Bab 122: Dua bulan kemudian, Dataran Emas Tandus

Mendengar ucapan Wang Zhao, seluruh anggota Akademi Shrek langsung mengerti maksudnya. Dia jelas menyatakan, Akademi Shrek harus menghilang begitu saja, atau setidaknya mengganti nama menjadi "Akademi Shileke," sebuah nama yang memalukan tetapi tetap bertahan. Namun, jika benar mengganti nama, apakah Akademi Shrek masih bisa menarik murid? Menurut pandangan Fland dan yang lain, Wang Zhao ingin akademi mereka hanya bertahan secara nama saja!

Di saat itu, Wang Zhao melihat mereka terdiam, tapi dia tidak bersikap menekan. Sebaliknya, dengan nada menasihati, dia berkata:
"Hei, kalian kan mengaku sebagai akademi monster, apa monster perlu peduli reputasi?"
"Fland, pikirkan lagi, jika Akademi Shrek berganti nama, mulai hari ini pasti akan terkenal ke seluruh dunia. Walaupun reputasinya buruk, bukankah ini kesempatan promosi yang langka?"
"Misalnya, ada penulis yang sangat menginginkan kesempatan seperti itu, tapi tidak mendapatkannya~"
"Selain itu, jika suatu saat nanti, Akademi Shileke menghasilkan talenta, walaupun mereka membawa nama buruk dan bertanda monster berwarna hijau, orang-orang di dunia akan menganggap kalian hanya berbeda dari yang lain, bahkan mungkin menjadi sebuah tren."

Fland terdiam mendengar penjelasan Wang Zhao, bahkan dia merasa agak terpengaruh. Dia bahkan merasakan ada semacam "penyesalan bertemu terlambat" pada Wang Zhao, seolah Wang Zhao adalah orang yang sejalan dengan beberapa ide yang belum sempat dia praktikkan.

Mungkin karena menyadari bahwa menolak "usulan" Wang Zhao hari ini berarti tidak akan ada jalan damai, atau mungkin Fland juga punya sedikit keinginan untuk suatu saat nanti mengembalikan nama akademi, akhirnya dia membuka mulut dengan agak berat:
"Baiklah..."
"Mulai hari ini, Akademi Shrek saya resmi berganti nama menjadi 'Akademi Shileke'!"

Fland mengucapkan kata "Shileke" dengan berat, matanya menatap tajam ke Wang Zhao seolah ingin memastikan dia mendengar dengan jelas. Wang Zhao mengangkat bahu, dengan santai memerintahkan Jinlin untuk berbalik menghadap kerumunan. Seolah mengakhiri pembicaraan, dia berkata:
"Cerita ini mengajarkan kita, jangan terlalu ambisius dan sombong, lakukan sesuatu dengan dasar yang kuat, setidaknya jangan punya pikiran kotor tanpa batas."

Dengan kata itu, jika nanti ada jenius lain yang nekat masuk Akademi Shrek... eh, sekarang Akademi Shileke, itu bukan urusannya lagi. Bayangan naga platinum itu perlahan menghilang.

...

Waktu cepat berlalu lebih dari dua bulan.

Selama waktu itu, Wang Zhao dan Qian Renxue sudah mengunjungi dua kota utama kerajaan Balak, termasuk kota Balak yang menjadi ibu kota, serta beberapa kota kecil di sekitarnya. Mereka mendapatkan sedikit pengalaman tambahan, namun tidak mengalami kejadian besar.

Dengan nama besar dan reputasi yang sedang naik daun, mereka tidak berusaha merendah; bahkan jika ingin rendah hati pun sulit. Jadi hampir tidak ada orang yang berani mengusik mereka.

Pagi-pagi sekali, di luar tembok yang tinggi dan tebal, banyak orang berpakaian liar berteriak keras.
"Mencari tim berburu roh binatang seribu tahun, butuh soul master tipe serangan cepat yang gesit~"
"Tim sangat kekurangan soul master tipe pertahanan, gaji tinggi, plus ada soul master wanita pendukung yang peduli!"
"Butuh soul master pendukung, tim kami semua pria besar, aman terjamin."
"Hai, saudara, kamu..."

