Bab 62

Hari berikutnya adalah hari Minggu.
Asisten khusus kembali menerima secangkir keju mangga misterius, dan seperti biasa menghabiskan waktu seharian di rumah bermain *game*, menikmati akhir pekan yang menyenangkan.
Chali sama sekali tidak senang! Selama dua hari berturut-turut, yaitu Sabtu dan Minggu, ia datang untuk mengawasi sang asisten khusus. Pengamatan itu membuatnya sangat jengkel; akhir pekan yang indah harus ia habiskan untuk bekerja lembur memata-matai seorang mata-mata, sementara sang mata-mata malah asyik berlibur! Profesi berbahaya seperti mata-mata seharusnya memanfaatkan waktu libur untuk meningkatkan kemampuan agar tidak tertangkap, bukannya malah kecanduan bermain *game*!
Yu Song khawatir sang asisten berasal dari organisasi anti-pemerintah dan berkomplot untuk menggulingkan rezim. Namun, menurut Chali, kekhawatiran sekretaris jenderal itu berlebihan. Ekologi politik Kota Noah sangat stabil. Lagi pula, mata-mata yang dibina sampai kecanduan *game* dan bahkan berani meminum teh susu gratisan ini tampak tidak akan mampu membuat onar besar.
Bagi Chali, ini adalah hari yang membosankan dan tidak produktif.
Ia berkeliaran seharian penuh, mengunjungi tempat-tempat yang sama persis seperti kemarin. Semakin ia berkeliling, semakin ia merasa hampa dan gelisah. Menjelang malam, ia tiba-tiba menyadari apa sebenarnya yang ia nantikan.
Di sepanjang hari yang panjang dan membosankan ini, di setiap detiknya ia sedang menunggu para bintang mulai "bekerja".
Kesadaran ini membuat mental Inspektur Chali runtuh seketika.
Ia ingin memaafkan Yu Bo, dan ia berharap Yu Bo bisa kembali.
Yu Bo seharusnya juga merasa berat hati untuk meninggalkannya. Saat berpisah, Yu Bo menangis begitu hebat hingga separuh pakaian Chali basah oleh air matanya.
Mawar berbintang di langit malam pasti tidak hanya muncul semalam saja. Entah sejak kapan, Yu Bo telah menggantungkannya di langit, menanti secara romantis dan tersembunyi untuk dilihat oleh Chali.
Tapi... apa gunanya, kau anjing keparat! pikir Chali dengan putus asa. Yu Bo sudah tidak punya uang lagi, ia tidak bisa lagi melakukan perjalanan lintas dimensi, dan mereka tidak akan pernah bisa bertemu satu sama lain lagi. Apakah ia harus terus menatap langit malam dan merindukannya seumur hidup?
Dalam mimpinya, ia masih mengibaskan tongkat pengoda kucing yang mendadak menjadi tebal dan panjang, mengejar dan memukul Yu Bo dengan kejam.
Sementara di dunia nyata, ia memeluk kucingnya, berbaring di tempat tidur darurat yang dipasang di teras, dan dengan perasaan enggan terlelap bersama bunga-bunga di langit malam.
Senin pagi, Penjara Kota Noah.
Peluit tanda bangun tidur baru saja dibunyikan di dalam penjara, dan para narapidana bersiap untuk senam pagi.
Mantan CEO Perusahaan Bioteknologi Invincible dijatuhi hukuman lima tahun dua puluh satu hari penjara atas beberapa dakwaan sekaligus, termasuk penyelundupan barang terlarang, membahayakan keselamatan publik, mengorganisasi pelarian dari penjara, dan menyerang petugas kepolisian.
Baru saja ia melangkah keluar dari selnya, kepala penjara secara khusus memanggilnya dan mengatakan ada tamu yang ingin menjenguk. Hal ini membuat sang mantan CEO sangat kebingungan; siapa yang akan datang menjenguknya pada pukul enam pagi?
Setibanya di ruang kunjungan, ketika melihat sosok yang datang, ia semakin kebingungan dan dengan penuh kecurigaan mengamati Inspektur Chali yang telah menangkapnya dulu.
Chali datang ke penjara pagi-pagi buta tentu saja bukan karena tidak ada pekerjaan, melainkan setelah berpikir matang-matang, ia ingin menanyakan satu hal penting.
