Bab 34

Kembali ke dalam kamar, Su Lingyun masih merasa linglung. Suzhu, yang sedang membereskan barang-barang, melihat wajah majikannya tampak lebih pucat dan buruk daripada saat ia pergi tadi, sehingga hatinya merasa sangat khawatir. "Nona, wajah Anda tampak semakin memburuk. Perlukah hamba memanggil tabib untuk memeriksa keadaan Anda?"

Su Lingyun tersenyum tipis, "Tidak perlu. Hanya saja semalam aku tidak tidur nyenyak dan merasa agak lelah. Aku akan beristirahat sebentar lagi juga akan baik-baik saja."

Saat ini, pikiran Su Lingyun penuh dengan ruang rahasia yang tidak diketahui siapa pun di ruang kerja itu. Hatinya semakin merasa bahwa Jiang Huaijin bukanlah orang yang sederhana. Mengapa dia membangun ruang rahasia seperti itu dan menyimpan begitu banyak senjata di dalamnya? Tidak mungkin dia melakukannya hanya karena tidak ada pekerjaan lain.

Suzhu menatap punggungnya dengan kekhawatiran yang semakin dalam.

Setelah Su Lingyun menyantap sarapan sendirian, ia mendengar dari para pelayan bahwa Jiang Huaijin telah pergi keluar. Hatinya pun menjadi tenang, lalu ia kembali ke kamar untuk tidur sejenak. Semalam, karena takut Jiang Huaijin akan menyakitinya, ia hampir tidak berani memejamkan mata. Kini, setelah ancaman di sisinya hilang dan ada Suzhu yang menjaganya, hatinya merasa lega sehingga ia langsung tertidur lelap begitu merebahkan diri di tempat tidur. Ia tidur hingga tengah hari, dan jika bukan karena Suzhu yang membangunkannya, ia mungkin masih enggan untuk bangun.

"Ada apa?" tanya Su Lingyun dengan suara mengantuk.

"Nyonya Besar telah kembali dan meminta Anda untuk datang menemuinya," jawab Suzhu.

Begitu mendengar Nyonya Xue kembali, Su Lingyun segera tersadar. Ia merasa bingung; bukankah Nyonya Xue mengatakan akan tinggal beberapa hari lagi di rumah orang tuanya? Mengapa tiba-tiba kembali?

Su Lingyun bergegas bangun, meminta Suzhu merapikan penampilannya, berganti pakaian, lalu pergi ke kediaman Nyonya Xue bersama Suzhu.

Sesampainya di sana, barulah ia tahu bahwa alasan Nyonya Xue terburu-buru kembali adalah karena urusan pertunangan Cheng Qingqing. Meskipun Nyonya Xue berada di rumah orang tuanya, ia tetap memantau urusan keluarga Su Lingyun. Setelah mendengar kabar bahwa Nyonya Li telah menjodohkan Cheng Qingqing, ia segera kembali untuk menanyakan kebenarannya kepada Su Lingyun demi mendapatkan informasi langsung.

"Kudengar sepupumu sudah bertunangan, apakah kau tahu dengan keluarga mana dia dijodohkan?" Nyonya Xue menanyakan keadaannya di rumah selama beberapa hari terakhir sebelum masuk ke inti pembicaraan.

Su Lingyun merasa terkejut. Ia sama sekali tidak tahu tentang hal ini, dan ibunya pun tidak pernah mendiskusikannya dengannya.

Melihat reaksi Su Lingyun, Nyonya Xue tahu bahwa ia tidak tahu apa-apa tentang pertunangan Cheng Qingqing, sehingga ia pun menghela napas.

Su Lingyun tersadar dan menjawab dengan nada meminta maaf, "Hamba belum menerima kabar apa pun. Hamba tidak tahu bahwa Ibu menjodohkan Qingqing."

