Bab 6: Perjalanan Ini, Berbahaya!

“Kau benar-benar keterlaluan!” Suara penuh kemarahan terdengar, membuat tubuh Su Ling langsung bergetar.

“Tuan Qing!” Pria kekar yang baru saja merangkak keluar dari rumah besi, wajahnya penuh amarah dan tampak siap bertarung mati-matian, mendadak berubah pucat pasi saat melihat sosok berjubah hijau itu. Tuan Qing adalah kepala penjara, kekuatannya telah mencapai tingkat keenam pondasi spiritual, termasuk salah satu yang terkuat di antara generasi muda. Karena pekerjaan ayahnya, untuk sementara ia menggantikan posisi kepala penjara selama satu minggu.

“Kau merasa sudah bisa berlatih roh, lalu aku bebaskan kau untuk jadi pekerja kasar, sekarang sudah merasa hebat? Sudah siap terbang ke langit?” Melihat Su Ling yang terus-menerus terluka, alis indahnya berkerut, ia membentak dengan suara keras, lalu mengucapkan kalimat dingin kepada si pria kekar yang wajahnya sudah pucat pasi:

“Kembalilah ke selmu! Dan tambah masa tahananmu tiga bulan lagi!”

Si pria kekar langsung jatuh berlutut, tak berdaya dan penuh kebingungan. Sementara itu, Su Ling hanya bisa mengusap hidung, pura-pura tak peduli seolah-olah urusan itu tak ada sangkut paut dengannya.

“Maaf membuat tuan tertawa,” ucap Tuan Qing dengan senyum palsu, menatap Su Ling yang penuh luka. Su Ling menanggapi dengan dingin, “Tak masalah, hanya saja aku harap Tuan Qing bisa lebih memperhatikan anak buahnya.”

Orang-orang di rumah besi sekitar semuanya memandang Su Ling dengan heran. Anak muda ini berani bicara terus terang tanpa basa-basi pada Tuan Qing, sungguh berani dan penuh kepribadian. Namun, Su Ling tak peduli dengan tatapan aneh itu. Toh, dialah korban di sini. Jika ia terus menahan diri, bukankah akan dianggap pengecut?

“Haha, sepertinya aku memang kurang bisa mendidik mereka. Mohon maklum.” Tuan Qing tersenyum genit. Su Ling mengangkat bahu, lalu wajah Tuan Qing kembali datar, ucapannya tenang tanpa emosi, “Karena kau sudah memiliki roh, kau bisa dibebaskan dan jadi pekerja kasar. Masa percobaan tiga hari, jika hasil kerjamu bagus, tiap bulan akan dapat bayaran dan makan-minum ditanggung, tempat tinggal di asrama belakang.” Begitu tawaran itu keluar, langsung terasa sangat menggoda bagi Su Ling saat ini.

Su Ling sedikit mengernyit. Tadi ia hanya bisa menggerakkan roh karena menelan pil, dan kini efek obat itu sudah habis, tubuhnya pun tak memiliki kekuatan roh sedikit pun. Namun, tawaran Tuan Qing terlalu menggiurkan. Ia pun tak ingin berlama-lama di penjara, menderita kelaparan dan kesepian, maka ia pun menerima sambil menutupi keadaan aslinya.

“Aku terima tawaran itu, tapi, Tuan Qing, aku ingin mengajukan satu permintaan...” Su Ling memberanikan diri berkata. Tuan Qing mengerutkan alis, “Katakan.”

“Ehm... itu... aku ingin minta izin cuti satu minggu. Sungguh, aku tidak akan kabur!” Su Ling menanggalkan gengsi, mengajukan permohonan itu. Mendengar permintaan Su Ling, Tuan Qing hanya menunjukkan sedikit ekspresi meremehkan, “Belum pernah ada yang berani mengajukan permintaan seperti itu di penjara ini. Jika kau kabur, kami tak tahu ke mana kau pergi. Bukankah itu sama saja membiarkanmu melarikan diri?”

“Aku bersedia meninggalkan barang sebagai jaminan.” Su Ling cemas mengusap kepalanya, namun baru saja berkata, ia sudah menyesal. Ia tak punya apa-apa, mau menjaminkan apa? Setengah kepal nasi di kantong? Jangan bercanda.

“Bagaimanapun juga, izin itu tidak akan disetujui! Sekarang pergilah ke asrama, istirahat dan kenali lingkunganmu. Ingat, jika ada narapidana yang meninggalkan wilayah ini, alarm merah akan berbunyi, dan saat itu, kejaran para ahli jauh lebih mengerikan daripada sekadar dipenjara dan kelaparan.” Tuan Qing berkata ringan, namun jelas mengandung ancaman.

Keringat dingin menetes di dahi Su Ling. Tampaknya penjara ini memang tak bisa dianggap remeh. Namun, ia segera memancarkan sorot mata penuh tekad. Kini ia punya kesempatan keluar dari sel, ia harus segera pergi memeriksa tubuh rohnya, meski harus menantang para dewa sekali lagi, ia rela!

