Bab 5

◎ Rencana Su Lingyun ◎

Jiang Huaijin baru saja tiba di kediaman ketika kepala pengurus Zhang datang menghampirinya.

“Tuan Muda, ada surat dari Tuan Besar.”

Jiang Huaijin duduk di kursi, “Apa yang dikatakan ayah?”

Kepala Pengurus Zhang menjawab, “Ada hutang yang tertunda dari Xuzhou. Tuan Besar sudah mengirim orang beberapa kali untuk menagih, tapi belum berhasil. Para penunggak tidak hanya bersikap kasar dan licik, mereka juga sangat berbahaya. Orang yang kami kirim malah terperangkap dalam jebakan mereka dan dipenjara beberapa hari. Setelah mendengar hal ini, Tuan Besar sangat marah dan ingin Tuan Muda yang mengurus penagihan ini.”

Jiang Huaijin menutup matanya mendengarkan dengan seksama. Setelah Zhang selesai berbicara, dia membuka mata dan tersenyum lembut, “Aku mengerti, kapan berangkat?”

Walaupun Zhang sudah terbiasa menghadapi berbagai situasi, melihat senyum seperti itu dari Jiang Huaijin membuat hatinya sedikit tergetar. “Besok,” jawab Zhang dengan cepat, “Ini surat dan daftar hutang dari Tuan Besar, Tuan Muda bisa melihatnya.”

Dari Jiang Huaijin, Zhang belajar satu hal: seringkali orang yang tersenyum dengan sopan dan ramah justru yang paling berbahaya dan kejam, namun sedikit yang mampu membaca hal itu.

Jiang Huaijin mengambil surat itu dan membaca sekilas. Dari kata-kata dalam surat, terlihat kemarahan ayahnya. Ia meletakkan surat itu kembali, “Aku akan memeriksanya lebih teliti nanti, kau kerjakan urusanmu.”

Keesokan paginya, Jiang Huaijin berangkat. Ibu Suri Xue mengantarnya ke pintu, “Xuanzhi, hati-hati di jalan. Setelah urusan di Xuzhou selesai, segera kembali, jangan tinggal terlalu lama.” Ibu Suri berulang kali mengingatkan dengan wajah penuh kekhawatiran dan kesedihan.

Jiang Huaijin tersenyum sedikit tak berdaya, “Ibu, kau sudah mengatakannya berkali-kali, aku tahu.”

Ibu Suri tidak puas, “Meskipun aku katakan seratus kali, kau harus benar-benar mendengarkan.”

Jiang Huaijin tidak membantah lagi, “Baik, aku tahu. Setelah selesai, akan segera kembali dengan cepat.”

Barulah Ibu Suri merasa senang, “Itulah yang kuharapkan.”

Jiang Huaijin naik kereta kuda, sementara Ibu Suri menatap kepergiannya. Setelah tidak terlihat lagi, kesedihan di wajahnya hilang, digantikan dengan ketenangan seperti biasa. Ia masuk ke dalam rumah, mengusir para pelayan, menyisakan dua orang kepercayaannya, Nenek Pengurus Feng dan Qiujv.

“Peixia, apa yang kuperintahkan tadi malam, sekarang lakukan. Bantu Qiujv.”

Nenek Pengurus Feng ragu, “Nyonya, apakah tidak sebaiknya mengirim perantara dulu?”

Ibu Suri mengangkat cangkir teh, “Saat lamaran nanti, perantara bisa ikut bersama.”

Nenek Pengurus Feng masih merasa kurang tepat, “Kalau pihak mereka merasa kita memanfaatkan kedudukan dan menolak pernikahan ini, bagaimana? Bukankah kita terlalu terburu-buru, Nyonya?”

Ibu Suri memperlihatkan senyum tipis penuh perhitungan, “Feng Nenek, kau sudah tua dan jadi lebih berhati-hati. Mereka sudah mengirimkan tanggal lahir anaknya padaku, itu berarti mereka setuju menikahkan putrinya dengan keluarga Jiang. Hanya saja, orang yang kita pilih akhirnya tidak sesuai keinginan mereka.”

Nenek Pengurus Feng menghela napas, “Memang, tapi takutnya nanti pihak mereka merasa kita mempermainkan mereka dan dengan enggan menikahkan putrinya, lalu menimbulkan kebencian.”

