Bab 60

Musim gugur semakin terasa pekat, dan kondisi kesehatan kepala jawatan pulih dengan sangat cepat. Sang istri memasak berbagai hidangan lezat untuknya, dan hanya dalam waktu sebulan, berat badan pria paruh baya itu berhasil kembali seperti semula.

Sayangnya, liburan panjang gagal dinikmati. Saat kondisi mentalnya baru pulih separuh, ia sudah dipanggil kembali ke jawatan pusat untuk bekerja. Ketika kembali ke kantor, kepala jawatan sempat merasa bingung—pekerjaan apa gerangan yang ada? Selama bertahun-tahun bekerja, ia tidak pernah benar-benar memiliki pekerjaan. Namun, setelah beberapa hari kembali, ia merasa sangat sibuk dan lelah, hingga tak henti-hentinya mengeluh.

Keadaan sekarang tentu berbeda dengan masa lalu!

Wajah baru Kota Noah tampak segar benderang. Tidak hanya segala lini industri yang telah memulihkan ketertiban, para penduduk kota juga semakin menghargai setiap hal yang mereka miliki: fisik yang sehat, keluarga tercinta, serta studi atau pekerjaan yang memberikan hasil sepadan dengan usaha.

Ambil contoh divisi pembunuhan di kantor kepolisian wilayah tempat Chali bertugas. Para rekan kerja yang dulunya pemalas dan gemar mencuri waktu kini telah bertobat sepenuhnya. Ketika sang kepala tim membagikan tugas, mereka tidak hanya berlomba-lomba mengerjakannya, tetapi setidaknya tidak lagi bersikap seperti di masa lalu di mana setiap kali ada masalah, semua orang secara alami mengalihkan pandangan kepada Chali. Kini setiap orang memiliki pembagian tugas dan tanggung jawab masing-masing, menampilkan suasana yang benar-benar baru.

Para siswa sekolah menengah atas juga telah masuk sekolah selama dua minggu. Saat akhir pekan ini pulang ke rumah, remaja itu mengeluh dengan sedih bahwa dirinya bertambah tinggi sedikit sehingga celananya menjadi gantung dan ia harus dibelikan pakaian baru.

Chali melihatnya dan merasa anak itu masih sangat pendek, jadi ia sama sekali tidak percaya dan menduga si anak hanya ingin menghabiskan uangnya sendiri. Di tempat itu juga, Chali membuka panel informasi remaja tersebut untuk memeriksa kebenarannya—ternyata anak itu benar-benar telah tumbuh hingga mencapai 165 sentimeter!

Pada hari Sabtu pagi-pagi sekali, Chali pergi ke rumah kepala jawatan untuk menjemput sang remaja guna membelikan pakaian baru. Ia terkejut mendapati kepala jawatan justru pergi bekerja lembur di akhir pekan.

Remaja itu bertanya kepada Chali, "Apakah kamu tidak perlu lembur? Dulu kamu dan ayahku sering berlarian ke mana-mana pada hari Sabtu, harus pergi menyelidiki kasus."

Chali berkata dengan tidak tahu malu, "Kasus-kasus kecil sekarang sudah direbut oleh orang lain di kantor polisi, mana mungkin giliran detektif agung sepertiku yang turun tangan."

Remaja itu menimpali, "Kakek kepala jawatan juga sangat sibuk, tidak tahu apa yang sedang disibukkan. Terdengar seperti bukan urusan yang berguna. Tadi pagi aku bertanya ke mana dia pergi, katanya dia pergi ke instansi terkait. Instansi terkait itu di mana?"

"?" Chali juga tidak tahu, lalu mengalihkan pembicaraan dengan berkata, "Kamu merasa urusan orang lain tidak berguna, hanya sepeda gunung persnelingmu saja yang berguna."

"Bukan begitu juga," kata si remaja. "Sekarang aku sudah berpaling, aku menyukai sepeda motor. Sepeda motor yang dikendarai oleh mantan pacarmu tempo hari itu sangat bagus."

