Bab 123: Pulang ke Rumah

“Jangan kejar musuh yang putus asa!” Zhang Qixing mengangkat kedua tangannya dan berseru keras kepadaku.

Mendengar ucapan Zhang Qixing, aku pun berhenti dan tidak mengejar lebih jauh. Menatap Zhang Daoyi yang telah lenyap di balik cakrawala, aku hanya bisa menghela napas pasrah, lalu menggelengkan kepala.

Ilmu mengendalikan pedang, dulu pernah kudengar, namun ini pertama kalinya aku menyaksikannya secara langsung. Ilmu mengendalikan pedang sejatinya adalah salah satu ajaran Tao, sama seperti teknik “Langkah Seribu Mil” itu.

Konon, jika ilmu mengendalikan pedang dilatih hingga puncaknya, kecepatannya luar biasa—menempuh ribuan mil dalam sekejap bukanlah masalah.

Xue Yimo melihat Zhang Daoyi melarikan diri, ia menginjak keras tanah karena marah, mendengus penuh amarah, “Sial, dia bisa lolos! Menyebalkan sekali!”

Melihat ekspresi kesal Xue Yimo, aku mendekat dan menenangkannya, “Yimo, tidak apa-apa. Kita masih punya kesempatan lain.”

Mata kecil Xue Yimo berputar, lalu ia berkata padaku, “Baik, Yimo mengerti. Lain kali, Kakak pasti akan membunuhnya!”

Melihat Xue Yimo sudah tampak ceria, aku merasa suasana hatinya membaik. Memang, Xue Yimo masih anak-anak, jadi wajar ia bisa cepat beralih dari marah ke gembira.

Aku menatap wajah Zhang Qixing yang tetap tenang, tak bisa kutebak apakah ia senang atau sedih. Dia memang selalu begitu—dingin, jarang tersenyum.

Aku agak canggung, menggaruk kepala dan berjalan ke depan Zhang Qixing, lalu mengucapkan, “Terima kasih.” Ucapan terima kasih itu tentu saja karena ia telah menyelamatkan Xue Yimo dan yang lainnya.

Namun ia tak menjawab, hanya tetap berwajah datar, jadi aku pun memilih diam.

Merasa suasana semakin canggung, aku mengalihkan pembicaraan, menunjuk para pendeta Tao yang masih tergeletak di tanah dan bertanya pada Zhang Qixing, “Qixing, menurutmu, apa yang harus kulakukan pada mereka?”

Xue Yimo mendengar percakapan kami, tiba-tiba menyela, “Bagaimana kalau kita makan saja semuanya? Darah mereka pasti enak, pasti bagus juga.” Sembari bicara, tubuh Xue Yimo membesar, mulutnya terbuka lebar.

Para pendeta Tao itu, melihat Xue Yimo berniat memakan mereka, langsung berlutut dan memohon, “Tolong, ampunilah kami! Kami tidak akan berani lagi!”

Sungguh, baru kali ini aku melihat pemandangan seperti itu—sekelompok pendeta Tao memohon ampun pada kami para siluman. Ternyata, di hadapan maut, siapa pun bisa menjadi lemah. Begitu pikirku.

Zhang Qixing menopang dagunya yang runcing dan putih dengan tangan kanan, merenung sejenak, lalu berkata, “Jangan. Membunuh mereka pun bukan hal baik bagimu. Terlalu banyak membunuh hanya akan menimbulkan karma buruk, merugikan perjalananmu dalam berlatih. Lagi pula, kemampuan mereka rendah, tak mengancam kita. Lebih baik lepaskan saja.”

Mendengar ucapan Zhang Qixing, aku tahu ia memang tak tega, apalagi sebagian dari mereka adalah rekan seperguruannya dulu.

Ah, Zhang Qixing memang terlalu baik hati. Meski kelihatan angkuh dan dingin, hatinya tak sedingin tampaknya.

Para pendeta Tao itu sangat gembira setelah mendengar Zhang Qixing akan membebaskan mereka, serempak berterima kasih, “Terima kasih, Kakak Qixing!”

Karena Zhang Qixing sudah berkata demikian, tentu saja aku tak mungkin memaksakan kehendak.

Maka aku melambaikan tangan kepada para pendeta Tao yang masih mengerang itu dan berseru, “Pergilah! Jika lain kali kalian berani muncul lagi, aku takkan mengampuni!”

Mereka mendengar ucapanku seperti mendengar suara malaikat, langsung bangkit dan berlari terbirit-birit, takut aku berubah pikiran.

Zhang Qixing memandang para pendeta yang telah pergi, kemudian sedikit membungkuk ke arahku dan berbisik, “Terima kasih.” Meski pelan, aku masih bisa mendengarnya.

Tapi Xue Yimo tak puas, tubuhnya yang tadi sempat membesar kini mengecil lagi, dan ia segera melompat ke pundakku sambil mengeluh, “Kakak, kenapa mereka dilepaskan? Sayang sekali.”

Namun, ia segera mengelus dada sendiri, “Ya sudahlah, mereka sudah pergi. Apa boleh buat.”

...

Aku menoleh ke arah Zhang Qixing dan bertanya, “Tadi, kenapa kalian dikejar-kejar oleh para pendeta Tao? Apa sebabnya?”

Sebenarnya aku menduga Zhang Qixing dikejar-kejar karena ingin menyelamatkan Xue Yimo dan Jiuyou Huan, sehingga para pendeta dari Gunung Naga dan Harimau memburunya.