Ibu Suri mengejek dingin, “Putrinya sudah menikah dengan kita, mau dibentuk seperti apa pun, dia tak akan bisa lari. Dia ada di sini, meski tidak puas, di depan orang juga harus bersikap ramah.”

Nenek Pengurus Feng terdiam. Setelah bertahun-tahun melayani Ibu Suri, ia tahu watak majikannya yang keras dan berani, sekali berkata harus dilakukan, tidak bisa dibujuk.

Ibu Suri tahu bahwa keluarga Li ingin menikahkan Cheng Qingqing ke keluarganya, dan putranya juga menyukai gadis licik itu. Namun Ibu Suri tidak suka padanya. Pada malam Festival Lentera, ia mendengar Qiujv mengatakan gadis itu berani bertemu diam-diam dengan Fang Heng di taman rumahnya, membuatnya semakin membenci tingkah wanita tidak tahu malu itu.

Kemarin ia memeriksakan tanggal lahir dan memang gadis itu adalah pembawa sial bagi putranya. Ia tidak akan membiarkan wanita pembawa malapetaka itu masuk ke rumahnya.

Malam Festival Lentera itu, ia menahan rasa jijik agar gadis itu menemaninya bermain catur dan berjudi, sebenarnya ingin mempertemukan putranya dengan Su Lingyun. Setelah itu, saat minum teh, ia mengetahui keluarga Li berencana menikahkan putrinya ke keluarga Fang, membuatnya merasa terdesak. Maka ia segera meminta tanggal lahir dari keluarga Li, untuk bertindak lebih dulu.

Keluarga Fang mengintai dengan tajam. Jika ia tidak tegas dan cepat, jika keluarga Li menerima lamaran keluarga Fang, usaha sebelumnya akan sia-sia.

Nenek Pengurus Feng tampak khawatir, “Nyonya, ketika Tuan Muda kembali, bagaimana menjelaskannya? Kau tahu sifat Tuan Muda…”

Ibu Suri tahu apa yang ingin dikatakan Feng Nenek, hatinya menjadi berat, “Semua sudah menjadi keputusan, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Aku ibunya, dia tidak mungkin mengabaikan norma demi seorang wanita. Ini demi kebaikannya, suatu saat dia akan mengerti niat baikku.”

Nenek Pengurus Feng terdiam, lalu bertanya, “Bagaimana dengan Tuan Besar, apakah tidak diberitahu?”

Nenek Pengurus Feng adalah orang yang teliti dan detail, karena urusan ini terlalu mendadak, hatinya merasa tidak tenang.

Ibu Suri agak tidak sabar, “Dia sudah lama berdagang di luar, tidak pernah mengurus urusan rumah. Orang yang hanya mengejar uang bisa mencari menantu yang baik untuk Xuanzhi? Aku sudah sepakat dengannya, urusan pernikahan Xuanzhi sepenuhnya kuatur. Kalau perlu dia muncul, cukup menunjukkan tanda tangan saja. Seorang bos malas macam dia mana berani mengeluh soal menantuku?”

Kata-kata Ibu Suri jelas menyiratkan keluhan, tapi kalau bukan karena surat itu datang tepat waktu, ia tidak akan punya rencana ini. Jadi wajahnya masih tampak tenang.

Nenek Pengurus Feng tidak ingin perkataannya memancing keluhan, sekali lagi terdiam. Ia sudah berusaha membujuk, jika tidak berhasil, biarlah saja. “Aku pergi sekarang.”

Hari itu, matahari hangat, angin sepoi. Cheng Qingqing selesai sarapan dan datang ke kediaman Su Lingyun, mengajaknya menjahit bersama.

Su Lingyun memindahkan bangku bambu ke dekat jendela, duduk bersama Cheng Qingqing sambil mengerjakan sulaman di bawah sinar matahari. Keduanya membawa beban pikiran, tidak ada yang bicara.

Sebenarnya Cheng Qingqing tidak suka menjahit, tapi setelah mendengar Jiang Huaijin menyukai sulaman bambu Su Lingyun, tiba-tiba muncul semangat bersaing ingin mengalahkannya.

Dia menoleh melihat sulaman bambu Su Lingyun, kemudian melihat sulamannya yang berisi bunga peoni, lalu cemberut.

Memang, kalau penampilan kalah, hanya bisa mengandalkan keahlian sulam untuk menarik perhatian pria.

Su Lingyun tidak tahu apa yang dipikirkan Cheng Qingqing saat itu. Dari pihak Ibu Suri belum ada kabar, membuatnya sedikit gelisah.

