Bab 35: Mutiara Aneh

Orang pertama yang menawar langsung menaikkan harga ke seratus lima puluh ribu, membuat semua orang seketika terdiam. Ini benar-benar di luar dugaan, sebab biasanya saat menawar, kecuali orang kaya yang tak tahu cara menghabiskan uang, kenaikan harga selalu bertahap. Namun, strategi ini memang ampuh, seketika membuat banyak orang mundur, bahkan ada yang langsung memutuskan untuk tidak melanjutkan tawaran.

Seratus enam puluh ribu!

Setelah keheningan sesaat, Gu Liansheng mengajukan penawaran. Sejak awal dia sudah tertarik pada kipas gading itu, hanya saja ada yang lebih dulu menawar. Seratus enam puluh ribu bagi dirinya hanyalah angka kecil. Demi kipas gading yang sangat ia sukai, harga lebih tinggi pun ia rela bayar.

Tapi lawannya juga bukan orang sembarangan, langsung mengikuti kenaikan harga itu.

Melihat mereka saling bersaing, yang lain memilih jadi penonton. Beberapa yang tadinya berniat menawar kini mengurungkan niatnya.

Adu harga antara dua orang itu berlanjut hingga mencapai dua ratus tiga puluh ribu. Lawannya menyerah, sehingga Gu Liansheng berhasil mendapatkan kipas tersebut.

Namun, harga dua ratus tiga puluh ribu itu sudah hampir menyentuh harga pasar. Dalam waktu singkat, meski dijual kembali, paling hanya mendapat keuntungan sedikit.

“Barang bagus, baik untuk koleksi maupun untuk dimainkan, sama-sama menguntungkan.” Melihat kipas yang didapat Gu Liansheng, Lu Chen tak bisa menahan pujian.

Namun, minatnya bukan pada hal-hal seperti itu. Ia memang bermain barang antik, dan memang menambah pengalaman serta pengetahuan tentang kebudayaan kuno, tapi itu bukan tujuan utamanya. Yang paling ia sukai adalah berburu barang langka dengan harga murah, seperti botol snuff dua naga barusan yang hanya didapat dengan seratus ribu.

Jika bisa mengungkap jati diri aslinya dan dilelang, nilainya mungkin akan naik berkali-kali lipat. Ia memang mencari sensasi semacam ini.

Barang-barang antik berikutnya yang dilelang, sebagian besar adalah barang palsu, tiruan berkualitas tinggi, atau barang asli dengan harga yang sudah mendekati harga pasar.

Untuk dua jenis barang lelang seperti ini, Lu Chen tidak berminat, sehingga ia tidak menawar. Sebaliknya, Gu Liansheng kembali memenangkan sebuah alat pemberat kertas dari kayu nanmu emas. Benda itu sangat langka dan terawat baik, tanpa sedikit pun kerusakan. Sayangnya, lantaran diminati banyak orang, akhirnya harganya pun mendekati harga pasar.

Gu Liansheng tidak peduli, yang penting sesuai dengan seleranya. Ia berniat menyimpannya, bukan untuk dijual kembali.

Setelah itu, keduanya tidak lagi menawar, bukan karena tidak ada barang bagus, melainkan Lu Chen hanya mencari barang murah, sementara Gu Liansheng belum menemukan barang antik yang ia sukai.

Barang-barang antik terus dilelang satu per satu, dan acara pasar gelap ini pun hampir berakhir. Sampai saat itu, belum ada barang antik yang tidak laku.

“Manik-manik kayu hitam kelas satu dari Dinasti Tang, silakan naik ke panggung untuk menilai.” Barang terakhir yang dilelang hanyalah sebuah manik kayu berukuran sedikit lebih besar dari telur ayam.

Sekilas tampak seperti bola kesehatan yang sering dimainkan di tangan, terbuat dari kayu hitam. Di bawah cahaya lampu, serat emasnya berkilau menarik perhatian. Lu Chen naik ke panggung untuk mengamati lebih dekat. Manik kayu itu polos, hanya sebuah kayu hitam yang dipoles, tanpa pola atau ukiran apa pun.

“Kau melihat sesuatu?” Di samping Lu Chen, dua orang sedang berbisik, tampaknya mereka juga menemui kesulitan yang sama.

“Itu kayu hitam,” jawab yang satunya sambil menggeleng. Ia hanya bisa memastikan bahwa benda itu terbuat dari kayu hitam. Soal usianya, sama sekali tak bisa dipastikan.

Dalam dunia barang antik, penentuan usia biasanya dilakukan dengan melihat ciri khas kerajinan. Namun, pada manik kayu hitam ini, tak ada pola, tak ada ukiran, sama sekali tak ada ciri khusus. Untuk menentukan usianya, harus dilakukan uji isotop dengan bantuan teknologi.

Namun, di lelang pasar gelap, semua hanya mengandalkan ketajaman mata. Kalaupun ingin menggunakan teknologi, harus dibeli dulu baru bisa diuji.

