Bab 4

Suasana malam itu belum juga sepenuhnya larut ketika Cheng Qingqing kembali ke kamar tamu setelah selesai bermain mahyong. Orang-orang yang menikmati lampion di luar masih terus bertambah, tetapi ia sudah lelah; terlebih lagi, Jiang Huaijin tidak ada di sana, sehingga semangatnya pun merosot. Ia pun tak lagi berniat pergi melihat lampion. Ia menyuruh pelayan mencari kabar, dan mendapati bahwa Su Lingyun masih belum pulang. Hal itu membuat Cheng Qingqing sedikit cemas. Ia memang tahu Jiang Huaijin tidak mungkin jatuh hati pada Su Lingyun, tetapi tak ada jaminan lelaki itu tidak akan menggodanya sekadar untuk mengusir bosan.

Pelayan membawa air panas untuknya mandi. Saat Cheng Qingqing baru melepas pakaian luarnya, ia mendapati sapu tangan yang diberikan Su Lingyun kepadanya hilang. Ia meraba-raba ke sana kemari, tetap tidak menemukannya.

Ia ingat jelas bahwa ia selalu menyimpannya di kantong lengan. Jangan-jangan jatuh? Atau sebenarnya ia sama sekali tidak membawanya? Ia mendadak menjadi ragu sendiri. Ia memanggil Xiao Cui untuk menanyakan, dan Xiao Cui menggeleng, mengatakan tidak melihat sapu tangan apa pun.

Cheng Qingqing menjadi jengkel. Setelah mandi, ia kembali mencari ke sana kemari, dalam dan luar, tetapi tetap tak membuahkan hasil. Tak punya pilihan, ia pun menyerah. Baru saja ia hendak kembali ke kamar untuk tidur, Xiao Cui datang tergesa-gesa dan memberitahu bahwa Su Lingyun telah pulang.

Tanpa pikir panjang, Cheng Qingqing langsung berjalan menuju kamar tamu tempat Su Lingyun berada.

Kamar tamu Su Lingyun dekat dengan halaman Nyonya Xue, sedangkan tempat Cheng Qingqing tinggal jauh dari sana. Meskipun ia tahu Nyonya Xue sengaja mengatur demikian, ia tak dapat berbuat apa-apa.

Su Lingyun baru saja melepas pakaian luar dan hendak beristirahat ketika melihat Cheng Qingqing masuk dengan senyum cerah. Ia pun bangkit dari ranjang, mengenakan jubah hangat, lalu menariknya duduk di tepi ranjang. “Qingqing, sudah larut begini, kenapa kamu belum tidur?”

Begitu masuk, Cheng Qingqing melihat berbagai lampion indah di atas meja. Ia menatap Su Lingyun tajam. “Kakak sepupu bersenang-senang sekali rupanya.”

Mendengar itu, Su Lingyun langsung paham maksud tersiratnya. Ia tersenyum tipis. “Tuan Jiang terus mengingatmu. Ia juga membelikanmu lampion dan memintaku menyampaikannya padamu. Kupikir kamu sudah tidur, jadi berniat membawanya besok.”

Cheng Qingqing mendengus sinis. “Siapa yang sudi dengan satu dua lampionnya? Lampion ini saja kuberikan untuk kakak sepupu. Aku malas membawanya pulang.”

Nada bicaranya jelas penuh duri.

Su Zhu datang membawa teh. Mendengar itu, ia tak bisa menahan amarah. Namun, wajah nona mudanya tetap lembut seperti biasa, tanpa setitik pun tanda marah. Ia tidak tahu apakah Su Lingyun terlalu baik hati sehingga enggan mempersoalkan, ataukah memang tidak menangkap maksud tersembunyi dalam ucapan Cheng Qingqing. Sebagai pelayan, ia tak berani melampaui tuannya berkata-kata. Dengan menahan kesal, ia meletakkan teh itu lalu pergi tanpa sepatah kata.

Cheng Qingqing melihat pelayan Su Lingyun berlaku dingin kepadanya, hatinya agak tidak senang, tetapi ia juga tidak berkata apa-apa.

Su Lingyun menggenggam tangannya dan berkata dengan ringan, “Aku tahu kamu sedang marah padaku, karena aku pergi bersama Tuan Jiang. Tapi itu juga kehendak Nyonya Xue. Aku hanyalah seorang yang lebih muda, mana mungkin terus-menerus menolak permintaannya? Tenang saja, saat berjalan-jalan tadi, Tuan Jiang terus mengingatmu. Aku dan dia juga bersih tak bercela, tak ada perbuatan yang tidak pantas.”

