Bab 12

Halaman (1/3)

Nan Xi membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, namun melihat pemimpin perguruan dan dua tetua lainnya telah datang, dia pun menutup mulutnya kembali. Dia menundukkan kepala sedikit, ekspresinya tenang, tapi setelah menangkap maksud Qi Zhao, hatinya benar-benar terasa sakit seperti memakai topeng kesedihan.

[Tolong! Apa maksudnya? Apakah dia tahu aku sengaja kalah sebelumnya? Seharusnya tidak, bagaimana bisa? Dulu aku tidak pernah ketahuan, sekarang bahkan belum bertanding, kok sudah ketahuan?]

Para murid: “!!!”

Benarkah? Kakak senior, kau benar-benar sengaja kalah!

Semua orang tiba-tiba membelalak, meskipun secara naluriah tak percaya, tapi itu adalah suara hati Nan Xi sendiri. Apakah Nan Xi bisa menipu dirinya sendiri?

Qi Zhao diam-diam menggenggam pedangnya.

Sementara He Jian yang baru datang bersama Tetua Besar dan Tetua Keenam hampir tak terlihat berhenti sejenak, lalu menatap Nan Xi dengan pandangan samar.

Saat ini, seluruh perguruan kecuali Nan Xi sendiri telah mengetahui tentang bocornya suara hati itu, karena He Jian mengatakan bahwa suara hati Nan Xi tidak bisa didengar orang lain, maka semua orang menganggap tidak ada suara hati yang bocor.

Namun ketika suara hati itu tiba-tiba terdengar di telinga sendiri, meskipun berusaha mengabaikannya, hal itu tetap tak bisa diabaikan.

Dan isi perkataan itu... Tatapan kedua tetua itu mengalihkan pandang ke He Jian, diam-diam bertanya alasannya.

He Jian yang diperhatikan itu juga bingung, tidak menjawab pertanyaan mereka, hanya menatap Nan Xi dengan tajam, lalu memanggil namanya.

“Nan Xi.”

Nan Xi segera sadar, memandang He Jian, lalu menunduk, “Saya di sini, muridmu.”

“Ujian kali ini, harus mengerahkan seluruh kemampuan.”

Nan Xi dengan patuh menjawab di wajahnya, namun hatinya juga bingung.

[Ada apa dengan orang-orang hari ini? Semua menyuruhku serius, apakah aku terlihat tidak serius?]

Nan Xi tanpa sadar berdiri tegak, semakin menegakkan ekspresi agar terlihat sangat serius. Setelah berdiri dengan baik, dia tak tahan untuk melirik pemimpin perguruan, lalu melirik Qi Zhao.

Kemudian pandangannya bertemu dengan Lian Qianxing, lalu tersenyum padanya.

Meski ada tiga murid inti yang hadir, Lian Qianxing masih terlalu muda, dan saat bertanding dengan senior biasanya hanya untuk belajar pengalaman dan pelajaran.

Bahkan jika Nan Xi ingin menampilkan kemampuan biasa-biasa saja, tidak mungkin dia kalah dari Lian Qianxing. Jika sampai kalah, itu bukan lagi kemampuan biasa.

Lian Qianxing tersipu malu saat mendapat senyuman itu, matanya jernih memandang Nan Xi, dengan suara pelan berkata, “Semangat, kakak senior.”

Para murid tidak mendengar ucapan Lian Qianxing, hanya memperhatikan gerakan Nan Xi, sedikit ingin tertawa. Biasanya saat seperti ini, perhatian mereka tertuju pada pemimpin perguruan dan yang lain, tak pernah menyadari gerakan kakak senior yang terlihat begitu lincah.

Setelah pemimpin perguruan memberi beberapa kata, ujian para murid pun dimulai.

Di arena latihan telah dipasang formasi, di langit-langit tertulis nama-nama murid, dan ditentukan siapa lawan siapa. Formasi itu bisa merekam penampilan murid-murid untuk dinilai oleh para tetua setelahnya.

Pertandingan murid inti lebih ramai, mereka mendapat lapangan terbesar di tengah, bahkan dipasang formasi penghalang untuk mencegah gangguan ke yang lain.

Murid inti harus menjadi contoh, menunjukkan ke murid lain, sangat berguna untuk pemahaman teknik pedang, jadi sebelum ujian murid lain, murid inti bertanding dulu, sisanya menyaksikan.

Nan Xi menggenggam pedangnya dan memasuki arena, berhadapan dengan Qi Zhao, keduanya membungkuk hormat.

Dia sudah sangat mahir dalam pertandingan seperti ini, karena penguasaan teknik pedangnya yang sempurna dan kontrol energi spiritual yang tepat, hampir setiap kali dia mau, dia bisa sengaja kalah tanpa ketahuan.