Tiba-tiba terdengar keributan di luar, suara genderang dan gong terdengar samar. Su Lingyun terkejut, meletakkan alat jahit, memanggil Su Zhu, “Su Zhu, kau lihat ada apa?”

Su Zhu pergi, tak lama berlari kembali dengan tergesa-gesa, napas terengah-engah, “Keluarga Jiang datang melamar.”

Ia berhenti sejenak, “Ibu Suri sendiri datang dengan perantara, sedang berdiskusi dengan ibu di dalam, banyak hantaran diletakkan di halaman.”

Berita itu sungguh mengejutkan. Su Lingyun dan Cheng Qingqing terdiam, lama tak berkata-kata.

Awalnya Cheng Qingqing merasa senang, kira-kira Jiang Huaijin yang membawa lamaran. Tapi tiba-tiba teringat ia sudah pergi ke Xuzhou, dan Jiang Huaijin tidak pernah memberitahunya soal itu, membuat hatinya mulai gelisah.

Su Lingyun juga tidak yakin, tapi mengucapkan selamat pada Cheng Qingqing, “Qingqing, pasti Tuan Jiang yang mengutus orang melamar.”

Cheng Qingqing menunduk, tapi tidak bisa tersenyum.

“Qingqing, kau malah jadi malu sekarang. Keluarga Jiang kaya raya, pastinya lamaran mereka megah. Aku ingin lihat bagaimana acaranya.” Su Lingyun yang biasanya lembut dan tenang, kini menunjukkan ekspresi seperti menonton pertunjukan, menggandeng tangan Cheng Qingqing keluar.

Mereka sampai di halaman dan melihat puluhan peti yang diikat dengan pita merah dan ditempeli karakter kebahagiaan ganda, ukirannya indah dan mewah.

Su Zhu mengeluh, “Nona, di luar pintu masih banyak peti. Aku tadi mengintip, tidak terlihat ujungnya. Warga yang menonton memenuhi jalanan sehingga jalanan macet total.”

Orang yang tidak tahu mungkin mengira kaisar sedang menggelar pesta pernikahan putranya. Su Zhu tidak berani mengatakan ini.

Su Lingyun ingin melihat lebih dekat, tapi karena banyak orang, dia hanya berdiri di dalam, menggandeng tangan Cheng Qingqing dan mendengarkan pembicaraan Ibu Li dan Ibu Suri melalui jendela.

Su Lingyun mengangkat jari ke bibir memberi isyarat diam, lalu berdiri menguping bersama Cheng Qingqing.

“Ibu Suri, apa yang harus aku lakukan?” Ibu Li tampak bingung, “Apakah sudah berdiskusi dengan Tuan Muda?”

Ibu Suri berkata, “Sejak dulu urusan pernikahan anak adalah keputusan orang tua, bukan anak-anak yang memilih sendiri. Jangan khawatir soal anakku, kau hanya bilang setuju atau tidak.”

Mendengar Ibu Suri berbicara seperti itu, wajah Cheng Qingqing berubah. Walaupun tidak secara langsung disebutkan bahwa pilihan jatuh pada Su Lingyun, dia bukan orang bodoh, jelas mengerti.

Sepanjang perjalanan dia sudah cemas Ibu Suri menyembunyikan lamaran dari Jiang Huaijin, ternyata benar. Ia mengepalkan tangan, bingung, lalu menoleh ke Su Lingyun yang tetap tenang, tidak tahu apakah dia mengerti.

“Ini…” Ibu Li ragu untuk menjawab.

Melihat sikap Ibu Li yang bimbang, Ibu Suri merasa tidak suka, “Sudahlah, kita bicarakan terus terang. Memang anakku menyukai Nona Cheng, dia ingin menikahinya, tapi tanggal lahir mereka tidak cocok, jika dipaksakan akan membahayakan keduanya. Sebaliknya, tanggal lahir putrimu sangat serasi dengan anakku, pernikahan mereka pasti harmonis, seperti alat musik yang menyatu. Orang pintar pasti tahu memilih yang mana.” Ibu Suri mengangkat cangkir teh, lalu bercanda, “Ibu Li, aku mulai curiga, siapa sebenarnya anakmu, Nona Cheng atau Nona Su?”

Di luar, Su Lingyun mendengar kata-kata Ibu Suri, wajahnya terkejut, menoleh ke Cheng Qingqing yang matanya memerah seperti menahan kesedihan yang dalam.