"Aku ingin bertanya padamu," kata Chali langsung pada intinya, "di mana kau membeli perangkat yang memungkinkanmu melompati dimensi ke dalam *Naraku* saat itu?"
Mantan CEO itu bertanya dengan heran, "Untuk apa kau menanyakannya?"
"..." kata Chali, "A-aku juga ingin satu."
既然能打开次元之门，那是不是也有可能可以打开通往三次元的门？
Yu Bo tidak bisa masuk, mungkin... ia bisa pergi keluar dan membawa Yu Bo kembali.
Sang CEO tidak tahu persis apa yang telah terjadi, namun dari ucapan itu ia bisa menebak garis besarnya. Ia menatap Chali dengan tatapan penuh simpati dan berkata, "Tetapi aku sudah mengatakan semua hal yang seharusnya kukatakan kepada jaksa dan hakim. Kau hanyalah seorang polisi, dan kau tidak lagi memiliki hak untuk ikut campur dalam masalah ini."
Untuk sesaat, Chali merasa agak lega dan berkata, "Kamu sudah mengalami reformasi yang sangat baik ya, tidak lagi menjadi penjahat dengan kesadaran hukum yang rendah."
Sang CEO tersenyum pahit dan menjelaskan, "Jaksa secara khusus telah berpesan agar informasi ini tidak dibocorkan ke luar, dan masih ada beberapa hal yang harus diselidiki lebih lanjut."
Chali merasa agak terkejut. Ia tidak menyangka jaksa penuntut umum begitu rajin dan tidak melemparkan kasus ini kembali ke kantor polisi untuk diselidiki lebih lanjut. Namun, tindakan ini justru lebih sesuai dengan prosedur hukum Kota Noah, hanya saja di masa lalu banyak orang yang tidak bekerja dengan serius.
Ia menahan diri cukup lama, lalu membuat keputusan yang melanggar moral: ia ingin merayu sang CEO—
"Apakah kau ingin tahu," kata Chali, "bagaimana kabar Tuan Lan sekarang?"
——Merayu dengan pesona Tuan Lan.
Mantan CEO yang tadinya tenang dan santai langsung kehilangan kendali atas ekspresinya. Di dalam penjara sama sekali tidak ada komik yang bisa dibaca; begitu mendengar nama Tuan Lan, wajahnya langsung menunjukkan ekspresi seperti penggemar berat yang terobsesi, lalu bertanya dengan cemas, "Apakah Tuan Lan baik-baik saja sekarang? Apakah kesehatannya terjaga? Apakah hidupnya lancar? Apakah dia bahagia?"
Chali berkata, "Jika kau bersedia menjawab pertanyaanku, sebagai imbalannya, setiap kali Tuan Lan muncul di dalam *Lost Naraku*, aku akan datang ke penjara untuk menyinkronkannya denganmu. Dengan begitu, kau bisa terus mengikuti komik itu secara virtual bahkan di dalam penjara, dan aku juga akan menunjukkan tangkapan layar kepadamu agar kau tahu segala hal tentang Tuan Lan."
Mantan CEO itu tawar-menawar: "Kau juga harus membelikan merchandise resminya untukku."
Chali berkata, "Sepakat!"
"Kau bersumpah tidak akan membohongiku," kata mantan CEO, "jika kau membohongiku, aku sama sekali tidak punya cara untuk membela hak-hakku."
Chali berkata, "Aku bersumpah demi persahabatanku dengan Tuan Lan serta martabat profesionalku, aku tidak akan pernah membohongimu."
Maka, sang mantan CEO mengatakan yang sebenarnya dan menceritakan kepada Chali seluk-beluk bagaimana ia memesan dan membeli perangkat pintu dimensi tersebut.
Chali mencatatnya satu per satu dengan penuh harapan, lalu tiba-tiba teringat pada satu pertanyaan yang sangat penting: "Kau... menghabiskan berapa banyak uang?"
Mantan CEO menyebutkan harganya.
"..." Saat meninggalkan penjara, Chali bahkan bisa melihat bayangan tulisan "MISKIN" yang sangat besar terpampang di atas kepalanya pada pantulan pintu kaca.
