Bab 4 Surat Rahasia

Setelah para ketua suku meninggalkan tempat itu, Wakil Pemimpin Wu Wenyi bertanya, “Pemimpin Besar, kita akan memilih jalur mana?”

“Memilih? Kita tidak punya pilihan.”

“Dalam beberapa dekade terakhir, wilayah Daxia damai tanpa peperangan. Orang-orang telah melupakan pasukan hantu Daxia yang sangat terkenal. Tiga puluh enam suku sudah menjadi incaran. Lari, mau kemana?”

“Kalau begitu, kenapa Pemimpin Besar tidak mengajak tiga puluh lima suku lainnya melawan pemerintah?”

“Mengajak mereka juga tidak akan menang, apalagi hati mereka tidak satu, mengajak mereka malah merepotkan. Biarkan mereka bermain sendiri saja.”

“Wakil Pemimpin, kita hanya menghadapi kematian. Kepala hilang, bekas luka sebesar mangkuk, mari kita coba kekuatan pasukan elit pemerintah! Agar pemerintah tahu apa artinya bandit tangguh! Setiap hari hanya memalak para pedagang yang lewat, mereka benar-benar menganggap kita lemah!”

“Betul kata kakak, kalau mati ya sudah, kita lawan!”

Wajah Wu Wenyi yang biasanya tenang berubah menjadi menakutkan, matanya memancarkan cahaya ganas seperti serigala lapar yang memilih mangsa.

“Baik! Perintahkan semua persediaan di gudang dikeluarkan, siapkan ikan besar dan daging enak, serta minuman keras, tiga mangkuk besar untuk tiap orang, jangan berlebihan. Semua ramuan dan pil harus dimakan, kita akan berperang habis-habisan dengan pemerintah!”

“Siap!”

“Selain itu, keluarkan semua baju zirah yang kami simpan, bagikan kepada para prajurit. Dulu takut pemerintah, meski punya baju zirah, tidak berani pakai, hanya disimpan di gudang dan berdebu. Sekarang, siapa takut?”

“Baik.”

Sementara itu, di Suku Serigala Langit, tepatnya di sebuah pohon besar di luar benteng pertama Gunung Serigala Langit, berdiri sosok kurus kecil mengenakan baju zirah. Namun, baju zirahnya berbeda dari baju zirah hitam resmi Daxia, melainkan zirah sisik ikan berwarna abu-abu gelap, wajahnya tertutup masker, seluruh tubuhnya tersembunyi dalam kegelapan seperti hantu! Di bawahnya, seorang pengintai bandit terkulai lemas di batang pohon, tanpa napas kehidupan.

Orang ini adalah komandan pasukan hantu yang datang bersama pasukan perbatasan. Suku Serigala Langit dikenal memiliki tradisi lama dan kekuatan besar. Karena takut risiko, dia datang sendiri.

Melihat pengintai di bawah, komandan itu diam-diam mengangguk dalam hati: ‘Suku Serigala Langit memang tidak biasa, pengaturan pos penjaga di gerbang gunung sangat cerdik, pos terang dan gelap tersebar dengan baik, seluruh sekeliling benteng berada dalam jangkauan pos penjaga. Bahkan dengan kekuatan alamiah saya, saya tidak bisa menyusup tanpa membangunkan semua pengintai, terpaksa membunuh satu pengintai untuk bisa sampai sini.’

“Saudaraku, maaf aku tidak bermaksud membunuhmu, salahkan saja orang yang mengatur penjagaan!”

Sementara itu, para pemimpin dari tiga puluh lima suku lainnya kembali ke benteng mereka dengan berbagai rencana. Ada yang mengumpulkan para bandit untuk menyerbu keluar, ada yang menyebar dan menghilang di dalam gunung, dan beberapa masih ragu-ragu, bingung. Bahkan beberapa suku mengalami perdebatan internal, dengan pemimpin terbagi menjadi dua kubu yang sulit didamaikan. Berbagai keadaan terjadi.

Menjelang malam, beberapa suku yang siap menyerbu telah mengumpulkan seluruh kekuatan mereka dan diam-diam meninggalkan benteng!

Di markas besar pasukan perbatasan, seorang jenderal paruh baya mendengarkan laporan pasukan hantu, menatap peta Gunung Serigala Langit, kemudian berkata, “Sampaikan perintah saya, Resimen Pertama tinggalkan posisi penjagaan, kumpulkan semua pasukan menuju Bukit Batu Runtuh untuk memusnahkan Suku Kesebelas. Resimen Keempat musnahkan Suku Kesembilan. Resimen Keenam musnahkan Suku Kedua Puluh Satu. Resimen Ketujuh musnahkan Suku Kedua Puluh Sembilan.”

“Perintah diterima!”

Empat prajurit pembawa perintah segera berlari memasuki kegelapan malam.

“Juga beri tahu pasukan Liangzhou tentang tiga suku yang bergerak ke selatan.”

“Perintah diterima!”

