Bab 145: Pangeran Gong Yixin

"Tujuh, itu melambangkan dia adalah putri ketujuh, yakni Putri Ketujuh!" Mendengar kalimat itu, aku pun paham. Dengan kata lain, Zhang Qixing adalah Putri Ketujuh.

Namun, siapa orang yang mengucapkan hal tersebut? Di dalam istana kekaisaran, siapa yang bisa mengetahui identitas Zhang Qixing dengan begitu jelas, apalagi dengan suara pria? Mungkinkah itu Kaisar? Aku tak bisa menahan diri untuk berpikir demikian.

Tepat pada saat itu, pria tersebut kembali berucap, "Benar, bukan begitu, Adik Ketujuh?"

Mendengar kalimat itu, aku semakin yakin bahwa sosok yang berada di belakangku adalah sang penguasa saat ini, Kaisar Xianfeng. Hati kecilku bertanya-tanya, apakah aku harus memberi hormat? Jika harus memberi hormat, apakah aku perlu meneriakkan semboyan panjang umur atau semacamnya?

Sebelum aku sempat bergerak, kulihat Zhang Qixing yang berada di depanku tersenyum manis, lalu dengan cepat berlari ke arah belakangku. Kemudian, kudengar Zhang Qixing berkata, "Kakak Keenam, tidak kusangka baru kembali ke istana sudah langsung bertemu denganmu."

Kakak Keenam? Aku tidak salah dengar, bukan? Setahuku, Xianfeng adalah anak keempat, bukankah seharusnya dia memanggilnya Kakak Keempat? Mungkinkah dia bukan Kaisar?

Dengan keraguan itu, aku perlahan berbalik. Saat itulah aku melihat Zhang Qixing langsung melompat ke pelukan pria tersebut dan memeluknya erat-erat.

Dalam ingatanku, kapan aku pernah melihat Zhang Qixing bersikap seperti ini? Kesan yang diberikan Zhang Qixing padaku selalu dingin. Kapan dia pernah menunjukkan sisi sehangat ini? Mungkinkah seperti yang dikatakan orang-orang, bahwa manusia memiliki kepribadian ganda?

Saat bertemu dengan kerabat terdekatnya, dia akan menunjukkan sisi batinnya yang sebenarnya, sementara dalam situasi umum, dia selalu menampilkan citra yang berbeda?

Aku mengamati pria itu. Ia mengenakan topi musim dingin resmi. Topi ini dihiasi bulu musang dan rubah biru. Bagian atasnya dihiasi naga emas dua lapis, sepuluh mutiara timur, dan dua permata merah pada bagian penyangganya. Di sisi kiri dan kanan topi, terdapat pita yang menjuntai hingga ke bawah.

Pakaiannya adalah jubah resmi yang disulam dengan empat motif naga emas bercakar lima; satu di bagian depan, satu di belakang, dan masing-masing satu di pundak.

Wajahnya tampak cukup rupawan. Meski usianya terlihat baru menginjak dua puluhan, ia sudah memancarkan wibawa. Dari pakaiannya, aku bisa menyimpulkan bahwa dia adalah seorang raja atau pangeran. Di masa Dinasti Qing, kedua golongan ini memang diperbolehkan mengenakan jubah resmi tersebut.

...

Setelah rasa senang itu reda, Zhang Qixing turun dari pelukan pria tersebut. Pria itu kemudian berkata kepada Zhang Qixing, "Setahun tidak bertemu, kau masih saja selincah saat kecil dulu!"

Mendengar kalimat itu, aku merasa seolah salah dengar. Dia menyebut Zhang Qixing lincah? Situasi macam apa ini? Zhang Qixing sama sekali tidak terlihat lincah!

Yang lebih membuatku tercengang adalah Zhang Qixing justru bersikap manja pada pria itu, "Mana ada..." ucapnya sambil sedikit menggeliatkan tubuh, berpura-pura malu.

Mulutku ternganga lebar, seolah rahangku hampir jatuh ke lantai.

Zhang Qixing, yang melihat ekspresiku, membentak, "Apa yang kau lihat? Belum pernah melihat orang, ya!"

Hingga aku mendengar tegurannya, barulah aku perlahan menutup mulutku.

Saat itu, pria tersebut kembali bicara, "Adik Ketujuh, tidakkah kau ingin memperkenalkan pemuda ini?" Ia tahu bahwa adiknya ini adalah praktisi dunia spiritual, dan karena dia yang membawanya, pastilah dia juga orang dari dunia tersebut.

Di mata orang awam, dunia spiritual adalah apa yang mereka sebut sebagai dunia ilmu gaib.

Mendengar ucapan Kakak Keenamnya, Zhang Qixing baru sadar bahwa dia belum memperkenalkanku. Ia pun menunjuk ke arahku dan berkata, "Ini namanya Yan Yunyang, seorang praktisi!" Biasanya, orang yang menguasai ilmu gaib disebut praktisi. Zhang Qixing berpikir karena aku menguasai kekuatan es dan api yang tampak seperti ilmu gaib, maka dia memperkenalkanku demikian kepada kakaknya.