Sebuah pisau transparan menghujam dengan kejam ke dada Chali.

Remaja itu melanjutkan, "Apakah dia tidak memberimu uang kompensasi putus? Sebaiknya kamu memintanya memberikan sepeda motor itu untukmu, lalu biarkan aku mengendarainya di akhir pekan."

Belum sempat perkataannya selesai, Chali sudah melayangkan pukulan telak di kepala anak itu hingga menghasilkan benjolan besar yang merah dan mengkilap.

Setelah selesai mengelilingi pusat perbelanjaan, Chali membelikan satu set pakaian baru untuk sang remaja, dan masing-masing dari mereka juga membeli es krim matcha. Sambil memakannya, mereka berjalan menuju parkiran untuk mengambil kendaraan guna bersiap pulang.

Begitu hampir tiba di dekat SUV hitam miliknya, Chali menghabiskan es krimnya, mengeluarkan kunci, dan menekan tombolnya. Pada detik saat kunci terbuka dan lampu mobil menyala, sudut matanya menangkap kilauan cahaya warna-warni yang tidak biasa di seberang serong.

Di sanalah terparkir satu-satunya mobil sport *chameleon* di seluruh Kota Noah.

"..." Chali untuk sesaat tidak berani menatap langsung mobil itu. Jantungnya berdegup kencang, sehelai rambut kecil di atas kepalanya berdiri tegak, membuatnya merasa sangat gugup. Bagaimana jika tidak sengaja bertemu mantan pacar? Tadi seharusnya ia makan es krim itu lebih lambat dan memberikan sisa kerupuk lapisannya kepada You Bai saja. You Bai paling suka makan bagian lapisan luar yang renyah... Chali, hal apa yang sedang kamu pikirkan?!

Remaja itu juga melihat mobil tersebut, lalu melirik Chali sambil dengan gembira menikmati es krimnya dengan memasang ekspresi nakal seolah sedang menonton pertunjukan.

Pintu mobil *chameleon* yang menyerupai sayap kupu-kupu itu terbuka dengan suara mekanis yang sangat pelan.

Chali menarik napas dalam-dalam, berusaha membuat ekspresinya tampak wajar dan tenang. Ia berbalik badan dan menatap ke arah mobil tersebut.

Dari kursi pengemudi dengan pintu yang terbuka lebar, keluarlah seorang pria tampan berpostur tinggi... namun ternyata ia adalah You Song.

You Song berdiri di samping mobil *chameleon* itu tanpa berniat mendekat. Sebaliknya, ia memberikan gestur yang mempersilakan Chali untuk menghampirinya.

Remaja itu bertanya dengan heran kepada Chali, "Siapa dia? Kelihatan mirip seperti versi pro dari mantan pacarmu!"

"..." Chali berkata, "Kamu tunggu aku di dalam mobil dulu, awas jangan sampai es krimnya tumpah di mobilku, kalau tidak aku akan menghajarmu."

"Aku bukan orang bodoh," jawab remaja itu sambil membalas, lalu naik terlebih dahulu ke dalam mobil Chali.

Chali berjalan melewati jalur pejalan kaki di area parkir dan melangkah menuju mobil *chameleon*. Di dalam hatinya, ia merasa sedikit lega sekaligus diliputi rasa kehilangan. Ia belum siap mental untuk bertemu kembali dengan You Bai, tetapi sebenarnya ia sudah berkhayatan berkali-kali tentang kalimat pertama apa yang akan ia ucapkan kepada You Bai jika mereka bertemu lagi.

"Mengapa bisa begitu kebetulan," sapa Chali kepada You Song dengan perasaan yang rumit, lalu berkata, "Apakah Sekretaris Jenderal berbelanja sendiri di mal?"

You Song mengenakan kacamata berbingkai emas. Ia tersenyum ramah dan berkata, "Tidak, aku sengaja menunggumu di sini. Ingin mencari waktu dan tempat yang tepat untuk mengobrol berdua denganmu ternyata memang tidak mudah."