Cheng Qingqing mengerucutkan bibirnya dan tertawa dingin. “Aku juga tidak bilang apa-apa. Kakak sepupu saja yang terus-terusan memfitnah orang. Aku bukan orang yang picik. Lagipula, Kakak Jiang bukan siapa-siapa bagiku. Siapa pun yang ingin ia ajak pergi, aku juga tidak bisa melarangnya.”

Nada mengejeknya sama sekali tidak terdengar seperti orang yang tidak peduli. Su Lingyun tak ingin berdebat lebih jauh dengannya. “Kalau begitu, asal kamu tidak marah padaku, aku sudah lega.” Su Lingyun tersenyum, lalu mengalihkan pembicaraan. “Qingqing, ada hal yang ingin kutanyakan. Apa kamu sudah menyerahkan sapu tangan itu kepada Tuan Fang?” Siang tadi orang terlalu ramai, jadi ia tidak sempat menanyakan hal ini.

Ketika Cheng Qingqing mendengar pertanyaan itu, barulah ia tampak bangga. “Kakak sepupu, tenang saja. Aku sudah lama menyerahkan sapu tangan itu kepada Tuan Fang. Saat itu dia begitu gembira sampai tak bisa berkata-kata. Kurasa tak lama lagi dia akan datang melamar.”

Mendengar itu, Su Lingyun menunduk seolah malu bukan kepalang. Cheng Qingqing melihatnya dan tanpa sadar merasa geli. Kakak sepupunya ini benar-benar bodoh.

Setibanya di tempatnya, Jiang Huaijin menyuruh pelayan menyiapkan air panas, lalu duduk di kursi dan memejamkan mata untuk beristirahat.

Ia memang tidak suka bergaul dengan wanita semacam Su Lingyun yang sopan dan menjaga diri. Menurutnya, itu membosankan dan hambar. Meski begitu, di hadapan Su Lingyun ia tetap menampilkan kelembutan dan perhatian yang sempurna. Tidak lain karena itulah wajah munafiknya.

Sungguh malam yang buruk. Ia menghela napas pelan.

Tak lama kemudian, pelayan bernama Dai Qing masuk dari luar. “Tuan Muda Besar, air panas sudah siap. Silakan mandi.”

Jiang Huaijin membuka mata, mengangguk pelan, lalu mengusap pelipis dan bagian mata yang letih.

Dai Qing ragu sejenak, lalu berkata lagi, “Tuan Muda Besar, ada satu hal lagi.”

Jari-jari panjang Jiang Huaijin sempat berhenti, lalu turun kembali. “Apa?”

Suaranya malas dan rendah, dipenuhi kantuk samar.

Dai Qing bertemu dengan sepasang mata Jiang Huaijin yang dalam dan memikat. Jantungnya tak terasa berdebar lebih cepat. Wajah dan tatapan Tuan Muda Besar itu, dilihat berapa kali pun, tetap membuatnya ingin menghela kagum. Bahkan siluman rubah pun mungkin tak sebanding dengan daya pikatnya.

Ia menunduk, mengulurkan sehelai sapu tangan di hadapan Jiang Huaijin. “Tadi Nona Cheng datang dan duduk di kamar sebentar. Saat hendak pergi, sapu tangan ini tertinggal di bawah kursi. Kupikir dia mungkin tidak sengaja menjatuhkannya.”

“Sudah kutahu.” Jiang Huaijin menerima sapu tangan itu, lalu melambaikan tangan. “Kau boleh pergi.”

Dai Qing mengiyakan dan mundur. Namun, baru sampai di ambang pintu, Jiang Huaijin memanggilnya lagi.

Ia merasa nada suara itu agak dingin, sehingga hatinya terkejut. Ia menoleh dan melihat Jiang Huaijin memegang sapu tangan itu, tampak sedang memikirkan sesuatu.

Setelah menunggu sejenak dan tak mendapat perintah lagi, Dai Qing pun membuka mulut. “Tuan Muda Besar, masih ada apa?”

Jiang Huaijin mengendus sapu tangan itu. Kilat samar dan gelap melintas di matanya. Ia sedikit mengangkat pandangannya, dan suaranya menjadi agak suram. “Besok pagi, panggilkan Dokter Liu ke sini.”

