Bab 27 Kerja Sama

Bab 27 Kerja Sama

Tak lama kemudian, Su Hua menyajikan kue yang baru matang di hadapan Li Xuanzhi. "Di jalan tadi terkena angin sebentar, jadi kuenya tidak terlalu panas lagi, pas untuk disantap."

Li Xuanzhi bergumam singkat, matanya tertuju pada piring berisi kue berwarna merah, kuning, hijau, dan putih yang tertata rapi.

Melihat Li Xuanzhi terus menatapnya cukup lama, Su Hua teringat sesuatu dan berkata, "Di dalam kue lunak berwarna putih itu, saya tambahkan sedikit jamur poria, jenis yang sama seperti yang biasa saya buatkan untuk Kakek. Teksturnya paling lembut dan mudah dicerna."

Saat melihat pandangan Li Xuanzhi beralih ke kue berwarna merah, Su Hua melanjutkan, "Itu kue kurma madu, yang hijau itu kue kacang hijau, dan yang kuning itu kue tepung pinus."

Li Xuanzhi mengambil sepotong kue kurma madu, menggigitnya, lalu segera mengambil potongan lainnya dan memasukkannya ke dalam mulut.

Nan Lu yang berada di sampingnya memperhatikan bahwa wajah tuannya tetap tenang tanpa ekspresi, namun tangannya terus menyuapkan kue satu demi satu ke dalam mulut. Ia pun melebarkan matanya karena terkejut.

Selain berbagai jenis kue plum, bukankah tuannya tidak pernah memakan camilan lebih dari tiga potong? Namun sekarang, untuk kue kurma madu saja, dia sudah memakan tiga potong, belum termasuk jenis kue lainnya.

Apakah... rasanya begitu lezat?

Mata Nan Lu mulai berbinar saat menatap kue-kue itu.

Setelah makan cukup lama, Li Xuanzhi baru berhenti. Ia mengangkat cangkir tehnya untuk menyesap teh bening, namun dari sudut matanya, ia melihat Nan Lu sedang menatapnya dengan penuh harap.

Ia lengah dan tersedak teh, lalu terbatuk dengan hebat.

Su Hua segera bangkit dengan cemas, "Apakah kuenya terlalu kering? Atau..."

Li Xuanzhi mengangkat tangan untuk menghentikan ucapan Su Hua. Setelah terbatuk cukup lama, ia baru berhenti dan berkata dengan suara parau, "Tidak apa-apa, kuenya sangat enak, hanya saja tadi saya tidak sengaja tersedak teh."

Sambil berkata demikian, Li Xuanzhi menoleh ke arah Nan Lu dan menghela napas pasrah, "Kamu juga ikutlah mencicipi keahlian Nona Su."

Nan Lu menjawab dengan gembira, mengambil sepotong kue poria dan memasukkannya ke mulut. Matanya tampak lebih berbinar lagi.

Melihat Nan Lu melahap sisa kue lainnya dengan cepat, Su Hua sempat tertegun sejenak, lalu tertawa kecil.

"Masih ada bahan di dapur, kalau kalian begitu menyukainya, nanti saya buatkan lagi."

Nan Lu hendak menyahut, namun Li Xuanzhi meliriknya tajam dan berkata, "Tidak perlu repot-repot. Melihat Nona Su membuat kue tadi, rasanya itu bukan pekerjaan yang sederhana."

"Sungguh tidak apa-apa," jawab Su Hua sambil tersenyum. "Piring kue ini tadi tidak sulit dibuat, sangat sederhana dan tidak merepotkan sama sekali."

Saat Li Xuanzhi ingin mengatakan sesuatu lagi, Su Hua kembali tersenyum, "Dibandingkan dengan pedang Dongcang itu, kue-kue ini sama sekali tidak seberapa harganya."

"Hanya membalas budi dengan kue lunak seperti ini membuat saya merasa tidak enak hati." Ia mengerucutkan bibir dan tersenyum malu-malu, "Bagaimana jika begini saja, nanti jika Pangeran ingin memakannya lagi, beri tahu saya. Saya akan membuatnya dan meminta Tao Zi mengantarkannya ke kediaman Pangeran."

