Bab 8

Bersikap begini di depanmu, Guru Besar pasti akan sedih kalau mendengarnya.

Pria lainnya tampak sedikit tak berdaya. Wajahnya lebih muda daripada si paman guru itu, berada di antara masa remaja dan dewasa, sekilas terlihat sebaya dengan Nan Xi. Yang seorang lebih tua, bernama Li Yunzheng; yang seorang lagi adalah murid langsung tetua agung, adik seperguruan Nan Xi, bernama Qi Zhao. Beberapa hari terakhir keduanya berlatih di luar sekte, namun kabar tentang Nan Xi tak satu pun terlewat dari telinga mereka.

Saat ini, keduanya memandang punggung Nan Xi yang berlalu tanpa menoleh. Meski belum sempat bersentuhan langsung, dari gumaman yang terdengar seperti kutukan itu saja, mereka sudah menyadari bahwa ada sesuatu yang tak lagi sama pada diri Nan Xi.

Namun mereka masih harus segera pulang untuk melapor kepada pemimpin sekte, jadi tak terlalu memerhatikan Nan Xi.

Li Yunzheng kembali tertawa. Sepasang mata persiknya sedikit terangkat, memancarkan pesona yang genit, “Selama murid keponakanmu tidak bicara, Guru Besar di rumahmu tentu tak akan tahu soal ini.”

Sambil bercakap, keduanya menuju kediaman sang pemimpin sekte.

He Jian sedang memikirkan urusan Nan Xi. Singkatnya, apa pun yang harus dilakukan setelah ini, semuanya harus menunggu sampai besok, setelah Qi Qian pergi.

Alasan munculnya dugaan bahwa mungkin hanya orang dalam sekte yang bisa mendengar isi hati Nan Xi sebenarnya hanyalah harapan tak berdasar He Jian. Walau isi hati itu bocor, bila hanya dia seorang yang bisa mendengarnya, maka tidak masalah.

Ia bisa selamanya merahasiakan hal ini dari Nan Xi, atau membuatnya tak memberi pengaruh apa pun padanya.

Namun dari pengamatan, jelas bukan hanya satu orang yang bisa mendengar isi hati Nan Xi. Kebocoran isi hati, besar tidak disebut besar, kecil pun tak bisa dibilang kecil. Tetapi jika memang hanya orang-orang sekte yang bisa mendengarnya, maka pengaruh masalah ini masih dapat dikendalikan seminimal mungkin.

Kalau semua orang mendengar isi hati Nan Xi, maka ia akan selamanya dijauhkan dari lingkar inti Sekte Pedang Awan Langit. Sekalipun ia adalah murid utama, ia takkan pernah bisa menyentuh informasi rahasia sekte.

Bahkan jika demikian, ia tetap harus mengingat masalah ini selamanya. Kata-kata yang tak diucapkan sekalipun, selama hanya dipikirkan dalam hati, harus dipertimbangkan matang-matang sebelum bertindak, sampai persoalan kebocoran isi hati ini benar-benar terselesaikan.

Meski murid ini dalam beberapa tahun terakhir telah melakukan banyak hal bodoh, He Jian tetap tak bisa mengabaikan masa depannya.

Ketika ia sedang menghela napas, dari luar pintu terdengar suara. He Jian menyebarkan kesadaran ilahinya dan mendapati Li Yunzheng serta Qi Zhao telah kembali. Maka ia membuka pintu dan menyambut mereka masuk.

Li Yunzheng melangkah setengah langkah ke depan, memandang He Jian dengan senyum di mata.

“Salam hormat, Kakak Guru.”

Qi Zhao tertinggal satu langkah di belakang Li Yunzheng. Berbeda dengan Li Yunzheng yang bicara santai, ia harus memberi hormat dengan tertib saat bertemu pemimpin sekte. Maka ia sedikit membungkuk dan berkata sungguh-sungguh, “Salam hormat, Pemimpin Sekte.”

Di kalangan sekte abadi, aturan semacam ini tidaklah terlalu ketat; setelah memberi hormat, tak perlu menunggu orang tua berkata “tak perlu sungkan”.