Chali menjadi waspada dan berkata, "Ada apa? Bagaimana kamu tahu aku ada di sini? Apakah kamu mengikutiku?"

"Orang tuaku berkecimpung di bidang ritel," ujar You Song, "Pusat perbelanjaan ini milik mereka, dan ada pegawai toko yang mengenali keberadaanmu."

Implikasinya adalah bahwa pria itu telah mencari kesempatan untuk mengintai Chali selama ini.

Dengan penuh kecurigaan, Chali berjalan ke sisi mobil *chameleon* dan melirik ke dalam kendaraan untuk memastikan bahwa hanya ada You Song seorang di dalamnya.

You Song memberi isyarat agar ia naik ke mobil untuk mengobrol. Chali tidak khawatir You Song akan mencelakakannya dan ia juga sangat percaya diri dengan kemampuan bertarungnya, sehingga ia pun duduk di kursi penumpang depan mobil *chameleon* tersebut.

You Song naik ke kursi pengemudi dan menurunkan pintu mobil berbentuk sayap kupu-kupu itu karena ingin mengobrol dengan Chali di lingkungan yang tenang.

Chali sangat akrab dengan mobil ini, sehingga mau tak mau ia teringat pada masa lalu dan berkata, "Kenapa kamu mengendarai mobil ini?"

You Song melepas kacamatanya. Chali mengamatinya dengan hati-hati. Dibandingkan dengan... dibandingkan dengan You Bai, You Song memiliki lebih banyak nuansa pria dewasa. Penilaian remaja tadi yang menyebutnya sebagai "versi pro" ternyata sangat akurat. Saat You Bai berusia tiga puluhan nanti, mungkin ia akan menjadi seperti ini.

"Karena aku tidak yakin," You Song mulai berbicara, menarik kembali perhatian Chali yang hampir buyar sepenuhnya. Ia berkata, "Apakah di dalam mobilku dipasangi alat penyadap atau tidak, jadi aku terpaksa mengendarai mobil adikku untuk menemuimu."

Chali berkata dengan terkejut, "Seseorang menyadapmu? Siapa?"

You Song menjawab, "Itulah alasan mengapa aku datang mencarimu."

"Oh." Chali membatin dalam hati, kuira kamu datang mencariku untuk membicarakan tentang adikmu... Disadap orang lain sungguh sebuah kesialan, tindakan melanggar hukum seperti ini sama sekali tidak boleh dibiarkan. Sebagai seorang petugas kepolisian yang menjunjung tinggi sikap memberantas kejahatan, detektif Chali berkata, "Kalau begitu, ceritakan pada petugas ini, bagaimana situasinya?"

You Song bertanya, "Apakah kamu masih ingat asisten khususku?"

Setelah Chali mengangguk, You Song berkata, "Aku curiga dia adalah mata-mata yang menyusup di sisiku."

"!" Kasus besar! Kasus besar ini mah!!! Chali menahan napas dan bertanya, "Apakah kamu punya bukti? Kenapa kamu begitu curiga?"

You Song menjelaskan, "Entah kamu masih ingat atau tidak, saat kamu dan You Bai menyelidiki kasus di rumah sakit, kalian pernah tidak sengaja berpapasan dengannya?"

Begitu You Bai disinggung, Chali langsung merasa linglung sejenak. Ia mengangguk, lalu memaksa dirinya untuk memusatkan perhatian dan berkata, "In-ingat, dia pergi ke poli mata."

"Tepat sekali pada saat itu," ucap You Song.

Waktu itu, sepulangnya You Bai ke rumah, ia menceritakan pertemuannya yang tidak sengaja dengan sang asisten khusus di rumah sakit kepada You Song.