Baru teringat bahwa Yu Bo tidak punya uang sehingga tidak bisa melakukan perjalanan lintas dimensi, bagaimana bisa ia lupa bahwa dirinya juga seorang pengemis melarat?
Ia membuka aplikasi perbankan untuk mengecek tabungannya. Sebenarnya, jika dibandingkan dengan usianya, jumlah tabungannya tergolong lumayan banyak. Namun, jika dibandingkan dengan angka yang disebutkan oleh mantan CEO tadi, seluruh tabungannya hanya cukup untuk membayar pecahan desimalnya saja.
Pantas saja CEO yang dulunya begitu kaya itu harus mengambil risiko dengan menyelundupkan barang terlarang demi mengumpulkan uang.
Dengan memancarkan aura kemiskinan, Chali kembali mendatangi pintu apartemen staf balai kota untuk mengintai asisten khusus Yu Song.
Dari kejauhan, ia melihat sang asisten berdiri di luar pintu apartemen, seolah sedang mendongak dan menantikan sesuatu.
Chali memicingkan mata untuk melihat lebih dekat, dan pikiran sang asisten pun melayang di atas kepalanya... Sialan, orang ini sedang menunggu teh susu jatuh dari langit lagi!
Chali membatin dalam hati, sebagai mata-mata, mimpikan saja sana!
Hari ini, sudah sewajarnya sang asisten tidak mendapatkan teh susu. Begitu waktu absensi tiba, dengan perasaan kecewa ia terpaksa pergi bekerja.
Kehidupan mata-mata ini sangat terencana; apa yang harus dilakukan setiap harinya berjalan sesuai jadwal. Hal ini justru menghemat banyak tenaga Chali. Cukup dengan datang meng찻inya sekilas di pagi hari dan memperbarui panel informasinya, ia sudah bisa menguasai seluruh kegiatan sang asisten seharian penuh.
Melalui panel informasi hari ini, Chali mengetahui bahwa selain pekerjaan sebagai asisten khusus dan tugas mata-matanya, pukul tujuh malam nanti ia harus menemui "perwakilan organisasi".
Bagus, pikir Chali dengan puas, biarkan aku menangkapmu basah-basah... saat itu, pastikan kau mengembalikan uang dua cangkir teh susu terlebih dahulu, aku sedang sangat kekurangan uang saat ini.
Selama hidupnya, ia tidak pernah memikirkan soal uang, namun tiba-tiba ia membutuhkan jumlah uang yang begitu besar, dan hal itu benar-benar membuatnya pusing tujuh keliling.
Bagian (1/3)
Dalam perjalanan menuju kantor cabang kepolisian, Chali memikirkan berbagai hal dan merasa bahwa membawa sedikit uang untuk pergi berunding dengan lembaga tersebut jelas tidak akan berhasil. Mantan CEO juga telah mengatakan bahwa lembaga itu akan memverifikasi kekayaan terlebih dahulu sebelum menandatangani kontrak, dan hanya akan menyediakan layanan kustomisasi jika mereka memastikan pembeli memiliki kemampuan finansial.
Setibanya di kantor, Chali berdiri di depan meja kerjanya, menatap rekan-rekannya, lalu bertepuk tangan untuk memberi isyarat bahwa ada yang ingin ia sampaikan. Semua orang menoleh kepadanya.
Chali berkata, "Aku... aku ingin melakukan perjalanan jauh, tetapi uangku kurang. Bisakah kalian membantuku menggalang dana?"
Rekan-rekan kerja: "..."
Mereka dengan cepat membuat grup obrolan pribadi untuk berdiskusi, dan setiap orang mentransfer tiga ratus yuan kepada Chali.
Ponsel Chali terus-menerus menerima pemberitahuan transfer, yang justru membuatnya semakin merasa tidak enak hati. Ia bahkan tidak mengeklik tombol terima dan berkata, "Atau mungkin kalian bisa memberiku saran, di mana aku bisa mendapatkan uang dengan cepat?"
Rekan-rekan kerjanya pun bertanya berapa banyak sebenarnya yang ia perlukan.
Chali menjawab, "Setidaknya butuh tujuh digit."
Semua orang terkejut: "Apakah kamu tertipu oleh penipuan daring?!"
