Bab 16
Halaman (1/3)
Nansi menyarungkan pedangnya dan mengembuskan napas lega. Baru setelah itu ia menyadari bahwa para murid sedang menatapnya dengan wajah tercengang.
“Kenapa kalian semua? Tarian pedangku tidak bagus?”
Pedangnya belum masuk ke sarung, sementara cahaya api membara di belakang tubuhnya. Di mata para murid, Nansi saat itu memancarkan wibawa dan aura membunuh yang sulit dijelaskan.
Ia melangkah maju sambil membawa pedang. Orang-orang yang berdiri paling depan seketika merasa bahwa mereka akan dicincang sampai tak bersisa, sehingga buru-buru menggelengkan kepala.
“Tidak ada masalah!”
“Kakak seperguruan, tarian pedangmu luar biasa!”
“Benar, benar, benar! Jauh lebih hebat daripada Kakak Qizhao!”
Nansi dipuji sampai tersipu. Ia tidak tahu mengapa para murid tiba-tiba menjadi begitu akrab dengannya, tetapi bagaimanapun juga, itu hal yang baik.
[Aduh, jangan dipuji terus! Aku jadi malu!]
Suasana riuh seketika hening. Nansi tidak mengerti apa yang terjadi. Melihat sekelompok orang menatapnya tanpa berkedip memang terasa agak aneh, membuatnya kebingungan.
“Ada apa dengan kalian?”
[Kenapa tidak lanjut memujiku? Aku masih belum puas mendengarnya.]
Para murid: “…”
Sejak kapan mereka tidak tahu bahwa sang kakak seperguruan ternyata begitu sulit dilayani? Tidak, tunggu. Dahulu pun ia memang sulit dilayani, hanya saja sekarang tampaknya jauh lebih parah.
Seorang murid berbalik menghadap yang lain, lalu dengan santai mengalihkan pembicaraan.
“Tarian pedang sudah selesai. Sekarang waktunya obrolan malam kita. Cepat keluarkan semua makanan yang kalian bawa.”
Obrolan malam?
Mata Nansi langsung berbinar.
Ia cukup akrab dengan kegiatan seperti ini. Saat duduk di sekolah menengah hingga perguruan tinggi, ia selalu tinggal di asrama. Ia tahu betul bahwa apa yang disebut obrolan malam sebenarnya hanyalah pertemuan untuk bergosip, sambil membicarakan cita-cita hidup dan menceritakan kisah-kisah hantu. Baru membayangkannya saja sudah terasa menyenangkan.
Setelah mendengar ucapan murid itu, banyak orang mulai mengeluarkan barang-barang dari kantong penyimpanan. Mereka yang tidak memiliki kantong penyimpanan bahkan sejak awal telah membawa karung kain besar.
Satu demi satu makanan dikeluarkan dan ditata. Ada kudapan, hidangan besar, buah-buahan biasa, buah spiritual, serta berbagai macam makanan lain yang membuat mata berkunang-kunang.
Seseorang mengeluarkan beberapa meja besar. Semua orang bergantian menaruh makanan di atasnya. Setelah hampir semua orang selesai, sebagian besar pandangan mereka pun tertuju kepada Nansi.
Hati Nansi menegang. Ia menoleh ke kanan dan kiri, lalu dengan perasaan bersalah mengeluarkan semua makanan lezat dari kantong penyimpanannya dan menaruhnya di atas meja.
[Apa maksud tatapan mereka? Mereka tidak menyambut kedatanganku? Jangan-jangan mereka mau menjadikanku bahan lelucon?]
[Kalau mau, silakan saja. Malam ini aku akan ikut sampai selesai!]
Saat berpikir demikian, tangan Nansi tanpa sadar menggenggam gagang pedang. Murid yang semula hendak menjelaskan sesuatu dengan tenang langsung panik dan buru-buru melambaikan tangan.
“Selamat datang, Kakak Seperguruan! Namun, setiap orang memang harus menyumbangkan makanan, itu sudah menjadi aturan. Kami sama sekali tidak bermaksud menyudutkanmu! Tolong jangan mencabut pedang! Kita harus menjaga keharmonisan dasar antarsesama murid!”
Kepanikan murid itu turut mengejutkan Nansi. Ia refleks melepaskan tangannya dari gagang pedang, tetapi kemudian menyadari bahwa masih banyak orang yang memandang pedangnya dengan perasaan takut.