Keesokan harinya di kantor, ketika You Song melihat asisten khusus tersebut, secara wajar ia menanyakan kondisi matanya dan menanyakan bagaimana perkembangan penyakitnya. Sang asisten khusus menjawab dengan sangat sempurna tanpa celah, dan bahkan setelahnya berpura-pura seolah-olah tidak sengaja menunjukkan resep pendaftaran poli mata serta obat tetes mata yang diambilnya kepada You Song.

Saat itu juga, You Song sudah merasa tindakannya sedikit ganjil.

"Terlalu dibuat-buat," ujar You Song.

"Benar," Chali langsung memahami maksudnya dan berkata, "Setelah menjawab soal kondisi penyakitnya, ia masih berusaha keras membuktikan bahwa dirinya tidak berbohong kepadamu. Dia terlalu berlebihan."

Chali berpikir sejenak. Saat itu adalah titik krusial di mana penyakit mental menyebar secara meledak-ledak. Ia pun berkata, "Mungkinkah Kakak Asisten Khusus juga menderita penyakit mental? Dia tidak ingin atasannya sepertimu tahu karena takut kehilangan pekerjaannya? Hal itu sangat mungkin terjadi."

Namun You Song sangat yakin dengan kesimpulannya karena ia sudah memegang bukti. Ia berkata, "Aku menggunakan sedikit hubungan pribadi untuk menyelidiki kebenaran melalui bagian internal rumah sakit. Hari itu, dengan dalih berobat, ia menyelinap secara diam-diam ke bagian arsip medis rumah sakit di tengah kekacauan dan mencuri salinan seluruh data pasien yang berobat karena penyakit mental selama periode waktu tersebut."

"Ah?!" Chali tahu bahwa sebagai Sekretaris Jenderal Balai Kota, jika ingin memahami situasi internal rumah sakit, pria itu pasti memiliki jalurnya sendiri.

Mungkin saat asisten khusus itu berhasil menyelinap ke bagian arsip medis rumah sakit hari itu, ia juga sedikit banyak menggunakan statusnya sebagai asisten khusus Sekretaris Jenderal sebagai kedok.

Penyelidikan yang dilakukan oleh Chali dan You Bai atas masalah ini bertujuan untuk menjaga stabilitas dunia manga, lantas untuk apa asisten khusus itu mengumpulkan informasi tersebut?

Chali tidak dapat memahaminya, sehingga ia dengan rendah hati meminta petunjuk, "Kenapa kamu merasa asisten khusus itu adalah mata-mata? Mungkin dia hanya ingin mengumpulkan data pasien dan berniat mendirikan rumah sakit khusus penyakit mental?"

"..." Sebuah gelembung pikiran muncul di atas kepala You Song, namun langsung menyusut kembali. Dengan ekspresi serius, ia berkata, "Karena selain masalah ini, ada beberapa hal lain yang melibatkan informasi administratif Balai Kota. Secara keseluruhan, ia telah menyusup di sisiku selama bertahun-tahun dan seharusnya telah mencuri banyak data global tangan pertama Kota Noah. Aku tidak memiliki musuh politik, jadi sangat mungkin ia bekerja untuk organisasi tertentu yang berseberangan dengan Balai Kota, dan kemungkinan besar itu adalah organisasi anti-pemerintah."

Chali: "..."

Ia dengan cepat membuat penilaian bahwa ini seharusnya bukan krisis sosial, bukan pula risiko yang membutuhkan pembangunan ulang kognisi tertentu untuk dilawan—ia sungguh tidak ingin membangun kembali kognisi apa pun lagi.

Memastikan identitas asisten khusus tersebut, jika ia benar-benar seorang mata-mata, lalu menangkap dalang di baliknya dan menyeret kelompok orang ini ke muka hukum sepertinya bukan hal yang terlalu sulit.

"Aku menemukan alat penyadap di ruang kerjaku," kata You Song. "Aku tidak yakin seberapa jauh kelompok ini telah menyusup ke dalam Balai Kota, dan instansi lain mungkin juga memiliki orang-orang mereka. Setelah dipikir-pikir, untuk menyelidiki kebenaran ini, kamulah kandidat detektif yang paling dapat diandalkan."