Lu Chen mengambil manik itu dengan hati-hati. Sekilas memang tampak seperti kayu hitam, tapi saat disentuh, rasanya seperti batu, bobotnya pun mirip batu. Setelah berpindah tangan di antara para peserta, tak seorang pun bisa memastikan asal-usulnya, ada yang mengerutkan kening, ada pula yang langsung meletakkannya dan pergi, tak mau membeli.

“Sepertinya aku harus menggunakan kemampuan khusus Cahaya Emas.” Berbeda dengan yang lain yang kebingungan, Lu Chen masih punya satu kartu as yang belum ia gunakan.

Cahaya Emas pun diaktifkan, dalam sekejap menyelimuti manik kayu itu.

Tapi, yang terjadi sungguh di luar dugaan Lu Chen. Meski Cahaya Emas membungkus manik kayu itu, cahaya tersebut tidak bisa menembus masuk, sangat berbeda dari pengalaman sebelumnya.

Lu Chen justru semakin tertarik. Cahaya Emas yang tak dapat menembus menandakan ada sesuatu yang istimewa dalam manik kayu itu, tidak seperti yang tampak di permukaan.

“Masuklah!” Lu Chen menambah kekuatan, Cahaya Emas berusaha menembus manik kayu dengan segenap tenaga. Ia penasaran apa yang tersembunyi di dalamnya.

Percobaan pertama gagal, tidak berhasil!

Ia mencoba lagi. Kali kedua, Cahaya Emas sempat menembus sedikit, namun segera terhempas keluar. Meski gagal lagi, Lu Chen melihat harapan. Jika kali ketiga masih gagal, berarti kemampuannya memang belum cukup. Ia akan membelinya dan terus mencoba hingga berhasil suatu hari nanti.

Percobaan ketiga, penentu segalanya. Ia mengerahkan seluruh energinya! Cahaya Emas, tembuslah!

Berhasil! Cahaya Emas berhasil menerobos masuk ke dalam manik kayu itu, seperti menembus ke lautan besar yang bergelombang dahsyat. Lu Chen langsung tergetar oleh kekuatan dahsyat yang tersembunyi di dalamnya.

Di balik penampilan yang biasa saja, ternyata di dalam manik kayu itu tersimpan kekuatan yang sama dengan sumber kekuatan Cahaya Emas, hanya saja seluruhnya terperangkap di dalam manik kayu tersebut.

“Luar biasa!” Lu Chen pun girang. Bila ia bisa menguasai seluruh kekuatan itu, Cahaya Emas miliknya akan berkembang pesat.

Namun, di saat ia sedang bersemangat, tiba-tiba muncul perubahan mengejutkan.

Dari dalam manik kayu itu, tiba-tiba muncul kekuatan besar yang menarik Cahaya Emas miliknya, seolah ingin mengeluarkan Cahaya Emas itu dari tubuhnya.

Kekuatannya terlalu besar, hanya dalam sekejap, Cahaya Emas yang sudah lama bersemayam dalam tubuhnya terasa mulai tercerabut.

“Tidak boleh!” Setelah kaget, Lu Chen langsung meneguhkan tekadnya. Sampai mati pun ia tak mau kehilangan Cahaya Emas dalam tubuhnya.

Segala kejayaan yang ia raih sekarang adalah berkat Cahaya Emas. Jika sampai kehilangan itu, yang tersisa hanya semangat kerja kerasnya saja.

Namun, orang yang rajin di dunia ini banyak, tapi kapan bisa sukses? Bakat adalah sembilan puluh sembilan persen kerja keras ditambah satu persen keberuntungan. Yang paling sulit adalah satu persen itu. Lu Chen tidak kekurangan kerja keras, yang ia kurang hanyalah satu persen bakat, dan Cahaya Emas dalam tubuhnya itulah satu persen tersebut.

Kembalilah kepadaku!

Lu Chen menggertakkan gigi, mengerahkan seluruh upaya untuk mencegah Cahaya Emas meninggalkan tubuhnya.

Mungkin karena merasakan tekadnya, Cahaya Emas akhirnya berhenti mengalir keluar dan mulai mundur dari dalam manik kayu itu.

Namun, kekuatan dalam manik kayu itu terlalu kuat, sehingga proses keluarnya Cahaya Emas sangat berat. Beberapa kali Lu Chen hampir tak sanggup bertahan.

Akhirnya, setelah beberapa saat yang terasa kabur, Cahaya Emas berhasil keluar sepenuhnya tanpa kekurangan apa pun.

Punggung Lu Chen sudah basah kuyup oleh keringat dingin, itu sungguh pengalaman berbahaya.

Pengalaman barusan membuatnya trauma, sekaligus memberi peringatan agar ke depan lebih waspada saat menggunakan Cahaya Emas untuk menilai barang antik.

Tubuhnya melemas, untung saja ada seseorang yang segera memapahnya, sehingga ia tidak jatuh.

