat di hadapan seorang gadis muda.

Gadis di hadapannya sangat cantik, mengenakan gaun tipis berwarna putih bersih, kulitnya pucat dan halus.

Alisnya tipis seperti daun willow, bibirnya mungil seperti buah ceri, hidungnya mancung menopang matanya yang besar dan berbinar, bulu matanya lentik dan panjang.

Seluruh tubuh gadis itu putih bersih, bahkan rambutnya pun putih, begitu pula bibirnya.

Karena tubuh gadis itu sama sekali tidak mengandung darah, maka bibirnya pun bukanlah merah, melainkan juga putih.

Itu karena dia adalah seekor mayat hidup, mayat hidup yang lahir secara alami, dan dia adalah putri kepala kota.

Gadis itu memandang kakek tua di depannya dan berkata, "Paman Mayat, lihatlah, hari ini begitu indah, bulan besar, waktu yang pas untuk berburu!"

Kakek tua yang dipanggil Paman Mayat itu mendengar ucapan gadis itu lalu mengingatkannya, "Nona, justru karena malam ini bulan besar, ini saat terbaik untuk berlatih. Tuan sudah berpesan padaku, aku harus mengawasi latihanmu!"

Gadis itu mendengar, langsung manyun, lalu berkata, "Ah, aku tidak mau latihan! Latihan terus! Kau tahu aku paling tidak suka itu! Ayo kita pergi berburu saja!"

Sambil bicara, ia semakin bersemangat, "Katanya, di Hutan Hantu dekat kota ada beberapa binatang aneh, sangat langka, darah mereka katanya sangat enak!"

Kakek tua itu mendengar dan baru paham, "Jadi Nona ingin minum darah binatang aneh itu ya? Mudah saja, aku akan perintahkan beberapa pelayan untuk memburunya. Kau cukup latihan di rumah dengan tenang!"

Mendengar itu, gadis itu melongo kaget, tak menyangka kakek tua akan menemukan cara seperti itu.

Lalu gadis itu punya ide lain, ia menggenggam tangan kakek tua itu dan manja berkata, "Paman Mayat, aku tahu kau yang terbaik... ayo kita keluar berburu, kau tahu aku paling suka berburu!"

Awalnya, kakek tua itu tidak terpengaruh, membiarkan gadis itu menggoyang-goyangkan tubuhnya, tak goyah sedikit pun.

"Ayolah... ayolah... ayolah," rayu gadis itu, lalu mengacungkan satu jari, manja berkata, "Sekali saja... hanya kali ini... bulan depan aku pasti latihan sungguh-sungguh!"

Kakek tua itu akhirnya tak tahan, setelah berpikir sejenak, ia menggertakkan gigi, seperti membuat keputusan besar, "Baiklah, sekali saja, setelah ini tidak boleh lagi!"

Gadis itu langsung gembira mendengar itu, tersenyum lebar dan tertawa, "Hehe, aku tahu Paman Mayat yang terbaik!" Lalu ia mencium pipi kakek tua itu, "Terima kasih... terima kasih Paman Mayat!"

Kakek tua itu jadi canggung, tapi wajahnya berubah lembut dan berkata, "Sudah, sudah, kalau kau terus menggoyang-goyang begini, tulang tuaku bisa copot!"

Lalu, ia menasihati gadis itu dengan nada sedikit menyalahkan, "Kau ini sudah besar, lain kali harus hati-hati!"

"Apa sih... aku ini belum genap lima ratus tahun, masih kecil!" sahut gadis itu dengan bibir manyun.

"Kau tahu kan, kau hampir lima ratus tahun, di dunia manusia kau sudah jadi leluhur!" ujar kakek tua itu menanggapi.

...

Kakek tua itu lalu memerintah para pelayan di dalam rumah, "Kalian semua dengar baik-baik, Nona hari ini ingin berburu di Hutan Hantu, cepat bawa kuda Ghost Steed milik Nona ke sini!"

Ghost Steed adalah kuda terbaik yang hidup di Kota Hantu Yuming. Konon, waktu hidup di dunia manusia, ia adalah kuda tercepat, setelah mati, dijadikan Ghost Steed seperti sekarang.

