Bab 13 Memasuki Istana

Istri Kedua Song yang tidak bersiap-siap itu terhantam olehnya, tubuhnya terjatuh dengan berat ke tanah. Sebelum para pelayan di kediaman Adipati Liang dengan sigap membantu wanita itu bangkit, ia sudah terkulai di atas seorang pembantu.

Wajah bulat itu berubah pucat, darah segar mengalir di sudut bibirnya.

"Nyonya, Nyonya!" teriak sang pembantu dengan suara cemas dan pilu.

"Kediaman Adipati Liang benar-benar melampaui batas, benar-benar keterlaluan!" teriak Qin dengan suara tajam, lalu kedua matanya bergulung ke atas dan pingsan.

Jatuhnya Istri Kedua Song kali ini terasa sangat menyakitkan dan memalukan, hingga ia marah sampai tak bisa berkata-kata. Para penonton takut akan kedudukan Adipati Liang, namun tetap banyak yang berbisik-bisik menyalahkan.

"Keluarga Fu ini sialnya sudah turun-temurun, baru saja berhasil mengangkat seorang selir istana dan berkuasa, kini seolah akan binasa seluruhnya."

"Pelan-pelan, itu kan kediaman Adipati Liang, satu jari saja mereka gerakkan bisa mematikan kita."

"Apa masih ada hukum di negeri ini!"

Pintu kediaman keluarga Bo rusak, sang nyonya rumah juga pingsan, dan kabar bahwa putri mereka menggantung diri pun terdengar. Saat semua orang cemas, Fu Xiaoyu menangis keluar.

"Ibu, ibu."

Ia berlari ke arah Qin dengan air mata dan ingus bercampur-campur.

"Kalian siapa? Kenapa kalian menyakiti ibu saya? Kau wanita jahat," kata Xiaoyu, wajahnya berganti merah dan biru karena malu. Sepanjang hidupnya, ia belum pernah tercoreng seperti ini.

Orang-orang di luar tak tahu seluk-beluknya, tapi ia yang terbiasa di dalam rumah tentu bisa melihat bahwa Qin hanya pura-pura. Bukan hanya Qin yang berpura-pura, cerita putri yang menggantung juga palsu, karena tak ada ibu yang membiarkan putrinya menggantung diri tanpa berusaha membantu, malah bertengkar dengan orang lain.

Betapa memalukan kediaman keluarga Cheng’en Bo!

Ia ingin melihat, apakah keluarga Fu yang memiliki selir istana itu lebih berwibawa, ataukah kediaman Adipati Liang yang benar-benar punya muka. Rasa sakit hati itu takkan ia telan begitu saja, ia bertekad akan melapor ke istana untuk mendapat keadilan.

Pintu kediaman Bo memang rusak, banyak yang mengintip tapi tak ada yang berani masuk.

Bukan karena mereka tak ingin tahu gosip, melainkan karena keluarga Fu telah berkonflik dengan kediaman Adipati Liang, dalam pandangan banyak orang itu seperti melawan batu dengan telur, mereka takut keluarga Fu akan hancur.

Keluarga bangsawan dengan kekuasaan besar bukanlah yang bisa dilawan oleh keluarga kecil biasa, saat ini tak ada yang ingin terlibat dengan keluarga Fu agar tidak dibenci oleh kediaman Adipati Liang.

"Keluarga Fu ini naik dengan cepat dan jatuh juga cepat, takutnya dalam beberapa hari ke depan di Lorong Wuwei sudah tak ada lagi keluarga ini."

"Ah!"

Setelah dibantu pembantu, Qin segera sadar, meludah dengan keras, kemudian berkumur dan mencuci muka, bahkan mengunyah beberapa daun untuk menghilangkan bau.

"Sungguh sayang seekor ayam, aku masih berencana memeliharanya beberapa waktu lagi untuk dimasak sebagai obat untukmu," katanya pada Yinsu.

Tentu saja Yinsu tidak benar-benar menggantung diri, itu hanya gertakan semata.

Ia kini sangat mengagumi Qin, ibu tiri murah itu sungguh berani dalam berkelahi. Demi bertengkar, sampai membunuh seekor ayam dan langsung meminum darah segar ayam itu. Gerakan memotong ayam yang cepat dan tegas membuatnya terkejut.

Keluarga Fu, sepertinya tak ada satu pun orang normal.

