Bab 141 Bintang Laut yang Suka Berbicara

Di Hollywood, penggunaan senapan serbu AK dan matahari buatan Andy telah menarik perhatian besar, menyebabkan pihak kepolisian segera berdatangan dan memasang garis polisi.

Tentu saja, ada banyak penonton yang penasaran, termasuk banyak pesohor yang datang mengacungkan ponsel mereka, dan bahkan lebih banyak lagi yang ingin numpang ketenaran.

Semua orang melihat Liv mengenakan selimut, terus-menerus menarik tangan seorang polwan sambil mengatakan sesuatu. Menggabungkan hal ini dengan pernyataan yang baru saja dirilis Liv tentang "Andy si bajingan", orang-orang pun berspekulasi liar.

Beberapa media nir-moral telah membuat berbagai judul berita seperti: "Andy Hwang Diungkap Menyewa Pembunuh Bayaran untuk Membungkam Liv Tyler", "Liv Tyler Diserang oleh Pembunuh Bayaran yang Disewa Jacqueline", "Liv Tyler Merekayasa Sendiri Aksi Pengejaran Demi Mendapatkan Perhatian Andy Hwang", "Situasi di Rumah Liv Sangat Sengit, Konon Peluru Andy Hwang Telah Habis".

Namun, jika saat ini orang-orang bisa mendengar perkataan Liv Tyler, berita pemutarbalikan fakta untuk hari esok sudah pasti akan tersedia.

"Agen May, tolong bantu aku. Tanpa pernyataan dari pihak kalian, Andy pasti akan marah."

"Liv, bukan aku tidak mau membantu, departemen kami tidak memiliki wewenang tersebut. Kami akan mengkomunikasikan masalah ini dengan Kepolisian Los Angeles, akan lebih baik jika mereka bersedia mengeluarkan pernyataan."

Agen May sangat tenang; baik di dalam hati maupun di mulutnya, dia sama sekali tidak berniat membantu. Dia sudah bisa menebak bahwa Liv dan Andy sama sekali bukan pasangan palsu, jika tidak, Liv tidak akan merasa begitu cemas demi Andy.

Oleh karena itu, jika bisa dipisahkan, pisahkan saja. Mengenai karier Andy Hwang, itu sama sekali tidak berdampak pada dirinya maupun Andy.

Ekspresi Liv menunjukkan ketidakberdayaan. Ia berkata, "Kau tahu sendiri bagaimana efisiensi polisi Los Angeles. Sekuel kedua *Apollo* milik Andy akan segera dirilis, tidak akan baik jika masalah ini memengaruhinya."

"Kau tahu, fokus Andy ada di sini, segalanya harus mengalah demi hal ini. Jika masalah ini mengacaukan perilisan karyanya, dia pasti akan mengamuk, dan kemarahannya tidak hanya akan ditujukan padaku."

Liv tidak tahu apa pandangan Agen May terhadap Andy, tetapi ia benar-benar cerdas. Mengingat Andy bisa memanggil agen yang menerbangkan helikopter, itu berarti Andy memiliki pengaruh yang sangat besar pada Agen May. Karena itu, ia menggunakan hal tersebut sebagai peringatan terselubung.

Mendengar ini, Agen May pun berpikir ulang. Sebenarnya ia memiliki kemampuan untuk membantu menerbitkan pernyataan semacam itu. Jika setelahnya Andy merasa bahwa ia sengaja membiarkannya begitu saja, hal itu memang akan memengaruhi hubungannya dengan Andy dalam hal membaca komik.

"Aku hanya bisa mencoba membantu sebaik mungkin."

Dengan turun tangan Agen May, dalam waktu kurang dari satu jam Liv sudah mendapatkan surat keterangan berstempel dari Departemen Kepolisian New York. Ia langsung mengunggahnya ke Twitter dan menambahkan keterangan:

"Cintaku pada Andy tidak akan pernah berubah. Selain itu, kumohon jangan berspekulasi sembarangan. Jacqueline, Andy, dan aku selalu menjadi sahabat baik. Masalah ini melibatkan orang gila yang berniat merebut permata Asgard. Aku sangat meremehkan mereka yang menulis omong kosong demi mencari kepopuleran."

Pernyataan itu sangat wajar sekaligus menyenangkan hati Jacqueline; Liv selalu melakukan segala sesuatunya dengan sangat matang dan teliti.

Saat Liv mengunggah cuitannya di Twitter, Andy hampir tiba di wilayah udara Pulau Jotunheim. Situasi di pulau itu kini sudah sangat kacau balur.