Dai Qing tidak mengerti. Ia hanya merasa raut wajah tuannya sulit ditebak, maka ia pun tak berani bertanya. Setelah menjawab, “Baik,” ia mundur atas isyarat Jiang Huaijin.

Jiang Huaijin mengusap sapu tangan itu dengan ibu jarinya. Dingin di matanya belum juga surut. Aroma pada sapu tangan itu terasa agak akrab. Jika ia tidak salah menebak, itu pasti racun.

Keesokan harinya, setelah Li Shi, Su Lingyun, dan yang lain selesai sarapan di kediaman Jiang, mereka pun naik kereta pulang ke rumah.

Sekembalinya ke kamar tidur, Su Lingyun duduk di kursi dalam diam cukup lama. Ada satu hal yang sangat mengganggunya.

Hari ini di kediaman Jiang, Nyonya Wu, pelayan tua di samping Li Shi, diam-diam memberitahunya bahwa malam sebelumnya Nyonya Xue meminta delapan karakter kelahiran Li Shi untuknya, berniat menjodohkannya dengan putranya. Namun Li Shi secara samar menyiratkan bahwa putranya mungkin menyukai Cheng Qingqing. Karena itu, Nyonya Xue lalu meminta juga delapan karakter kelahiran Cheng Qingqing. Li Shi mengatakan bahwa begitu mereka pulang, ia akan mencatat delapan karakter kelahiran keduanya dan mengirimkannya ke sana.

Nyonya Wu telah melihat Su Lingyun tumbuh sejak kecil, memperlakukannya seperti putri sendiri, sehingga ia mau memberitahukan hal itu kepadanya.

Keluarga Jiang memiliki pengaruh yang begitu besar di Kota Anyang hingga nyaris menutupi langit dengan satu tangan. Jika Nyonya Xue ingin menjalin hubungan pernikahan dengan keluarga mereka, seharusnya ibunya tidak akan menolak.

Setelah mendapatkan delapan karakter kelahiran dirinya dan Cheng Qingqing, Nyonya Xue pasti akan mencari ahli untuk menghitung siapa di antara mereka yang paling cocok dengan Jiang Huaijin.

Itulah yang membuat Su Lingyun merasa gelisah.

Sejak kecil ia banyak membaca dan sedikit memahami perhitungan nasib. Sebelumnya, dari Cheng Qingqing ia mengetahui delapan karakter kelahiran Jiang Huaijin, lalu menghitung sendiri. Ternyata delapan karakter kelahirannya justru berbenturan dengan milik Jiang Huaijin. Jika dipaksakan bersatu, yang ringan akan membuat hubungan suami istri tidak rukun, dan yang berat dapat mendatangkan bencana berdarah. Sebaliknya, delapan karakter kelahiran Cheng Qingqing justru sangat serasi dengannya.

Meski Su Lingyun paham sedikit tentang perhitungan, ia tak pernah percaya pada takdir. Ia hanya percaya bahwa nasib berada di tangan manusia. Namun, Nyonya Xue tentu tidak mungkin bersikap setenang dirinya.

Jika hal ini sampai diketahui Nyonya Xue, maka meskipun ia tidak puas terhadap Cheng Qingqing, bisa jadi tetap akan memasukkan Cheng Qingqing ke dalam keluarga. Pada akhirnya, usahanya sendiri akan sia-sia.

Su Lingyun tidak ingin segala jerih payahnya berakhir tanpa hasil. Ia bangkit dan pergi ke ruang kerja, menyiapkan tinta, mengambil kertas surat, mencelupkan pena ke dalam tinta, lalu menulis beberapa baris dengan rapi. Setelah tinta kering, ia melipat dan menyegel kertas itu ke dalam amplop, lalu pergi sendirian menuju tempat tinggal Li Shi.

Baozhu tidak berada di kamar; entah ke mana ia pergi. Su Lingyun melangkah masuk dengan hati-hati, lalu sampai di depan pintu kamar Li Shi. Dari dalam terdengar suara Li Shi, “Peixiang, kirimkan ini ke tempat Nyonya Xue.”

Tatapan Su Lingyun mengeras sedikit. Ia lalu menyingkap tirai hangat dan masuk. Melihat Li Shi baru saja menyerahkan amplop kepada Nyonya Wu, ia tersenyum tipis. “Ibu.”

Li Shi tersenyum. “Kenapa kamu datang?”

