Bab 9: Mencari Obat Spiritual Melawan Takdir

Di atas sebuah kereta kuda, suara cambuk terdengar bersahutan, langkah-langkah berat kaki kuda menghentak tanah, menimbulkan ritme yang khas. Seorang pemuda bersandar di sisi jendela kereta, angin dingin berhembus menerpa wajahnya, ia memandang kosong ke arah dunia luar.

“Tuan, masih dua hari lagi perjalanan, silakan beristirahat dulu,” ujar kusir dengan ramah. Su Ling hanya mengangguk santai. Setelah perjalanan panjang yang melelahkan ini, uang peraknya pun nyaris habis.

“Teknik Penempaan Roh... Tanpa mengandalkannya pun, aku tetap bisa menapaki jalan penempaan roh!” Su Ling menggertakkan gigi, hatinya masih terbenam dalam pukulan besar yang dialaminya kemarin. Ia mengepalkan tinju erat-erat, wajahnya terlihat suram.

Kusir itu diam saja, waktu berlalu dalam suasana membosankan di dalam kereta kuda.

Tiga hari kemudian.

Tampak pegunungan yang begitu megah, menjulur laksana naga raksasa, udara di situ dipenuhi aura ganas yang pekat. Su Ling turun dari kereta, melambaikan tangan pada kusir, lalu menatap penuh semangat ke depan—tanpa sedikit pun menyembunyikan hasratnya.

Tempat ini dinamakan Pegunungan Akhir Dunia. Banyak peninggalan alam semesta dan harta karun tersembunyi di dalamnya. Jika seseorang beruntung membukanya, dalam sekejap nasib pun bisa berbalik. Namun, karena bahaya luar biasa yang mengintai di pegunungan ini, tak banyak yang berani datang mencari harta langka. Di Pegunungan Akhir Dunia, binatang purba buas berkeliaran di mana-mana, kekuatan mereka yang berkumpul sanggup mengguncang langit dan bumi.

Binatang-binatang itu pun menempuh jalan penempaan roh, namun bukan dengan “Qi Roh Sakti” seperti para dewa, melainkan “Qi Pembunuh Roh.” Keduanya disebut roh, namun aura yang dipancarkan dari pembunuh roh sungguh menakutkan dan membuat nyali ciut.

Su Ling datang ke sini untuk mencari harta langka, menelannya, dan membangkitkan roh dalam dirinya!

“Di kaki gunung, di dasar jurang, di atas pohon, di pinggir sungai...” Su Ling membatin, mengingat setiap adegan dalam film yang pernah ia tonton, kemudian melangkah penuh percaya diri menuju pegunungan.

“Tiga hari untuk mencari ramuan roh!”

Su Ling melangkah dengan keyakinan. Memasuki pegunungan, ia langsung berhadapan dengan jurang yang sangat dalam, mendongak ke atas seolah-olah menembus awan, pemandangan yang luar biasa megah.

“Ramuan roh pertama!” Su Ling melangkah lebar, lalu mulai berlari kecil.

Tiba-tiba, ketika kakinya menjejak hamparan rumput hijau gelap, suhu mendadak meningkat tajam. Dari permukaan tanah, sebatang sulur tebal tiba-tiba melesat, memukul ke arah Su Ling dengan ganas.

Namun Su Ling tetap tenang, seolah sudah menduga semua ini. Ia mengangkat tangan, dan sebilah belati kecil sepanjang tiga hingga empat inci muncul di genggamannya. Ia menggenggam erat belati itu dan menusukkannya ke arah sulur yang menyerang.

Crat!

Belati itu menembus sulur, semburan cairan ungu kental memuncrat keluar—cukup membuat mual. Su Ling mundur beberapa langkah, mengibaskan cairan ungu dari lengannya. Tanah yang terkena cairan itu pun mulai mengeluarkan asap tipis.

“Ramuan pertama, Jamur Sakti Sembilan Langit.” Mata Su Ling berbinar. Tak jauh di depan, samar-samar terlihat cahaya lembut berpendar.

“Hehe.” Di depannya, hamparan rumput hijau gelap itu jelas penuh dengan sulur-sulur tersembunyi. Su Ling tak langsung melangkah, melainkan mundur beberapa langkah, kemudian mengambil ancang-ancang, dan melompat!

Wuush! Su Ling melompati tanah beracun itu, sempat tersandung, namun berhasil menyeimbangkan tubuhnya. Dengan mata berbinar, ia menatap jamur yang tersembunyi dalam tanah, meski tak tampak wujudnya, ia dapat menemukannya hanya dari seberkas cahaya itu.

Su Ling menendang beberapa batu kecil, membungkuk, lalu mencabut sebatang ranting hitam beserta akarnya. Di bawahnya, tersembunyi jamur berwarna coklat sebesar telapak tangan!