“Adik seperguruan, aku tidak memakan manusia.”
“Baik, baik.”
Melihat tatapan ngeri sang adik seperguruan, Nansi masih merasa bingung.
[Aku sungguh tidak memakan manusia.]
Para murid memaksa diri mengalihkan pandangan dari pedang Nansi.
Memang tidak memakan manusia, tetapi ia bisa menebas manusia!
Setelah semuanya selesai ditata, para murid berkumpul mengelilingi meja. Seseorang berkata dengan nada penuh misteri, “Kalian sudah dengar tentang kejadian di Sekte tertentu beberapa hari lalu?”
“Sudah, sudah! Sungguh luar biasa. Tidak kusangka ada orang yang berani melakukan hal semacam itu di dalam sekte.”
“Benar. Apalagi dilakukan oleh begitu banyak orang terhadap satu orang. Menakutkan sekali. Aku bahkan tidak berani membayangkannya.”
“Benar-benar sulit dipercaya. Kalau hal seperti itu terjadi di sekte kita, bukankah pelakunya akan langsung diusir dari perguruan?”
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
“Katanya pemimpinnya masih memiliki hubungan keluarga dengan pemimpin sekte, jadi berhasil dilindungi. Tapi harus kuakui, melakukan hal seperti itu benar-benar tidak tahu malu.”
“Tidak punya rasa malu!”
Sepanjang waktu Nansi sama sekali tidak memahami situasinya. Ia memeras otak, berusaha mengingat sekte mana yang belakangan ini menjadi bahan gosip.
[Sekte apa? Hah? Orang yang mana? Melakukan apa?]
Pupil matanya seakan bergetar hebat.
[Apa maksudnya tidak tahu malu? Perbuatan memalukan macam apa? Jangan-jangan… jangan-jangan…]
Pikiran Nansi menghantam para murid seperti gelombang bertubi-tubi. Tanpa sadar mereka terus melirik ke arahnya, lalu melihat ekspresi Nansi yang begitu terkejut sekaligus gelisah.
Salah seorang murid nyaris tidak sanggup menahan diri, lalu dengan baik hati menjelaskan, “Benar. Aku juga tidak mengerti bagaimana mungkin ada orang yang tega menyiksa sesama murid, bahkan memaksa orang itu berlutut dan merangkak di bawah selangkangan mereka. Benar-benar keji.”
Berbagai dugaan langsung bermunculan dalam benak Nansi.
[Jangan-jangan ada orang yang melakukan hubungan terlarang di dalam sekte? Mungkinkah bahkan melibatkan banyak orang sekaligus?]
“Pff—”
Seseorang baru saja meneguk minuman rasa buah, tetapi langsung menyemburkannya karena terkejut mendengar suara hati Nansi. Sebagian besar orang lainnya juga menatap Nansi dengan mata terbelalak.
Meskipun mereka belum pernah mendengar istilah “melibatkan banyak orang sekaligus”, dengan melihat situasinya mereka tetap dapat memahami maksudnya.
Nansi juga mendengar penjelasan murid tadi, lalu diam-diam menyesap tehnya.
[Baiklah, ternyata aku yang berpikiran terlalu jauh. Sudah kuduga…]
Saat mengangkat kepala, ia mendapati semua orang sedang menatapnya. Nansi tidak memahami alasannya, tetapi tetap mengangguk mengikuti suasana.
“Memang membuat marah. Yang lebih menyebalkan, pelakunya bahkan belum menerima hukuman yang pantas.”
Lalu ia bergumam dalam hati,
[Aku juga tidak bisa sepenuhnya disalahkan karena salah menebak. Mengapa mereka memakai istilah ‘tidak tahu malu’ untuk menjelaskannya… Hmm… tata krama, moralitas, rasa malu… Memang perbuatan itu tidak pantas. Baiklah.]
Para murid sekali lagi memaksa diri mengalihkan pandangan. Salah seorang yang bermental kuat menyambung pembicaraan.
“Benar sekali. Namun, mengenai korban yang dipermalukan itu, kalian tahu bagaimana masalah ini terbongkar?”
Suasana kembali ramai.
“Aku tahu, aku tahu! Ia memiliki seorang sahabat yang merupakan murid langsung dari sekte besar. Kebetulan pada hari itu sahabatnya datang menjenguk. Begitu melihat keadaannya, semuanya langsung menjadi kacau!”