Melihat ekspresi bersalah di wajah Su Lingyun, Nyonya Xue tersenyum, "Tidak aneh jika kau tidak tahu. Kurasa pertunangan itu baru saja ditetapkan. Jika berita ini benar, aku harus bersyukur..."

Nyonya Xue berbicara dengan terus terang tanpa memedulikan apakah Su Lingyun akan merasa canggung atau tidak.

Su Lingyun tidak tahu harus menjawab apa, jadi ia hanya tersenyum sopan sebagai tanggapan.

Selama Cheng Qingqing belum menikah, Nyonya Xue tidak akan merasa tenang, karena ia khawatir putranya akan bersikeras menjadikan Cheng Qingqing sebagai selir di kediaman mereka.

"Aku mendengar dari Nyonya Feng bahwa selama aku tidak ada, sepupumu datang dan tinggal di sini," nada bicara Nyonya Xue terdengar sedikit menegur. "Karena kau tahu dia datang untuk merebut suamimu, kau seharusnya mencari cara untuk mengusirnya. Mengapa kau malah membiarkannya tinggal selama beberapa hari?"

Su Lingyun tidak ingin mencari masalah bagi dirinya sendiri, jadi ia melimpahkan segalanya kepada Jiang Huaijin, "Qingqing dibawa kemari oleh Suami. Suami selalu memegang teguh perkataannya, dan hamba tidak memiliki wewenang untuk memutuskan." Ia berhenti sejenak, tersenyum getir, lalu melanjutkan, "Jika hamba bersikeras mengirim Qingqing kembali, hamba takut hal itu akan membuat Suami tidak senang dan merusak keharmonisan hubungan suami istri."

Nyonya Xue terdiam. Memang benar putranya yang bertindak terlalu jauh, jadi ia tidak bisa membelanya. "Aku tidak bisa ikut campur dalam hubungan kalian. Aku hanya ingin mengingatkanmu satu hal: jangan terlalu sering berurusan dengan sepupumu itu. Aku takut bahkan setelah dia menikah nanti, dia tidak akan tenang dan akan terus mencoba menggoda suamimu."

Su Lingyun mengangguk patuh di permukaan, namun di dalam hati ia merasa tidak setuju. Mengenai pasangan itu, entah siapa yang sebenarnya menggoda siapa. Jika Nyonya Xue terus-menerus menyalahkan Cheng Qingqing, mengapa ia tidak berpikir betapa sembrononya perilaku putranya sendiri? Sejak memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang Jiang Huaijin, Su Lingyun merasa tidak ada satu pun hal tentang pria itu yang menyenangkan di matanya.

Saat keluar dari kediaman Nyonya Xue, ekspresi lembut Su Lingyun memudar, digantikan oleh kesuraman. Ia menghela napas dengan sangat halus tanpa disadari.

Cheng Qingqing ternyata sudah bertunangan. Ia tidak tahu apakah pria itu adalah Fang Heng atau Shen Lin.

Su Lingyun diam-diam berharap pria itu adalah Shen Lin, agar rencananya dapat terus dijalankan.

Keesokan harinya, Su Lingyun baru mengetahui bahwa pria yang bertunangan dengan Cheng Qingqing memanglah Shen Lin.

Nyonya Xue, yang tidak mendapatkan informasi apa pun darinya kemarin, mengirim orang untuk menyelidiki sejak pagi hari dan mengetahui bahwa keluarga Shen telah mengutus mak comblang untuk melamar secara resmi.

"Shen Lin itu hanyalah seorang pemuda boros, bagaimana mungkin dia bisa menjadi tempat bersandar seumur hidup? Aku tidak tahu apa yang dipikirkan ibumu. Mengapa memilih pria seperti itu daripada Fang Heng yang memiliki moral dan bakat yang luar biasa?" Meskipun nada bicara Nyonya Xue terdengar prihatin, jika didengar dengan saksama, terselip sedikit rasa senang di atas penderitaan orang lain.