Mendengar itu, Li Xuanzhi tidak segera menjawab, seolah sedang mempertimbangkan sesuatu.

Nan Lu yang sedikit menebak isi pikiran tuannya segera menyela, "Terlalu merepotkan jika Kak Tao Zi harus terus mengantar ke kediaman Pangeran. Biar saya saja yang mengambilnya nanti."

Su Hua sempat tertegun, lalu tersenyum dan hendak berkata bahwa itu tidak merepotkan, namun Li Xuanzhi tiba-tiba terbatuk.

Nan Lu menoleh ke arah Li Xuanzhi, dan Li Xuanzhi pun menatapnya balik. Nan Lu tiba-tiba mendapat inspirasi dan berkata, "Atau, apakah Nona Su bersedia membuat kue untuk dijual langsung di kedai teh kami ini?"

Kali ini, Li Xuanzhi tidak bersuara, ia hanya menyunggingkan senyum tipis dengan puas.

"Menjual... menjual kue?"

Sebelum Su Hua sempat menjawab, Tao Zi sudah menyela, "Itu tidak bisa! Nona saya belum menikah, tidak pantas rasanya jika harus tampil di depan umum seperti itu."

"Nona Su tidak perlu muncul di kedai teh, cukup di halaman belakang saja. Saya jamin tidak akan ada orang yang diizinkan masuk ke halaman belakang, jadi tidak ada yang akan tahu siapa yang membuat kue-kue itu."

Tao Zi masih ingin membantah, namun Su Hua segera menarik lengan bajunya.

Ia beralih menatap Li Xuanzhi. Pangeran itu pun sedang menatapnya dengan sepasang mata yang jernih dan panjang. Tatapannya tenang, namun cukup jujur untuk membuat Su Hua memahami niat sebenarnya di balik saran tadi.

Melalui mulut Nan Lu, ia mengusulkan gagasan ini. Pertama, agar Su Hua tidak perlu merasa terbebani karena tidak bisa membalas budi sebelumnya. Kedua, karena Su Hua baru saja menceritakan tentang maharnya yang dikuras habis, ia ingin membantu Su Hua agar bisa mendapatkan uang sendiri untuk bekal hidupnya.

Ia bahkan memikirkan reputasi dan pandangan orang lain terhadap Su Hua.

Dia sedang membantu Su Hua.

Su Hua tiba-tiba merasa bahwa sosok Li Xuanzhi di mata dunia terlalu dangkal, seolah-olah ia hanyalah bayangan samar yang berdiri di tempat tinggi.

Ia adalah jenderal muda dari Dinasti Chen, jenderal muda Changning yang pada usia tujuh belas tahun turun ke medan perang dan memenangkan pertempuran melawan pasukan yang jauh lebih besar.

Saat ia beranjak dewasa, ia berkuda seorang diri menembus wilayah musuh dan membakar situs suci mereka. Cahaya api yang membumbung tinggi memaksa musuh menandatangani Perjanjian Baiyuan, sekaligus membuat bangsa Huihe di barat laut tidak lagi berani mengusik perbatasan Dinasti Chen.

Namun tak lama kemudian, ia jatuh sakit dan terpaksa kembali ke ibu kota dari perbatasan. Kondisi kesehatannya yang kian memburuk membuatnya lebih banyak berdiam diri di kediaman Pangeran Huai dan jarang menerima tamu.

Oleh karena itu, di mata dunia, Pangeran Huai hanyalah sang jenderal pemenang yang gagah perkasa, jujur, dan tangguh, layaknya tembok yang berdiri kokoh di perbatasan Dinasti Chen.

Hanya sekadar tembok.

Namun, sosok yang dilihat Su Hua adalah seorang Pangeran Huai yang meski penuh perhitungan dan pandai bersandiwara, sebenarnya memiliki hati yang halus dan tulus. Bahkan saat ingin membantu, ia tidak memaksakan kehendaknya sendiri.