Para pengamat terus mengawasi pintu rumah keluarga Fu hingga senja, tak ada yang pergi.

Saat lampu-lampu dinyalakan di setiap rumah, datanglah perintah dari istana, memanggil Qin dan Yinsu masuk istana.

Qin sampai lututnya lemas.

Ia ambruk sejenak, lalu tiba-tiba bangun seperti orang sakit dan mulai mengemasi barang dengan terburu-buru.

"Susu, jangan pergi, cepat bawa Xiaoyu pergi!"

Yinsu pasrah, "Ibu, kalau benar keluarga kita disapu bersih dan dibunuh, tak ada yang bisa lari. Permaisuri tua memanggil kita masuk istana mungkin ingin tahu kejelasan, mungkin karena tadi Istri Kedua Song yang melapor."

"Mereka ini orang jahat yang melapor duluan!"

"Makanya aku tidak bisa pergi, aku harus jelaskan semuanya di depan Permaisuri Tua."

"Benar, kita tidak akan pergi, kita harus jelaskan semuanya."

Permaisuri Tua bermarga Liu adalah ibu kandung Kaisar saat ini.

Kaisar yang gemar wanita itu sudah lama membuat Permaisuri mati karena sakit hati. Setelah Permaisuri meninggal, jabatan utama di istana belum diisi, sehingga tanggung jawab mengurus enam istana jatuh pada Permaisuri Tua Liu.

Permaisuri Tua Liu menjaga kesehatan dengan baik, tampak seperti berusia empat puluhan, tapi sebenarnya sudah hampir enam puluh tahun.

Ketika keluarga Fu terakhir masuk istana, Kaisar hanya menemui mereka karena menghormati Fu Sisi, Permaisuri Tua Liu tidak muncul, sehingga ini adalah pertama kalinya Qin bertemu dengan Permaisuri Tua Liu, sekilas terasa familiar tapi ia tidak berani menatap lama.

Istana penuh dengan selir dari berbagai latar belakang, banyak yang berasal dari rakyat biasa, Permaisuri Tua Liu tentu tidak bisa memberikan kehormatan untuk keluarga ibu selir masing-masing. Kalau bukan karena Istri Kedua Song yang menangis melapor, Permaisuri Tua Liu juga takkan memanggil Qin dan Yinsu.

Istri Kedua Song matanya bengkak, jelas sudah menangis.

Pakaian yang dipakainya bukan yang sebelumnya, pasti ia ganti khusus untuk masuk istana. Nyonya dari keluarga bangsawan sangat menjaga aturan dan penampilan, meskipun hendak menunjukkan kesedihan di istana, mereka tetap merapikan diri agar tampak rapi dan mewah.

Berbeda dengan Qin dan Yinsu ibu dan anak, mereka tidak mengganti pakaian. Meski tidak berantakan, tapi siapa pun yang melihat tahu bahwa mereka baru saja mengalami sesuatu yang buruk.

Istana megah dan gemerlap, menunjukkan kemewahan dan kemegahan di setiap sudut. Mereka seperti tamu tak diundang yang menyusup ke sarang kemewahan, terasa aneh dan tidak cocok.

"Permaisuri Tua, saya sungguh tak bisa membayangkan, di depan banyak orang, Nyonya Bo yang terhormat bertindak seperti wanita pasar yang kasar memukul seorang gadis tak berdaya. Kasihan Huánóng, keponakan saya, yang berniat baik menasihati Nona Fu kembali ke akademi, malah menemui malapetaka seperti ini. Kini ia dipukul sampai tak berbentuk, saya tak tahu apakah ia akan sembuh."

"Saya datang ke kediaman Bo untuk mencari kejelasan dan keadilan bagi Huánóng, siapa sangka Nyonya Bo tidak mengakui dan malah bertingkah tak sopan di lantai."

Memang masih ada sisa lumpur di pakaian Qin.

Saat Qin dan Yinsu masuk, Istri Kedua Song sudah merasa tenang. Melihat penampilan buruk ibu dan anak keluarga Fu, pasti mereka akan dihukum karena tidak sopan di depan istana. Terlebih ketika melihat Permaisuri Tua Liu yang sejak keluarga Fu masuk terus mengerutkan kening, ia semakin yakin akan penilaiannya.

Sebelum masuk istana, Qin sangat takut, tapi setelah masuk justru berani. Kalau sampai disiksa mati, keluarga Qin bukan pengecut.