"Benar sekali," jawab Su Lingyun dengan lembut tanpa banyak bicara. Setelah itu, ia diam-diam menyesap tehnya. Ia pun sangat terkejut dengan keputusan ibunya. Namun, mengingat watak Cheng Qingqing, besar kemungkinan pertunangan ini adalah pilihannya sendiri, dan sang ibu terpaksa menuruti keinginannya. Namun, mengapa Cheng Qingqing memilih Shen Lin?

Melihat sikap Su Lingyun yang tenang dan anggun, Nyonya Xue merasa sedikit kagum. Menantunya ini tidak pernah bergosip di belakang orang lain. Meskipun hal itu membuatnya merasa senang, itu juga membuatnya merasa sedikit membosankan.

Keduanya mengobrol lagi tentang hal-hal sepele, lalu Nyonya Xue menggunakan alasan kelelahan untuk menyuruh Su Lingyun kembali ke Halaman Mendengar Salju (Tingxue).

"Nona, sekarang Anda bisa merasa tenang," Suzhu yang mendengar kabar pertunangan Cheng Qingqing merasa sangat senang untuk Su Lingyun. Saat kembali ke Halaman Mendengar Salju, ia tidak bisa menahan diri untuk membahasnya.

Su Lingyun yang sedang melepas tusuk konde di kepalanya menghentikan gerakannya, lalu menggelengkan kepala dan menghela napas. Apa yang bisa membuatnya tenang? Jiang Huaijin sudah merencanakan untuk tetap berhubungan secara diam-diam dengan Cheng Qingqing setelah wanita itu menikah. Su Lingyun sudah pasrah; selama mereka tidak bermesraan di depan matanya, ia akan menutup sebelah mata. Ia sudah cukup menderita dengan sifat Jiang Huaijin yang licik dan sulit ditebak. Saat ini, ia justru berharap pria itu mengabaikannya sepenuhnya dan menganggapnya sebagai pajangan saja.

Semalam pria itu tidak pulang tidur, itulah sebabnya Su Lingyun bisa tidur dengan nyenyak.

Sambil melepas perhiasannya, Suzhu bertanya dengan bingung, "Nona, bukankah pertunangan Nona Cheng adalah hal yang baik? Mengapa Anda justru menghela napas?"

Su Lingyun tersenyum tipis, "Semoga saja itu hal yang baik."

Melihat majikannya tidak ingin membahasnya lebih lanjut, Suzhu pun terdiam.

Malam itu, meskipun Su Lingyun telah berdoa sekuat tenaga agar Jiang Huaijin tidak pulang, pria itu tetap kembali. Ia tidak pulang semalaman entah pergi ke mana. Pakaian yang dikenakannya berbeda dari yang ia pakai semalam; rapi dan bersih, namun saat mendekat, tercium aroma bedak yang samar, entah apakah itu terbawa dari rumah bordil.

Su Lingyun tidak bertanya lebih jauh. Ia menerima jubah luar yang diserahkan pria itu dan bertanya dengan penuh perhatian, "Apakah Suami ingin mandi?" Su Lingyun tahu dia sangat menjaga kebersihan. Setiap malam dia akan mandi, dan saat cuaca panas, dia mandi dua kali sehari. Oleh karena itu, meskipun dia tidak pulang, dapur akan selalu menyiapkan air panas untuk berjaga-jaga.

"Hmm."

Jiang Huaijin meliriknya dengan tatapan yang dalam. Su Lingyun menghindari tatapannya, berbalik keluar ruangan untuk memerintahkan pelayan menyiapkan air panas, lalu kembali ke sisinya dengan langkah berat.

"Aku berencana pergi jauh," ucapnya tiba-tiba.

Hati Su Lingyun bergejolak, "Ke mana Suami akan pergi?" Pria itu tampak tidak sedang dalam suasana hati yang baik. Mungkinkah dia merasa kesal karena pertunangan Cheng Qingqing sehingga ingin pergi untuk mencari hiburan?