Chali merenung sejenak dan berkata, "Kalau begitu... aku akan menyelidikinya, sebaiknya kamu jangan mengejutkan musuh dulu."

You Song mengangguk.

Chali menerima penugasan dari Sekretaris Jenderal tersebut. Menatap wajah sang Sekretaris Jenderal yang sangat mirip dengan seseorang, ia tidak dapat menahan diri untuk tetap bertanya, "Kamu... bagaimana kabar adikmu belakangan ini?"

"..." You Song mengenakan kembali kacamatanya dan berkata, "Aku mengirimnya ke luar negeri untuk studi."

Kembali ke dalam mobilnya sendiri, begitu Chali menutup pintu mobil, si remaja langsung bertanya, "Apa yang terjadi? Paman tampan itu adalah kakak atau ayah dari mantan pacarmu?"

Chali tidak menjawab dan terus menatap mobil sport *chameleon* yang berada di seberang serong. Saat mobil sport itu melaju melewati mereka dan di balik jendela mobil ia sempat melihat sekilas profil wajah You Song, Chali dengan cepat bergerak membuka panel informasi You Song.

Ia membaca sekilas informasi di barisan depan dengan kecepatan tinggi.

*Waktu Nyata*: Telah mempercayakan kasus penting kepada Petugas Kepolisian Chali, sekarang hendak pergi menjenguk sang adik.

Chali menyalakan mesin mobilnya, mengejar keluar dari area parkir, dan membuntuti mobil sport *chameleon* itu dari jarak yang tidak terlalu jauh.

Perilaku You Song sejak awal hingga akhir selalu tampak tidak wajar. Belum pernah ada orang yang tidak pernah memperlihatkan gelembung pikiran apa pun saat berinteraksi dengan Chali. You Song adalah yang pertama. Tapi ini adalah hal yang mustahil. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa You Bai telah membocorkan rahasia tentang fakta bahwa gelembung pikiran tidak dapat disembunyikan di hadapan Chali kepada kakaknya itu.

Untuk apa You Bai mengingatkannya tentang hal semacam ini? Apa yang diharapkan You Bai untuk disembunyikan darinya?

Dikombinasikan dengan sikap You Song yang ragu-ragu dan menahan perkataannya ketika Chali menanyakan kabar You Bai di akhir percakapan tadi, Chali secara intuitif merasakan bahwa situasi telah berkembang melampaui perkiraannya.

Si remaja tidak tahu apa yang sedang terjadi, namun melihat ekspresi Chali yang sangat serius, ia pun tidak berani bersuara.

Sepanjang perjalanan membuntuti mobil sport *chameleon*, tujuan akhir mereka berhenti di luar sebuah bangunan bergaya vila dengan lingkungan yang asri dan tenang.

Chali mengeklik peta navigasi untuk melihatnya, dan layar peta menunjukkan bahwa tempat ini adalah sebuah rumah sanatorium.

Melihat You Song memarkirkan mobilnya dengan benar dan memasuki gerbang utama, Chali baru kemudian dengan sejuta tanda tanya di kepala turut memarkirkan mobilnya di luar gerbang, lalu membuka pintu dan turun dari kendaraan. Remaja itu pun ikut melompat turun, dan keduanya berdiri berdampingan sambil mengamati bangunan tersebut.

"Petugas Chali."

Chali terlonjak kaget. Ketika ia menoleh ke belakang, entah sejak kapan You Song yang tadi masuk ke dalam telah berputar arah dan berdiri tepat di belakang mereka.

Rupanya You Song telah menyadari di tengah jalan bahwa Chali sedang mengikutinya. Pria itu tidak mengatakan apa-apa, kembali berjalan menuju pintu masuk rumah sanatorium, dan berkata, "Ikutlah masuk denganku."