"Permaisuri Tua, saya bukan bermaksud memukul, tapi mereka benar-benar terlalu kejam. Putri saya jelas bisa bermain kecapi, tapi gadis keluarga Song menyebarkan fitnah dan menghasut orang lain melawan putri saya. Kasihan putri saya yang terpaksa keluar dari sekolah, mereka masih tak mau berhenti. Saya benar-benar marah hingga bertindak. Semua kesalahan adalah kesalahan saya, tidak ada kaitannya dengan putri saya!"

Permaisuri Tua Liu memicingkan mata, terus memandang Qin.

Qin tak berani menatap, hatinya seperti tertahan di tenggorokan.

Istri Kedua Song mengusap air matanya, "Permaisuri Tua, saya mohon Anda adil, keponakan saya jelas pergi menasihati Nona Fu untuk kembali sekolah, tapi Nyonya Fu malah memukul tanpa alasan. Kediaman Adipati Liang adalah keluarga terhormat, putri keluarga Song dibesarkan dengan baik, tidak mungkin sengaja menyakiti orang asing. Banyak salah paham di sini, Nona Fu menolak penjelasan dan mengira orang lain berniat jahat padanya. Kasihan keponakan saya yang dipukul tanpa alasan, saya mohon Permaisuri Tua memberikan keadilan!"

"Kalian bohong! Kalian yang kejam, memukul dan merusak, bahkan pintu rumah kami sampai rusak, banyak saksi mata melihatnya."

Permaisuri Tua Liu menatap mereka yang berselisih, lalu matanya tertuju pada Yinsu.

"Kamu yang terlibat, ceritakan bagaimana kejadiannya."

Yinsu menurut perintah.

Ia mengenakan pakaian merah, wajah polos tanpa riasan, tatapannya jernih dan sikapnya sama sekali tidak takut.

Istri Kedua Song terkejut dan ragu, kedudukan keluarga Adipati Liang sangat tinggi, Permaisuri Tua tidak mempercayai kata-katanya dan malah meminta gadis keluarga Fu menceritakan kejadian itu, apa maksudnya?

Lebih mengejutkan lagi, penuturan Yinsu jelas dan lugas, tanpa emosi pribadi, seperti seorang pengamat yang menceritakan apa yang dilihat dan didengar.

Permaisuri Tua Liu mengangguk-angguk dan bertanya bagaimana sebaiknya masalah ini diselesaikan.

Ini membuat Istri Kedua Song semakin cemas.

Yinsu berkata, "Saya tidak berani sombong, juga tidak paham banyak aturan di ibu kota. Saya lahir dan besar di kota perbatasan, di sana pertengkaran antar wanita sering terjadi, kadang benar salah ada di salah satu pihak, kadang si ibu benar, kadang si mertua benar, kadang saya yang dirugikan, kadang kamu. Kami saling bertemu setiap hari, bertengkar sebentar lalu berbaikan, tidak sampai melibatkan pejabat. Pejabat sibuk dengan urusan pemerintahan, ekonomi, keamanan, hal-hal kecil seperti ini tidak perlu memberatkan mereka."

"Bagus sekali."

Pujian Permaisuri Tua membuat Istri Kedua Song nyaris jatuh tersungkur.

Orang bodoh pun tahu Permaisuri Tua jelas memihak keluarga Fu.

Kenapa?

"Seorang gadis pun tahu aturan ini, sayangnya banyak yang tidak. Kalian boleh bertengkar, tapi harus utamakan kepentingan bersama. Masalah sepele saja dibesar-besarkan, apa kalian terlalu senang hidup enak?"

Istri Kedua Song mendengar itu dengan jantung berdebar, segera sujud meminta ampun. Dalam hati ia menyalahkan Song Huánóng yang suka cari perhatian dan masalah, juga marah pada Nyonya Song yang licik dan malas.

Qin tampak bingung, ia benar-benar tidak menyangka Permaisuri Tua akan membela mereka. Lebih mengejutkan lagi, setelah mengusir Istri Kedua Song, Permaisuri Tua berubah lembut, mempersilakan Qin mendekat dan berbicara. Tatapan yang terasa pernah dilihat di suatu tempat itu tersenyum, suaranya pun menjadi lebih lembut.

"Kamu ini, apakah kamu Duobao?"