Namun hari ini, tatapan tajam Qi Zhao membuatnya tiba-tiba merasa tegang.

Nan Xi menggenggam pedangnya lebih erat.

Qi Zhao menyerang terlebih dahulu, memegang pedang dengan gerakan dasar teknik pedang Tian Yun, langsung menusuk lurus dengan kecepatan tinggi, disertai niat pedang yang samar, serangan itu sangat kuat dan mengancam.

Halaman (2/3)

Para murid terkejut dengan serangan pembuka itu, terdengar teriakan di tengah kerumunan.

Nan Xi juga terkejut, karena biasanya Qi Zhao lebih banyak bertahan, perlahan memancing lawan masuk perangkap, angin pedangnya seperti manusia, tidak terlalu mencolok, tapi hari ini berbeda sekali.

Dia buru-buru menahan serangan itu, matanya sesaat tajam, tapi segera disembunyikan.

Dia tersenyum tipis pada Qi Zhao, terlihat tidak menyerang, “Adik, setelah latihan kali ini, kemajuanmu cukup besar.”

Qi Zhao hanya mengangguk, tidak banyak bicara.

“Sudah melewati batas.”

Pedangnya mengayun ke atas lalu menebas ke bawah, angin pedang lebih kuat dari sebelumnya. Jika Nan Xi masih seperti dulu berpura-pura, pasti dengan cepat akan kalah.

Dia hampir secara naluriah bertahan, ekspresinya serius, tak terlihat apa yang dipikirkan.

Para murid sangat tertarik dengan pertarungan yang mengagumkan itu, fokus sepenuhnya pada pertandingan kedua orang itu, mata mereka bersinar, tanpa sadar menggenggam gagang pedang masing-masing.

Nan Xi hanya terbenam beberapa saat, melihat teknik pedang Qi Zhao, tiba-tiba menyadari sesuatu.

[Eh? Adik ini kemajuannya sebesar ini, aku kalah padanya bukan hal yang wajar?]

Mata Nan Xi berbinar, suara hati yang lantang membuat semua orang terpaksa kembali sadar, satu per satu memandang Nan Xi dengan tak percaya. Melihat gerak-geriknya benar-benar melambat, semakin tidak percaya.

Ah? Kakak senior, kau benar-benar serius bertanding?

Ekspresi Qi Zhao menjadi suram, saat pedangnya hampir menancap ke tubuh Nan Xi, tiba-tiba berbelok ke samping, menggores beberapa helai rambutnya.

Nan Xi: “?”

[Apakah itu kesalahan? Tapi kelihatannya tidak.]

Suara hati Nan Xi keras sampai He Jian dan yang lain juga mendengarnya jelas, walau mereka berdiri jauh, penglihatan mereka tajam, bisa melihat dengan jelas situasi di sana.

He Jian menatap dengan serius, Tetua Keenam menatapnya, tersenyum dan berkata, “Muridmu ini ternyata menyembunyikan kemampuan.”

Dengan kemampuan mereka, dari pertahanan naluriah Nan Xi bisa terlihat bahwa dirinya memiliki kemampuan yang tidak kalah dari Qi Zhao yang baru lewat batas.

“Hmph! Sombong dan angkuh, benar-benar bodoh!”

He Jian baru tahu bahwa Nan Xi menyembunyikan kemampuannya, tentu sangat marah, kata-katanya tidak ramah, dua yang lain sudah tahu karakternya, jadi tidak berkomentar.

Tetua Besar yang ramah hanya mengusap dagunya, berkata, “Qi Zhao itu sombong, dia tahu Nan Xi sengaja menahan diri, jadi memaksa Nan Xi menunjukkan kemampuan sebenarnya.”

Nan Xi yang sedang bertanding juga merasakan ada sesuatu yang aneh.

Angin pedang Qi Zhao tiba-tiba berubah menjadi lebih terkendali, serangannya tidak terlalu kuat, dan kontrolnya tidak sehalus sebelumnya, meski tidak turun drastis, tetap jauh berbeda.

Tingkat ini, bahkan tokoh utama wanita dalam cerita pun bisa menghadapinya dengan mudah, tentu Nan Xi tidak mungkin langsung kalah.

Itu terlalu jelas.

Matanya menajam, akhirnya berbalik menyerang, pikirannya cepat, meski menang pun bukan hal hebat, maka dia melancarkan serangan yang tajam dan berwibawa, tapi sebenarnya niat pedangnya tidak dikeluarkan.

Dia berpikir tentang perbedaan Qi Zhao tadi dan sekarang, merasa ada yang tidak beres.