Baru saja kakek tua itu selesai bicara, pelayan sudah membawa Ghost Steed ke hadapan mereka.

Ghost Steed itu tampak seluruh tubuhnya putih bersih, hanya kuku-kukunya yang berwarna hitam, sisanya putih semua.

Tak heran jika Ghost Steed menjadi tunggangan kesayangan gadis itu!

Dari hidung Ghost Steed keluar asap tipis, gadis itu senang sekali melihat kudanya dibawa ke hadapannya.

Ia membelai surai kuda itu, Ghost Steed menundukkan kepala dengan penuh keakraban, membiarkan gadis itu membelai surainya.

Kemudian, kakek tua itu memerintahkan lagi, "Ambilkan busur Bulan Sabit kesayangan Nona, dan bawa banyak anak panah!"

Tak lama, pelayan membawa sebuah busur kecil, tingginya hanya beberapa puluh sentimeter, bentuknya indah dan mungil, sepertinya terbuat dari batu mineral aneh.

Warnanya perak, berkilauan, tidak besar, tapi di bawah cahaya bulan malam ini, tampak sangat indah, benar-benar busur yang memesona.

Gadis itu menerima busur Bulan Sabit, menarik tali busur, merasa puas, lalu menggenggamnya di tangan.

...

Kakek tua itu berkata pada gadis tersebut, "Silakan, Nona naiklah ke kuda!"

Gadis itu melompat ringan ke punggung Ghost Steed, kuda itu merasakan penunggangnya naik, mengangkat kepala, siap berlari!

Gadis itu menepuk perut kuda dengan kedua kakinya, "Ayo... ayo... ayo!"

Ghost Steed pun melesat cepat, kuku-kukunya mengetuk tanah.

Kakek tua itu berseru, "Pelan-pelan... pelan-pelan, Nona!"

Tapi gadis itu tak peduli, tertawa girang di punggung kuda.

Kakek tua itu memanggil beberapa pelayan untuk mengejar mereka.

...

Hutan Hantu, satu-satunya hutan di sekitar Kota Hantu Yuming, pohon-pohon di dalamnya disebut Pohon Hantu, tumbuh dengan menyerap energi gelap, hidup di sekitar kota.

"Sst!" Gadis itu melihat seekor binatang aneh tak jauh di depan, lalu memberi isyarat diam pada kakek tua dan para pengikutnya.

Kemudian gadis itu mengambil satu anak panah dari tabung, memasangnya di busur, perlahan menarik tali busur, membidik binatang aneh tersebut.

Saat gadis itu hendak melepaskan anak panah, tiba-tiba terdengar suara "bumm", sebuah benda jatuh menimpa binatang aneh itu, tanpa ada tanda-tanda sebelumnya.

Benda tak dikenal itu jatuh dari langit, menimpa binatang aneh tersebut, bahkan binatang itu sendiri tidak sempat menyadari, langsung tewas tertimpa.

Peristiwa mendadak ini membuat gadis itu sangat kesal, buruannya yang sudah ia incar direbut begitu saja.

Lalu ia berkata pada salah satu pelayan, "Kau, ya kau, coba periksa ke sana!"

Pelayan yang dipilihnya itu adalah hantu, mengenakan pakaian hitam mirip jubah.

Hantu itu perlahan mendekat, mendorong benda itu, ternyata sesosok mayat hidup, di pelukannya ada seekor rubah berekor sembilan.

Ia pun berteriak pada gadis itu, "Nona, ini mayat hidup, di pelukannya ada binatang aneh, Rubah Ekor Sembilan! Sepertinya mereka berdua luka parah, apakah Nona mau memeriksa ke sini?"

Gadis itu langsung penasaran, mayat hidup itu kan sama sepertinya, dan Rubah Ekor Sembilan, ia belum pernah lihat, benarkah ekornya sembilan? Ia tak sabar ingin tahu.

Tanpa pikir panjang, gadis itu langsung turun dari Ghost Steed dan berlari mendekat!