Bab 61: Kau Menyelamatkanku Lagi (Bagian Kedua)

Su Hua berbalik dengan cepat, dan detik berikutnya napasnya hampir terhenti.

Cahaya bulan yang tenang dan jernih menyinari perairan dangkal. Li Xuanzhi mengapung naik turun di dalam air dengan posisi kepala di bawah. Jika diamati lebih dekat, tampak samar-samar kepulan asap tipis mengepul dari tubuhnya.

Su Hua langsung melemparkan ranting kayu di tangannya. Mengabaikan rasa sakit di pergelangan kakinya, dia mengangkat gaunnya dan berlari menuju perairan dangkal. Saat menerjang masuk ke dalam air, kakinya tanpa sengaja terkilir, hampir membuatnya berlutut di hadapan Li Xuanzhi.

"Pangeran, Pangeran?"

Suara Su Hua bergetar karena rasa sakit. Namun, sebelum kata-katanya usai, Li Xuanzhi tiba-tiba menegakkan tubuhnya dari air dengan gerakan cepat. Lengan jubahnya berkibar di udara dan mengibaskan air, memerciki sekujur tubuh Su Hua hingga membuat wanita itu menjerit kaget.

Bahkan, dia secara tidak sadar mundur dua langkah ke belakang.

Li Xuanzhi menoleh, menatap Su Hua dengan pandangan gelap dan suram, membuat wanita itu langsung terdiam dan melebarkan matanya sedikit.

Melihat warna wajah sang Pangeran yang tampaknya telah sedikit pulih sekarang... ini seharusnya bisa dianggap telah melewati waktu-waktu paling menyiksa di awal tadi, bukan?

Barusan benar-benar membuatnya sangat terkejut... Dia pikir Li Xuanzhi tidak tahan lagi dengan rasa sakit itu lalu melompat ke sungai untuk mengakhiri hidupnya.

Memikirkan hal ini, Su Hua dengan hati-hati melangkah maju dua langkah dan berdiri di hadapan Li Xuanzhi, lalu memanggil dengan lembut, "Pangeran, Pangeran, bagaimana perasaan Anda sekarang?"

Angin malam berembus melintasi perairan dangkal, dan cahaya bulan yang tenang jatuh menyelimuti tubuh mereka berdua. Li Xuanzhi terdiam cukup lama dan tidak berkata apa-apa.

Saat Su Hua hendak bertanya lagi, Li Xuanzhi tiba-tiba menundukkan sedikit kepalanya dan menatapnya lekat-lekat dengan tatapan yang dalam.

Air sungai bergelombang tipis, memecahkan sepotong bulan sabit yang dingin. Bayangan cahaya yang bersilangan jatuh di sisi wajah Li Xuanzhi. Batang hidungnya yang mancung menciptakan bayangan di sisi wajahnya yang lain, matanya tampak begitu dalam dan legam, namun memancarkan kelembutan yang sedikit lebih banyak dari biasanya.

Untuk sesaat, Su Hua tertegun di tempatnya dan bahkan lupa cara berbicara.

Li Xuanzhi melangkah dua langkah mendekati Su Hua. Riak air bergetar lembut, helai-helai rambut hitamnya tergerai menuruni pipi, sementara mata yang gelap dan dalam itu tampak samar-samar tersembunyi, dengan alis yang masih berkerut tipis.

Su Hua tertegun mendongak menatap Li Xuanzhi. Sesaat kemudian, Li Xuanzhi tiba-tiba tersenyum tipis, kelopak matanya terkatup perlahan, dan tubuhnya yang lemas ambruk ke arah Su Hua.

Su Hua yang tidak siap secara refleks mengulurkan tangan untuk memeluk Li Xuanzhi, membuat mereka berdua kembali jatuh bersama-sama ke dalam air sungai.

Tepat saat terjatuh ke dalam air, Su Hua mendengar Li Xuanzhi berbisik di telinganya, "Su Hua, kau telah menyelamatkan nyawaku sekali lagi..."

"Sungguh bagus, kau... menyelamatkanku lagi."

Suara Li Xuanzhi terdengar parau dan hangat, samar-samar diiringi senyuman, serta menyisakan sebersit nada bicara yang tidak dapat dijelaskan, membuat bagian lubuk hati Su Hua bergetar tanpa alasan.

Su Hua tertegun.

Oleh karena itu pula, dia melewatkan waktu terbaik untuk menahan napas, kembali menelan air sungai dalam-dalam, dan terbatuk-batuk dengan hebat.

Namun pada saat ini, Li Xuanzhi telah pingsan kembali. Su Hua yang sekujur tubuhnya basah kuyup duduk di perairan dangkal sambil menatapnya dengan linglung. Angin malam yang berembus membuatnya tidak bisa menahan diri untuk menggigil kedinginan.