“Ha ha ha!” Su Ling tak sanggup menahan tawa, lalu menyimpan jamur itu ke dalam Cincin Penghapus Dewa. Andai ia tak punya pengetahuan luas berkat menonton film tentang dunia ini, niscaya ia takkan pernah menemukan Jamur Sakti Sembilan Langit itu sepanjang hidup. Dalam hati, ia pun tak bisa menahan kekaguman pada “Su Ling” yang ada di film itu.

“Tenang saja, Kakak, aku akan melanjutkan legendamu, meski aku tak sehebat dirimu!” Su Ling tertawa bahagia. Dengan pengalaman di kehidupan sebelumnya, ia merasa semakin dekat menuju pembentukan pusaran energi.

“Ramuan kedua, Rumput Teratai Langit.” Su Ling bergumam, lalu menendang dinding tebing dengan keras. Serentak, batu-batu besar berjatuhan dari atas.

Pada saat yang sama, sebatang sulur hijau meluncur turun bersama batu-batu, menjulur hingga ke hadapan Su Ling.

Senyum tipis terukir di bibir Su Ling. Dalam film, “Su Ling” butuh tiga malam untuk menyelesaikan langkah-langkah ini, sementara ia hanya butuh beberapa menit—benar-benar mencengangkan.

“Terima kasih atas ilmu bertahan hidup yang kau wariskan padaku.” Su Ling menggenggam sulur, menapak pada dinding tebing, memanjat ke atas. Tebing yang menjulang tinggi membuat jantung berdebar, tapi Su Ling tahu, siapa yang tak masuk ke sarang harimau, takkan pernah dapat anak harimau.

Setelah memanjat sekitar setengah jam, ujung tebing akhirnya tampak, awan tipis berarak di langit. Su Ling tak berani menengok ke bawah—ia merasa seolah berdiri di puncak gedung tertinggi di dunia asalnya, memandang ke bawah, meremehkan segala sesuatu.

Namun, akibatnya bisa membuat pingsan; pemandangan di bawah sana memperlihatkan seluruh Kota Akhir Dunia.

“Hampir sampai.” Su Ling melangkah lagi, jarak ke puncak tebing sudah sangat dekat.

Wuush!

Su Ling menarik napas, menggigil, akhirnya sampai juga. Namun, sungguh tak mudah, keringat deras mengucur laksana hujan lebat.

“Pinggir sungai...” Su Ling bergumam, lalu berlari ke depan. Tak jauh dari situ, air sungai berkilauan diterpa sinar matahari, berpendar laksana kristal.

“Kedua sisi sungai.” Dalam benaknya terlintas petunjuk itu, lalu ia berlari ke pinggir sungai. Setangkai rumput muda bergoyang tertiup angin, menebar aroma yang sangat memikat.

Su Ling menghirup dalam-dalam, menatap hamparan rumput hijau yang tampak serupa satu sama lain, alisnya mengernyit. Rumput Teratai Langit tertutup rapat oleh rerumputan lain, amat sulit ditemukan.

“Tapi ciri khasnya sepertinya...” Su Ling memutar ingatan, lalu seberkas cahaya melintas di benaknya. Ia buru-buru mengambil labu berisi air dari Cincin Penghapus Dewa, membuka tutupnya, dan melemparkan labu itu tinggi-tinggi!

Air memercik ke segala arah.

Labu itu jatuh ke tanah, air yang berharga mengalir membasahi rerumputan. Tiba-tiba, pada satu titik, rerumputan berubah warna menjadi hijau zamrud, membentuk pola mirip teratai!

“Hampir saja lupa, ciri khas Rumput Teratai Langit adalah mampu menyerupai rumput lain, baru akan menampakkan wujud aslinya setelah dibasahi air.” Su Ling memetik sehelai Rumput Teratai Langit, wajahnya berseri-seri, lalu mengambil kembali labu, memenuhi dengan air, dan meneguknya dalam-dalam.

“Huuuh. Lanjutkan!” Su Ling membuka kantung, isinya penuh daging liar, ia makan dengan lahap, menggigit besar-besar, tanpa peduli sopan santun.

...

Saat Su Ling kembali menelusuri sekitar pegunungan, di tangannya telah terkumpul lima jenis ramuan roh—baru setengah jalan, masih butuh empat lagi. Ia memandang jalanan gelap dan suram di depan, jalan itu menuju ke jantung Pegunungan Akhir Dunia...

Su Ling sempat ragu, lalu menggertakkan gigi, melangkah masuk tanpa alas kaki!

“Tak perlu takut, setidaknya aku punya pengalaman dari kehidupan lalu, aku tahu sedikit tentang tempat ini. Jika bertemu binatang penempaan roh, kalau tak sanggup melawan, tinggal lari!” Su Ling menghibur diri, pakaian putih bersihnya bergetar diterpa angin, ia melangkah perlahan memasuki hutan pegunungan.

Di tengah Pegunungan Akhir Dunia... Tiga sosok manusia... sedang memburu binatang buas satu demi satu. Aura roh di udara mulai terasa kacau.

“Kakak, sudah sembilan ekor! Ayo buru lagi!” Suara lantang bergema, penuh semangat bertarung.