“Aku bosan duduk di kamar, jadi datang untuk berbincang dengan Ibu.” Su Lingyun memandang ketika Nyonya Wu menyelipkan amplop itu ke lengan bajunya, lalu berkata, “Nyonya, apakah Anda hendak pergi ke tempat Nyonya Xue?”

“Benar, Nona.” Nyonya Wu menjawab.

Li Shi tak ingin Su Lingyun mendengar pembicaraannya dengan Nyonya Wu, dan untuk sesaat belum tahu bagaimana menjelaskan hal itu kepadanya. Maka ia hanya tersenyum dan berkata, “Aku menyuruhnya mengantarkan sesuatu ke sana.”

Su Lingyun mengangguk. “Ibu, aku baru ingat. Lusa saat menyulam kantong harum, ada beberapa benang warna yang kurang. Aku ingin pergi ke toko sulam, bolehkah aku pergi bersama Nyonya Wu?”

Li Shi mengernyit. “Kalau hanya butuh benang warna, suruh saja Nyonya Wu membawakannya. Mengapa kamu harus pergi sendiri? Di luar ini dingin sekali.”

Su Lingyun berkata, “Tidak apa-apa. Selain benang warna, aku juga ingin membeli beberapa barang lain. Jadi tak usah merepotkan Nyonya Wu.”

Li Shi tak bisa berbuat apa-apa terhadapnya, jadi ia pun membiarkannya.

Su Lingyun keluar bersama Nyonya Wu dari kamar, lalu menuju halaman kecilnya sendiri.

“Mohon Nyonya Wu menunggu sebentar di sini. Aku akan berganti pakaian, lalu pergi bersama Anda,” kata Su Lingyun.

Ia menyuruh Nyonya Wu menunggu di ruang luar, lalu memanggil Su Zhu ke dekatnya dan membisikkan beberapa perintah. Meski Su Zhu tidak tahu apa yang hendak dilakukan Su Lingyun, ia tetap menuruti.

Su Lingyun berganti pakaian seadanya di ruang dalam, lalu duduk di kursi menunggu. Tak lama kemudian, dari luar terdengar suara Su Zhu yang berseru, “Aduh, maafkan saya, Nyonya Wu. Saya tidak sengaja.”

Su Lingyun segera bangkit dan keluar, bertanya dengan khawatir, “Ada apa?”

Su Zhu tampak panik saat menatap Su Lingyun. “Ini semua salah pelayan ini yang ceroboh. Tanpa sengaja teh tumpah ke pakaian Nyonya Wu.”

“Dasar gadis ceroboh. Biasanya kamu begitu cekatan, kenapa hari ini malah ceroboh begini?” Su Lingyun berjalan mendekat, lalu dengan perhatian berkata kepada Nyonya Wu, “Nyonya Wu, lepaskan bajumu. Biar kubantu mengeringkannya.”

Nyonya Wu buru-buru menolak. “Nona, saya pulang dan ganti saja.”

Su Lingyun tidak mau. “Nyonya Wu, kalau Anda pulang dengan pakaian basah begini, nanti masuk angin, dan itu jadi salah saya. Su Zhu, ambilkan jubah untuk Nyonya Wu.” Sambil berbicara, ia membantu Nyonya Wu melepas pakaian luar, lalu membawa pakaian itu ke ruang dalam. Setelah Su Zhu keluar, ia segera mengeluarkan amplop surat dari lengan Nyonya Wu, menggantinya dengan amplop yang telah ia siapkan, lalu meletakkan pakaian itu di atas penghangat untuk dikeringkan.

Setelah pakaian kering, Su Lingyun membawanya keluar untuk dipakaikan kepada Nyonya Wu, lalu berkata penuh penyesalan, “Nyonya Wu, semua ini karena gadis Su Zhu itu, sampai menyita banyak waktu Anda. Aku pikir, kalau aku ikut bersama Anda, justru akan membuat lebih banyak waktu terbuang dan malah menunda urusan Anda. Lebih baik aku pergi lain hari saja.”

Nyonya Wu tersenyum. “Aku hanya lewat sambil mengantar, tidak akan memakan banyak waktu.”

Su Lingyun tetap menggeleng. “Tidak usah. Maaf sekali, Nyonya Wu, sudah membuat Anda datang sia-sia.”

Melihat tekadnya begitu kuat, Nyonya Wu tidak memaksanya lagi.

“Tuan Muda Besar, boleh saya bertanya, dari mana sapu tangan ini berasal?”

