Bab 10: Pohon Roh Peri Ajaib

Huff. Huff.
Suara angin yang memecah keheningan menggema, menambah suasana suram. Saat ini, tubuh Su Ling menguarkan bau amis yang menyengat. Ia bersembunyi di balik semak belukar, bergerak dengan sangat hati-hati.

Bau amis itu berasal dari ramuan “Rumput Amis Roh” yang ia oleskan ke tubuh, tujuannya untuk menutupi jejak baunya. Di Pegunungan Ujung Dunia ini, ia yang tidak mampu menggunakan kekuatan roh, harus waspada dalam segala hal.

Dengan langkah perlahan, Su Ling tetap merasa was-was. Meski cukup mengenal lingkungan ini, berada di dalamnya secara langsung tetap menimbulkan kegelisahan di hati. Ia menggertakkan gigi, membungkukkan badan, dan perlahan melangkah ke depan.

"Sepertinya di kaki gunung depan ada satu, tapi kalau harus naik ke atas, pasti akan bertemu binatang buas. Tapi tak ada pilihan lain." Su Ling menggaruk-garuk kepala. Ini masih tepian luar Pegunungan Ujung Dunia. Jika benar-benar naik ke atas, binatang buas sudah pasti berkeliaran di mana-mana. Bahkan bagi Su Ling, itu cukup membuat pusing.

Setelah memastikan tidak ada binatang buas di sekitarnya, Su Ling melangkah ringan menuju kaki gunung. Gunung itu tidak terlalu tinggi, namun seluruhnya diselimuti aura suram, seakan kaki dan puncaknya berada di dua dunia berbeda. Ia menutup hidung, menendang sebuah batu besar, dan di bawah batu itu, di sebuah lubang kecil yang tersembunyi, tampak benda yang memancarkan cahaya keemasan!

"Daun Emas Langit." Dengan gerakan secepat kilat, Su Ling meraih daun itu dan memasukkannya ke dalam Cincin Dewa Sunyi, lalu bersiap mendaki gunung.

"Tunggu, aku perlu mengoleskan cairan lagi!" Su Ling seperti teringat sesuatu, segera merobek beberapa lembar daun dari pohon sekitar. Ia meremukkannya, hingga cairan hijau pekat yang menjijikkan menyembur keluar.

Ia mengambil segenggam cairan hijau itu, menempelkannya ke seluruh tubuh. Bau amis yang pekat menyelimuti tubuhnya, menutupi seluruh aroma aslinya. Setelah menenangkan diri, ia mencengkeram dinding batu dengan jari-jarinya dan mulai memanjat perlahan.

Beberapa bongkahan tanah sempat terlepas dari pijakannya dan jatuh ke bawah. Su Ling mengerutkan kening, matanya tajam menembus batu yang tak terlalu tebal itu. Dengan kemampuan fisiknya yang terbatas, ia akhirnya berhasil mencapai puncak dalam keadaan terengah-engah.

Tiba-tiba, suara auman binatang menggema, menggetarkan hati dan membuat darah Su Ling berdesir. Ia segera berlindung di balik semak belukar liar, merayap di tanah dengan hati-hati, tak berani mengeluarkan suara. Sedikit saja lengah, ia bisa terkubur di sini. Begitu berbahaya.

"Di atas Pohon Roh Surgawi, ada Buah Persik Roh." Mata Su Ling membara, tajam seperti serigala kelaparan. Tubuhnya melata seperti ular, sedikit konyol tapi efektif. Ia mengangkat kepala, mengamati setiap pohon raksasa yang tampak berbeda, berharap menemukan petunjuk.

"Sepertinya Pohon Roh Surgawi hanya berbuah beberapa kali. Kalau aku memetik semuanya, itu setara dengan banyak ramuan roh." Su Ling bersorak dalam hati. Namun saat ini, ia masih belum punya petunjuk tentang buah itu. Mustahil ia bisa langsung menemukannya dan memetiknya.

Su Ling berusaha tetap tenang, matanya menyapu sekitar. Tiba-tiba, bau busuk menusuk hidungnya. Ia tertegun, lalu tanpa pikir panjang langsung menelungkup di rerumputan hijau, menyembunyikan seluruh jejaknya.

Tak jauh dari situ, seekor beruang cokelat besar sedang berjalan. Bulunya kusut, bekas luka yang dalam di wajahnya membuat siapa pun merinding, matanya merah darah penuh nafsu membunuh. Tubuhnya kekar, menakutkan, cakar tajamnya masih berlumuran darah, menandakan ia baru saja melewati pertempuran sengit.

"Betapa pekat aura rohnya!" Su Ling membatin, namun ia tak berani bergerak sedikit pun. Dalam bayangannya, "Su Ling" di film yang ia tonton tak pernah bertemu beruang besar ini. Tapi masuk akal juga, karena Su Ling sekarang datang lebih awal ke gunung ini berkat pengetahuannya tentang letak ramuan berharga.