Remaja itu merasa sedikit ketakutan, satu tangannya menarik ujung lengan baju Chali, memberi isyarat agar Chali tidak ikut masuk. Struktur bagian dalam vila ini tampak sangat luas sekaligus sunyi, sehingga mustahil untuk memastikan apa sebenarnya yang ada di dalamnya.

Chali berkata, "Masuklah ke dalam mobil."

Namun si remaja kali ini tidak menuruti perkataannya dan bersikeras mengikuti Chali. Keduanya mengekori You Song, melewati halaman yang elegan serta hutan bambu yang tenang, hingga tiba di sebuah bangunan kecil yang terletak di bagian paling belakang.

Setibanya di lantai atas, You Song membawa mereka masuk ke dalam sebuah kamar yang sangat luas di bagian tengah.

Di dalam kamar tersebut, You Bai terbaring dengan tenang di atas ranjang. Di sampingnya terdapat monitor elektrokardiogram yang berbunyi bip pelan, dengan beberapa jalur kabel yang terhubung ke dada, rongga perut, serta jemari You Bai. Sementara itu, pada pergelangan tangannya sedang terpasang infus intravena, dan selang infus tersebut mengalirkan cairan nutrisi yang berwarna putih susu secara keseluruhan.

Sebuah suara ledakan bergema di telinga Chali. Ia tertegun dan menjadi bodoh selama setengah menit penuh, sebelum akhirnya bertanya, "Ada apa dengannya?"

You Song menjawab, "Aku berjanji padanya untuk tidak mengatakannya, tetapi kamu mengetahuinya sendiri, jadi kurasa aku tidak dianggap mengingkari janji."

Chali mengulangi pertanyaannya, "Ada apa dengannya?"

"Sesak napas," jawab You Song. "Setelah berhasil diselamatkan, kondisinya terus seperti ini."

Chali berkata dengan tidak percaya, "Kenapa bisa sesak napas? Apakah seseorang ingin mencelakakannya?"

"..." You Song menatap Chali dengan tatapan yang menyiratkan kesedihan mendalam, lalu berkata, "Dia telah pulang."

Chali tiba-tiba teringat perkataan You Bai bahwa setelah melintasi cerita manga, jiwa Zhan Xing tetap tinggal di dimensi ketiga, dan ketika aktivitas otaknya menunjukkan anomali, ia dapat diselamatkan di dimensi ketiga melalui sarana membangunkannya kembali.

Begitu pula sebaliknya... You Bai juga bisa melakukannya.

You Bai menggunakan cara tertentu untuk membuat dirinya mengalami sesak napas hingga sekarat, kemudian para staf lembaga yang memantau tubuhnya di dimensi ketiga membangunkannya, sehingga ia... ia pulang ke dunianya.

"..." Chali berusaha menenangkan diri dan berkata, "Pu-pulang ke rumah juga tidak apa-apa, aku tadinya masih khawatir dia tidak bisa beradaptasi dengan kehidupan baru di sini..."

Ia teringat bahwa orang yang ada di hadapannya ini adalah kakak kandung You Bai, sehingga ia buru-buru menutup mulutnya karena merasa bersalah.

Namun You Song hanya tersenyum tipis.

Chali tentu saja masih belum bisa merasa tenang, lalu bertanya, "Apakah bisa dipastikan seratus persen bahwa dia telah pulang dengan selamat?"

Tanpa berpikir panjang, You Song menjawab, "Bisa."

Chali merasa sedikit curiga dan mencoba menggertak, "Sekretaris Jenderal, kurasa kamu tahu kemampuan apa yang kumiliki, jangan pernah berbohong padaku."

You Song melirik sekilas ke arah Chali, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke You Bai yang terbaring di ranjang rumah sakit, seraya berkata, "Dia memilih untuk kembali, semata-mata demi menemukan kesempatan untuk menulis ulang takdir kepala jawatan kalian."

Chali: "...Apa?"

You Song berkata, "Seperti yang bisa kita lihat bersama, kepala jawatan sekarang sangat sehat, jadi aku tahu, You Bai telah berhasil."