Qi Zhao menegakkan tubuh, lalu sedikit melengkungkan mata ke arah He Jian. “Dalam perjalanan latihan kali ini, murid tidak mengecewakan tugas.”

Ia bukan tipe yang suka tertawa, namun sifatnya lembut dan selalu bersikap baik kepada siapa pun.

He Jian memandang keduanya. Meski mereka telah kembali, ia tak bisa dibilang senang. Pikirannya masih tertuju pada Nan Xi, jadi tentu saja ia tak mampu gembira. Ia hanya mengangguk tipis.

“Bagus jika sudah selesai. Tak mempermalukan gelar murid Sekte Pedang Awan Langit.”

Pemimpin sekte memang selalu pelit dengan pujian, dan keduanya sudah terbiasa. Li Yunzheng memperhatikan wajahnya lalu sedikit menyipit, kemudian bertanya, “Wajah Kakak Guru tampak begitu suram. Ada apa?”

Sebelum He Jian menjelaskan sebabnya, Li Yunzheng semula hanya mengira itu karena urusan Nan Xi dengan Qi Qian, atau mungkin karena sikap Nan Xi terhadap He Jian.

Ia pun sudah siap bahwa He Jian tak akan mengatakan apa-apa.

Namun orang itu hanya meliriknya sejenak, lalu menghela napas. “Baiklah, memberitahumu pun tak masalah.”

Bagaimanapun, dengan ketajaman Li Yunzheng, mengetahui masalah ini hanya soal waktu, begitu pula Qi Zhao.

He Jian lalu menjelaskan hampir seluruh kejadian itu dengan gamblang. “Masalah ini muncul tiba-tiba. Sampai sekarang aku belum juga memahami penyebabnya, apalagi menemukan cara untuk menyelesaikannya. Saat ini aku hanya bisa memikirkan bagaimana mengurangi pengaruhnya terhadapnya semaksimal mungkin.”

“Oh?” Mata Li Yunzheng berbinar sedikit. “Pantas saja saat datang tadi aku mendengar suara murid keponakan, nadanya juga berbeda dari sebelumnya.”

“Kau melihatnya saat datang?”

Pemimpin sekte terdiam sejenak, lalu bertanya, “Masih ingat apa yang ia katakan?”

“Kurang lebih kata-kata yang tak jelas maknanya, seperti melampiaskan amarah.” Li Yunzheng berpikir sejenak. “Oh, ya. Ada satu kalimat lagi: tentu saja ia tahu bahwa Kakak Guru baik padanya.”

Saat dua tetua berbicara, Qi Zhao tak boleh menyela. Namun meski hanya mendengarkan di samping, ia tetap memiliki banyak pikiran. Yang paling utama, tak lebih dari keterkejutannya atas kebocoran isi hati ini.

Sebab sejak lama, Qi Zhao telah memasukkan Nan Xi ke dalam daftar orang yang tak boleh terlalu dekat dengannya. Maka ia juga tak punya minat terhadap apa pun yang menimpanya, pikirannya, bahkan isi hatinya sekalipun.

He Jian justru tertegun oleh kata-kata Li Yunzheng.

“Muridku itu benar-benar berkata begitu?”

“Benar adanya.” Li Yunzheng tersenyum manis, namun sesungguhnya tak banyak ketulusan di balik senyumnya. Dibanding senang, ia lebih tepat disebut merasa tertarik.

Lagipula, bahkan bila itu adalah isi hati, isi hati Nan Xi terlalu terpecah-pecah, membuatnya terasa menarik.

Alis dan pandangan He Jian tampak sedikit lega. “Sudah kubilang, dia sebenarnya anak yang mengerti.”

Untuk kalimat itu, tak seorang pun di ruangan ini menanggapi. Jelas semuanya tak satu pun mendengarkan. He Jian pun tak lagi bisa berkata apa-apa kepada mereka. Setelah itu ia kembali menceritakan kejadian beberapa hari terakhir kepada Li Yunzheng, lalu menjelaskan cara yang hendak ia ambil.

Li Yunzheng tidak menyatakan penolakan. Sebaliknya, ia bertanya dengan penuh minat, “Jadi kita harus melihat reaksi murid keponakan setelah berhadapan dengan Qi Qian besok, baru memutuskan langkah selanjutnya?”