Sekelompok orang mengerumuninya dan mulai memberikan edukasi tentang pencegahan penipuan, serta bertanya hendak ke mana Chali sebenarnya. Uang tujuh digit bahkan sudah cukup untuk pergi berwisata ke luar angkasa!
Chali: "..."
Tempat yang ingin ia tuju memang tidak jauh berbeda dari luar angkasa.
Penggalangan dana gagal total, dan imajinasi rekan-rekannya semakin liar. Atas desakan semua orang, Chali terpaksa bersumpah demi langit bahwa ia sama sekali tidak melakukan obrolan telanjang! Sama sekali tidak diperas! Ia tidak jadi pergi ke mana-mana dan meminta mereka berhenti bertanya! Barulah rekan-rekannya membubarkan diri.
Chali merasa sangat tertekan dan merajuk untuk waktu yang lama. Ia mencari di internet lembaga yang diberitahukan oleh mantan CEO tadi. Toko gelap ini ternyata memiliki cakupan bisnis yang cukup luas, mulai dari berbagai produk elektronik, sistem cerdas, hingga hewan peliharaan AI... Di halaman situsnya sama sekali tidak disebutkan bahwa mereka menyediakan produk yang dapat merobek pintu dimensi. Mungkin mereka juga takut terlacak oleh kata kunci dan menjadi subjek inspeksi mendadak, sehingga itu menjadi salah satu cara untuk menghindari risiko.
Chali berpikir sejenak, lalu mencari aplikasi penelusuran perusahaan untuk memeriksa kredibilitas lembaga tersebut.
Tidak dicari maka tidak tahu, tetapi begitu dicari, ia menemukan sebuah fakta yang mencengangkan—
Lembaga penelitian ini ternyata berafiliasi dengan perusahaan yang memproduksi alat koreksi Biro Perlindungan Minoritas, dan daftar perwakilan hukum serta direktur penanam modalnya sangat tumpang tindih.
Lembaga ilegal apa yang dibuka oleh penjahat luar hukum ini? Mengapa mereka khusus meneliti dan memproduksi produk-produk aneh yang berada di batas abu-abu hukum?
Inspektur Chali untuk sementara mengesampingkan mantan kekasihnya, dan radar profesionalnya berdering tajam.
Mantan CEO telah memberikannya nomor kontak lembaga tersebut, namun ia tidak menelepon karena tidak punya uang—ia memikirkan masalah dari sudut pandang konsumen.
Sekarang, setelah beralih ke pola pikir seorang polisi, ia tidak lagi peduli apakah ia mampu membelinya atau tidak, dan langsung menelepon ke nomor tersebut.
Petugas layanan pelanggan di ujung sana berbicara dengan sangat sopan, secara garis besar menjelaskan cakupan bisnis mereka, dan menanyakan apa yang dibutuhkan oleh klien.
Chali lantas mengatakan bahwa ia diperkenalkan oleh seorang perantara, lalu menyebutkan nama sang CEO dan berkata, "Aku ingin bertanya, berapa harga penawaran saat ini untuk sakelar pintu dimensi?"
Orang di ujung sana terdiam sejenak, mungkin menganggapnya sebagai transaksi besar, lalu berkata, "Tunggu sebentar, atasan kami yang akan berbicara dengan Anda."
Chali menunggu sejenak, dan sambungan telepon dialihkan kepada seorang wanita.
" Halo." Chali masih mencoba menyesuaikan nada bicaranya, terus-menerus mengingat bagaimana orang-orang kaya yang pernah ia temui berbicara, lalu mencoba menirunya—seperti sang CEO, Yu Song, Yu Bo... semuanya tampak sangat tampan, terutama yang terakhir.
Namun wanita di ujung telepon tidak memberinya kesempatan untuk bergaya, dan langsung bertanya, "Dimensi mana yang ingin Anda tuju?"
"..." Chali tidak menyangka pembicaraan akan langsung memasuki inti masalah secepat ini, sehingga ia sempat tidak bisa menjawab. Ia samar-samar merasa bahwa suara dan nada bicara wanita ini sedikit akrab, seolah pernah ia dengar di suatu tempat.
Wanita itu berkata, "Apakah Anda ingin pergi ke dunia atas atau dunia bawah? Harga penawarannya sangat berbeda."
