Bab 38: Petunjuk

Bab 38 Petunjuk

Melihat ekspresi bawahannya yang berubah dari terkejut menjadi berbinar-binar, Li Xuanzhi terdiam.

Ia tidak bisa tidak bertanya-tanya, bagaimana mungkin dulu ia memilih mereka berdua dari sekumpulan anak yatim piatu? Padahal saat itu, mata keduanya penuh dengan kegigihan yang liar untuk bertahan hidup, namun kini, setelah dipelihara di kediaman pangeran, mata mereka hanya akan berbinar saat ada keuntungan seperti ini. Jadi, ia mengira telah menemukan dua ekor serigala, namun ternyata mereka hanyalah dua ekor anjing kampung yang lugu? Melihat penampilan mereka sekarang, mereka benar-benar tidak ada bedanya dengan Wangfu, anjing peliharaan di kediaman keponakannya—menjaga rumah tidak becus, tapi kalau soal makan, merekalah juaranya.

Li Xuanzhi terbatuk keras.

Nan Lu dan Yue Jian tersadar dari lamunan mereka. Saat melihat Li Xuanzhi menatap mereka dengan wajah tanpa ekspresi, keduanya merasakan tengkuk mereka dingin. Mereka buru-buru memberi hormat serempak, "Hamba tidak becus, datang terlambat, dan membiarkan Tuan mengalami bahaya!"

"Huh, memang benar-benar terlambat." Li Xuanzhi menatap mereka dengan senyum yang tidak sampai ke mata, "Jika Nona Su tidak menyelamatkanku, mungkin kalian berdua hanya tinggal mengurus pemakamanku, bukan?"

Nan Lu dan Yue Jian menundukkan kepala lebih dalam, seraya berkata, "Hamba tidak berani, mohon ampunkan Tuan."

Di dalam hati, keduanya mendengus. Kemarin, bukankah Tuan yang keras kepala ini pergi keluar tanpa mau membawa mereka, bahkan sempat berkata jika dalam bahaya, ia akan memanggil mereka menggunakan seruling tulang? Namun, mereka menunggu dari fajar hingga gelap, Tuan tidak memberikan kabar apa pun, dan suara seruling tulang itu pun tidak pernah terdengar. Mereka sangat cemas hingga semalam mereka menyisir seluruh ibu kota luar dan dalam. Jika bukan karena takut terlalu mencolok, Paman Li mungkin sudah membawa pasukan pengawal kediaman untuk menggeledah rumah demi rumah.

Saat itu, Su Hua menoleh melewati kepala Nan Lu dan Yue Jian, melihat ke arah halaman. Burung-burung yang tadi terbang terkejut entah kapan telah hinggap kembali, namun sosok nakal Cha Bao yang biasanya mengejar burung tidak terlihat. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kakak Yue Jian, apakah kalian melihat seekor kucing di kediaman kemarin? Berwarna belang, bermata hijau, dan mulutnya menggigit potongan giok milik Pangeran."

Mendengar pertanyaan Su Hua, Yue Jian berpikir sejenak lalu menggeleng. Ia sempat menoleh ke arah Nan Lu, dan Nan Lu pun ikut menggeleng. Wajah Su Hua memucat pasi, sementara raut wajah Li Xuanzhi pun meredup.

Li Xuanzhi menggenggam pergelangan tangan Su Hua dengan sedikit tekanan, lalu berkata dengan suara berat, "Ceritakanlah dengan rinci bagaimana ia pergi kemarin dan ke arah mana ia menuju."

"Itu... kemarin Cha Bao hendak pergi ke Kediaman Pangeran Huai untuk mencari seseorang, lalu kamu muntah darah. Oh bukan, maksudku kamu muntah darah terlebih dahulu, lalu..."

Melihat Su Hua yang berbicara terbata-bata, Li Xuanzhi menatap matanya dan berkata dengan tenang, "Jangan panik, katakan perlahan. Semakin banyak hal yang bisa kau ingat, semakin baik."

Suara Li Xuanzhi yang rendah dan stabil membuat jantung Su Hua yang sedari tadi berdebar kencang perlahan kembali tenang. Ia menatap mata Li Xuanzhi cukup lama, lalu memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Ia terus memutar ulang kejadian kemarin di benaknya. Sesaat kemudian, setelah pikirannya jernih, ia menjelaskan kronologi kepergian Cha Bao dengan teratur.

Nan Lu dan Yue Jian yang berada di samping pun memahami situasinya. Yue Jian segera mengernyit dan bertanya, "Tuan, Anda diserang kemarin? Bagaimana kondisi Anda sekarang..."

"Aku baik-baik saja." Jawab Li Xuanzhi, lalu ia menoleh ke arah Nan Lu, "Nan Lu, apakah kau sudah dengar? Nanti temani Nona Su mencari kucingnya, lindungi keselamatannya, dan sekaligus ambil kembali giokku."