Reruntuhan ada di mana-mana, dan suara tembakan sporadis terus terdengar. Opehlia dengan santai menembak hancur seekor bintang laut yang menerkamnya. Pada saat itu, sebuah ledakan terdengar, dan seratus meter darinya, satu set baju zirah Green Goblin kembali meledak.

Ia menghela napas. Kali ini ia datang dengan persiapan matang, membawa total dua set baju zirah Green Goblin untuk dipersenjatai kepada para elit bawahannya, dan itu adalah Green Goblin terakhir yang tersisa.

Misi ini awalnya merupakan operasi rahasia penyergapan malam hari, tetapi entah bagaimana musuh tidak hanya bersiap lebih awal, namun juga mengerahkan senjata berat. Untung saja ia memiliki dua anak buah yang mengenakan baju zirah Green Goblin, jika tidak, mereka tidak akan pernah bisa menerobos masuk.

Pada akhirnya, mereka berhasil menemui bintang laut itu, tetapi ilmuwan gila dari pihak musuh entah menggunakan cara apa untuk merangsang sang bintang laut hingga tumbuh menjadi sangat raksasa dan melepaskan jutaan bintang laut kecil.

Bintang-bintang laut itu bisa mengendalikan kesadaran seseorang begitu menempel di wajah mereka. Setengah dari anak buahnya tewas sia-sia karena hal itu.

Kini, dari lebih dari lima puluh orang pasukan penyerbu yang ia bawa, hanya tersisa lima atau enam orang yang masih bisa berdiri. Meskipun mereka masih dikawal oleh dua pahlawan super, Bullseye dan Katana, itu hampir tidak berguna melawan bintang laut tersebut. Misi kali ini hampir dipastikan gagal.

Yang paling krusial adalah mereka sudah tidak memiliki jalan keluar. Pesawat pengangkut *Stem-nuk* yang mengantar mereka telah ditarik pergi oleh Amanda setengah jam yang lalu, dan saat itulah ia mengerti.

Amanda telah menjebaknya sejak awal; Amanda ingin melenyapkannya!

Ia sangat marah. Ia tidak menyangka bahwa dirinya yang selalu dominan bisa diperdaya sedemikian rupa oleh Amanda. Ia juga tidak menyangka Amanda berani mempermainkan situasi yang melibatkan makhluk asing berbahaya seperti ini. Seandainya ia tahu lebih awal, ia pasti sudah menyingkirkan Amanda sejak dulu.

Saat ini, di ambang kematian, ia masih memiliki secercah khayalan di dalam hatinya, yaitu Apollo akan kembali mendengar doanya dan datang menyelamatkannya.

"Opehlia, aku Amanda. Mengingat kegagalan misi kalian kali ini, Markas Besar Tiga Angkatan telah memutuskan untuk melepaskan bom nuklir taktis demi memusnahkan makhluk asing ini. Harap segera mencari tempat berlindung."

Hati Opehlia terasa sesak. Tindakan Amanda yang ingin membunuhnya dengan meminjam tangan orang lain ini terlalu kentara. Ia sama sekali tidak menyangka di saat-saerah terakhir seperti ini, Amanda masih mengiriminya sebuah bom nuklir. Sungguh keparat!

Jika ia bisa selamat kali ini, ia pasti akan menghabisi Amanda!

"Amanda, berapa lama lagi sebelum bom nuklir itu diluncurkan?"

"Sepuluh menit lagi, waktu itu sudah lebih dari cukup untuk kalian."

Setelah mengatakan itu, pihak seberang langsung memutus sambungan.

"Opehlia, apa yang harus kita lakukan?"

Mengetahui bom nuklir akan datang, Bullseye pun hampir ketakutan setengah mati. Pulau ini tidak bisa dibilang kecil, tetapi jika tersapu oleh ledakan dan gelombang kejut bom nuklir, hampir tidak ada makhluk hidup di sini yang bisa selamat.

"Lari ke laut! Mungkin kita masih bisa bertahan hidup."

Bahkan jika bukan demi menghindari bom nuklir pada saat ini, mereka tetap harus melarikan diri untuk menghindari bintang laut tersebut. Jika kesadaran mereka dikendalikan oleh bintang laut berwajah menggemaskan itu, rasanya akan jauh lebih menyiksa daripada kematian.

Sementara itu, Andy menatap bingung pesawat penombor yang terbang mendampinginya.

Ia sempat mengira dirinya kembali dikunci oleh inframerah, itulah sebabnya jet tempur tersebut ikut terbang mengikutinya. Namun, ketika ia melihat pilot di balik kaca kokpit menunjukkan ekspresi yang sama bingungnya, ia tahu bahwa ia sedang kebetulan berpapasan saja.