Apa pun alasannya, ini adalah hal yang membahagiakan. Namun, ucapan pria itu selanjutnya seketika menghancurkan harapan Su Lingyun hingga ke titik terendah.

"Suzhou. Kau akan ikut denganku."

Perubahan ekspresi Su Lingyun dari lega menjadi kaku tertangkap jelas oleh mata Jiang Huaijin. Tatapannya menjadi agak dingin.

Su Lingyun tidak ingin ikut dengannya. Ia khawatir pria itu memiliki rencana licik, misalnya sengaja membawanya ke tempat asing lalu membunuhnya atau menjualnya tanpa diketahui siapa pun.

Su Lingyun untuk sementara tidak berniat meracuni makanannya lagi. Ia ingin menjalani hidup dengan tenang untuk beberapa saat sebelum memikirkan rencana lain.

"Suami, jika Anda membutuhkan seseorang untuk melayani, biarkan Daiqing ikut dengan Anda saja. Dia pasti akan merawat Anda dengan lebih baik daripada hamba," Su Lingyun menolak dengan halus.

Jiang Huaijin tentu mengerti bahwa Su Lingyun takut padanya dan tidak ingin berada di ruangan yang sama dengannya. Dulu, saat Su Lingyun menghadapinya, meskipun itu hanya kepura-puraan, ia berakting seolah-olah itu nyata. Namun sejak malam itu, setiap kali ia menatapnya, matanya selalu memancarkan rasa takut secara tidak sengaja.

Mata Jiang Huaijin yang dalam perlahan-lahan dipenuhi awan hitam. Namun, sebelum badai datang, awan itu segera tersingkap. Ia tersenyum memikat bagaikan sinar matahari musim semi, "Kita baru saja menikah, aku tidak tega membiarkanmu kesepian di rumah, itulah sebabnya aku mengajakmu pergi berekreasi."

Seiring dengan kalimatnya, ia menarik Su Lingyun ke dalam pelukannya. Su Lingyun yang tidak siap jatuh duduk di atas pangkuannya. Ia terkejut dan meronta ingin bangun, namun tubuhnya terkunci oleh kekuatan dominan yang sulit untuk dilepaskan.

Bagaimana mungkin Su Lingyun percaya bahwa pria itu tulus membawanya pergi bersenang-senang? Saat ia hendak berbicara, bibir pria itu perlahan menempel di telinganya dari belakang. Dengan nada lembut, ia mengucapkan kata-kata yang mengerikan, "Istriku, kau benar-benar tidak tahu diuntung." Jika saja ini terjadi di masa lalu, setelah tahu ia berniat meracuninya, ia pasti sudah membunuhnya sejak lama. Bahwa dia masih bisa hidup dengan baik sampai sekarang adalah bentuk kebaikannya. Apakah dia mengerti?

Satu kalimat itu membuat Su Lingyun kaku dalam pelukannya. Meskipun pria itu tersenyum manis, ia tetap merasakan kemarahan yang tertahan.

"Hamba ingin menemani Anda, tetapi Ibu meminta hamba untuk membantunya mengurus pekerjaan rumah tangga. Hamba khawatir Ibu tidak senang," Su Lingyun mengubah alasannya dengan sangat hati-hati.

Jiang Huaijin sangat puas dengan jawabannya, ia tersenyum, "Tidak apa-apa, aku akan bicara dengan Ibu." Sejujurnya, dia pun tidak terlalu ingin membawanya, tetapi meninggalkannya di rumah benar-benar membuatnya tidak tenang. Hari ini dia berani meracuni makanannya, bukan tidak mungkin besok dia akan berani meracuni Nyonya Xue.

Wanita ini terlalu berbahaya. "Menuruti kata-kata adalah istriku yang baik," tambahnya dengan lembut di akhir.