He Jian mengangguk.

“Kakak Guru, jangan salahkan aku kalau kuingatkan, reaksi murid keponakan Nan Xi kemungkinan besar tak akan sesuai harapan.” Walau Li Yunzheng tampak santai dan segala hal ia jalani hanya menurut minat, pandangannya tajam. Murid keponakannya itu jelas sudah tak tertolong lagi.

Hanya kakak seperguruannya ini yang masih terus menyimpan harapan pada Nan Xi.

Mendengar kata-kata Li Yunzheng, He Jian hanya menekan bibir tanpa berkata apa-apa.

Setelah itu tak ada lagi yang perlu dibicarakan. Seusai saling memberi salam singkat, Li Yunzheng membawa Qi Zhao kembali ke tempat masing-masing.

Waktu pun bergulir ke hari berikutnya.

Masih pagi. Bahkan ayam pun belum berkokok. Nan Xi berguling ke sana kemari di atas ranjang, benar-benar tak bisa tidur. Dengan tak berdaya ia bangun dan duduk. Ingin berlatih, namun hatinya tak mampu tenang.

Ia memang berjiwa besar, jadi meski telah mengalami kejadian kemarin, ia bisa cepat melepaskannya dan melanjutkan urusan hari ini.

Namun Nan Xi tak cemas pada masa lalu, tetapi juga belum bisa tenang memikirkan masa depan. Terutama karena besok ia harus berhadapan dengan Qi Qian.

Tentang Qi Qian, awalnya Nan Xi tak punya keberatan apa-apa. Bahkan saat menjalankan tugas yang mengharuskannya berhadapan dengannya, pada mulanya ia masih memandang semuanya dengan mental, “ada pria tampan ya dilihat saja, rugi kalau tidak”.

Akan tetapi, seiring bertambahnya waktu tugas dan makin seringnya berinteraksi dengan Qi Qian, mata Nan Xi tak lagi mengenal apa yang disebut filter ketampanan.

Sebaliknya, entah sejak kapan, begitu melihat wajah itu ia langsung geram sampai gigi terasa gatal, sangat ingin mengayunkan tinju ke arahnya. Tetapi karena harus mengikuti alur cerita saat menghadapi Qi Qian, lama-kelamaan setiap kali hendak bertemu dengannya, Nan Xi selalu mendadak gelisah dan tak bisa tidur.

Menurut Nan Xi, untuk menyembuhkan gejala semacam ini, harus benar-benar membelah Qi Qian dengan satu tebasan pedang supaya selesai.

Maka ia langsung pergi berlatih pedang. Lagipula, mengulang gerakan pedang yang sudah dihafal tak perlu memakai otak, justru makin lama makin terasa lancar dan menyenangkan.

...

Qi Qian baru tiba di Sekte Pedang Awan Langit menjelang tengah pagi.

Batas waktu yang diberikan He Jian adalah sebelum tengah hari hari ini. Ia datang lebih awal satu jam saja. Jika bukan karena takut He Jian langsung menyerbu ke Sekte Iblis Kekosongan dan menyeretnya datang, Qi Qian tak akan sudi menginjakkan kaki di Sekte Pedang Awan Langit sama sekali.

Banyak murid Sekte Pedang Awan Langit sudah lama mengenal nama Qi Qian, tetapi yang pernah melihat orangnya langsung sangat sedikit. Maka rasa ingin tahu mereka besar sekali. Sejak pagi sudah ada sekelompok orang yang bersembunyi di sepanjang jalan yang pasti akan dilalui Qi Qian, mengamatinya diam-diam.

Sejujurnya, penampilan Qi Qian sangat menipu. Alisnya tegas, matanya berbintang, tubuhnya tinggi dan tegap, auranya pun luar biasa.

Dari atas sampai bawah, dari kepala hingga ujung kaki, semuanya memancarkan wibawa seorang kesayangan langit.