"Kalau beruang itu terus berjaga di sini, aku pun tak bisa bergerak. Bisa-bisa mati kelaparan dan kehausan." Su Ling berpikir. Namun, merasakan aura beruang yang begitu kuat, ia tak berani menampakkan diri dan memancing amarahnya.

"Beruang sialan perusak rencana, cepatlah pergi!" Su Ling menggerutu dalam hati, penuh amarah, tapi ia tetap tak bisa berbuat apa-apa. Karena itulah kekuatan menjadi segalanya, semua orang tahu itu.

Aura suram membuat Su Ling merasa mual, ditambah lagi bau amis di tubuhnya semakin menyengat. Beruang itu masih berkeliaran, matanya memancarkan kebengisan. Su Ling semakin gelisah, namun karena tak punya kekuatan, ia harus menahan diri, merendah.

Su Ling mengepalkan tangan. Kekuatan adalah segalanya. Bukan hanya bagi para pemburu keabadian, bahkan binatang buas pun demikian. Jika ingin dihormati, seseorang harus memiliki kekuatan yang bisa menakut-nakuti siapapun, baru mereka akan sungguh-sungguh tunduk dan bersujud.

Akhirnya, setelah hampir setengah jam, beruang itu menyeret tubuh yang terluka dan perlahan pergi. Su Ling menghela napas panjang. Ia sudah terlalu lama tiarap, sampai-sampai tulangnya terasa remuk.

Su Ling tidak langsung bersorak. Ia tetap tenang dan dingin. Baru setelah sekitar sepuluh menit, ia menggeliat dan perlahan berdiri, tubuhnya terasa lemas dan kaku karena terlalu lama menahan posisi yang sama. Ia mengumpat dalam hati, "Sialan, dasar beruang busuk. Aku, Kakek Su, takkan pernah berdamai denganmu!"

Setelah merenggangkan tangan dan mencebikkan bibir, Su Ling berjalan maju. Barulah kali ini ia melihat jelas, sebuah pohon raksasa setinggi seratus meter menjulang ke langit. Batangnya kokoh dan lurus, memancarkan cahaya putih susu. Di puncaknya, bukan dedaunan lebat, melainkan beberapa buah persik raksasa berwarna merah muda yang sangat menggoda, menguar aroma harum.

"Buah Persik Roh! Ternyata karena beruang itu berjaga, tak ada yang berani mendekat!" Su Ling bersorak, kegirangan mendapat kesempatan emas ini.

Mata Su Ling membara penuh nafsu. Ia menendang tanpa alas kaki, berusaha meraih batang pohon.

Ceklek.

Tak terjadi apa-apa.

Su Ling mengerutkan kening, sedikit jengkel. Ia mengumpulkan tenaga di kakinya, menendang pohon itu sekali lagi.

Ceklek, ceklek.

Batang pohon yang kokoh itu tetap tak bergeming sedikit pun.

Su Ling mulai panik. Wajahnya suram. Kini hanya ada satu cara tersisa: memanjat pohon!

Meski Su Ling enggan, demi harta berharga, ia harus menyingkirkan gengsinya. Ia menepuk-nepuk tubuhnya, membersihkan sisa bau amis, lalu dengan wajah sedikit memerah, ia pasrah memeluk batang pohon.

Tubuhnya merayap naik, menggesek batang pohon sambil menggerakkan pinggul, sangat lucu jika ada yang melihat. Namun Su Ling segera menegaskan ekspresinya, karena buah persik itu sudah sangat dekat.

Ia naik lagi, kini tinggal beberapa meter dari tanah, tapi ia gemetar ketakutan. Sambil menjulurkan lengan putihnya, ia mencoba meraih buah persik itu—namun masih kurang sedikit.

"Sedikit lagi..." Su Ling mulai cemas, ia menggesekkan tubuh pelan-pelan, mengayunkan lengan, akhirnya menjatuhkan satu buah persik ke bawah. Buah itu jatuh dengan suara "plak" di tanah.

Su Ling yang sudah terbakar semangat, naik lagi dan menjatuhkan tiga buah persik. Di pohon masih tersisa dua. Ia menjilat bibir, menepuknya satu per satu, tak pernah merasa cukup dengan harta berharga semacam ini.

"Saatnya naik tingkat! Hoo..." Su Ling bersemangat.

Di tempat lain.

Beruang cokelat itu tergeletak lemas di tanah, sekarat. Di atas kepalanya, sepasang kaki menginjak ringan.

"Hebat, Kakak! Kau benar-benar bisa menaklukkan beruang cokelat sekuat dirimu," suara penuh kekaguman terdengar.

Ternyata itu adalah tiga orang yang sebelumnya memburu Su Ling!

Pemimpin mereka tersenyum tipis, menendang tubuh beruang sambil kedua tangannya dilingkupi aura roh.

"Masih ada jarak menuju tingkatan dia... Saat aku naik tingkat tiga bulan lagi, itulah saat kematianmu tiba!"