Karena mengkhawatirkan Opehlia, Andy tidak terlalu memedulikan jet tempur tersebut. Dari kejauhan, ia melihat bintang laut berwarna-warni itu, lalu melakukan akselerasi dan langsung melesat menuju bola mata sang bintang laut.

Itulah kelemahan Starro sang Bintang Laut.

Starro awalnya sedang asyik mengendalikan para prajurit dan warga sipil untuk mengejar kelompok Opehlia. Ia tetap bisa merasakan kehadiran Andy saat pemuda itu melesat mendekat, dan buru-buru mengibaskan salah satu lengannya untuk menghalangi.

Andy menghunus Illidan, langsung menembus lengan bintang laut yang kebal senjata itu. Sebelum bintang laut tersebut sempat bereaksi, Andy sudah menerobos masuk ke dalam bola mata raksasa sang bintang laut.

Sebelumnya di film *Suicide Squad 2*, Ratcatcher 2 mengerahkan jutaan tikus untuk masuk dan membunuh sang bintang laut dari dalam. Andy tidak memiliki kemampuan itu, tetapi ia memiliki cara yang jauh lebih destruktif.

Suara ledakan dahsyat pun bergema.

Seluruh tubuh Andy mulai memancarkan cahaya dan api. Opehlia yang tengah berlari melarikan diri mendengar teriakan histeris dari banyak orang di belakangnya. Ketika ia menoleh ke belakang, ia melihat bintang laut raksasa itu terbaring rata di tanah, meronta-ronta dan merobohkan banyak bangunan, sementara bola matanya menyemburkan api keluar.

"Itu Apollo!"

Melihat pemandangan tersebut, bagaimana mungkin Opehlia tidak tahu bahwa Apollo telah datang? Ia langsung memanggil anak buahnya untuk berbalik kembali.

Ketika Andy melompat keluar dari tubuh bintang laut yang sudah berhenti meronta itu, Opehlia telah menunggu di dekatnya.

"Puji Apollo! Anda telah menyelamatkan saya sekali lagi!"

Meskipun saat ini tubuh Apollo diselimuti cahaya sehingga tidak terlihat jelas, ia tidak bisa memikirkan orang lain selain Apollo.

Namun, Andy tidak berbicara kepadanya, melainkan mempermainkan seekor bintang laut seukuran telapak tangan di tangannya. Saat Starro sang Bintang Laut tewas, tiba-tiba ada cahaya biru berpijar di dalam bola matanya. Begitu Andy mengambilnya, ia tahu makhluk inilah pelakunya.

Bukankah ini makhluk yang kelak diadopsi oleh Batman, yaitu Jarro?

Starro sebenarnya tidak memiliki konsep baik atau buruk; ia hanya mengikuti instingnya untuk ingin mengendalikan seluruh alam semesta. Belakangan, setelah Jarro diadopsi oleh Batman, sifatnya perlahan-lahan berubah, dan impiannya adalah menjadi Robin terbaik bagi Batman. Makhluk ini ternyata tidak terlalu sulit untuk dijinakkan.

Jadi, haruskah ia membawanya pulang dan memeliharanya sendiri?

Bagaimanapun juga, kekuatan supernatural Starro dalam mengendalikan kesadaran makhluk hidup terlalu kuat. Ketika tumbuh dewasa, ia bahkan bisa bertarung melawan Dewa Kuno yang perkasa.

"Apollo, Amanda hendak meluncurkan bom nuklir ke sini, apa sebaiknya kita segera pergi dari tempat ini?"

Opehlia merasa sedikit cemas melihat Apollo tidak memberikan reaksi di depannya. Berdasarkan peringatan Amanda, bom nuklir akan jatuh dalam waktu tiga menit lagi, dan ia tidak tahu apakah Apollo di hadapannya ini mampu menahan kekuatan bom nuklir.

"Bom nuklir ya?"

Andy sendiri tidak yakin apakah ia bisa menahannya. Secara teori ia bisa, karena ia dapat menggunakan tinjunya untuk memicu gelombang kejut, tetapi Opehlia tentu saja tidak akan mampu bertahan dari bom nuklir.

Di langit saat ini, pesawat pengebom yang tadi ditemui Andy sedang berputar-putar, dan sang pilot sedang berbicara dengan Amanda.

"Bintang laut telah dibunuh oleh pahlawan super misterius, meminta pembatalan peluncuran bom nuklir."