Mendengar perkenalan itu, pria tersebut mengerti. Ia mengulurkan tangannya padaku sambil tersenyum, "Senang bertemu denganmu!"

Melihat sikapnya, aku tidak berani langsung menjabat tangannya. Jika aku tidak tahu identitasnya, mungkin aku berani, tapi setelah tahu, aku sama sekali tidak berani. Aku pun bersimpuh dan berseru, "Hamba, Yan Yunyang, memberi hormat kepada Paduka Pangeran. Semoga Paduka panjang umur!"

Entah dia raja atau pangeran, yang jelas dia adalah bangsawan. Aku tidak tahu berapa kali harus berseru panjang umur, jadi aku hanya mengucapkannya sekali.

Mendengar seruanku, dia segera membantuku berdiri dan berkata, "Adik kecil, tidak perlu sungkan! Kau adalah teman Adik Ketujuh, berarti kau juga teman Pangeran ini! Silakan berdiri."

Dengan bantuannya, aku pun berdiri dan tersenyum, "Terima kasih... terima kasih banyak!"

Kemudian, dengan canggung aku bertanya, "Bolehkah saya tahu nama Pangeran?"

Ia menjawab dengan santai, "Yixin, Aisin Gioro Yixin!"

Nama ini mungkin belum terlalu terkenal saat ini, namun dalam sepuluh tahun ke depan, namanya pasti akan tercatat dalam sejarah dengan tinta emas.

...

"Adik Keenam, bukankah setahun lalu kau bilang pergi untuk berlatih? Apa setahun sudah cukup?" tanya Yixin kepada Zhang Qixing.

Zhang Qixing menjawab, "Kakak Keenam, latihannya sudah lama selesai. Kali ini aku kabur kembali ke sini!"

Yixin adalah Pangeran Gong, tentu dia tahu bahwa Gunung Longhu di Jiangxi telah tunduk pada Pasukan Taiping, begitu pula dengan Gunung Mao. Hampir semua kekuatan dunia spiritual di wilayah kekuasaan Taiping telah menyerah.

Yixin menepuk dahinya sendiri dan berseru keras kepada Zhang Qixing, "Lihatlah ingatanku, aku hampir lupa bahwa Gunung Longhu telah memihak Pasukan Taiping."

Ia kemudian berteriak dengan marah, "Berani sekali Gunung Longhu itu mengejar Adik Ketujuhku, apakah mereka ingin dimusnahkan?"

Melihat kemarahan kakaknya, Zhang Qixing mencoba menenangkan, "Gunung Longhu memang sangat berani, tapi sekarang mereka berada di wilayah kekuasaan Pasukan Taiping..."

"Pasukan Taiping!" desis Yixin penuh kebencian, lalu melanjutkan, "Sungguh terkutuk, suatu hari nanti akan kubuat mereka menyesal!"

Melihat Yixin terlalu marah, Zhang Qixing mengalihkan pembicaraan, "Kakak Keenam, kenapa kau ada di istana?"

Yixin perlahan menenangkan diri dan menjawab, "Ini semua karena masalah Pasukan Taiping. Kakak Keempat memanggilku ke istana untuk mendiskusikan cara melenyapkan mereka."

Zhang Qixing sebenarnya ingin menghindari topik tentang Pasukan Taiping, tapi malah berakhir membahasnya juga.

Yixin melihat ke langit dan merasa hari sudah mulai larut, lalu berpamitan pada Zhang Qixing, "Adik Ketujuh, hari sudah larut, aku harus keluar dari istana."

Pangeran biasanya tidak tinggal di istana. Zhang Qixing bisa tinggal di sana karena dia belum menikah; setelah menikah, dia tidak mungkin lagi tinggal di istana.

"Baiklah, Kakak Keenam, kalau ada waktu jangan lupa mampir ke tempatku ya!" ucap Zhang Qixing kepada Yixin.

"Tentu, kalau ada waktu aku pasti datang..." Setelah berkata demikian, Yixin menangkupkan tangan padaku, "Adik kecil, permisi!"

Dengan penuh rasa hormat, aku menjawab, "Selamat jalan, Pangeran!"

Lalu kulihat Yixin berbalik dan pergi.

...

Setelah Yixin pergi, aku bertanya kepada Zhang Qixing, "Kakakmu itu ternyata sangat ramah, aku pikir pangeran selalu bersikap angkuh."

"Tentu saja, Kakak Keenam adalah yang terbaik bagiku!" Zhang Qixing menatap dengan penuh kekaguman, benar-benar tampak seperti wanita yang lembut. Namun, tak lama kemudian dia sadar dan kembali memasang wajah dinginnya.

Dia segera melangkah pergi dan tidak menghiraukanku lagi. Aku terpaksa mengejarnya sambil berseru, "Tunggu aku! Istana sebesar ini, aku tidak tahu jalan!"

Zhang Qixing tidak berhenti dan terus berjalan. Akhirnya, dia memasuki sebuah halaman. Aku melihat di gerbang halaman itu tertulis "Paviliun Xinyu". Kurasa inilah tempat tinggalnya!