Ancaman yang penuh dengan kemesraan itu membuat Su Lingyun merinding. Ia menahan keinginan untuk melepaskan diri dari pelukannya dan menggeliat dengan tidak nyaman, "Suami sudah bisa melepaskan hamba. Tidak baik jika pelayan masuk dan melihatnya nanti," ucapnya berpura-pura malu.

Gerakannya yang tidak sengaja itu justru tampak seperti disengaja bagi Jiang Huaijin, terutama karena ia menyentuh bagian yang tidak seharusnya. Pikiran Jiang Huaijin tiba-tiba dipenuhi oleh gambaran yang tidak pantas. Tatapannya memadat, ia segera mendorong tubuh Su Lingyun dari pelukannya, lalu pergi dengan wajah dingin.

Su Lingyun terhuyung dua langkah sebelum berhasil berdiri tegak. Ia menoleh menatap punggung pria itu yang dingin dan mengerutkan kening. Pria ini semakin hari semakin mirip orang gila.

Jiang Huaijin awalnya berencana berangkat lusa, tetapi keesokan paginya ia mengubah rencananya dan memutuskan untuk berangkat hari itu juga.

Memangnya sedang terburu-buru pergi bereinkarnasi? Su Lingyun merasa kesal, namun ia tetap harus memasang senyum di wajahnya dan bertanya mengapa demikian.

Ia mengira karena ada urusan mendesak, namun tidak disangka jawabannya adalah: cuaca cerah, angin sepoi-sepoi, cocok untuk bepergian.

Su Lingyun terdiam tanpa kata. Tidak ada pilihan lain selain terburu-buru menyuruh orang membereskan barang. Waktu sangat sempit, dan barang-barang wanita sangat banyak dan rumit. Su Lingyun belum pernah pergi jauh, sehingga ia tidak tahu harus membawa berapa banyak barang. Setelah Jiang Huaijin selesai membereskan barangnya sendiri, ia tidak memedulikannya lagi dan meminta Wei Wu untuk mendesaknya agar segera pergi.

Akhirnya, Su Lingyun berangkat dengan terburu-buru, bahkan belum sempat memberi kabar kepada pihak Nyonya Li.

Su Lingyun masuk ke dalam kereta dan melihat Jiang Huaijin sedang bersandar dengan santai di dipan yang dilapisi tikar bambu sambil memejamkan mata. Di meja kecil di sampingnya terdapat melon dingin. Mendengar suara, ia membuka mata dan meliriknya dengan tatapan datar.

Su Lingyun tidak tahan melihat sikapnya yang begitu tenang dan santai. Ia memalingkan wajah dan duduk di dekat pintu kereta. Cuaca panas dan Jiang Huaijin mendesaknya dengan terburu-buru di sepanjang jalan. Setelah duduk, Su Lingyun merasa lelah dan haus. Sambil mengatur napas, ia mengeluarkan sapu tangan untuk menyeka keringat tipis di pelipisnya. Saat menoleh, ia melihat Jiang Huaijin masih menatapnya dengan senyum tipis di sudut bibirnya.

Pria ini sengaja menyiksanya, pikir Su Lingyun.

"Sangat panas?" Jiang Huaijin bertanya sambil tersenyum. Tangan yang tadi menopang dahi perlahan turun dan mengambil kipas lipat dari tulang giok di sampingnya.

Su Lingyun mengangguk tanpa sadar, mengira pria itu ingin mengipasi dirinya. Tak disangka, pria itu membuka kipasnya dengan suara "prak" dan mulai mengipasi dirinya sendiri dengan santai. Ia pun sadar, bagaimana mungkin pria itu sebaik itu? Ia pergi dengan terburu-buru dan lupa membawa kipas. Kipasnya pasti ada di dalam peti, dan tidak mungkin menyuruh kereta berhenti sekarang.