Pada akhirnya, dia mendesah pasrah dan kembali mengerahkan seluruh tenaga untuk menyeret Li Xuanzhi ke daratan.

Kali ini suhu di tubuh Li Xuanzhi telah kembali normal. Meskipun denyut nadinya masih terasa lemah dan lunak, jika seseorang menempelkan telinga di dadanya, detak jantung yang berdetak semakin kuat satu demi satu sudah dapat dirasakan dengan jelas.

Saat itu, Su Hua akhirnya bisa merasakan berbagai luka di sekujur tubuhnya mulai berdenyut nyeri. Luka gores di pergelangan kakinya juga telah bengkak sepenuhnya dan tampak hancur berdarah akibat pergerakannya yang berulang-ulang.

Dia menarik napas pelan-pelan, menggunakan tangannya untuk menopang batang pohon guna merangkak bangun secara perlahan. Dengan terpincang-pincang, dia memungut kembali ranting-ranting kering yang tadi sempat dibuangnya, lalu menggunakan sedikit trik untuk menyalakan tumpukan kayu bakar.

Setelah menyelesaikan semuanya, Su Hua menghela napas panjang. Tubuhnya yang lemas membuatnya terduduk lemas di sisi Li Xuanzhi.

Nyala api berkobar memancarkan kehangatan, yang membuat Su Hua—yang akhirnya bisa benar-benar rileks—merasakan gelombang kantuk menerpa dirinya. Tak lama kemudian, kepalanya terkulai dan dia tertidur pulas.

Ketika para pengawal Kediaman Pangeran Huai dan orang-orang lainnya menemukan mereka berdua, mereka sedang meringkuk berdampingan dengan kepala saling bersandar, tidur dengan sangat pulas.

Ketika orang-orang bermaksud membawa mereka berdua kembali ke tenda masing-masing, mereka tiba-tiba mendapati Li Xuanzhi memegang erat pergelangan tangan Su Hua, tidak peduli seberapa keras pun mereka mencoba melepaskannya.

Tanpa pilihan lain, orang-orang itu akhirnya membawa mereka berdua bersama-sama kembali ke tenda Pangeran Huai.

Sementara para tabib sedang menggunakan keahlian masing-masing di dalam tenda untuk mengobati luka dan membalut perban bagi keduanya, di luar tenda tanpa disadari mulai beredar gosip dan bisik-bisik mengenai mereka berdua.

Hanya saja, desas-desus itu terus menyebar hingga berubah menjadi sebuah kisah cinta yang mengharukan: Pangeran Huai menyelamatkan sang jelita dan mempertaruhkan nyawanya untuk melindunginya, yang pada akhirnya berhasil meluluhkan hati Nona Besar Su, menjadikan keduanya terikat sehidup semati.

Kisah itu secara alami juga sampai ke telinga Li Yuyue. Awalnya dia tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak di atas kursinya hingga hampir terjatuh, bahkan tidak lupa memerintahkan pelayannya untuk menambahkan kayu bakar lagi.

Dunia ini memang tidak pernah menutup seluruh jalan keluar.

Awalnya dia berniat mencari kesempatan agar Pangeran Paman Kecil bisa menyelamatkan sang jelita, sehingga di hadapan banyak orang dan demi menjaga reputasi Su Hua, Guru Besar Su pasti akan memaksa Pangeran Paman Kecil untuk meminta dekrit kekaisaran tentang pernikahan dari Ayahanda Kaisar.

Sayangnya, betapa pun sempurna rencana yang dia susun, hal itu tetap tidak bisa menandingi kebodohan Su Mei... tidak becus melakukan sesuatu dan justru merusak segalanya!

Ketika Su Hua berhasil membalikkan keadaan dan membuatnya mengaku tanpa disadarinya sendiri, dia tahu bahwa dia mungkin tidak akan memiliki kesempatan lagi dalam perburuan musim panas kali ini. Namun, "hal-hal baik" selalu melalui banyak rintangan, jika gagal dia tinggal mencari kesempatan lain di lain waktu.

Namun siapa sangka, harimau putih itu tiba-tiba terluka oleh panah tersembunyi entah bagaimana caranya hingga mengamuk, memaksa Su Hua dan Pangeran Paman Kecil melompat tebing demi menyelamatkan nyawa mereka, dan ketika akhirnya ditemukan orang, Pangeran Paman Kecil bahkan masih menggenggam erat pergelangan tangan gadis itu tanpa mau melepaskannya.

Li Yuyue tidak kuasa menahan tawa kecilnya sekali lagi.