Sebelum Zhang Qixing sempat menjawab, Xue Yimo dengan penuh semangat sudah menceritakannya padaku di telingaku. Setelah ia selesai, aku akhirnya mengerti.

Menurut penjelasan Xue Yimo, Zhang Qixing melarikan diri dari Gunung Naga dan Harimau setelah mengetahui gunung itu bersekutu dengan Kerajaan Surga Damai.

Kerajaan Surga Damai, aku pernah mendengarnya. Tak kusangka selama aku berada di Kota Hantu, di luar terjadi perubahan besar—seluruh Jiangxi telah diduduki oleh Kerajaan Surga Damai...

Sebenarnya aku sempat berniat membuat kekacauan di Gunung Naga dan Harimau, tapi sekarang sepertinya harus kutunda dulu.

Setelah berpikir sejenak, aku putuskan untuk kembali ke rumah. Tak ada alasan khusus, hanya ingin melihat makam ibuku, dan lagipula aku sudah lama tak pulang.

Lalu aku bertanya pada Zhang Qixing, “Qixing, apa rencanamu sekarang?”

Tanpa berpikir lama, dia menjawab, “Ke Ibukota!”

Mendengarnya, aku mengangguk. Sekarang sebagian besar wilayah selatan dikuasai pasukan Surga Damai, pergi ke utara memang pilihan tepat.

Untuk pergi ke Ibukota, kami masih berada di Jiangxi. Di sebelah timur adalah wilayah Kerajaan Surga Damai, jelas kami tak bisa lewat situ.

Jadi harus lewat barat, yaitu ke Hunan. Kebetulan rumahku juga di Hunan, maka aku berkata pada Zhang Qixing, “Kalau ingin ke Ibukota, sebaiknya lewat barat, ke Hunan. Pas juga aku ingin pulang sebentar. Bagaimana kalau kita pergi bersama?”

Aku mengundangnya, dan kulihat Zhang Qixing merenung sejenak, lalu mengangguk setuju.

Akhirnya, kami pun berangkat ke barat, menuju rumahku.

...

Sementara itu, Zhang Daoyi, setelah memuntahkan darah untuk mengerahkan ilmu mengendalikan pedang, melarikan diri dengan kecepatan tinggi menuju Gunung Naga dan Harimau.

Sebenarnya, Zhang Daoyi belum benar-benar menguasai ilmu itu. Itulah sebabnya ia harus memuntahkan darah—ia memaksakan diri menggunakan teknik yang belum ia kuasai.

Di atas Pedang Dewa, Zhang Daoyi semakin lama semakin cemas. Saat teringat sayap di punggungku, ia menggigil ketakutan, membayangkan kata “mayat terbang”.

Ia merasa selamat hanya karena bertindak cepat tadi. Jika tetap bertarung, mungkin kini ia sudah binasa. Begitulah isi hatinya.

Gunung Naga dan Harimau.

Para pendeta di gunung itu melihat cahaya keemasan melesat menuju Istana Qing Shang, membuat mereka panik. Beberapa menduga musuh besar datang menyerang, maka berbondong-bondong menuju istana itu.

Padahal cahaya keemasan itu adalah pancaran ilmu mengendalikan pedang Zhang Daoyi, yang menandakan ia telah kembali ke Gunung Naga dan Harimau.

Zhang Lu di Istana Qing Shang melihat Zhang Daoyi tergeletak lemah dan pucat di depan istana, segera menghampiri dan membantunya bangkit. Melihat ada darah di sudut bibir Zhang Daoyi, ia bertanya, “Keponakan, ada apa denganmu? Bukankah kau hendak mengejar Zhang Qixing?”

Mendengar pertanyaan itu, dada Zhang Daoyi terasa sesak, darahnya bergejolak, ia memuntahkan darah segar dan menatap lemas pada Zhang Lu, berbisik, “Paman Guru...”

Zhang Lu melihat keadaan Zhang Daoyi, segera memotong ucapannya dan menahannya bicara, “Tenang dulu, nanti saja ceritakan!” Sembari berkata, Zhang Lu mengeluarkan sebuah botol kecil dari sakunya, menuang satu pil bulat, lalu menyuapkannya ke mulut Zhang Daoyi. “Cepat, atur napasmu dan pulihkan tenagamu!”

Zhang Daoyi menurut, perlahan mengatur napas dan menyalurkan energi dalam tubuhnya.

Setelah sekian lama, ia akhirnya pulih, membuka mata, dan berkata pada Zhang Lu, “Paman, ini semua salahku. Aku belum cukup mahir...”

Zhang Lu melihat emosi Zhang Daoyi mulai naik, menenangkannya, “Jangan terburu-buru, ceritakan perlahan.”

Lalu Zhang Daoyi pun menceritakan semua kejadian sebelumnya, “Paman Kepala, saat kami mengejar Zhang Qixing, kami bertemu bocah itu, tak kusangka dia telah menjadi mayat terbang! Aku sangat sulit lolos, mungkin para saudara seperguruanku telah jadi korban di tangannya.” Ekspresi sedih jelas tergambar di wajahnya.

Zhang Lu mendengarkan dengan seksama, lama kemudian ia menghela napas, “Mayat terbang? Sudah sangat lama dunia manusia tak melihat sosok itu. Kau yakin tidak salah lihat?”