Mungkin karena tidak mengerahkan seluruh tenaga, Qi Zhao terlihat lebih lemah dari sebelumnya, tapi masih bisa dengan mudah menahan serangannya, sehingga terjadi kebuntuan singkat.

Serangannya selalu terhenti menjelang akhir pertarungan, setelah beberapa kali, alisnya sedikit berkerut, tanpa sadar mulai serius.

[Mau menang tapi tak bisa, mau kalah pun tidak mungkin, menyebalkan.]

Halaman (3/3)

Dia mengumpat dalam hati, para murid mendengar suara hati Nan Xi, lalu melihat gerakan pedangnya berubah cepat. Perubahan itu tidak mencolok, tapi dengan suara hati sebagai petunjuk, mereka bisa melihat dengan jelas.

Niat pedang perlahan muncul, meski tadi juga tajam, tapi dibandingkan sekarang, terlihat bahwa serangan sebelumnya dangkal dan hanya di permukaan, Qi Zhao pun perlahan mulai terdesak.

Alis Nan Xi yang berkerut baru saja rileks, kecepatan serangan Qi Zhao tiba-tiba meningkat lagi.

Nan Xi merasa dia hampir menang, Qi Zhao tidak menunjukkan kemampuan sekuat awal, jadi dia pikir kemampuan Qi Zhao tidak meningkat.

Itulah kehebatan angin pedang Qi Zhao, perlahan-lahan mengundang lawan masuk perangkap, bahkan orang lain yang memiliki pikiran seperti Qi Zhao belum tentu bisa melakukannya senyap seperti dia.

Tetua Besar melirik He Jian, matanya sedikit tersenyum.

“Aku kira setelah melewati batas dia akan sangat mencolok, bahkan khawatir dia kehilangan kemampuan aslinya, tapi sekarang sepertinya tidak perlu khawatir.”

Para tetua berkumpul, saat berbincang tak lepas membandingkan generasi muda. Kata-kata Tetua Besar yang sederhana sebenarnya penuh kebanggaan.

He Jian tidak menanggapi, fokus pada gerakan Nan Xi.

Qi Zhao ingin memancing kemampuan sebenarnya Nan Xi keluar, He Jian juga ingin tahu seberapa banyak muridnya menyembunyikan kemampuan. Kini Nan Xi semakin mengalir, semakin menyatu dengan pedangnya.

Mereka sulit memastikan apakah itu kemampuan sebenarnya Nan Xi, tapi jelas lebih bergaya dan punya ciri khas dibanding dulu yang biasa-biasa saja.

Namun He Jian tidak puas.

Setelah beberapa saat, dia perlahan berkata, “Setelah bertanding dengan Qi Zhao berkali-kali, masih bisa masuk perangkap, kewaspadaan terlalu rendah, kurang tajam.”

Tua Keenam yang tidak ikut bertanding hanya tersenyum dan berkata, “Tapi Nan Xi yang sebenarnya tampaknya sangat berbeda dari yang kita tahu.”

Nan Xi terus merasa ada yang tidak beres.

Karena dia selalu berusaha mempertahankan citra, menyembunyikan kekuatan sebenarnya agar terlihat biasa-biasa saja, jadi tidak sepenuhnya fokus dalam pertandingan, sulit menemukan tanda-tanda aneh.

Sampai saat dia mengayunkan pedang lagi, lupa menahan tenaga, saat pedang bergerak, suara gemerincingnya nyaring, hampir menggema di telinga.

Qi Zhao terpaksa mundur selangkah, matanya bersinar, Nan Xi pun langsung sadar.

Qi Zhao tersenyum tipis, walau tahu kalah, tetap mengeluarkan gerakan terakhir dengan penuh tenaga, bibirnya sedikit bergerak ingin berkata sesuatu, tapi saat pedangnya bertemu dengan Nan Xi, tenaga lawan melemah banyak, dia tidak siap, gagal menahan tenaga, ujung pedangnya menusuk bahu Nan Xi.

Meski segera menahan tenaga, pedang itu tetap merobek pakaiannya, darah perlahan meresap ke pakaian.

Nan Xi menatapnya dengan mata melengkung.

“Adik hebat.”

Qi Zhao terdiam, sejenak tak sadar.

Yang ingin dia katakan tadi adalah, “Kakak senior, aku saat ini belum bisa mengalahkanmu.”

Dari kejauhan, He Jian mengangguk sambil memberi semangat, “Bagus, akhirnya terungkap juga.”

Setelah berkata begitu, dia terdiam, lalu merasa ada yang tidak beres, Nan Xi sengaja kalah dalam pertandingan ini, kenapa dia masih memujinya?

Menyadari hal itu, wajah He Jian kembali serius.

“Hmph, tapi tetap saja bodoh.”