Para murid Sekte Pedang Awan Langit memang sering mengeluhkan kakak seperguruan mereka sendiri, namun mereka selalu satu suara saat menghadapi pihak luar. Tentu mustahil mereka punya kesan baik terhadap Qi Qian. Lebih tepatnya, rasa benci mereka malah lebih besar.

Saat melihat Qi Qian, para murid perempuan berbicara omong kosong dengan mata terbuka lebar.

“Inikah Qi Qian? Kelihatannya biasa saja. Entah apa yang membuat Kakak Senior Nan Xi jatuh hati padanya.”

“Aku juga tak paham. Bukankah cuma dua mata dan satu mulut? Siapa sih yang tidak punya?”

“Kelihatannya bahkan tidak setampan Kakak Qi Zhao dari sekte kita. Aku justru lebih suka Kakak Qi Zhao.”

Kalimat terakhir itu adalah kebenaran.

Para murid laki-laki mencibir Qi Qian.

“Entah apa yang membuat bocah ini layak disukai Kakak Besar. Dari segi kultivasi, bakat, maupun rupa, Kakak Senior tak kalah sedikit pun darinya.”

“Harusnya dia yang tak pantas memandang rendah Kakak Besar. Kakak Besar memang, memang... tapi tetap saja putri langit yang unggul, dan ia sepenuh hati memperlakukannya dengan baik. Kalau dia tak menghargainya sudah cukup, ini malah mempermalukan kakak senior seperti itu.”

“Terlalu menjijikkan. Kalau Kakak Senior melirikku saja, itu jauh lebih baik daripada meliriknya.”

Tiga kalimat di atas semuanya benar.

Para murid yang menonton berderet dari jalan masuk Qi Qian ke sekte hingga depan halaman Nan Xi. Meski mereka tak menampakkan diri secara terang-terangan, bahkan bersembunyi dengan cukup baik, mereka sama sekali tak menyembunyikan aura mereka, dan bisik-bisik pun tak ditahan.

Kultivasi Qi Qian tidak rendah. Ia bukan hanya bisa merasakan tatapan orang-orang itu, tetapi juga menangkap beberapa potong kata. Maka sepanjang perjalanan, wajahnya kian lama kian dingin.

Nan Xi sudah siap sejak lama, berdiri di depan gerbang halaman, menunggu kedatangan Qi Qian.

Namun kesiapan itu hanya sebatas tampilan luar. Sebab dalam alur cerita, sang tokoh utama perempuan selalu berdandan sangat indah saat menghadapi Qi Qian. Maka ia pun berhias dengan sangat cantik.

Tetapi sampai sekarang, ia masih terus membayangkan dalam kepala adegan yang sebentar lagi akan berlangsung.

“Berpura-pura menjadi Qi Qian: maaf atas ketidaksopanan saya sebelumnya kepada Anda, mohon maafkan saya.”

“Giliran aku nanti: tidak, tidak, A Qian, kau tidak salah. Yang salah semuanya aku, hiks hiks. Kau tak perlu minta maaf. Aku, aku mendapat sesuatu dari alam rahasia terakhir kali, ini untukmu.”

Baru sampai di sana, Nan Xi sudah tak sanggup melanjutkan. Ekspresinya tampak lebih buruk daripada habis menelan kotoran.

Belum lagi dia yang minta maaf tapi sama sekali tak tampak seperti minta maaf, adegan yang kubayangkan ini juga terlalu menjijikkan. Aku malah harus memberinya barang. Barang ini kan kudapat dengan susah payah.

Ah-ah-ah, tolong ada yang bunuh dia untukku!

Para murid yang mendekat, serta yang paling dekat seperti He Jian dan Lian Qianxing, semuanya terguncang oleh isi hati Nan Xi.

Mereka tak bisa memahami adegan yang dibayangkan Nan Xi dalam hati, terlebih lagi kegilaan sesudahnya. Para murid di sudut masih mending, tapi dua orang yang tampak di depan jelas tak bisa menunjukkan ekspresi berlebih, menahan semuanya dengan sangat susah payah.

Sementara itu, Nan Xi sama sekali tak sadar diri. Setelah tak sanggup lagi melanjutkan bayangannya, ia malah menjulurkan leher, melihat apakah Qi Qian sudah tiba.