Jiang Huaijin menatap hidung mungilnya yang berkeringat dan mengingatkan dengan baik, "Tidak ada orang lain di dalam kereta, Istri boleh melepas jubah luar agar lebih sejuk."

Su Lingyun ingin mempertahankan martabatnya. Betapa pun panasnya, ia tidak mau mengenakan pakaian yang terlalu tipis, tidak seperti pria itu yang demi kesejukan, membuka kerah bajunya lebar-lebar dengan sikap yang sembrono.

Su Lingyun meletakkan sapu tangannya, memalingkan pandangan dari kerah baju pria itu, dan tersenyum tipis, "Tidak perlu. Hanya karena tadi berjalan terburu-buru, jadi merasa sedikit panas. Nanti juga akan baik-baik saja."

Pandangan Jiang Huaijin menyapu tubuhnya. Hari ini ia jarang mengenakan warna merah, tetapi merah ini bukanlah merah yang cerah dan indah, melainkan merah marun yang kusam dan terlihat tua, yang membuatnya tampak semakin redup. Juga, Cheng Qingqing, wanita tercantik di Kota Anyang, suka mengenakan pakaian berwarna cerah. Istrinya ini memang sudah tertindas oleh kecantikan Cheng Qingqing, jika ia meniru gaya berpakaiannya yang cerah, itu hanya akan membuat orang terus membanding-bandingkan mereka berdua.

Anggaplah dia tahu diri, pikir Jiang Huaijin dengan senyum jahat di sudut bibirnya.

Namun, wajah secantik apa pun, jika dilihat terlalu lama, akan berubah dari memukau menjadi membosankan. Namun, wajah Su Lingyun memberikan perasaan sebaliknya padanya. Awalnya ia hanya merasa kaku dan membosankan, tetapi entah sejak kapan, wajah ini mulai menjadi hidup dan ceria.

Su Lingyun tidak memperhatikan tatapan pria itu padanya. Ia menundukkan pandangan dan duduk dengan tenang. Ia tidak bisa melakukan seperti Jiang Huaijin yang bersandar dengan santai di gerbong kereta. Itu akan terlihat sangat tidak sopan, meskipun ia sendiri ingin melakukannya.

"Melon ini bisa menghilangkan dahaga, apakah kau ingin memakannya?" Jiang Huaijin mengetuk meja dengan kipas lipat dan bertanya sambil tersenyum.

Mendengar suara itu, Su Lingyun sedikit mengangkat pandangannya, melirik Jiang Huaijin, lalu melirik melon dingin di atas meja. Ia tidak bisa menahan rasa ingin memakannya. Karena takut tidak ada tempat untuk buang air kecil di jalan, ia selalu membatasi minum air. Kini, meskipun merasa haus, ia tetap menggelengkan kepala, "Tidak perlu." Tatapannya menyapu melon itu, dan ia menelan ludah tanpa sadar.

Tindakan kecil ini tertangkap dengan tepat oleh Jiang Huaijin. Ia mencibir. Su Lingyun mendengarnya dan saat bertemu dengan tatapan mengejek pria itu, wajahnya memerah. Seolah sedang merajuk, ia memalingkan wajah dan menyingkap tirai jendela untuk melihat pemandangan di luar, mengabaikan pria itu.

Melihat jalanan yang familier berlalu di depan matanya, hatinya merasa sedikit gugup dan bersemangat. Ia belum pernah pergi jauh. Jika orang di sampingnya tidak berbahaya, ia berpikir ini akan menjadi perjalanan yang dinanti-nantikan.

Matahari belum terbenam, Su Lingyun dan rombongannya sudah menetap di penginapan. Jiang Huaijin menyewa seluruh pekarangan. Di dalam pekarangan itu terdapat paviliun, pepohonan, dan bunga-bunga yang tertata rapi, suasananya sangat elegan.

Su Lingyun bersandar di dekat jendela sambil melihat pemandangan di luar. Di luar tampak pepohonan hijau dan bunga-bunga merah, sungguh indah, namun ia tidak berniat untuk menikmatinya.