Setelah dua detik, pihak seberang membalas permintaannya, membuat sang pilot menunjukkan ekspresi bingung.

"Masih ada anggota A.R.G.U.S. dan pahlawan super misterius di bawah sana, apa target pengebomannya?"

"Infeksi virus asing yang tidak diketahui?"

Alasan itu terdengar sangat dibuat-buat, dan sang pilot merasa tidak enak untuk mempertanyakannya lagi. Ia pun menekan tombol pelepas muatan. Lima detik kemudian, bom nuklir itu akan jatuh di ketinggian seratus meter di atas pulau, dan pada saat itu bom akan meledak secara otomatis, menyelimuti seluruh pulau dalam lautan api.

"Dua ribu meter... seribu lima ratus meter... seribu meter... lima ratus meter... Pahlawan super itu terbang ke arah bom nuklir, cepat ledakkan lebih awal!"

Sang pilot segera menekan tombol detonasi, tetapi tidak ada suara apa pun yang muncul dari bawah.

Pengamat mendongakkan kepalanya, matanya dipenuhi dengan rasa ngeri.

"Target menebas bom nuklir dengan pedang, bomnya menghilang."

Misi gagal. Saat sang pilot hendak melapor kepada Amanda, tiba-tiba cahaya di depannya menjadi sangat menyilaukan. Ketika mendongak, sesosok bayangan manusia yang memancarkan cahaya menyilaukan telah menghadang di depan pesawat.

"Kita akan tabrakan!"

Dengan suara dentuman keras, seluruh pesawat pengebom menabrak Andy dan langsung hancur berkeping-keping di udara. Nasib para kru di dalam pesawat tentu sudah bisa ditebak.

Karena pihak musuh telah memilih untuk menjatuhkan bom nuklir ke arah Andy alih-alih menghadapi pengadilan militer, maka hasil ini adalah apa yang layak mereka terima.

Turun kembali ke tanah, Andy melihat Opehlia yang wajahnya masih dipenuhi rasa terkejut. Ia tentu tahu apa yang sedang dipikirkan wanita itu, tetapi karena Opehlia tidak bertanya, Andy juga merasa tidak perlu menjelaskannya.

"Kau pulang sendiri atau kubawa kembali?"

"Yang Mulia, masih ada korban luka di pulau ini. Saya telah memanggil orang-orang saya untuk datang, saya akan tetap tinggal di sini."

Opehlia berhenti sejenak setelah mengatakan itu, lalu dengan memberanikan diri bertanya, "Apakah bom nuklir tadi dihancurkan oleh Anda?"

"Bom nuklir itu telah kukirim ke neraka. Opehlia, kerja bagus, segeralah kuasai A.R.G.U.S."

Setelah mengatakan itu, Andy tidak berniat berbicara lagi dengannya. Ia menebas ruang untuk membuka sebuah terowongan menuju neraka dan menggunakan jalur tersebut untuk kembali.

Togg sedang mengalami nasib sial yang luar biasa. Sebelumnya, lima Penguasa Neraka mengepung Raja Neraka Anung un Rama dan ayahnya, Azazel. Semuanya awalnya sudah dipastikan akan menang, tetapi tiba-tiba Apollo menerobos masuk. Tidak hanya satu tangannya yang terpotong, senjata pusakanya, <em>flail</em>, juga hilang.

Dengan susah payah ia menggunakan kekuatan Penguasa Neraka untuk memulihkan lengannya, dan baru saja keluar dari kastil untuk mencari Lucifer, ia mengangkat kepalanya dan melihat sebuah bola hitam jatuh dari atas. Saat ia hendak menghindar, bola hitam itu langsung meledak.

Cahaya silau yang sangat menyilaukan membuat Togg terlempar hingga jungkir balik sebanyak tujuh kali. Sebelum ia sempat berdiri, gelombang panas bersuhu tinggi yang berkali-kali lipat lebih kuat dari gunung berapi terbesar di neraka menerpa wajahnya.

Dalam sekejap, selapisan kulit wajahnya lenyap!

Reaksi Togg sangat cepat; ia seketika menghentakkan kaki ke tanah dengan seluruh kekuatan hingga menciptakan retakan bumi yang besar, lalu langsung melompat masuk sambil memeluk kepalanya erat-erat dan berbaring tiarap.

Sepuluh menit penuh berlalu sebelum gelombang kejut yang menderu di atas sana akhirnya reda. Bagaimanapun juga, Togg adalah seorang Penguasa Neraka; tanpa terkena langsung pusat ledakan bom nuklir, ia tidak sampai tewas. Hanya saja, punggungnya terbakar gosong dan banyak tulangnya yang patah.

