Bab 118 Kota Soto, "Barang Cacat" dari Shrek

“Selamat datang para pendekar naga suci!” Di luar arena pertarungan jiwa besar Soto, Wang Zhao dan Qian Renxue mengangkat kepala, kembali melihat spanduk merah itu.

Keduanya saling bertukar pandang, pertemuan pertama terasa menarik, namun kali ini suasananya menjadi canggung.

Setelah beberapa hari perjalanan cepat, mereka meninggalkan Kerajaan Silvis dan tiba di Kerajaan Barak yang bersebelahan. Kota Soto, yang dijuluki “Lumbung Padi Barak,” juga merupakan tempat yang oleh banyak orang di kehidupan sebelumnya Wang Zhao disebut sebagai “tempat bermulanya mimpi.”

Menurut logika, dengan reputasi Wang Zhao dan Qian Renxue saat ini, mereka sebenarnya tak perlu lagi mengikuti pertandingan pertarungan jiwa, namun mereka memilih untuk melanjutkan untuk sementara waktu sebagai hiburan. Lagipula dalam rencana Wang Zhao, hari-hari sederhana seperti ini mungkin tidak akan datang dalam waktu dekat.

Selain itu, menjaga hubungan saling menguntungkan dengan arena pertarungan jiwa besar juga tidak merugikan.

Disambut sorak sorai penonton yang penuh sesak, pertandingan hari ini segera berakhir. Saat hendak meninggalkan arena, tiba-tiba seorang pemuda melompat turun dari tribun penonton.

“Guru Wang!” teriaknya sambil berlari ke depan Wang Zhao, lalu berlutut dengan suara ‘pluk’.

“Apa maksudmu ini?” Wang Zhao mengernyit, menggeser badan.

Namun pemuda itu tak menyerah, merangkak sampai tepat di depan Wang Zhao lalu berkata, “Pendekar naga suci! Kalian adalah yang terkuat, para pahlawan! Tolonglah aku!”

“Jelaskan dulu semuanya,” Wang Zhao menatap penonton yang ingin menyaksikan keributan, lalu menatap mata pemuda itu dengan teguh, kali ini tak menghindar.

“Hei, Guru Wang, terima kasih atas kebaikanmu!” Pemuda itu langsung bersemangat, menenangkan diri sejenak lalu mulai bercerita dengan penuh perasaan.

“Guru Wang, apakah kau pernah mendengar tentang sebuah akademi bernama Slake?”

“Slake?” Wang Zhao mengangkat alis, tertarik, tapi berpura-pura tak tahu, “Apakah itu akademi pelatih jiwa tingkat tinggi?”

“Bukan...” Pemuda itu langsung menggeleng, wajahnya berubah sedikit suram, seolah mengingat sesuatu.

“Akademi itu terletak di luar kota Soto, tapi bukan akademi pelatih jiwa tingkat tinggi, justru sebaliknya, itu adalah akademi murahan tanpa tingkatan, akademi sampah!”

“Oh?” Wang Zhao makin penasaran.

“Kau bilang begitu tentang akademi Slake, apakah masalahmu ada kaitannya dengannya?”

“… Ya, aku dulu juga murid di akademi Slake,” kata pemuda itu dengan hampir menggeram.

“Itu almamatermu, apa yang telah diperbuatnya padamu?”

“Ya!” Pemuda itu mulai bercerita.

“Akademi Slake mengklaim sebagai akademi ‘monster’, lulusannya bisa mendapat gelar kebangsawanan, tapi itu semua bohong besar!”

“Syarat masuknya adalah kekuatan jiwa harus di atas level 20 dan usia tidak lebih dari 13 tahun. Seorang jenius seperti itu, siapa saja yang sedikit mengerti tahu bahwa masa depannya setidaknya akan menjadi pelatih jiwa suci. Gelar kebangsawanan di satu kerajaan kecil itu tidak berarti apa-apa bagi pelatih jiwa suci!”

“Selain hanya menerima jenius super, akademi Slake bahkan tidak memiliki lingkungan pelatihan yang memadai, buku pengetahuan, atau peralatan. Dana pengajaran sering kali kurang, hanya ada beberapa pelatih jiwa kuat sebagai staf pengajar, tidak, sebenarnya hanya pelatih kuat biasa. Mereka yang berasal dari jalan liar itu sebenarnya tidak tahu bagaimana mengajar pelatih jiwa agar berhasil, apalagi membuat jenius makin maju.”