“Latar belakang sahabatnya memang sangat kuat. Ia bahkan langsung membawa masalah ini ke hadapan pemimpin sekte.”
“Bagaimanapun juga, dia adalah seorang jenius. Belum lama bergabung, tetapi sudah dipermalukan sedemikian rupa.”
“Eh? Dari sekte besar mana? Bukankah kita mengenal semua murid langsung dari sekte-sekte besar?”
“Bagaimana mungkin kau tidak tahu? Sekte yang paling dekat dengan kita—Sekte Yuxu!”
Orang yang berbicara tiba-tiba bertatapan dengan Nansi. Ucapannya seketika terhenti, dan ia tanpa sadar merasa telah mengatakan sesuatu yang luar biasa gawat. Ketika melihat yang lain, ia mendapati mereka semua sedang menatapnya dengan wajah seolah-olah berkata bahwa ia benar-benar tidak berguna.
Semua orang tahu bahwa bagi sang kakak seperguruan, Sekte Yuxu dan Qiqian adalah dua kata yang sangat sensitif. Menyebut salah satunya di hadapannya pasti membawa masalah.
Berhadapan dengan tatapan penuh keraguan dari semua orang, Nansi menunduk dan mulai mencari-cari sesuatu.
“Eh, ke mana tusuk rambutku?”
[Anggap saja aku tidak mendengarnya. Sialan, Sekte Yuxu yang terkutuk.]
Sikap Nansi membuat mereka merasakan kelegaan seolah baru lolos dari bencana. Namun, tak lama kemudian, hati mereka yang baru saja tenang kembali menegang.
[Mereka menyebalkan sekali. Cepat atau lambat akan kuhabisi semuanya.]
Nansi terus menggerutu dalam hati.
[Yang pertama, Qiqian.]
Orang-orang masa kini tahu bahwa kata-kata seperti “kuhabisi” atau “kubunuh” sering kali hanyalah cara melampiaskan amarah. Meskipun mungkin benar-benar menyimpan sedikit niat membunuh, sebagian besar hanya omong kosong karena terbawa emosi.
Namun, dunia kultivasi tidak mengenal konsep itu.
Para murid seketika membelalakkan mata dengan ketakutan sekaligus kesadaran yang baru muncul.
Jadi, yang ingin dibunuh sang kakak seperguruan bukan sesama murid…
Apa?!
Yang ingin dibunuh sang kakak seperguruan adalah Qiqian?!
Nansi menunduk, pura-pura mencari tusuk rambut, tetapi telinganya tetap terangkat mendengarkan suara orang-orang di sekitarnya. Ketika menyadari bahwa suasana mendadak sunyi senyap, ia merasa bingung.
[Pengaruhku sebesar itu? Semua orang sampai tidak berani bergosip lagi?]
Mendengar suara hatinya, para murid tersadar dengan linglung, lalu dengan pikiran yang tak lagi terfokus melanjutkan pembicaraan.
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
“Ngomong-ngomong, waktu itu…”
Pada saat itu, tak ada gosip apa pun, bahkan tentang murid Sekte Yuxu sekalipun, yang mampu menandingi guncangan yang diberikan Nansi kepada mereka. Anehnya, meskipun ini adalah obrolan malam, mereka tetap tidak bisa membahas masalah tersebut secara terang-terangan. Mereka hanya dapat menahannya dalam hati, dan untuk pertama kalinya merasakan betapa menyiksanya memiliki sesuatu yang tidak dapat diucapkan.
Namun, masih cukup banyak orang yang tidak terpengaruh. Setelah beberapa saat, suasana kembali meriah.
Hanya saja…
Ketika mereka membicarakan seorang kultivator yang tiba-tiba dibunuh saat sedang berjalan di jalan…
Nansi: [Hah? Sungguh? Kapan hal sebaik itu akan menimpa Qiqian?]
Ketika mereka membicarakan seorang kultivator laki-laki yang ditolak oleh seorang perempuan, lalu membalas dendam dengan kejam…
Nansi: [Bagus sekali. Aku juga ingin melakukannya.]
Bahkan ketika mereka membicarakan cita-cita hidup dan para murid bermimpi mengembara ke seluruh penjuru dunia dengan pedang di tangan…
Nansi: [Cita-cita? Cita-citaku adalah seseorang segera mati.]