Di paviliun tidak jauh dari sana, Jiang Huaijin sedang berbicara dengan seorang wanita. Jaraknya terlalu jauh sehingga Su Lingyun tidak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan, hanya saja ia merasa Jiang Huaijin tampak sedikit tidak sabar. Wanita di sampingnya mengenakan gaun panjang berlengan sempit berwarna hitam, agak mirip dengan wanita yang bertarung dengan pria berpakaian hitam hari itu.

Su Lingyun tidak bisa berhenti berimajinasi; apakah Jiang Huaijin sedang mendiskusikan bagaimana cara menyingkirkannya dengan wanita itu?

"Nona, air panas sudah diantarkan. Silakan Anda mandi."

Suara Suzhu terdengar dari belakang. Pada saat yang sama, wanita itu tiba-tiba menoleh ke arah Su Lingyun. Su Lingyun terkejut dan segera mundur ke dalam.

"Nona, ada apa?" melihat ekspresinya yang tampak panik, Suzhu bertanya.

Su Lingyun menggelengkan kepala dan menenangkan diri, "Tidak apa-apa." Jika Jiang Huaijin benar-benar memiliki niat buruk, apa yang harus ia lakukan?

Setelah selesai mandi, matahari terbenam perlahan di balik gunung. Dari luar jendela samar-samar terdengar suara alat musik, yang membuat Su Lingyun terkejut.

Ia duduk di dekat jendela, mendengarkan suara merdu itu. Setelah menempuh perjalanan seharian, ia merasa lelah, penat, dan lapar. Ia tidak tahu kapan makan malam akan disajikan, dan Jiang Huaijin tidak mengatakannya, jadi ia pun tidak enak bertanya.

Suzhu masuk dari luar dengan kening berkerut. Su Lingyun meliriknya dan bertanya dengan santai, "Suzhu, apakah kau mendengar suara musik?"

"Bagaimana mungkin tidak dengar, di luar terdengar lebih jelas," Suzhu mengerucutkan bibir, "Nona, hamba baru saja mendengar dari pelayan yang mengantar teh bahwa jalan kita ini adalah kawasan rumah bordil. Hamba tidak tahu mengapa Tuan Muda memilih tempat seperti ini untuk menginap."

Tangan Su Lingyun yang memegang kipas mengencang. Hatinya tidak bisa berhenti berpikir: apakah Jiang Huaijin ingin menjualnya ke tempat-tempat seperti itu? Ia merasa ketakutan, mengipas dengan linglung. Semakin ia mengipas, semakin ia merasa panas, bahkan punggungnya dipenuhi keringat.

Tiba-tiba pintu diketuk, Su Lingyun terlonjak kaget.

Suzhu menatap Su Lingyun dengan khawatir, merasa majikannya menjadi sangat gugup; sedikit gerakan kecil saja sudah membuatnya ketakutan. Ia berjalan untuk membuka pintu, dan ternyata itu adalah Wei Wu.

"Nyonya Muda, Tuan Muda meminta Anda untuk turun menyantap makan malam," ucap Wei Wu.

Su Lingyun mengusap dadanya dengan lembut, mengangguk, lalu mengikutinya turun dari paviliun menuju aula utama. Meskipun malam sudah tiba, ada banyak tamu. Di tengah aula terdapat panggung bundar yang menonjol. Di atasnya, seorang penari sedang menarikan tarian yang menggoda. Para tamu sedang menikmati minuman dengan suasana yang riuh, beberapa bahkan melemparkan uang ke atas panggung.

Jiang Huaijin duduk di sudut aula, sudah memesan satu meja penuh makanan dan minuman. Ia bersandar di kursi, menikmati tarian di panggung dengan santai, kipas di tangannya digerakkan dengan ritme yang lambat. Sosoknya yang elegan dan mulia tampak sangat kontras dengan orang-orang di sekitarnya.