“Mereka hanya mengandalkan latihan tempur, tidak bisa mengatur keseimbangan antara kerja dan istirahat, dan dengan bangga menyebut ini sebagai metode pertumbuhan monster.”

“Tapi semua itu...”

“Baru aku mengerti setelah memasuki dunia luar dan mendapatkan pengalaman!”

“Waktu muda aku juga tertipu oleh kepala akademi Slake, Flandre, lalu di bawah bimbingan buruk mereka yang nyaris membiarkan bebas, aku gagal memenuhi syarat kelulusan yaitu level 40 sebelum usia 20 tahun, dan diusir.”

“Tapi jenius dengan level di atas 20 dan usia di bawah 13 itu sangat langka di Kekaisaran Tiandou... Namun di akademi Slake, dengan metode ‘monster’ mereka, aku tidak mencapai level 40 sebelum usia 20 tahun...”

Mendengar itu, pemuda itu tampak sedih dan marah.

Di tribun, banyak penonton yang mengikuti jejak pendekar naga suci dan sengaja datang dari luar kota terkejut, merasa kasihan, sekaligus mulai mengecam akademi Slake yang disebut pemuda itu.

Seorang jenius muda yang bagus, di akademi pelatih jiwa tingkat tinggi mana pun di benua ini tidak akan gagal berkembang, masa depannya pasti cerah.

Namun akademi Slake tidak hanya gagal membuka jalan bagi jenius, janji masa depannya justru menjebak jenius itu dalam satu kerajaan kecil!

Bahkan syarat keberhasilan itu pun sulit dipenuhi, bukan hanya membuatnya gagal, tapi jenius itu dipaksa menjadi pelatih jiwa biasa hingga akhirnya tenggelam di antara kerumunan.

“Lalu...” Pemuda itu melanjutkan, “baru-baru ini aku kembali ke akademi Slake, berniat menuntut keadilan untuk diriku sendiri, sekaligus menyelamatkan para jenius yang sudah atau akan tertipu masuk ke akademi itu.”

“Tapi para guru Slake, bukan, para bajingan itu! Malah mengusirku!”

“Mereka bilang aku murid tak berguna yang tidak bisa diandalkan, pecundang yang tak memenuhi syarat kelulusan, tak pantas kembali sebagai senior di akademi!”

“Huh, siapa peduli!”

“Kalau bukan untuk menyelamatkan para jenius itu agar tidak dihancurkan masa depannya oleh akademi Slake, aku bahkan tak ingin melihat akademi menjijikkan itu sekali pun!”

“Tapi bagaimanapun juga, para guru di akademi Slake sangat kuat, aku seperti semut kecil di depan mereka...”

Sambil berkata itu, pemuda itu berlutut dan melangkah beberapa langkah maju, meraih jubah Wang Zhao.

“Guru Wang, tolonglah aku!”

Melihat itu, banyak penonton yang mendengar kisah pemuda itu merasa iba.

Dia dulunya adalah jenius super dengan kekuatan jiwa minimal level 20 sebelum usia 13 tahun, penuh semangat dan percaya diri, kini di hadapan banyak orang rela berlutut tanpa harga diri memohon bantuan.

Sungguh menyedihkan!

Wang Zhao menatap lama, diam sejenak, lalu tiba-tiba memperhatikan bahwa masih banyak orang di tribun tampak terdiam ketakutan.

Mereka...

Mereka takut.

Takut akan apa?

Wang Zhao berpikir sejenak lalu mengerti.

Kelihatannya akademi Slake yang berkumpul dari para pelatih jiwa suci dan kaisar jiwa, setelah kehilangan sifat akademinya, sudah berubah menjadi geng kecil yang menguasai wilayah.

Dulu, mungkin sudah banyak suara penentang akademi Slake di kota Soto, tapi semua akhirnya ditekan dengan kekerasan.

Sedangkan pihak resmi Kerajaan Barak, mungkin bersekongkol dengan akademi Slake sehingga sama sekali tidak mau bertindak.

(Bab ini selesai)