“Anak muda, tak perlu kecewa kalau tak bisa menilai barang ini. Kau masih muda, masih banyak waktu untuk belajar.” Orang yang menahannya agar tidak jatuh itu ternyata adalah paman baik hati yang tadi hampir ditabraknya saat menilai botol snuff dua naga. Senyum khas paman itu sangat sulit dilupakan.

“Terima kasih, saya sudah baik-baik saja.” Lu Chen berdiri tegak. Meski pengalaman barusan terasa lama, nyatanya hanya berlangsung dua-tiga detik, namun pertarungan yang menegangkan itu benar-benar menguras tenaganya, seperti orang yang berhari-hari tak tidur—lelah dan wajahnya pucat.

“Baguslah kalau sudah tidak apa-apa.” Paman itu tersenyum dan pergi, sementara Lu Chen kembali ke tempat duduknya.

“Kau kelihatan pucat, tidak apa-apa?” Perubahan wajah Lu Chen yang drastis membuat Gu Liansheng menyadari ada yang tidak beres.

“Tidak apa-apa, hanya sedikit lelah.” Lu Chen sudah agak membaik.

Peserta yang naik ke panggung untuk menilai barang sudah kembali satu per satu. Kecuali Lu Chen, semuanya menilai bahwa manik kayu itu hanyalah manik kayu hitam biasa. Kayu hitam di zaman kuno sangat berharga, karena kemampuan penggalian saat itu terbatas. Meski cadangan di dalam tanah cukup banyak, jarang ada yang berhasil menemukannya.

Sekarang berbeda, seiring dengan semakin banyaknya kayu hitam yang ditemukan, harganya pun terus menurun. Hanya beberapa jenis kayu hitam yang harganya justru naik.

“Tak perlu banyak bicara, barang lelang terakhir malam ini, manik kayu hitam, harga awal seribu, silakan menawar sesuka hati.” Jelas, panitia pasar gelap sudah melakukan penilaian, tahu bahwa itu hanya manik kayu hitam biasa. Kalau bukan karena statusnya sebagai barang antik, mungkin tidak akan dilelang sama sekali.

Untuk kedua kalinya acara lelang mengalami kebekuan. Pertama kali adalah saat botol snuff dua naga yang akhirnya dibeli Lu Chen.

“Seribu seratus!” Pada tawaran ketiga, Lu Chen menaikkan harga seratus, hampir pada harga dasar.

Walaupun manik kayu itu hampir membuatnya kehilangan Cahaya Emas, bukan berarti manik itu bukan barang bagus. Di dalamnya tersimpan kekuatan serupa Cahaya Emas dalam jumlah besar. Hanya saja, Cahaya Emas miliknya saat ini belum cukup kuat, sehingga hampir saja kalah. Jika Cahaya Emas miliknya sudah lebih kuat, ia akan membalikkan keadaan dan menguasai seluruh kekuatan dalam manik itu. Begitu ia berhasil, Cahaya Emas miliknya pasti akan naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Karena itu, manik kayu itu harus ia dapatkan. Dalam hatinya, manik ini bahkan lebih berharga dari botol snuff dua naga.

Tak ada yang menyaingi, karena manik kayu hitam memang tidak langka, tak perlu membelinya di pasar gelap.

Akhirnya, manik kayu hitam yang menyimpan misteri itu berhasil didapat Lu Chen dengan harga hanya seratus di atas harga dasar. Ia pun menyimpannya dengan sangat hati-hati.

Acara pasar gelap pun berakhir. Seperti saat datang, mereka kembali ditutup matanya dan diantar oleh Xiao Wang ke tempat parkir pasar barang antik. Seluruh proses hanya berlangsung sekitar dua jam, bagi penduduk kota, waktu tidur masih terasa lama.

Pasar barang antik masih terang benderang, jumlah orang sama banyaknya dengan siang hari, ramai lalu-lalang.

“Masih awal, bagaimana kalau kita sambil berjalan melihat-lihat?” Gu Liansheng mengusulkan.

“Baik!” Lu Chen setuju, meski ia tahu, di pasar barang antik ini kebanyakan barang palsu, barang asli sangat jarang.

Mereka melangkah menyusuri pasar, pemandangan yang mereka temui sungguh memprihatinkan, penuh dengan barang tiruan. Kalaupun ada barang asli, harganya sangat tinggi hingga menakutkan.

Tak lama mereka pun kehilangan minat dan langsung menuju pintu keluar pasar, berniat mengambil mobil dan pulang.

Di luar pintu masuk pasar barang antik, para pedagang masih belum beranjak pergi. Hal ini mengingatkan Lu Chen pada sesuatu: sepertinya tadi ia sempat melihat beberapa barang asli di salah satu lapak, namun karena buru-buru mengikuti acara pasar gelap, ia hanya sempat melirik sekilas dan belum sempat menilai dengan saksama.