Para murid mula-mula terkejut, lalu bingung, dan akhirnya mati rasa. Pada akhirnya, mereka semua memahami satu hal yang sangat sederhana.
Sang kakak seperguruan benar-benar ingin Qiqian mati?!
Akhirnya, seseorang tidak sanggup menahan diri dan bertanya dengan suara gemetar, “Kakak Seperguruan, apakah kau benar-benar tidak bisa menerima siapa pun selain Qiqian?”
Di permukaan, Nansi mengangguk dengan ekspresi penuh kerinduan. Namun, suara hatinya terdengar menyeramkan.
[Benar~ Hanya dia yang kuinginkan~ Kecuali kalau dia mati~]
Alasan Nansi begitu ingin Qiqian mati sebenarnya sangat masuk akal. Selama kematian Qiqian tidak ada hubungannya dengan dirinya, alur cerita akan hancur dengan sendirinya. Dengan begitu, Nansi tidak perlu lagi mengikuti jalan cerita dan tidak perlu terus-terusan terikat dengan Qiqian.
Jadi, meskipun ia tidak pernah benar-benar berniat membunuh, keinginannya agar Qiqian mati memang sungguh nyata.
Para murid tanpa sadar bergidik.
Melihat keadaan sang kakak seperguruan saat ini, masalahnya jelas bukan sekadar cinta yang berubah menjadi kebencian. Ada sedikit keganjilan yang nyaris menyerupai penyakit.
Ketika makanan hampir habis dan obrolan malam berakhir, satu jam telah berlalu. Para murid pun bersiap bubar. Saat berjalan pulang, Nansi masih merasa belum puas.
Ia tahu bahwa penyebaran informasi di dunia kultivasi sangat cepat dan tidak kalah dibandingkan dunia modern. Namun, ia tidak menyangka bahwa bahkan gosip tentang para kultivator yang berada tiga wilayah benua jauhnya pun dapat sampai ke telinga mereka.
Kediaman Nansi berdiri terpisah. Karena itu, ketika ia telah tiba, para murid lainnya masih berada di perjalanan.
Akhirnya sang kakak seperguruan tidak terlihat lagi. Para murid pun memiliki kesempatan untuk membicarakan dirinya.
“Menurut kalian, sebenarnya bagaimana keadaan pikiran sang kakak seperguruan?”
“Di satu sisi ingin Qiqian mati, tetapi di sisi lain tidak bisa lepas darinya. Kenapa bisa begitu?”
“Menurutku, sang kakak seperguruan masih mencintai Qiqian. Namun, akalnya juga tahu bahwa Qiqian tidak layak mendapatkan cintanya. Jadi, dalam pertarungan antara perasaan dan akal sehat, muncullah pikiran serta tindakan yang begitu bertolak belakang.”
“Benar. Dalam keadaan seperti itu, keinginannya agar Qiqian mati juga wajar. Bagaimanapun, jika Qiqian mati, ia tidak perlu terus menderita dan bimbang seperti itu.”
“Masuk akal. Namun, bukankah sang kakak seperguruan bisa menjadi berbahaya?”
“Itu sulit diketahui. Jika ada masalah dengan kultivasinya, pemimpin sekte pasti akan menyadarinya. Dibandingkan mengkhawatirkan hal itu, lebih baik kita mencemaskan Qiqian.”
Dipimpin oleh murid itu, semua orang kembali teringat nada suara Nansi yang menyeramkan serta niat membunuhnya yang begitu kejam. Mereka pun tanpa sadar kembali bergidik.
Setelah itu, semuanya terdiam.
“Jadi, mungkinkah suatu hari sang kakak seperguruan benar-benar membunuh Qiqian?”
“Seharusnya tidak…”
“Kalaupun dia membunuhnya, kita juga tidak bisa berbuat apa-apa, bukan…”
Obrolan malam itu berakhir dengan Nansi sebagai topiknya. Untuk waktu yang cukup lama setelahnya, tidak ada seorang pun yang berani menyebut Qiqian di hadapan Nansi. Semua orang seolah-olah melupakan bahwa Nansi adalah seorang yang begitu dikuasai cinta, sehingga hubungan mereka tetap rukun dan harmonis.
Halaman (3/3)