Ah! Ah!!! Chali bertanya dengan sangat hati-hati, "Apa maksud dari dunia atas dan dunia bawah?"
Wanita itu tersenyum dan berkata, "Artinya seperti yang Anda pikirkan."
Chali tertegun dan berkata, "Kalian... kalian tahu... tahu..."
Wanita itu berkata, "Jangan ragu meragukan profesionalisme kami. Tentu saja kami tahu bahwa asal usul dunia ini adalah sebuah komik."
"..." Chali berkata, "Bagaimana kalian bisa tahu?"
Wanita itu terdiam selama beberapa detik, lalu berkata, "Sepertinya Anda belum memikirkannya dengan matang. Hubungi kami lagi setelah Anda memikirkannya."
Tanpa memberi kesempatan untuk bertanya lagi, sambungan langsung diputus.
Chali benar-benar kebingungan. Apakah yang diucapkannya itu benar atau hanya menggertak? Apakah lembaga ini juga tahu bahwa Kota Noah adalah kota yang berada di dalam dunia komik?
Ia tidak berani menelepon kembali karena takut mengejutkan musuh dan menimbulkan kecurigaan.
Hari dengan cepat beranjak malam. Inspektur Chali yang memiliki kemampuan besar sekaligus tanggung jawab besar masih memiliki tugas lain yang harus diselesaikan.
Setelah jam kerja usai, sang asisten mata-mata mengganti pakaian olahraganya, berpura-pura keluar untuk lari malam, namun sebenarnya pergi untuk melakukan pertemuan rahasia.
Chali memantau gerakannya secara real-time melalui *drone*, sementara ia sendiri mengendarai mobil dan menjaga jarak tertentu darinya.
Setengah jam kemudian... orang ini benar-benar kuat berlari, bentuk tubuhnya juga sangat bagus, dan saat berlari ia terlihat sedikit lebih tampan dari biasanya. Chali teringat ucapan Yu Bo bahwa ada seorang pelayan yang sudah lama memendam rasa pada sang asisten khusus. Jika kelak orang itu tahu bahwa atasannya adalah seorang mata-mata, diperkirakan hati sang pemuda akan hancur berkeping-keping. Entah pelayan malang mana itu?
Ia juga teringat Yu Bo yang mengatakan bahwa dirinya pernah berlari maraton penuh. Setelah kembali ke dunia tiga dimensi, apakah ia akan terus berlari maraton? Di tepi danau yang ia sebut sebagai permata umat manusia dan dinamakan Danau Xi, ia pasti mengenakan pakaian olahraga yang segar, berlari mengelilingi pemandangan indahnya danau dan pegunungan. Pasti terlihat sangat luar biasa tampan; Yu Bo adalah pria paling tampan di seluruh dunia.
Apakah waktu di dunia tiga dimensi dan di dalam komik berjalan sinkron? Jika waktunya tidak sinkron... jika lembaga itu tidak menipu dan ketika dirinya berhasil mengumpulkan cukup uang untuk membuka pintu dimensi nanti, apakah Yu Bo sudah menjadi seorang kakek tua? Bahkan jika menjadi kakek tua, ia pasti kakek tua yang tampan.
Chali menghela napas, menatap bintang-bintang yang baru saja mulai bersinar melalui kaca depan mobil.
Ia menyadari bahwa melihat mawar di langit malam dari rumahnya adalah yang paling jelas, sementara jika dilihat dari tempat lain, bunga itu akan tampak agak kabur. Ini pasti sudut yang dirancang dengan cermat oleh Yu Bo agar tidak menimbulkan dampak pada dunia komik sedapat mungkin.
Bip, bip! *Drone* mengirimkan peringatan, dan Chali buru-buru memeriksa situasinya.
Sang asisten berhenti di sebuah jembatan yang sepi pejalan kaki dan mulai melakukan peregangan otot.
Namun hal itu jelas hanya kedok. Di dekat pagar pembatas yang berjarak beberapa meter darinya, seseorang berdiri seolah sedang menikmati pemandangan, dan terdapat jarak di antara keduanya. Chali memperbesar fokus lensa *drone*; saat sang asisten sedang melakukan peregangan, mulutnya benar-benar terbuka dan tertutup, dan keduanya sedang berbicara.