“Qingqing, aku juga tidak tahu kenapa jadi begini…” Su Lingyun menunduk, terkejut dan malu, hendak meraih tangan Cheng Qingqing tapi ditolak.

Su Lingyun terdiam di tempat, melihat air mata mengalir dari wajah Cheng Qingqing yang kemudian pergi.

“Aku tahu putrimu menyukai anakku, Ibu Li, apa kau tidak melihatnya?” kata Ibu Suri.

“Tidak ada orang tua yang tidak memikirkan anak kandungnya, malah lebih memikirkan anak orang lain dulu.”

Mendengar kata-kata menusuk hati Ibu Suri, wajah Su Lingyun tetap tenang seperti air yang tenang. Setelah lama, bibirnya tersenyum tipis, seperti mengejek. Namun saat menoleh pada Su Zhu, ekspresinya kembali dingin dan anggun, “Ayo.”

Su Zhu mengikuti Su Lingyun kembali ke rumah. Begitu masuk, ia tidak tahan tertawa, “Selamat, Nona.”

Su Lingyun duduk di kursi, hatinya penuh sukacita yang sulit diungkapkan, tapi akal sehat membuatnya berwajah serius dan berkata, “Ada apa yang harus diselamatkan?”

Su Zhu yang sudah lama mengenal Su Lingyun tahu maksudnya, melihat wajahnya serius, mengira ia malu, “Maaf, Nona, aku salah bicara.”

Su Zhu menyajikan teh hangat.

Su Lingyun berpikir sejenak, menghela napas, berkata dengan suara pelan, “Su Zhu, tolong periksa keadaan Qingqing. Dia sangat mencintai Tuan Jiang, dan setelah mendengar kabar ini, aku khawatir dia tidak bisa menerima dengan baik.”

Su Zhu cemberut, enggan pergi, “Nona, hari bahagia ini jangan hanya sibuk mengkhawatirkan Nona Cheng. Orang seperti dia, seburuk apapun, tidak sampai putus asa. Aku bilang ini bukan untuk membuatmu marah, padahal kau adalah permata keluarga Tuan dan Nyonya. Tapi sejak dia datang, segalanya berubah. Apa pun yang kau suka, dia harus rebut…”

“Sudah!” Su Lingyun cepat memotong, wajahnya kesal, “Aku suruh kau pergi, tidak perlu banyak omong.”

Su Zhu terdiam, membawa rasa kesal, pergi.

Su Lingyun tetap duduk, perlahan mengangkat cangkir teh, membuka tutupnya, menatap cairan kuning muda di dalam, mengingat ekspresi putus asa Cheng Qingqing tadi, lalu menyeruput teh hangat yang mengalir dari tenggorokan hingga ke perutnya. Bibirnya tersenyum tipis, teh yang enak.

Beberapa saat kemudian, Nenek Wu datang, mengatakan bahwa Ibu Li memanggilnya.

Su Lingyun mengikuti Nenek Wu ke kediaman Ibu Li. Masuk ke dalam, melihat Ibu Li duduk termenung di bangku, wajahnya penuh kecemasan.

“Lingyun, kau pasti tahu kenapa Ibu Suri datang hari ini, bukan?” Ibu Li sudah tahu kedatangan Su Lingyun dan Cheng Qingqing tadi, dan kini tidak ingin menyembunyikan lagi, bertanya terus terang.

Su Lingyun berdiri di sampingnya, sebagai gadis yang belum menikah, ia menunjukkan sedikit malu dan sopan, menundukkan kepala dan mengangguk pelan.

“Kau mau menikah dengan Tuan Jiang?” tanya Ibu Li. Memikirkan kata-kata Ibu Suri, hatinya campur aduk. Sebagai ibu, ia tidak tahu apa yang dipikirkan putrinya.

Su Lingyun menjawab dengan suara lembut dan patuh, “Semua terserah ibu.”

Ibu Li terus mengamati ekspresinya, sampai sekarang belum bisa memastikan apakah ia benar-benar menyukai Jiang Huaijin. Mungkin Ibu Suri salah paham? Ibu Li mengerutkan dahi, melihat Su Lingyun tetap berdiri rapi, tidak terlalu dekat tapi juga tidak jauh, hatinya tiba-tiba terasa sesak. Entah sejak kapan hubungan ibu dan anak itu tidak lagi sehangat masa kecil mereka.