Bab 164: Siswa Merah, Aku Memohon Bantuanmu

Long Xuan berhenti pura-pura tidur. Ia membuka matanya, tersenyum tipis, lalu bangkit berdiri dengan penuh semangat.

"Kau ternyata hanya pura-pura pingsan, padahal aku sudah mencemaskanmu."

Melihat ekspresi Long Xuan, bagaimana mungkin Zi Yan tidak paham bahwa Long Xuan sedang bersilat lidah dan mencari-cari alasan!

Trik murahan seperti itu adalah keahliannya sendiri; ia telah menggunakannya ribuan kali untuk menghindari para tetua yang menyebalkan itu.

Sambil berbicara, ia memasang ekspresi dirugikan, merasa bahwa Long Xuan telah menipu hatinya yang masih muda dan polos.

Melihat ekspresi Zi Yan, Long Xuan mau tidak mau tersenyum tipis, lalu mengacungkan satu jarinya.

"Aku akan membantumu meracik sebotol pil obat."

Pernyataan ini mengejutkan Zi Yan. Ia langsung menelan ludah, lalu mendekap Long Xuan sambil bermanja-manja.

"Dua botol... Tidak, aku mau lima botol..."

Ia meminta bagian yang teramat banyak, langsung mengacungkan lima jarinya yang kemerahan sambil tersenyum riang.

Kesempatan langka ini akhirnya datang, ia pasti akan memeras Long Xuan habis-habisan.

"Lima botol ya lima botol!"

Long Xuan berkata dengan tenang, sama sekali tidak berniat untuk tawar-menawar. Paling-paling ia hanya akan meracik beberapa pil tingkat rendah sebagai pengisi jumlah.

"Hihi, Kakak Syal Merah, cepat mulai!"

Tepat ketika Long Xuan berniat menolak dengan alasan tidak memiliki bahan-bahan, tangan kecil Zi Yan sudah bergerak dan mengeluarkan sebuah kuali obat yang besar.

"Kuali tingkat lima, pakai ini dulu."

Zi Yan berkata dengan nada bangga. Benda itu didapatkannya dari sebuah gua di masa lalu, dan ia telah memperdaya banyak tetua alkemis menggunakan benda ini.

"Huh, gadis kecil yang licik dan penuh akal ini."

Long Xuan benar-benar dibuat menyerah. Gerakan lihai gadis kecil itu serta senyuman di sudut bibirnya telah tanpa ragu membongkar kedoknya.

Hal semacam memperdaya orang lain ini sudah dilakukannya entah berapa kali.

Di luar lembah...

Seorang tetua berwajah segar dan penuh semangat sedang berjalan mendekat. Ia datang untuk memberitahu Long Xuan tentang niatnya untuk berpartisipasi dalam kompetisi alkimia pelataran dalam.

Dia adalah kakek Hu Jia, wakil kepala pelataran luar, serta pendekar tingkat Dou Huang yang mengawal keduanya masuk ke pelataran dalam.

Setelah berjalan masuk ke dalam lembah, ia melihat Zi Yan dan langsung memasang ekspresi terkejut. Gadis remaja ini ternyata adalah seorang pendekar tingkat Dou Wang.

Sekilas usianya tampak baru tiga belas atau empat belas tahun. Hu Qian tiba-tiba teringat pada sosok peringkat pertama di daftar terkuat pelataran dalam, barulah ia merasa sedikit lebih tenang.

"Eh, anak ini sedang meracik pil. Sekalian saja kulihat, untuk menguji kemampuan alkimianya."

Hu Qian menyembunyikan aura Dou Qi miliknya, lalu bersembunyi di samping untuk mengintip keduanya.

"Heh, mengawasiku dengan cara seperti ini sama sekali tidak ada gunanya."

Long Xuan menekan kekuatan jiwanya. Dari luar, auranya terasa sangat biasa, persis seperti seorang alkemis tingkat dua yang amat lumrah.

"Kakak Syal Merah, ada orang yang mengintip kita."

Zi Yan secara naluriah merasakannya. Ia mengerucutkan bibirnya, berniat menerjang ke sana untuk menyeret keluar si pengintai.

"Tidak apa-apa, biarkan saja dia melihat sepuasnya jika memang ingin melihat."

Long Xuan melemparkan bahan demi bahan dengan santai. Gayanya sangat acuh tak acuh, mirip seperti orang yang sedang menggoreng kacang di rumah.

"Astaga, apa anak ini benar-benar seorang alkemis tingkat dua?"

Mata Hu Qian terbelalak lebar. Ini sama sekali tidak wajar! Bukankah seorang alkemis seharusnya berwibawa tinggi dan meracik pil dengan penuh kehati-hatian?

Ia merasa Long Xuan sangat mungkin adalah seorang penipu, lagipula belum pernah ada yang melihat langsung teknik meracik pilnya.

Pada akhirnya Hu Qian memilih untuk menahan diri. Di dalam hatinya, ia masih ingin memberi Long Xuan kesempatan, berharap pemuda itu bisa sukses meracik pil.

"Wah, pil racikan Kakak Syal Merah harum sekali!"

Melihat ramuan obat yang berputar-putar di dalam kuali, air liur Zi Yan hampir saja menetes dari sudut bibirnya.

Jika bukan karena pilnya yang belum terbentuk, ia pasti sudah langsung menerjang ke sana, menjungkirbalikkan kuali obat, lalu menyantapnya sampai habis.

Satu jam kemudian...

Aroma obat menjadi semakin pekat. Long Xuan masih bersikap seperti tadi, tenang dan tidak tergesa-gesa dalam meracik pil.

Sementara itu, sang wakil kepala pelataran luar membelalakkan matanya. Wajah tuanya berkedut menahan gemas, menampilkan ekspresi yang luar biasa antusias.