Karena Pangeran Paman Kecil begitu penuh kasih dan setia, bagaimana mungkin dia sebagai seorang keponakan bisa berpangku tangan saja?

Memikirkan hal ini, Li Yuyue memberi instruksi kepada pelayannya, "Ganti pakaianku, aku ingin pergi menemui Ayahanda Kaisar."

Li Yuyue baru setengah jalan mengenakan pakaian gantinya ketika dayang di luar tiba-tiba membuka tirai untuk melapor, "Putri, Kasim Hong sedang menunggu di luar. Katakan bahwa tandu Permaisuri Agung hampir tiba di perkemahan, dan Baginda Kaisar memanggil Anda untuk pergi menyambut bersama."

Begitu ucapan ini keluar, tubuh Li Yuyue sedikit tertegun. Dia berbalik dan menatap lekat-lekat ke arah dayang tersebut seraya mengerutkan kening dan bertanya, "Baru saja kamu bilang... siapa yang datang?"

"Menjawab Putri, tandu Permaisuri Agung hampir tiba di perkemahan."

Permaisuri Agung? ... Kenapa wanita tua bangka ini datang?

Senyuman di wajah Li Yuyue langsung lenyap, dan pandangannya menjadi sedikit suram.

Dulu ketika insiden Perjamuan Tulin sampai ke telinga wanita tua bangka itu, dia bukan hanya memanggil ibu selirnya untuk memarahinya, tetapi juga secara khusus mengirim para嬷嬷 (momo / pengasuh/pelatih istana) teladan untuk menyiksanya selama sebulan penuh!

Terlebih lagi, saat desas-desus tentang wanita pujaan Pangeran Paman Kecil itu menyebar, wanita tua bangka tersebut bahkan menyuruh para pelukis istana untuk mengirimkan potret seluruh gadis bangsawan yang belum menikah dan sudah cukup umur di ibu kota ke Istana Changle untuk diperiksanya, tetapi secara khusus mengecualikan potret Su Hua.

Kini, Pangeran Paman Kecil dan Su Hua jatuh bersama-sama ke jurang dan bahkan menderita luka parah, jangan-jangan wanita tua bangka ini akan semakin tidak menyukai wanita jalang bernama Su Hua itu?

... Tidak, tidak boleh! Jika kesempatan hari ini dilewatkan, dia mungkin akan kesulitan menemukan peluang bagus seperti ini lagi.

Dekrit kekaisaran untuk pernikahan ini, dia harus mendapatkannya untuk Pangeran Paman Kecil!

Li Yuyue mengerutkan kening, terjatuh dalam lamunan yang mendalam.

Ketika Li Yuyue selesai berbenah dan melangkah keluar tenda, Kasim Hong menyatukan kedua tangannya di dalam lengan baju sambil membungkuk sedikit, lalu memberi hormat kepada Li Yuyue, "Hamba menghaturkan salam kepada Yang Mulia Putri."

Li Yuyue mengangkat tangannya dan berkata dengan tenang, "Membuat Kasim Hong menunggu lama. Mari pimpin jalan di depan."

Kasim Hong buru-buru mengiyakan. Tepat saat Li Yuyue bersiap melangkah untuk mengikuti, Kasim Hong tiba-tiba berbalik dan tersenyum kepada Li Yuyue, "Namun, ada satu kalimat lagi yang Baginda pesan agar hamba sampaikan secara langsung di hadapan Yang Mulia Putri."

Mendengar hal ini, Li Yuyue sedikit mengangkat dagunya, memberi isyarat agar Kasim Hong segera mengatakannya sekarang. Namun, pandangan Kasim Hong beralih sejenak ke arah dua pelayan wanita di sampingnya.

Li Yuyue sedikit mengerutkan kening, tetapi dia tetap melambaikan tangan untuk menyuruh mereka mundur, "Sudahlah, sekarang kamu bisa mengatakannya, bukan?"

Kasim Hong melangkah dua langkah mendekati Li Yuyue dan berkata sambil tersenyum, "Baginda berpesan, inti dari meminjam pisau untuk membunuh orang terletak pada mata pisaunya. Jika itu adalah pisau bermata dua, maka itu tentu tidak akan baik."

Kata-kata ini membuat hati Li Yuyue terkejut. Dia mendongak menatap tajam ke arah Kasim Hong.

Kasim Hong tersenyum tipis menyambut tatapannya, lalu melanjutkan, "Kali ini Baginda telah membereskan buntut masalah bagi Yang Mulia Putri, jadi Putri tidak perlu khawatir. Nanti jika Permaisuri Agung menanyakannya secara detail, pastikan saja tidak ada petunjuk yang bocor."