Begitu melihat Su Lingyun, ia tampak bersemangat, menegakkan tubuh, sudut bibirnya sedikit terangkat, dan ia melambai padanya.

Su Lingyun tersenyum tipis padanya, berjalan perlahan ke sisinya, dan duduk. Jiang Huaijin menopang tangannya pada sandaran kursi di belakangnya, mendekatinya, "Istriku, kau membuatku menunggu lama." Ia berbisik mesra tanpa memedulikan orang lain, lalu mengendus lehernya, "Apakah kau memakai wewangian?"

Tindakannya menarik perhatian banyak orang. Su Lingyun merasa tidak nyaman, menundukkan pandangan dan berkata, "Tidak, mungkin itu wewangian dari pakaian."

Tiba-tiba terdengar suara kecapi. Su Lingyun mengangkat pandangan dan melihat orang di panggung bundar sudah berganti. Penari sebelumnya sudah turun, digantikan oleh seorang wanita cantik yang memainkan kecapi.

Suara kecapi terdengar lembut seperti bisikan, dengan ringan memetik senar hati seseorang. Wanita itu memiliki alis seperti daun willow, mata yang memikat, wajah secantik bunga persik, dan bibir semerah cinnabar. Kecantikannya tidak kalah dari Cheng Qingqing.

Su Lingyun tidak mendengar suara Jiang Huaijin, lalu menoleh dan melihat tatapan pria itu juga tertuju pada pemain kecapi tersebut. Matanya tampak seperti bunga persik, menatap orang dengan penuh kasih sayang, yang menarik perhatian pemain kecapi itu. Pandangan mereka bertemu, pemain kecapi itu tersenyum manis dan menunduk malu.

Jiang Huaijin tampak tenang, lalu menoleh dan bertemu dengan tatapan Su Lingyun yang sedang mengamatinya. Ia memikirkan maknanya, lalu tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa, "Lapar, bukan? Makanlah."

Su Lingyun kemudian menunduk melihat ke atas meja. Beberapa hidangan di depannya adalah makanan yang disukai Cheng Qingqing dan tidak ia sukai. Ia mengerutkan kening, menebak apakah pria itu sengaja ingin membuatnya kesal.

Su Lingyun mengambil sumpit, namun makan tanpa rasa. Pemain kecapi di panggung masih sering menatap ke arah mereka, lebih tepatnya ke arah Jiang Huaijin. Ia dan Jiang Huaijin adalah suami istri, orang yang melihatnya pun tahu, namun wanita itu sepertinya tidak menganggapnya ada. Tatapannya semakin berani, bahkan ada niat untuk menggoda. Ia melirik Jiang Huaijin sekali, dan barulah ia mengerti bahwa wanita itu tidak bertepuk sebelah tangan.

Su Lingyun makan setengah mangkuk nasi, meletakkan sumpitnya, dan memutuskan untuk tidak menjadi orang yang mengganggu, "Suami, silakan dilanjutkan makannya, hamba kembali ke kamar dulu."

Setelah mengucapkan kalimat itu, ia tidak melihat ekspresi Jiang Huaijin dan pergi bersama Suzhu.

Pekarangan sunyi, matahari terbenam bagaikan api. Su Lingyun dan Suzhu naik ke paviliun. Tiba-tiba ia merasakan ada angin berhembus di belakangnya, diikuti oleh bayangan gelap yang menyerang. Saat ia menoleh, sebelum sempat melihat apa itu, lehernya merasakan nyeri yang luar biasa, pandangannya menjadi gelap, dan seketika ia kehilangan kesadaran.

Suzhu sedang membuka pintu, mendengar suara di belakangnya, ia menoleh dan bertemu dengan sepasang mata yang ganas. Sebelum ia sempat bereaksi, lehernya terkena pukulan orang itu, dan ia pun jatuh pingsan ke lantai.