Nan Lu menangkupkan tangan dan menjawab siap. Su Hua berdiri, memberikan hormat terima kasih yang khidmat kepada Li Xuanzhi, lalu bersiap mengikuti Nan Lu keluar.

Pada saat itu, Li Xuanzhi kembali menoleh ke arah Yue Jian, "Dua orang berbaju hitam kemarin sengaja menyergapku di gang kecil itu, seolah-olah mereka tahu betul bahwa aku akan melewati jalan tikus tersebut."

Begitu kata-kata itu terucap, tatapan Yue Jian dan Nan Lu menjadi tajam.

"Jadi, Yue Jian, kau selidiki masalah ini." Li Xuanzhi terdiam sejenak sebelum melanjutkan, "Selain itu, kudengar cara bicara kedua orang itu samar-samar memiliki aksen utara."

Su Hua menoleh dengan terkejut ke arah Li Xuanzhi. Kemarin, saat melihat kondisinya yang sudah sangat lemah, ia tidak menyangka Li Xuanzhi masih sempat memperhatikan aksen kedua pria berbaju hitam itu. Tiba-tiba, ia teringat kain hitam dan pedang panjang yang dibawa pulang Cha Bao kemarin. Ia segera berbalik dan dengan tergesa-gesa mengambil kedua benda itu dari lemari lalu meletakkannya di depan Yue Jian.

"Ini adalah milik dua pria berbaju hitam yang menyerang Pangeran kemarin. Kain hitam ini adalah bahan pakaian mereka, dan pedang panjang ini adalah milik salah satu dari mereka yang tidak sempat membawanya pergi."

Yue Jian segera memberi hormat kepada Su Hua, berterima kasih dengan suara rendah, lalu mengambil benda-benda tersebut. Su Hua melambaikan tangan, kemudian beranjak mengikuti Nan Lu pergi.

Yue Jian mengamati pedang itu cukup lama, lalu mengernyit, "Pedang bermata kotak ini memang tampak seperti senjata yang digunakan orang-orang Linhu, dan tidak ada hiasan atau tanda ukiran apa pun, bahannya pun tidak bisa dikatakan kelas atas." Ia meletakkan pedang itu, lalu berpikir sejenak, "Tadi Tuan berkata mereka memiliki aksen utara, hamba curiga mereka memang orang Linhu."

"Hanya saja, semua petunjuk ini terasa terlalu pas. Rasanya ada yang aneh, seolah-olah sengaja menuntun kita untuk berpikir ke arah orang Linhu."

"Benar, ada satu hal lagi yang belum sempat kukatakan." Li Xuanzhi menunduk sejenak, lalu berkata dengan dingin, "Kedua orang itu memang menggunakan pedang, namun saat aku mendesak mereka, teknik yang mereka keluarkan sepenuhnya adalah jurus pedang."

"Dan mereka bekerja sama dengan sangat baik, setiap tusukan tepat mengenai titik lemah jurus pedangku!"

Mata Yue Jian membelalak, "Tapi Tuan, bukankah jurus pedang Anda..."

"Benar, bahkan kalian pun belum pernah melihat jurus pedangku yang utuh."

Angin di halaman menyapu dedaunan, membawa hawa panas masuk ke dalam ruangan, membuat suasana terasa semakin dingin. Li Xuanzhi mengangkat tangannya, mengepalkan tinju di depan bibir, dan terbatuk hebat. Yue Jian bergegas menuangkan air hangat, namun Li Xuanzhi mengangkat tangan untuk mencegahnya.

Sembari terbatuk, ia melanjutkan, "Mereka yang pernah melihat... uhuk... jurus pedangku yang utuh, di seluruh dunia ini, uhuk... hanya ada tiga orang."

"Satu orang kini sedang sekarat di Linhu, mungkin umurnya tidak lama lagi. Satu orang lagi menjadi pangeran santai di wilayah Jiangnan yang makmur. Dan satu orang lagi..." Mata Li Xuanzhi penuh dengan ejekan diri, "Duduk di kursi kekuasaan tertinggi, bahkan tidak mau menunggu saat racun di tubuhku bereaksi."

Hati Yue Jian bergetar, namun ia tidak berani menanggapi. Ia berlutut di depan Li Xuanzhi dan berbisik, "Tuan, harap berhati-hati, dinding memiliki telinga..."

Li Xuanzhi tidak melanjutkan kata-katanya. Yue Jian mendengar ia terdiam lama lalu tertawa getir, bibirnya terkatup rapat.

Angin berhembus di halaman kecil itu, burung-burung entah terbang ke mana, suasana sunyi hingga hanya tersisa suara gesekan dedaunan.

"Sudahlah, ikuti saja petunjuk ini terlebih dahulu."

Lama kemudian, Li Xuanzhi kembali terbatuk pelan, "Kebetulan, sekalian saja kita tangkap semua mata-mata Linhu yang kita temukan beberapa hari lalu."