Setelah memeriksa sapu tangan yang diberikan Jiang Huaijin, Dokter Liu menatap pria yang duduk di kursi itu dengan nada serius.

Mata Jiang Huaijin sedikit menyipit, tampak tidak senang. “Dokter Liu tak perlu tahu dari mana asal sapu tangan ini. Anda hanya perlu memberi tahu saya, apakah sapu tangan ini bermasalah atau tidak.”

Tergetar oleh raut wajahnya, Dokter Liu segera menjawab, “Sapu tangan ini telah direndam dengan berbagai macam ramuan obat. Jika seorang wanita memakainya terus-menerus dalam jangka panjang, bisa jadi akan menyebabkan kemandulan.” Setelah berkata demikian, ia melirik Jiang Huaijin. “Namun, bagi pria, ini tidak banyak berpengaruh.”

Ternyata memang benda ini. Mata Jiang Huaijin diselimuti dingin. Ibunya, Nyonya Xue, dulu juga pernah diracuni dengan obat dingin semacam ini oleh selir ayahnya, sebab itu ia agak mengenali baunya.

Mengapa Cheng Qingqing membawa sapu tangan semacam ini di tubuhnya? Apakah ia hendak memberikannya kepada orang lain, atau justru ini pemberian orang lain padanya?

Cheng Qingqing baru kembali dari halaman tempat tinggal Li Shi. Begitu masuk kamar, ia melihat Jiang Huaijin duduk di kursi yang biasa ia duduki, dengan sikap santai dan bebas, seolah-olah dialah pemilik ruangan ini.

“Kakak Jiang, bagaimana kamu bisa masuk?” tanya Cheng Qingqing dengan gembira. Ia segera menutup pintu dan menyuruh Xiao Cui berjaga di luar agar tak ada orang datang.

“Aku punya caraku sendiri.” Jari-jari panjang Jiang Huaijin mengusap perlahan sandaran kursi, lalu ia berdiri tegak dan menghampiri Cheng Qingqing.

Cheng Qingqing tahu ia tidak suka orang mengorek-ngorek urusannya, jadi ia tidak bertanya lagi. Ia teringat hal lain dan tak dapat menahan diri untuk mengerucutkan bibir. Ia menggandeng Jiang Huaijin yang baru mendekat, lalu bertanya dengan agak kesal, “Semalam kamu dan kakak sepupu melakukan apa?”

“Apa menurutmu aku dan kakak sepupumu yang begitu anggun dan kaku bisa melakukan apa?” Jiang Huaijin balik bertanya. Lalu ia mengeluarkan sapu tangan itu. “Apa sapu tangan ini yang kaujatuhkan?”

Cheng Qingqing terkejut. “Jadi sapu tangan ini ternyata kamu yang memungutnya. Pantas saja aku tak bisa menemukannya.” Sambil berkata begitu, ia mengulurkan tangan untuk merebutnya, tetapi Jiang Huaijin tiba-tiba menarik sapu tangan itu kembali.

“Ini sapu tanganmu sendiri, atau pemberian orang lain?” tanya Jiang Huaijin dengan suara tenang.

Cheng Qingqing agak merasa bersalah. “Aku menjahitnya sendiri untuk main-main. Kenapa kamu menanyakan itu?”

Tatapan Jiang Huaijin bergeser, menjadi dalam dan sulit ditebak. “Benarkah?”

Cheng Qingqing merasa hari ini ia agak menakutkan, sehingga bukannya takut, ia justru menjadi gelisah. “Kenapa kamu begitu serius? Itu pemberian kakak sepupuku, ya sudah. Apa kamu suka sapu tangan ini, sampai terus-terusan bertanya?”

Jiang Huaijin tertawa kecil, lalu berkata setengah sungguh-sungguh, setengah bercanda, “Kau benar. Bambu yang disulam di sapu tangan ini sangat sesuai seleraku. Maka sapu tangan ini akan kutahan.”

Setelah memasukkan sapu tangan itu ke lengan bajunya, ia mengangkat dagu Cheng Qingqing dengan gerakan yang intim. “Tenang saja, aku tak tertarik pada kakak sepupumu.” Ia mencium pipi Cheng Qingqing, lalu pergi begitu saja.

Cheng Qingqing berdiri terpaku. Saat tersadar dan hendak mengejarnya, bayangan Jiang Huaijin sudah lenyap tanpa jejak. Ia menginjak kaki dengan kesal, sementara hatinya kusut tak keruan.