Chali memperbesar lensa lebih dekat lagi dan membaca gerak bibir sang asisten: *Dikatakan hanya tiga tahun, lalu ditambah tiga tahun lagi. Jika tidak segera pergi, aku akan diangkat menjadi sekretaris jenderal periode berikutnya!*
Chali membatin, kupikir kalian akan membahas urusan besar, rupanya malah membicarakan perencanaan karier dengan bagian HR.
Orang yang menemui sang asisten adalah seorang pria berjas hujan hitam, berperawakan tinggi dengan bentuk tubuh segitiga terbalik. Keduanya mengobrol kurang dari lima menit. Setelah sang asisten selesai melakukan peregangan dan pertemuan rahasianya selesai, ia melanjutkan lari majunya. Chali melihatnya tidak melakukan hal mencurigakan lagi, jadi ia tidak menyuruh *drone* untuk terus mengikuti, melainkan memusatkan perhatian pada sang orang penghubung. Ia merasa bentuk tubuh pria berjas hujan itu sangat akrab. Pria berjas hujan itu menunggu beberapa saat setelah sang asisten berlari menjauh, barulah ia berbalik dan pergi.
Pada saat *drone* berhasil menangkap profil samping wajahnya, Chali teringat siapa orang itu: petugas yang bekerja di divisi satu Biro Perlindungan Minoritas, yang tepergok membuntuti siswa SMA, melarikan diri dengan borgol, dan akhirnya menjadi Pria Berjas Hujan Nomor Tujuh yang terborgol seharian penuh.
Dalam kilatan pemikiran yang secepat kilat, Chali juga tercerahkan... Suara wanita yang terdengar akrab di telepon tadi siang adalah kepala divisi satu Biro Perlindungan Minoritas!
Bagian (2/3)
Bagaimana bisa begitu? Apakah kedua kasus ini benar-benar memiliki keterkaitan tertentu?
Setelah divisi satu Biro Perlindungan Minoritas dibubarkan, saat itu dikabarkan bahwa seluruh staf dinonaktifkan. Apakah seluruh anggotanya mendadak menjadi jahat dan pergi melakukan kegiatan ilegal bersama-sama?
Organisasi ini sebenarnya organisasi apa? Dan lembaga yang meneliti barang-barang aneh itu lembaga apa?
Apakah mereka satu komplotan? Atau dengan kata lain, apakah mereka kelompok orang yang sama?
Chali merasa sangat kacau balau, dan seketika itu pula ia sepenuhnya mengurungkan niat untuk terus memantau sang asisten, lalu beralih mengikuti Nomor Tujuh.
Chali membuntuti dengan tegang, sementara Nomor Tujuh berjalan-jalan dengan santai. Ia bahkan sempat mampir ke pasar malam untuk menyantap semangkuk bihun goreng, dan dengan gembira mengejar badut iklan untuk berfoto bersama... Setelah berjalan lambat selama dua jam, akhirnya jauh di tengah malam ia kembali ke "markas" mereka, yang dari luar tampak seperti sebuah kantor instansi pemerintah yang sah.
Setelah Nomor Tujuh memasuki gerbang utama, Chali membuka peta untuk melihat alamatnya dan merasa sangat curiga.
Beberapa menit kemudian, Chali berjalan melewati tempat itu di tengah malam bagaikan orang lewat biasa, melirik sekilas plakat namanya dari jarak dekat, dan pupil matanya bergetar hebat. Peta itu tidak salah; ini benar-benar tempat yang disebut sebagai... Institut Biologi Khusus.
Saat Yu Bo baru pertama kali datang, Chali bahkan sempat menggunakan institut ini untuk menakut-nakutinya, mengatakan bahwa jika ketahuan sebagai pelintas dimensi, institut akan menangkapnya untuk dijadikan bahan penelitian.
Namun kenyataannya, apa yang sebenarnya diteliti oleh instansi ini setiap hari tidak begitu diketahui oleh Chali. Dalam pemahamannya, tempat itu tergolong sebagai unit penelitian ilmiah yang tampak hebat meskipun tidak terlalu dipahami.
Apakah di balik permukaannya sebagai lembaga resmi, secara diam-diam mereka melakukan kegiatan ilegal?