Seorang wakil jenderal ragu-ragu, “Jenderal, langsung menyerang wilayah pertahanan timur dan barat kurang tepat. Bagaimana kalau kita kirim orang dulu untuk memberi tahu mereka?”

Jenderal paruh baya melambaikan tangan, “Tidak perlu, kalau mereka menolak, kita ikuti aturan militer, lihat siapa yang lebih kuat. Mereka bukan komandan utama, tidak perlu bernegosiasi.”

“Lagipula, para bandit itu licik, tidak ada yang menuju utara. Kalau kita tidak menyerang, dari mana kita dapat jasa? Selama menang, tidak ada masalah. Kalau komandan utama datang, saya juga punya alasan.”

Jenderal itu bernama Xu Zhennan, seorang ahli tingkatan naga dan harimau, Panglima Harimau Derajat Dua, sekaligus Adipati Jingyuan kelas satu, salah satu dari empat jenderal tingkat naga dan harimau di perbatasan. Ini adalah pertama kalinya kaisar mengerahkan pasukan perbatasan. Karena takut masalah, komandan utama wilayah perbatasan langsung menugaskannya ke sini, yang membuat Gunung Serigala Langit kurang beruntung.

Ketika pertempuran pertama di Gunung Serigala Langit akan segera dimulai, seorang prajurit penjaga istana di Istana Kaisar meninggalkan istana membawa sebuah surat rahasia dan langsung melompat menuju Kediaman Mandataris.

Pasukan penjaga Istana Kaisar berjumlah tiga puluh enam orang, semuanya ahli tingkatan Qi dan darah, bertugas menjaga keamanan kaisar.

Xia Nan adalah salah satu dari ketiga puluh enam penjaga istana itu, keturunan keluarga kerajaan cabang samping. Saat ini, Xia Nan mengenakan pakaian biasa, matanya waspada memperhatikan sekitar, sama sekali tidak menyadari bahwa dalam surat rahasia yang dibawanya tersembunyi sebuah kartu berwarna biru muda. Kartu biru itu berkedip dan berubah menjadi cahaya biru yang kemudian menghilang.

Kilatan biru muncul, sosok Wu Changkong muncul di sebuah gang sepi, kakinya menyentuh tanah ringan, berubah menjadi bayangan cahaya biru yang melesat menuju tembok kota. Dalam beberapa tarikan napas, tembok tinggi ibu kota sudah di depan Wu Changkong. Dengan kilatan cahaya biru, Wu Changkong melompat melewati tembok setinggi beberapa zhang.

Setelah memastikan jauh dari tembok, cahaya biru membentuk titik-titik bercahaya lembut di sekeliling Wu Changkong, dan sebuah baju zirah indah muncul di tubuhnya. Dengan satu kepakan sayap, ia berubah menjadi garis cahaya yang meluncur melintasi langit!

Saat Wu Changkong memanggil baju zirah bertarung dan meninggalkan tempat itu, di sebuah ruangan suci dalam Kediaman Kerajaan, seorang lelaki tua duduk bersila tiba-tiba membuka matanya, kedua matanya menyala dengan sinar emas pekat. Mata emas itu menyapu seluruh kota kekaisaran. Setelah beberapa saat, sinar emas memudar dan ia mengerutkan alis sedikit. Baru saja ia merasakan gelombang pikiran yang aneh, namun penyelidikan tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan.

Setelah berpikir, ia membuka mulut dan mengucapkan beberapa kata. Di sebuah halaman biasa di luar istana, seorang pria yang sedang bermeditasi tiba-tiba membuka mata dan membungkuk berkata, “Ya.”

Lelaki tua itu berpikir lagi, mengucapkan beberapa kalimat, lalu kembali menutup mata dan bermeditasi.

Saat itu, Xia Xuan yang sedang meninjau surat-surat di Istana Kaisar merasakan kartu panggilan menghilang, dan tersenyum puas. Wu Changkong segera bisa datang ke sisinya secara terbuka. Ia memberikan identitas Wu Changkong sebagai petualang dari Laut Timur, yang keluarganya dibantai oleh bandit Gunung Serigala Langit, diselamatkan oleh petualang lain, sekarang kembali berlatih untuk membalas dendam dengan menghancurkan Gunung Serigala Langit, dan setelah itu berjanji mengabdi pada pemerintah selama tiga tahun!

Meskipun ceritanya klise, tidak ada kesalahan besar. Bahkan jika ada yang meragukan, tidak ada cara membuktikannya.

Tiba-tiba, suara berat leluhur terdengar di telinga Xia Xuan, “Saat aku bermeditasi tadi, tiba-tiba merasakan gelombang pikiran aneh, mungkin ada peristiwa besar yang akan terjadi. Hati-hati.”

“Terima kasih, leluhur, aku mengerti.”

“Hm.”

Sementara itu, Xia Nan menyerahkan surat rahasia itu langsung kepada Mandataris Yang Lin. Setelah membacanya, Yang Lin tersenyum dan matanya bersinar penuh semangat, lalu berteriak, “Bawakan minuman! Hari ini aku senang sekali!”

(Bab ini selesai)