Ia justru berdiri di posisi Su Hua dan memikirkan dengan sungguh-sungguh cara terbaik untuk membantunya.

Su Hua menunduk dan tiba-tiba tertawa kecil.

Merasakan tatapan bingung dari yang lain, Su Hua segera menarik pikirannya dan mengangguk, "Jika tidak ada orang yang tahu, tentu itu yang terbaik. Nanti saya akan buatkan apa pun yang kalian inginkan. Hanya saja..."

Suara Su Hua mengecil, seolah teringat sesuatu, ekspresinya tampak ragu.

Saat itu, Li Xuanzhi berkata dengan tenang, "Nanti kau bisa menjual kue di kedai tehku. Jika mendapat keuntungan, kita bagi tiga tujuh... tidak, lima lima saja. Bagian lima itu dianggap sebagai balasan budimu, bagaimana menurutmu?"

"Itu bagus, bahkan jika bagian saya tiga dan bagian Pangeran tujuh, saya pun bersedia menerimanya." Suara Su Hua masih terdengar khawatir, "Hanya saja, saya takut kue buatan saya tidak laku... bukankah itu malah menambah beban bagi kedai teh?"

"Mulailah dengan sedikit dulu, jika benar-benar tidak laku, jangan khawatir." Li Xuanzhi melirik piring kosong di atas meja, "Dengan jumlah sebanyak itu saja, mungkin belum cukup untuk saya dan Nan Lu makan."

Nan Lu mengangguk kuat-kuat di sampingnya.

Su Hua tiba-tiba tersenyum, matanya berbinar indah, seolah angin yang mengusik ketenangan kolam musim semi, tampak cerah dan lembut.

Li Xuanzhi tertegun sejenak, ia secara tidak sadar menundukkan pandangannya.

Su Hua memberikan hormat yang khidmat kepada Li Xuanzhi sambil tersenyum, "Terima kasih banyak, Pangeran. Ke depannya, mohon bantuan Pangeran."

Li Xuanzhi melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, "Saling membantu saja, saya juga mengandalkanmu untuk mencarikan lebih banyak uang."

Sebelum pergi, Su Hua menyinggung sedikit tentang masalah maharnya, "Soal mahar itu, saya mungkin masih perlu sedikit waktu. Bolehkah saya datang ke kedai untuk membuat kue setelah masalah ini terselesaikan?"

"Boleh." Li Xuanzhi mengangguk, "Selesaikan dulu urusanmu dengan tenang, baru kemarilah. Beri tahu Nan Lu saja sebelum datang."

"Terima kasih, Pangeran." Su Hua berterima kasih dengan senyum. Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan, "Saya akan memanfaatkan hari-hari ini untuk memikirkan bentuk dan rasa kue yang baru. Jika bisa dijadikan menu andalan Kedai Tangyun, saya bisa menghasilkan lebih banyak uang untuk Pangeran."

Li Xuanzhi juga tersenyum tipis, "Jika benar-benar bisa jadi menu andalan, pembagiannya tujuh untukmu dan tiga untukku saja. Bagaimanapun, kau tidak boleh bekerja cuma-cuma."

Su Hua kembali memberi hormat kepada Li Xuanzhi dengan senyum.

Setelah berbincang beberapa hal lagi, Su Hua pun membawa Tao Zi pergi.

Melihat sosok ramping Su Hua perlahan menghilang di tengah keramaian, Li Xuanzhi tiba-tiba berpesan kepada Nan Lu, "Selama beberapa hari ini, perhatikanlah kediaman keluarga Su. Jika ada hal yang perlu dibantu, bantulah dia."

Nan Lu tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke arah Li Xuanzhi. Kali ini Li Xuanzhi juga menatapnya dengan tatapan dingin. Nan Lu menyeringai, segera menarik pandangannya dan mengangguk, "Baik, saya mengerti!"