Saat malam larut dan sunyi, Chali diam-diam menyelinap masuk ke dalam institut ini.
Lampu penerangan masih menyala di dalam institut, namun sepanjang jalan ia masuk, Chali tidak melihat seorang pun.
Lobi lantai pertama sangat luas, ditata menyerupai aula pameran. Begitu masuk, Chali hampir tersesat, untungnya ada petunjuk jalur kunjungan yang jelas di tempat ini, sehingga Chali berjalan mengikuti arah penunjuk tersebut secara berurutan. Dokumen literatur dan gambar yang dipamerkan di bagian depan semuanya mengenalkan pengetahuan tentang komik.
*Apa itu komik*
*Tiga unsur utama komik*
*Mengklasifikasikan jenis komik dari bentuk dan isi*
...
Chali dengan cepat melewati beberapa dinding pameran di depan. Semakin dilihat, ia merasa suasana hatinya semakin terasa aneh. Berbelok di tikungan, ia melewati dinding yang lain dan berhenti selangkah. Bagian ini dinamakan "Komik adalah Asal Usul Dunia".
Chali mengamati isinya dengan seksama:
*Dunia tempat kita tinggal berada di dalam sebuah komik. Di mata makhluk berdimensi tinggi, manusia disebut sebagai "manusia kertas". Mengenali hal ini secara ilmiah akan membantu kita membangun pandangan dunia secara lebih komprehensif, sehingga dapat menjelajahi alam semesta yang lebih luas...*
Chali: "..."
Chali berdiri sedikit lebih dekat. Karena suasana hatinya yang mulai bergejolak, pernapasannya menjadi tidak teratur. Di dalam ruangan ber-AC dingin tersebut, embusan napasnya membentuk lapisan tipis embun putih di atas kaca dan dengan cepat memudar. Namun hal ini justru memicu alarm, dan seketika itu juga bunyi alarm berderit nyaring.
Kurang dari setengah menit kemudian, beberapa petugas keamanan bergegas menuju pusat alarm dari arah yang berbeda.
Namun sudah tidak ada orang di sana. Petugas keamanan yang memimpin mulai menggertak: "Kami melihatmu! Kau tidak bisa melarikan diri, tempat ini dijaga ketat seperti benteng besi! Mata kami awas seperti elang!"
Mereka dengan hati-hati menyusuri dinding pameran yang mirip labirin, berusaha menemukan penyusup yang bersembunyi di dalamnya.
Sementara di atas mereka, Chali dengan santai berjongkok di atas balok melintang dinding pameran. Petugas keamanan yang bermata elang hanya fokus mencari di permukaan tanah dan sama sekali tidak memerhatikan bagian atas.
Keuntungan sudut pandang tersebut memudahkan Chali menemukan jalan keluar dan pintu masuk menuju lantai dua. Ia sempat ragu sejenak; ia sudah telanjur mengejutkan mereka, jika datang lagi lain waktu entah akan ada perubahan apa, lebih baik selidiki saja semuanya sekarang. Ia melompat dengan ringan menuju dinding lain di sebelahnya, mengarah ke pintu masuk lantai dua.
Petugas keamanan di bawah memanggil ruang pemantauan melalui interkom: "Jangan tidur, cepat periksa di mana orangnya!"
Posisi tinggi tidak hanya menjadi titik buta visual bagi petugas keamanan, tetapi juga titik buta bagi kamera pengawas. Memanfaatkan kesibukan mereka yang masih kacau balau, Chali melompat beberapa kali berturut-turut. Tepat saat ia mendarat dan mendorong pintu menuju lantai atas, pusat pemantauan baru berhasil melihatnya. Begitu seluruh petugas keamanan mendapat pemberitahuan, mereka langsung berbondong-bondong mengejar ke arah tangga.
Lantai dua seluruhnya adalah laboratorium. Chali mengintip ke dalam beberapa ruangan melalui jendela dan tidak menemukan hal yang istimewa, lalu dengan cepat berlari ke lantai tiga. Apa itu makhluk khusus? Monster yang ditarik keluar dari komik? Atau ada pelintas dimensi lain di sini?