Ternyata, mereka adalah soul master pemburu yang hendak memasuki hutan roh binatang. Mereka bertahun-tahun hidup di luar hutan roh binatang untuk mencari nafkah, menjadi profesi yang tersebar di seluruh benua sejak lama.

Soul master pemburu biasanya santai dan bebas, tapi jika mereka bisa terorganisir, bisa jadi kekuatan besar yang tak kalah dengan tiga aliran utama, bahkan bisa menjadi kekuatan besar selain Kerajaan Roh dan dua kekaisaran utama.

Namun, itu sangat sulit dilakukan, karena berbagai kekuatan besar terus mengawasi dan membatasi kebebasan mereka.

Selain itu, banyak anak dari keluarga berpengaruh memilih menjadi soul master pemburu sementara untuk pengalaman, seperti segitiga besi emas di masa lalu. Hubungan mereka rumit, sehingga tidak ada satu pun kekuatan yang mampu menguasai sepenuhnya, bahkan Kerajaan Roh sekalipun.

Tentu saja, ada sisi negatifnya. Profesi soul master pemburu berbahaya dengan tingkat kematian tinggi, bukan hanya karena harus menghadapi serangan roh binatang liar, tetapi juga karena jika mereka tidak hati-hati dan menyinggung soul master kuat lain, tanpa dukungan kekuatan, mereka bisa dibantai tanpa ampun.

Saat itu, dua sosok muncul diam-diam di sebuah gedung tinggi tak jauh dari situ. Mereka adalah Wang Zhao dan Qian Renxue yang tampak lelah.

Wang Zhao menatap melampaui tembok tinggi ke arah pemandangan jauh dengan sorot mata yang tenang.

Tempat ini adalah perbatasan Kerajaan Balak, di sisi lain tembok adalah daerah perbatasan utara antara Kerajaan Balak dan Kekaisaran Tiandou, sebuah dataran luas yang penuh bahaya bernama Dataran Emas Terbengkalai.

Dataran ini tidak hanya dihuni roh binatang, di tempat yang tak berujung ini mungkin tersembunyi peninggalan dan harta karun, tentu juga soul master yang menyembunyikan diri, bahkan mungkin jejak soul master jahat yang terjatuh...

Namun semua itu tidak terlalu penting bagi Wang Zhao. Yang penting adalah asal usul cincin jiwa ketiga dan keempatnya, yakni dua inti naga kecil yang muncul ratusan tahun lalu di dataran ini.

Dalam rencana perjalanannya, menjelajah Dataran Emas Terbengkalai adalah salah satu tujuan. Walaupun belum tentu mendapatkan apa-apa, tapi tetap sangat dinanti.

Saat itu, Qian Renxue menarik lengannya perlahan.

"Ada apa?" tanya Wang Zhao.

Qian Renxue diam-diam mengulurkan tangan dan menunjuk ke arah kamp pemburu di luar tembok.

Wang Zhao mengikuti arah jari itu dan melihat seorang gadis kecil berpakaian sederhana, wajahnya biasa saja, alami dan lucu seperti telur angsa, dengan lesung pipi kecil yang muncul saat tersenyum.

"Paman," kata gadis itu sambil memegang erat kantong uang roh, mendekati seorang soul master pemburu yang tampak garang.

"Berapa biaya untuk membunuh roh binatang seratus tahun?" tanyanya.

Soul master pemburu pria itu menoleh sekilas tanpa menjawab langsung, kemudian berkata santai:
"Kenapa, gadis kecil, kamu sudah level sepuluh?"

"Hmm!"

Gadis itu ragu sejenak, lalu mengangguk tegas.

"Mau cincin jiwa pertama seratus tahun?"

Pria itu bertanya lagi.

"Ya, ya!"

Mendengar itu, gadis itu tak bisa menahan kegembiraannya dan mengangguk lagi.

"Pergi sana sana~"

Tapi pria itu langsung mengusirnya dengan tangan, seolah malas mengurusnya.

"Ah..."

Wajah gadis itu langsung suram.

"Kamu kan soul master pemburu, aku bayar uang, kenapa tidak mau membantuku membunuh roh binatang seratus tahun?"

"Hehe~"

Pria itu langsung tertawa, lalu menatap pakaian gadis itu dari atas ke bawah sebelum melanjutkan:
"Bukan soal uang..."

(Bab ini selesai)