Ketika ia mengangkat kepalanya untuk melihat, kastilnya telah berubah menjadi lautan reruntuhan, dan dalam radius lima kilometer tidak ada satupun iblis yang hidup.

"Siapa itu!"

Kemarahannya hampir meledakkan neraka!

Iblis neraka memiliki sifat yang kacau dan musuh yang tak terhitung jumlahnya, tetapi musuh terdekatnya hanyalah ayah dan anak Azazel. Mengenai Apollo, ia tidak percaya bahwa Apollo akan datang khusus untuk menghadapinya. Bagaimanapun juga, Apollo adalah seorang dewa; memanfaatkan ayah dan anak Azazel memang mungkin terjadi, tetapi membela mereka sedemikian rupa hampir mustahil dilakukan.

"Azazel, Anung! Pasti kalian pelakunya!"

Setelah meraung penuh kemarahan, Togg tidak hanya mengerahkan pasukannya, tetapi juga pergi mengunjungi Lucifer. Ia bersumpah akan membasmi komplotan pengkhianat neraka ini hingga tuntas.

Ketika Andy kembali ke Vila Lembah Suci, waktu sudah menunjukkan pukul sepuluh malam. Ia menemukan Johnny yang sedang memukul kayu ikan di kuil, lalu melemparkan bintang laut itu kepadanya.

Johnny secara insting menangkapnya, menatap bingung pada bintang laut yang sedang menggeliat di telapak tangannya.

Meskipun bintang laut ini berwarna-warni, sangat indah dan terlihat menggemaskan, makhluk ini sama sekali tidak tampak seperti senjata pusaka ataupun pahlawan super yang sedang berubah wujud. Untuk apa diberikan kepadanya?

"Apollo, kau pernah memberiku rantai besi berpemberat, aku tahu kau bukan orang yang suka berbasa-basi. Tapi, untuk apa kau memberiku bintang laut? Tujuh pusaka Bodhisattva memang mencakup koral, bukan bintang laut. Apa kau salah orang?"

"Ini adalah Starro sang Bintang Laut. Saat dewasa, ia bisa mengendalikan kesadaran makhluk hidup. Sering-seringlah membacakan sutra kepadanya untuk menyadarkannya, mungkin kelak ia bisa menjadi pengawal dharmamu."

Hehe, siapa suruh Johnny memelihara Bloody Mary? Ia adalah pengasuh yang paling cocok untuk menjadi penjaga Jarro. Seiring berjalannya waktu, Ksatria Ksitigarbha bernama Johnny ini juga akan memiliki seekor bintang laut 'Diting'.

Sungguh pasangan yang serasi.

Johnny masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi Andy langsung terbang pergi. Saat memberikan anak angkat kepada orang lain, seseorang harus pergi dengan cepat karena takut orang tua angkatnya akan menolak dan mengembalikannya.

Sambil menggelengkan kepala, Johnny bersiap mencari botol untuk menaruh bintang laut tersebut di dalamnya. Tiba-tiba, ia mendengar sesuatu. Ia menatap bintang laut di tangan kirinya dengan mata terbelalak, lalu buru-buru menutup bintang laut itu dengan tangan kanannya.

"Jangan bicara sembarangan! Mary adalah iblis yang kutekan, sifat iblisnya belum sepenuhnya hilang, tidak mungkin dia memiliki perasaan normal terhadap manusia."

"Amitabha! Apa yang dimengerti oleh bintang laut sepertimu? Kudengar bintang laut bisa berkembang biak sendiri secara mandiri, mana kau tahu apa itu cinta asmara!"

"Oh, itu spons laut? Maaf, biologi-ku buruk. Tapi bagaimanapun juga, hatiku tertuju pada Tathagata, dan hukumku mengikuti Ksitigarbha, sama sekali tidak mungkin aku menerima cinta duniawi."

"Kenapa kau banyak bicara sekali? Aku tidak merona karena malu, aku menjadi sangat bersemangat seperti ini karena aku begitu terobsesi dan tenggelam dalam ajaran Buddha!"

"Siapa yang kau bilang masih perawan? Aku, Johnny Blaze, di masa mudanya juga pernah melalang buana di dunia fana, apa yang belum pernah kulihat? Sejak mengenal ajaran Buddha, aku telah bertobat, dan sejak saat itu hanya pelita biru dan Sang Buddha yang menemaniku."

"Bintang laut, kau binatang kecil! Jika kau terus banyak bicara, aku akan melempar dan melepaskanmu ke air tawar!"