Gerakannya sangat cepat dan lincah, selalu selangkah lebih cepat dari laporan pusat pemantauan. Para petugas keamanan berjumlah banyak, sambil mengejar mereka juga saling bersitegang dan terengah-engah, bahkan bayangan orangnya pun tidak terlihat. Kapten keamanan lapangan mulai mengeluh kepada penjaga monitor: "Apakah kamu ini bodoh!"
Petugas monitor di ruang pengawasan dengan marah membalas: "Aku bertugas sendirian menjaga monitor, dan masih dimarahin bodoh! Tidak mau lihat lagi! Kejar sendiri sana!" Ia mulai pura-pura mati dan tidak membalas pesan kapten.
Anggota tim yang lain ganti mengeluh kepada kapten: "Apakah kapten ini bodoh!"
Semua orang saling menyalahkan, dan yang terdengar hanyalah sekumpulan orang bodoh.
Chali yang sudah berlari sampai ke lantai tiga: ??? Sepertinya tidak ada lagi yang mengejar.
"Apa yang sedang kalian lakukan?" Mantan kepala divisi satu Biro Perlindungan Minoritas menerima berita dan bergegas ke lokasi, membuat sekelompok bawahan penjaga yang bodoh itu terdiam ketakutan.
Petugas keamanan di ruang monitor menerima gelombang tekanan dari jarak jauh dan buru-buru melanjutkan laporan: "Dia sudah sampai di lantai tiga, sedang memberi makan ikan di dalam akuarium."
Lantai tiga adalah area perkantoran. Karena sudah malam dan jam kerja usai, tidak ada orang di sana. Chali melihat sebuah akuarium besar di dalam ruangan yang berisi banyak ikan cantik. Ia dengan santai mengambil sejumput makanan ikan dan menebarkannya ke dalam, memastikan bahwa ikan di dalamnya adalah ikan biasa bukan ikan alien, barulah ia pergi.
"Sudah pergi, sudah pergi," lapor ruang monitor, "naik ke lantai empat. Di area perkantoran lantai tiga tadi dia membantu kita memberi makan ikan, dan bahkan membantu mematikan lampu."
Petugas keamanan lainnya memuji bersahut-sahutan: "Wah, orang ini baik sekali ya."
M mantan kepala divisi satu: "Apakah kalian semua ini bodoh!"
Pada saat yang sama di lantai empat, Chali berdiri di koridor dan mendapati bahwa seluruh lantai ini dipenuhi oleh bilik-bilik tertutup yang terbuat dari struktur pelat baja murni. Hal itu mau tidak mau membuat ketegangannya meningkat. Tempat seperti ini tampak seperti menahan tahanan yang sangat mengerikan, namun fasilitas penjara Kota Noah pun tidak seperti ini, dan pemandangan semacam itu hanya pernah ia lihat di karya-karya animasi.
Chali menempelkan telinganya pada pintu pelat baja untuk mendengarkan. Jangan-jangan ada dinosaurus di sini? Tapi melihat ketinggian lantainya, tempat ini tidak tampak mampu menampung makhluk sebesar itu.
Ia berjalan menyusuri bilik-bilik tersebut, mengetuk pintu masing-masing satu persatu, lalu bertanya, " Halo, adakah orang di dalam?... Ada monster?... Ada manusia kertas?... Ada pelintas dimensi?"
Semua bilik di depan tidak memberikan jawaban, sampai pada bilik yang paling ujung, barulah terdengar respons samar. Terhalang oleh pelat baja yang sangat tebal, Chali tidak dapat mendengarnya dengan jelas.
Suara itu terdengar seperti suara manusia yang sedang berbicara.
Chali menempelkan telinganya lebih rapat dan berkata, "Siapa kau? Apakah kau manusia?"
Orang di dalam juga membalas, "Siapa kau?"
Chali berkata, "Aku adalah seorang Inspektur dari Kota Noah. Dari mana asalmu? Apakah kau orang baik?"
Orang di dalam terdiam sesaat. Chali menempelkan seluruh telinganya ke pintu baja, berusaha mendengarkan dengan saksama, dan akhirnya ia mendengar suara dari dalam sana.
"Chali? Apakah itu kau, Chali?"
"..." Chali memasang ekspresi tidak percaya. Suara itu adalah suara rekan kerjanya yang sudah lama menghilang!
Bagian (3/3)