Tak seorang pun boleh menghalangi langkahku! Su Ling membatin, lalu kembali ke asrama. Tempat itu tidak terlalu sederhana, setidaknya ranjangnya bersih, selimutnya putih, tidak seperti di penjara yang dingin dan penuh keterasingan.

Saat Su Ling hendak duduk di ranjang, tiba-tiba urat-urat dalam tubuhnya terasa nyeri menusuk. Ia merasa sangat lemah, tubuhnya terjatuh lemas, wajahnya mendadak pucat. Ia baru sadar mengabaikan satu hal penting: menurut film yang pernah ia tonton, menelan pil yang bisa meningkatkan kekuatan secara instan akan membuat tubuh lemah dan kesakitan setelah efeknya habis, karena tubuh belum mampu beradaptasi dengan kekuatan itu. Benar saja, rasa sakit hebat menjalar di seluruh urat nadi, mengguncang batinnya. Su Ling menggertakkan gigi, matanya menyala, efek pil itu benar-benar luar biasa!

Dengan susah payah ia merangkak ke atas ranjang, kelelahan menyergap seluruh tubuh, matanya terpejam, dan ia pun langsung tertidur pulas.

Tidur kali ini sangat lama. Begitu terbangun, ia mendapati hari sudah senja, sinar keemasan menyoroti wajahnya. Rasa lemah sudah agak membaik, namun tubuhnya masih terasa pegal dan kaku, sangat tidak nyaman.

“Sial, aku sudah terlambat!” Su Ling berubah panik. Melihat matahari hampir tenggelam, ia sadar situasinya tak baik dan segera berlari tergesa-gesa dengan wajah cemas.

“Aku benar-benar tak tahu harus bagaimana memberi alasan. Sial, hari ini aku harus kabur!” Su Ling menggertakkan hati, tekad bulat melintas di benaknya.

Ia melompat turun dari asrama, di depannya berdiri sebuah bangunan besar yang memancarkan aura kematian dan hawa dingin. Melihat tak banyak orang berjaga di luar, ia langsung membungkukkan badan dan berlari menjauh.

“Tak seorang pun bisa menghalangi jalanku menuju keabadian!” ucap Su Ling penuh tekad.

Ia berlari hingga ratusan meter, tiba-tiba merasakan tekanan udara di sekitarnya meningkat tajam hingga sulit bernafas. Ia terengah-engah, matanya tajam, lalu mengulurkan tangan menyentuh ruang kosong di depannya, menyebabkan gelombang samar bergetar di udara.

“Rajah Totem.” Alis Su Ling bergerak, ia mengenali perlindungan gaib yang dibangun dengan berbagai mantra rahasia. Dalam lingkaran Rajah Totem, siapa pun yang ingin keluar harus memiliki “kunci rahasia”, jika tidak akan terperangkap di dalam. Tentu saja, jika punya kekuatan cukup, bisa juga menghancurkan lingkaran itu dengan paksa.

Namun, Su Ling saat ini jelas belum memiliki syarat untuk menghancurkan lingkaran itu. Untungnya, ia cukup akrab dengan teknik-teknik seperti ini karena pernah menontonnya di film, dan lingkaran ini hanyalah yang paling dasar, “Rajah Tingkat Satu”.

Rajah sendiri terbagi menjadi beberapa tingkat, dari satu hingga sembilan. Semakin rendah tingkatannya, semakin lemah pula kekuatannya. Rajah Tingkat Satu hanya mampu menahan praktisi di bawah tingkat empat pondasi spiritual atau manusia biasa. Sebagian besar penghuni penjara ini memang bukan praktisi sejati, kalaupun ada, kekuatannya sangat rendah.

Su Ling menggambar sesuatu di udara, tiba-tiba cahaya terang memancar, tekanan yang menahan tubuhnya pun lenyap. Di depannya berdiri sebuah bangunan raksasa.

“Dunia persilatan!” Su Ling berseru penuh semangat. Kini, ia benar-benar melangkahkan kaki pertama menuju puncak dunia keabadian. Sebuah gerbang baru telah terbuka untuknya!

Di saat yang sama, di dalam penjara.

Tuan Qing memegang sebuah lonceng emas kecil yang tiba-tiba bergetar hebat, memancarkan cahaya merah. Senyum penuh makna muncul di wajah Tuan Qing.

“Lumayan juga, hari pertama dibebaskan langsung bisa menembus rajahku. Sungguh tersembunyi dalam-dalam.” Tuan Qing tersenyum dingin, ucapannya mengandung hawa dingin, “Aku jadi makin tertarik padanya. Kirim orang, kumpulkan tiga pekerja kasar tingkat tiga pondasi spiritual, tangkap dia!”

Seketika, tiga bayangan melesat secepat kilat.

“Kami siap setiap saat untuk Tuan Qing!”