"Sudah berapa lama... pelataran luar kita akhirnya akan melahirkan seorang alkemis yang hebat."

Dulu, pelataran luar hanyalah tempat untuk membina talenta bagi pelataran dalam. Namun sekarang situasinya telah berubah, kedua pelataran telah dipisahkan.

Mereka tadinya sedang cemas karena tidak memiliki sosok andalan untuk dikirim ke kompetisi alkimia, tetapi setelah melihat Long Xuan meracik pil, ia akhirnya bisa bernapas lega.

"Pilnya sudah jadi. Tiga butir pil tingkat dua, dan delapan puluh butir pil tingkat satu."

Sambil berkata demikian, Long Xuan mengeluarkan lima labu kecil, mengisi semuanya untuk Zi Yan dalam sekali jalan, lalu mengulurkannya ke depan.

"Wah, Kakak Syal Merah, kau sangat baik padaku..."

Melihat Long Xuan memberikan lima botol pil sekaligus, mata Zi Yan sedikit basah. Belum pernah ada orang yang berbuat sebaik ini padanya.

Setelah mendekap labu-labu obat itu dan menghirup aroma halusnya, Zi Yan mendongakkan kepalanya, lalu dengan gerakan sehalus capung menyentuhkan bibirnya ke pipi Long Xuan.

Sensasi sejuk langsung merambat ke tubuh Long Xuan. Ia sempat tertegun sejenak, lalu berubah menjadi sedikit panik.

"Ciuman pertamaku melayang... Sialan, bahkan diberikan pada seorang gadis kecil yang belum tumbuh dewasa!"

Long Xuan memasang ekspresi canggung. Jika hal ini sampai menyebar, reputasi yang telah ia bangun seumur hidup akan hancur seketika.

Penguasa Langit Wilayah Sudut Hitam dicium secara paksa oleh seorang gadis kecil...

Pemandangan itu sungguh indah, sampai-sampai membuat orang tidak sanggup melihatnya.

"Selesai sudah, tamatlah riwayatku... Kenapa aku malah menciumnya? Nanti aku bisa hamil!"

Zi Yan juga memasang ekspresi panik. Ia tidak mengerti tentang hal semacam ini dan mengira bahwa setelah mencium seorang pria, dirinya akan mengandung.

Seketika itu juga ia berlari pergi dengan tergesa-gesa, berniat menenangkan diri seorang diri terlebih dahulu.

"Ehem, Murid Syal Merah, orang tua ini punya urusan denganmu."

Hu Qian yang bersembunyi di dalam gelap juga merasa agak terkejut. Jiwa penasaran miliknya bangkit kembali, memunculkan segudang tanda tanya.

"Wakil Kepala Pelataran, Anda bersembunyi di sana untuk mengintip, di mana letak moralitas Anda?"

Melihat Hu Qian menampakkan diri, Long Xuan pura-pura memasang ekspresi kaget, jika tidak maka tindakannya akan terlihat tidak wajar.

Jika seorang Dou Shi bisa mendeteksi keberadaan seorang pendekar Dou Huang, maka sudah pasti Dou Shi tersebut bermasalah dan berniat buruk.

"Heh heh, hari ini orang tua ini baru tahu kalau kau memiliki kegemaran semacam ini."

Sambil berbicara, Hu Qian menampilkan senyuman penuh arti yang membuat Long Xuan merasa salah tingkah.

Peristiwa barusan sungguh mustahil untuk dibersihkan meskipun ia melompat ke Sungai Kuning.

"Wakil Kepala Pelataran, katakan saja langsung jika ada urusan."

Long Xuan tidak ingin berbasa-basi lagi dengan lelaki tua ini; ia ingin mengalihkan topik agar tidak semakin canggung.

"Pelataran luar telah memutuskan secara bulat untuk mengirimmu berpartisipasi dalam Kompetisi Alkimia Jia Nan demi menjunjung tinggi wibawa pelataran luar."

Hu Qian berkata dengan tenang. Ia yakin Long Xuan pasti akan setuju. Betapa besar kehormatan yang didapat jika bisa mewakili pelataran luar untuk bertanding?

Jika berhasil merebut gelar juara, sumber daya kultivasi di seluruh Akademi Jia Nan kemungkinan besar akan dicurahkan ke sana, dan tak terhitung banyaknya siswi perempuan yang akan mengaguminya.

"Tidak mau."

Hanya dua patah kata itu yang menjadi balasan untuknya. Bercanda, datang ke Akademi Jia Nan tujuannya adalah merampas Api Surgawi, buat apa mencari mati dengan bertindak begitu mencolok!

Melihat Long Xuan yang memasang ekspresi penolakan terang-terangan, Hu Qian benar-benar tercengang. Ia bisa melihat bahwa pemuda ini bertekad bulat untuk menolak.

"Murid Syal Merah, orang tua ini memohon padamu untuk maju mewakili pelataran luar!"

Hu Qian memasang ekspresi cemas, menggelengkan kepalanya yang sudah beruban, memohon hampir seperti merendahkan diri.

"Murid Syal Merah, sudah puluhan tahun pelataran luar kita selalu tersingkir di babak pertama. Hanya kau yang bisa mengubah hasil akhirnya."

Saat menjelaskan kondisi pelataran luar, Hu Qian merasa sedikit pilu. Mau bagaimana lagi, murid-murid unggulan semuanya telah direkrut lebih dulu oleh pelataran dalam.

Kendati demikian, Long Xuan tetap bergeming. Memimpin pelataran dalam untuk bertanding? Bukankah itu sama saja dengan mencari kesibukan sendiri saat sedang senggang!